“夜枭号”如同闯入巨兽巢穴的飞蛾，一头扎进了“破碎回廊”。舷窗外不再是静谧的星空，而是扭曲旋转的陨石群和肆虐的能量乱流。大大小小的岩石碎片如同暴风雨中的冰雹，噼里啪啦地撞击在飞船护盾上，激起一圈圈涟漪。幽紫色的能量闪电如同毒蛇，在虚空裂隙间窜动，每一次闪现都让飞船的传感器发出刺耳警报。
“左满舵！避开那个引力陷阱！”鬼叔紧盯着导航屏幕，双手在控制台上飞快操作，额头渗出细密的汗珠。这里的空间结构极不稳定，常规的自动驾驶完全失效，全靠他丰富的经验和“圣石”碎片提供的额外计算力勉强支撑。
沈澈守在武器位，虽然目前没有明确的攻击目标，但他的手指始终没有离开操控杆，眼神凶狠地扫视着外面每一个可能藏匿危险的阴影。
苏晚坐在主位，紧闭双眼，全力催动着“源种”的感知。在这里，常规扫描几乎失灵，只有她那独特的、与生命和秩序共鸣的感知，才能勉强穿透混乱的能量场，为鬼叔指引相对安全的路径。她能“看到”前方那些隐形的空间褶皱和能量旋涡，如同在雷区中踮脚行走。
“右前方，三秒后会有能量喷发，提前规避！”苏晚突然出声。
鬼叔毫不犹豫，猛地拉杆！“夜枭号”以一个惊险的侧滑，几乎是擦着一股突然爆发的、暗红色的能量乱流边缘掠过！乱流中蕴含的“荒芜”气息让船舱内的三人都感到一阵心悸。
“妈的……这鬼地方……”沈澈骂了一句，感觉后背都被冷汗浸湿了。
依靠着苏晚的预警和鬼叔精湛的驾驶技术，“夜枭号”在死亡边缘反复横跳，艰难地穿行于这片破碎之地。不知过了多久，前方的混乱景象终于开始减弱，陨石变得稀疏，能量乱流也逐渐平息。
然而，一种更加深沉、更加令人绝望的压抑感，如同冰冷的潮水般从前方弥漫开来。
他们穿过了“破碎回廊”，抵达了目标星域。
舷窗外，一颗巨大的、毫无生气的行星悬浮在虚空之中。它通体呈现出一种不祥的暗红色，表面布满了纵横交错的、如同巨大伤疤般的裂谷，没有任何海洋或植被的痕迹，只有无边无际的荒芜。行星的大气层厚重而浑浊，缓缓旋转着，仿佛一个濒死巨人的最后喘息。
这就是艾瑟兰。一个被“荒芜”彻底吞噬、敲骨吸髓后的死亡世界。
“能量读数……全是‘荒芜’反应，浓度高得吓人。”鬼叔看着传感器上的一片血红，脸色难看，“‘圣石’碎片的能量在持续消耗，护盾最多还能支撑十二个标准时。”
“星核入口在哪里？”沈澈更关心实际问题。
苏晚再次集中精神，将感知投向那颗死寂的星球。这一次，她感受到了更清晰的指引——并非来自“圣石”碎片，而是源于她体内的“源种”和母亲留下的“共鸣密钥”。一种微弱的、仿佛来自星球心脏深处的脉动，穿过厚重的“荒芜”屏障，与她的力量产生了共鸣。
“在那边……赤道附近，最大的那条裂谷深处……”苏晚指向主屏幕上一个被标记出的区域，“我能感觉到……那里有东西……在呼唤……”
没有时间犹豫。“夜枭号”调整方向，如同扑火的飞蛾，朝着那片代表着终极死亡和渺茫希望的裂谷，俯冲而下！
穿过厚重浑浊的大气层，眼前的景象更是触目惊心。大地干涸皲裂，呈现出焦炭般的黑色，无数扭曲的、仿佛由凝固的黑暗能量构成的尖刺从地面凸起，直指天空。空气中弥漫着浓烈的硫磺和腐败的气味，即使隔着飞船护盾，也让人阵阵作呕。
“夜枭号”沿着那条深不见底的巨大裂谷小心翼翼地下潜。裂谷两侧的岩壁上，布满了巨大的、如同蜂巢般的孔洞，里面隐约有暗红色的光芒闪烁，仿佛有什么东西在其中窥伺。
“保持警惕，这里不可能只有环境危险。”鬼叔提醒道。
他的话音未落，传感器突然发出尖锐的警报！数个能量信号从两侧岩壁的孔洞中急速飞出！那是一种外形如同剥皮蝙蝠、翼展超过三米的飞行生物！它们通体漆黑，没有眼睛，只有一张布满利齿的巨口，周身缠绕着浓郁的“荒芜”能量，发出刺耳的尖啸，朝着“夜枭号”猛扑过来！
“是‘告死蝠’！艾瑟兰特有的污染生物！开火！”鬼叔认出了这些怪物。
沈澈早已准备多时，飞船两侧的脉冲炮喷吐出蓝色的火舌！能量光束精准地命中了几只冲在最前面的告死蝠，将它们打得四分五裂，化作一团团逸散的暗红能量！
但这些怪物的数量太多了！它们悍不畏死，如同潮水般涌来，不断撞击着飞船的护盾！护盾能量在持续攻击下飞速下降！
“护盾能量剩余百分之六十！不能再被它们缠住了！”鬼叔大吼。
苏晚看着外面密密麻麻的怪物，又感知了一下裂谷深处那越来越清晰的呼唤，一咬牙：“不要恋战！全力加速，冲下去！”
“夜枭号”引擎功率瞬间推到最大，顶着无数告死蝠的疯狂撞击，如同流星般朝着裂谷最深处坠去！
越往下，光线越暗，周围的“荒芜”能量也越浓郁，甚至开始实质化，形成粘稠的、如同黑色石油般的能量流，试图阻滞飞船的前进。护盾发出不堪重负的呻吟，能量读数直线下跌！
就在护盾即将过载崩溃的瞬间——
前方豁然开朗！
他们冲出了狭窄的裂谷通道，进入了一个巨大的、位于星球地底深处的空洞！空洞的中央，悬浮着一颗无法用语言形容其庞大的、缓缓脉动着的……暗红色晶体！它如同艾瑟兰的心脏，表面流淌着如同熔岩般的能量纹路，散发出令人窒息的威压和磅礴的能量波动！
这就是艾瑟兰的星核！但它并非想象中的纯净能源，而是已经被“荒芜”彻底侵蚀、转化成了一个巨大的污染源！
而在那暗红星核的表面，苏晚清晰地看到了一个东西——一个由纯净的、散发着乳白色光芒的能量构成的、如同符文般复杂的光球，正牢牢地“镶嵌”在星核的中心，如同在无尽的黑暗中，点亮了一盏微弱的、却顽强不灭的灯！
那股呼唤，正是来自于这个白色的光球！
与此同时，远在部落石屋内，一直被“圣石”力量压制昏睡的林珩，猛地从石台上坐了起来！他双眼彻底化为一片纯粹的、深不见底的黑暗，嘴角勾起一个冰冷而诡异的弧度，用一种完全陌生的、带着回响的语调，轻声自语：
“终于……找到了……‘钥匙’……”