八阿哥府，书房。
炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的凝重与压抑。胤禩负手立在窗前，望着窗外沉沉的夜色，向来温润如玉的面庞此刻笼罩着一层寒霜。地上，散落着几片碎裂的瓷片，是方才他听闻年素言遇刺详情时，失手摔落的茶盏。
「岂有此理！简直是无法无天！」胤禩猛地转身，声音里带着罕见的震怒，胸膛微微起伏，「光天化日，京城重地，竟敢当街行刺皇子内眷！老四……他这是要做什么？是要与我胤禩彻底撕破脸吗？！」
年素言坐在一旁的暖榻上，脸色依旧有些苍白，但眼神却异常沉静，甚至带着一丝冰冷的锐利。她捧着热茶，指尖的温度却似乎无法传递到心底。
「爷，息怒。」她的声音平稳，听不出太多劫后余生的惊惶，「他此举，一为泄愤，二为震慑，三……恐怕也是狗急跳墙，见我银号与十四爷搭上线，心中不安了。」
「不安？他就能下此毒手？」胤禩走到年素言身边，握住她微凉的手，眼中满是心疼与后怕，「素言，你受委屈了。此事绝不能就此罢休！我明日便进宫面见皇阿玛，参他一个治下不严、纵奴行凶之罪！」
「爷，不可。」年素言反手轻轻握住他的手，摇了摇头，目光清明，「无凭无据，如何指认是四爷所为？那些刺客皆是死士，活口已服毒自尽，身上也绝无任何能指向四爷府的标记。我们若贸然弹劾，非但动不了他分毫，反而会落得个构陷兄长的名声，正中他下怀。」
胤禩眉头紧锁：「难道就这般算了？他今日敢刺杀于你，明日就敢做出更疯狂之事！此次是侥幸，有十四弟的人暗中护卫，下次呢？」
「自然不会算了。」年素言唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有丝毫温度，只有算计与决绝，「他既然开了这个头，用了这等手段，就别怪我们以牙还牙！只是，这报复，不能摆在明面上，得让他吃了亏，却说不出口。」
胤禩看着她眼中闪烁的寒光，微微一怔。这样的年素言，冷静、锐利、杀伐果断，与他平日里认知的那个聪慧温婉的侧福晋有些不同，却莫名地让他心安，仿佛有了主心骨。
「素言，你有何打算？」
年素言没有直接回答，而是问道：「爷，可知四爷门下，如今最得用，也最赚钱的产业是哪一处？」
胤禩略一思索，便道：「应是他在通州码头的那几座大仓，以及关联的漕运生意。借着漕督的关系，垄断了南来北往不少紧俏货物的仓储转运，日进斗金，是他维系门下、蓄养私兵的重要财源。」
「通州码头……漕运……」年素言低声重复，眼中精光一闪，「爷，我记得我们汇通银号，年前是否借贷给了几家山西的煤商、铁商一大笔银子，用于扩大经营？」
胤禩有些不解其意，但还是点头：「确有此事。还是你亲自批的条子，说看好北地煤铁需求。」
「那就对了。」年素言站起身，走到书案前，铺开一张京城及周边的简图，手指点在通州码头的位置，「四爷的仓库里，如今恐怕堆满了今冬明春各地急需的物资，尤其是……煤炭、生铁、布匹。他靠着垄断，囤积居奇，价格抬得极高，各地商贾苦不堪言，却敢怒不敢言。」
她抬起头，看向胤禩，一字一句道：「我们，就动他这块最肥的肉！」
「如何动？」胤禩被她话语中的寒意激得精神一振。
「他不是喜欢玩阴的吗？我们就陪他玩一场更大的。」年素言指尖划过地图，「第一，让那几家山西商人，以‘周转不灵，急需现银’为由，将我们借贷给他们的大批煤铁，以低于市价三成的价格，迅速抛售！同时，动用我们在江南的人脉，组织一批优质的苏杭布匹、江西瓷器，同样低价涌入京城市场！」
胤禩倒吸一口凉气：「低价抛售？这……我们岂不是要亏不少银子？」
「亏不了。」年素言冷笑，「我们借贷给他们的利息本就不高，如今让他们低价出货，我们暗中补贴一部分差价，看似亏了，但只要货物流通起来，银号信誉提升，吸引更多存款和借贷，长远看是赚的。而且，我们的目的不是赚钱，是打垮他的定价体系！只要市面上突然出现大量平价甚至低价的同类货物，他仓库里那些囤积的高价货，就成了笑话！要么跟着降价，血本无归；要么硬扛着，资金链断裂！」
胤禩眼睛亮了起来：「妙啊！此计甚妙！釜底抽薪！」
「还没完。」年素言继续道，手指又点向漕运路线，「第二，让与我们交好的几位御史，暗中搜集四爷门下在漕运上盘剥商旅、勒索‘常例’的证据。不必直接弹劾四爷，只弹劾那几个具体操办的贪官污吏。同时，让我们控制的几家商行，联合向漕督衙门施压，要求整顿漕运弊政，公开运费标准！」
「这是要断他官面上的庇护，让他腹背受敌！」胤禩抚掌，脸上终于露出了笑容，「素言，你真是我的女诸葛！」
年素言却没有笑，眼神依旧冰冷：「第三，也是最重要的一步。他既然动了杀心，我们也不能毫无表示。他门下不是有几个替他打理灰色产业、专干脏活的心腹吗？比如那个替他放印子钱、逼得人家破人亡的包衣奴才李卫……找几个‘苦主’，去顺天府，去都察院告状！把证据做扎实！再让市井间流传些四爷门下‘苛虐百姓’、‘与民争利’的故事……我倒要看看，他这‘孤臣’、‘冷面王’的形象，还能维持多久！」
三条计策，一环扣一环，从经济、官场、舆论三方面同时发动，直击胤禛的要害！这已不是简单的报复，而是一场精心策划的全面反击！
胤禩看着年素言，眼中充满了惊叹与一丝不易察觉的复杂。他这位侧福晋的谋略与狠辣，远超他的想象。
「好！就依你之计！」胤禩下定决心，立刻唤来心腹管家，低声吩咐下去，调动八爷党的全部资源，全力执行年素言的计划。
---
接下来的几天，京城商界与官场，暗流汹涌，继而掀起了惊涛骇浪。
先是市面上突然出现了大量廉价的煤炭、生铁和江南百货，价格低得令人咋舌，瞬间吸引了所有商户和百姓的抢购。那些原本指望靠着囤积货物大赚一笔的商号，尤其是与四爷府关系密切的几家，顿时傻了眼，仓库里的货物瞬间成了无人问津的滞销品，资金被牢牢套死。
紧接着，几位御史仿佛约好了一般，接连上奏，弹劾通州仓场官员贪腐、漕运吏员盘剥，证据确凿，言之凿凿，引得康熙皇帝勃然大怒，下旨严查。
与此同时，关于四阿哥门下奴才李卫等人放印子钱、逼死人命的状纸，也雪片般飞向顺天府和都察院。虽然状纸并未直接指向胤禛，但李卫是胤禛门下得力干将，人所共知。一时间，市井巷议纷纷，四爷“刻薄寡恩”、“纵奴行凶”的流言悄然传播开来。
四爷府，书房内的气压比八爷府更低了十倍。
胤禛面沉如水，坐在书案后，手中捏着一份关于市场货物价格暴跌的简报，指节因为用力而泛白。地上，同样是一片狼藉，显示着主人刚刚发泄过的怒火。
「查！给爷查清楚！是谁在背后搞鬼？！」他的声音像是从冰窖里捞出来，带着渗人的寒意。
邬思道坐在下首的轮椅上，眉头紧锁，缓缓道：「王爷，不必查了。如此雷霆手段，同时打击我们的商业、官场和声誉，除了八爷府那位年侧福晋，还能有谁？她这是……在报复前几日的刺杀之事。」
「年！素！言！」胤禛几乎是从牙缝里挤出这个名字，眼中翻涌着滔天的怒火与一丝连他自己都未曾察觉的忌惮，「好！很好！本王倒是小瞧了她！」
他原本以为那次刺杀即便不成，至少也能狠狠震慑对方，让她知道厉害，收敛锋芒。却没想到，换来的竟是如此猛烈、如此精准、如此不计后果的反扑！
「王爷，当务之急，是稳住局面。」邬思道冷静分析，「市场方面，我们必须立刻降价，尽快出货回笼资金，否则仓库里的货就全砸手里了。官场方面，那几个被弹劾的官员……恐怕只能弃车保帅，让他们自己扛下来。至于李卫那边……让他暂时离京避避风头，等这阵风波过去再说。」
「弃车保帅？避风头？」胤禛猛地一拍桌子，霍然起身，「那本王的脸面往哪里放？！被一个妇人逼到如此地步？！」
「王爷，小不忍则乱大谋！」邬思道加重了语气，「年氏此计，狠辣刁钻，直击我们的要害。她这是算准了我们现在不敢将事情闹大，毕竟……刺杀皇子内眷的嫌疑，我们还没完全摆脱。此刻与她硬碰硬，得不偿失啊！」
胤禛胸口剧烈起伏，额角青筋跳动。他何尝不明白邬思道说的是对的？可这口恶气，他如何能咽得下？
他苦心经营的财源受损，官场上的钉子被拔，连最看重的“孤臣”名声也受到了玷污！这一切，竟然都是拜那个他一度视为囊中之物的女人所赐！
「年素言……本王记住你了！」他盯着窗外漆黑的夜空，眼神阴鸷得可怕，「总有一天，本王要让你跪在地上，为你今日所做的一切，悔恨哀求！」
---
八爷府内，气氛则截然不同。
「哈哈哈！好！太好了！」胤禩看着手下送来的最新消息，忍不住开怀大笑，「老四这次可是结结实实吃了个闷亏！听说他仓促降价，亏损至少在百万两以上！那几个贪官也被皇阿玛下旨查办了！李卫更是灰溜溜地滚出了京城！素言，你这一手，真是大快人心！」
年素言坐在一旁，脸上并无太多喜色，只是浅浅一笑：「爷，这只是开始。经此一事，四爷必定将我们恨之入骨，往后的手段，只会更加凶险。我们需得更加小心，同时，也要加快拉拢十四爷的步伐。有了军方的支持，我们才能更有底气。」
「你说得对。」胤禩收敛笑容，点了点头，看着年素言的目光充满了欣赏与依赖，「有你在，我心安矣。」
就在这时，门外传来管事的声音：「爷，侧福晋，十四爷府上派人送来一份礼物，说是给侧福晋压惊的。」
胤禩和年素言对视一眼。
「拿进来。」
礼物是一个狭长的锦盒。打开一看，里面并非金银珠宝，而是一柄造型古朴、寒光四射的短剑。剑柄上刻着一个简单的“禵”字。
随礼附有一张便笺，上面是胤禵那龙飞凤舞的字迹：「闻惊受扰，特赠防身。魑魅魍魉，胆敢再犯，吾弓矢必为先锋！」
言语简短，却带着一股扑面而来的杀伐之气与坚定的维护之意！
年素言拿起那柄短剑，入手沉甸甸的，冰冷的触感让她精神一振。她指尖拂过那个“禵”字，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
胤禩看着那短剑和便笺，脸上的笑容微微淡了些，但很快又恢复如常，笑道：「十四弟倒是有心。这份情，我们记下了。」
年素言将短剑缓缓归鞘，握在手中。
反击的第一回合，她赢了。但她也知道，与胤禛的战争，才刚刚进入最惨烈的阶段。而胤禵的这份“礼物”，究竟代表着单纯的盟友之义，还是……别的什么？
前路，依旧迷雾重重，杀机四伏。