在唐代，有个名叫卢生的年轻人，他胸怀壮志，一心想出人头地、建功立业，然而现实却总与他作对，他四处碰壁，生活穷困潦倒，满心的抱负无处施展。
有一天，卢生进京赶考，本以为能金榜题名，开启辉煌人生，却不料再次落榜。心情郁闷至极的他，踏上了回家的路。一路风尘仆仆，当他走到邯郸时，天色已晚，便进了一家客栈休息。
在客栈里，卢生遇到了一位仙风道骨的道士。两人一见如故，相谈甚欢。卢生忍不住向道士倾诉起自己的烦恼，他满心委屈地说：“我空有一身才华，却始终得不到施展的机会，生活过得一塌糊涂。我满心渴望着能建功立业，光宗耀祖，可现实却如此残酷，一次次将我的希望击碎。”
道士静静地听着，脸上始终带着温和的微笑。等卢生说完，他微微一笑，从行囊里拿出一个青色瓷枕递给卢生，说道：“你枕着这个枕头睡一觉，说不定能实现你的愿望。”卢生半信半疑，但此时他也确实困了，便接过枕头躺下。
迷迷糊糊中，卢生感觉枕头两端的小孔越变越大，还发出柔和的亮光。他好奇地顺着小孔钻了进去，竟发现自己置身于一个熟悉的家中。更让他惊喜的是，当地的名门望族崔家看上了他，将美丽的千金小姐嫁给了他，还带来了丰厚的嫁妆。一下子，卢生的家境变得富裕起来，生活发生了翻天覆地的变化。
婚后不久，卢生参加科举考试，凭借自己的才华高中进士，从此踏上了仕途。他一路平步青云，先是到陕州任官，在那里他开挖河道，兴修水利，造福了一方百姓，赢得了百姓的交口称赞。后来，他又奔赴战场，凭借着过人的胆识和谋略，立下赫赫战功，斩杀敌军七千，拓展疆土九百里，成为了国家的大英雄。
随着时间的推移，卢生的官职越来越高，后来竟做到了宰相，手握大权。在他的治理下，国家经济繁荣，百姓安居乐业，呈现出一片盛世景象。然而，树大招风，卢生的风光引来了他人的嫉妒和陷害。有宰相在皇帝面前说他坏话，他被贬为端州刺史。这还不算完，又有人诬陷他串通敌国，意图谋反，他一下子陷入了绝境，差点性命不保。
好在最后皇帝查明真相，还了他清白，恢复了他的宰相之位，还册封他为燕国公。此时的卢生，可谓权倾朝野，风光无限。他不仅事业有成，家庭也十分美满。他有五个儿子，个个聪明伶俐，娶的媳妇也都出身名门。他还添了十几个孙子，一家人其乐融融，尽享天伦之乐。
就这样，卢生活到了八十多岁，才安然离世。可就在这时，卢生突然伸了个懒腰，醒了过来。他发现自己正躺在客栈的床上，道士还在旁边坐着，而客栈老板煮的黄粱饭还没熟呢。原来刚刚那些大富大贵、起起落落的人生都只是一场梦。
卢生有些恍惚，他看着道士问道：“难道我刚刚经历的一切都是梦？”道士微笑着说：“你所向往的人生不过如此。”卢生低头沉思许久，终于恍然大悟。他向道士行礼道：“我明白了，人生有起有落，有得有失，原来是我太执着于那些不切实际的欲望了。”说完，他再次向道士磕头致谢，然后平静地离开了客栈。
这就是“黄粱一梦”的故事，它时刻提醒着人们，不要被虚幻的欲望迷惑双眼，珍惜当下、脚踏实地才是生活的真谛。