庆功宴的喧嚣渐渐散去，篝火熄灭，村子里重归宁静，只有巡逻队刻意放轻的脚步声和远处偶尔响起的虫鸣，衬托得夜色愈发深沉。
列车内，李诺却毫无睡意。能量储备稳定在了15%，身体的疲惫却敌不过精神的亢奋与焦虑。老周他们下午那番分析，像电影回放一样在他脑子里反复翻滚。“技术宝库”、“信息中枢”、“战略砝码”、“荒级威胁”……这些词沉甸甸地压在他心头。
他知道，自己穿越以来小心翼翼维持的“低调”彻底破产了。他现在就像黑夜里的探照灯，想藏都藏不住。
就在他心烦意乱，对着主控屏幕发呆，琢磨着下一步该怎么走的时候，车厢门被轻轻敲响了。
“李诺，睡了吗？”是老周沉稳的声音。
李诺愣了一下，赶紧起身开门。老周独自一人站在车外，手里没拿文件，也没带警卫，只有清冷的月光洒在他略显疲惫但依旧睿智的脸上。
“周老师？您还没休息？”李诺侧身让老周进来。
“心里有事，睡不着。”老周在生活区的小桌旁坐下，目光扫过车厢内简洁却充满科技感的陈设，最后落在李诺脸上，“你也一样吧？”
李诺苦笑着点点头，给老周倒了杯热水（列车自带的过滤加热功能），在他对面坐下：“脑子里乱得很。感觉自己捅了个大篓子。”
“捅娄子？”老周轻轻吹着热水，摇了摇头，“话不能这么说。你是在自卫，是在保护根据地的安全。展现能力是不得已而为之，更是实力的证明。关键在于，我们如何应对能力暴露之后带来的新局面。”
他放下水杯，身体微微前倾，眼神变得格外专注：“李诺，抛开那些复杂的评估和代号，我们开诚布公地谈一谈。你现在，对自己和这列车的处境，到底怎么看？”
李诺沉默了片刻，组织了一下语言，决定不再有任何保留：“周老师，说实话，我很慌。以前觉得有点小聪明，有点超越时代的技术，能帮上忙，能自保就行。可现在……我发现我掌握的东西，好像比我自己想象的还要……烫手。它吸引来的，不再是土匪流氓，可能是我们根本无法想象的庞然大物。我怕我扛不住，更怕连累大家。”
这是他第一次如此直白地袒露内心的恐惧和担忧。
老周静静地听着，没有打断，直到李诺说完，他才缓缓开口：“害怕是正常的。面对未知和强大的力量，恐惧是本能。但李诺，你要明白一点，从你选择留下，选择帮助我们那一刻起，你就不再是一个人了。你的命运，已经和这片土地，和我们这些人，紧密联系在一起了。”
“我们是一个整体。一荣俱荣，一损俱损。”老周的语气斩钉截铁，“所以，不存在什么连累。只有共同面对，共同承担。”
他看着李诺的眼睛：“你现在需要考虑的，不是‘怕不怕’，而是‘怎么办’。如何利用好你手中的力量，如何将它转化为我们集体生存和发展的保障，甚至……改变这片土地命运的契机。”
李诺心中一震，老周的话像一道光，驱散了他心中部分迷雾。是啊，光怕有什么用？得想办法！
“周老师，那您觉得，我们现在该怎么办？”李诺虚心求教。
“当前，有几件事是当务之急。”老周显然早有腹案，“第一，巩固根本。你的安全是重中之重，列车的防卫必须进一步加强，能量储备要尽快恢复到安全线以上。‘磐石’小组会长期驻守，我们会调配更多资源确保你的安全区固若金汤。”
“第二，主动出击。不能坐等敌人上门。我们需要建立更广阔、更深入的情报网络，不仅要了解明面上的敌人，更要设法探听那些隐秘势力的动向。这件事，我会亲自抓。”
“第三，也是最重要的一点，”老周目光灼灼，“深化合作，将你的技术力量，更深、更广地融入我们的血脉之中。”
他解释道：“之前的技术推广，比如农具改良，很好，但还不够。我们需要让你的技术，真正扎根，形成我们自己的一套体系。比如，利用你的制造能力，帮助我们建立更基础的军工生产线；利用你的知识库，系统性地培养我们自己的技术人才；甚至，探索将你的能源技术，进行有限度的、安全的本土化应用尝试。”
“你要从‘技术提供者’，逐渐转变为‘技术体系的奠基者和引领者’。”老周一字一句地说道，“只有当你的技术真正转化为我们自身强大的、可持续的造血能力时，我们才能拥有应对一切挑战的底气！到那时，任何势力想要动你，都要掂量掂量，能否承受得起打断我们整个发展进程的代价！”
李诺听得心潮澎湃！老周的目光太长远了！这不仅仅是保护他，更是要利用他的能力，打造一个强大的、拥有自主科技树的后方基地！
“我明白了！”李诺重重地点头，眼神重新燃起了斗志，“我知道该怎么做了！我会尽快整理出更多适合当前阶段、能快速提升我们整体实力的技术资料和制造方案！人才培养方面，我也可以和陈工一起，制定更系统的课程！”
“很好。”老周欣慰地点点头，“具体细节，我们明天可以召集相关人员一起讨论。另外，关于那枚金属薄片和‘毒刺’背后的组织，‘磐石’小组已经通过特殊渠道上报。相信很快会有更高层面的专家介入调查。在这之前，我们稳住自身，加快发展，就是最好的应对。”
两人又深入交谈了许久，从技术细节聊到人员安排，从防卫布置聊到未来发展蓝图。等老周起身离开时，东方的天际已经泛起了鱼肚白。
送走老周，李诺毫无睡意，反而精神抖擞。他再次坐回主控台前，眼神坚定，手指在控制界面上快速操作起来。
恐惧依然存在，但已经被责任感和一种前所未有的使命感所取代。
老周给他指明了方向，现在，该他拿出实际行动了！
他首先要做的，就是利用迷你工厂和数据库，为这个刚刚经历战火、急需壮大的集体，打造更坚实的铠甲和更锋利的牙齿！
然而，就在李诺踌躇满志地规划未来时，他不知道的是，在远方，某个不为人知的秘密机构内，一份关于“甲叁目标——‘荒’”的初步分析报告，已经被摆上了一份绝密的案头。报告的末尾，用红色的字体标注着一行小字：
“……目标威胁性与价值均呈指数级增长。建议启动‘深度接触’预案前期准备。是否执行，待决。”
更深、更暗的漩涡，正在悄然形成。