天色未明，我便起身将箱笼里那件金边衣裳取出。
剪刀在手中掂量许久，最终只拆下领口金线。
线头断裂的细响里，忽听外间宝玉梦呓：“冷……好冷……”忙搁下活计去看，却见他将锦被全蹬散了，露着一段雪白中衣。
今早梳头时故意拣了支素银簪子，他却从镜中盯着我笑：“昨日太太赏的珍珠簪怎不戴？”
说着竟自开妆奁寻出那簪子，斜斜插在我鬓边。铜镜里顿时光华流转，映得身后麝月端茶的手微微一滞。
送他到垂花门时，恰遇琏二奶奶带着平儿过来。凤姐儿眼风在我簪上一扫，笑道：“好标致的人儿，难怪太太疼你。”平儿悄悄扯我衣袖，塞来一包茯苓霜：“二奶奶昨儿得的，说给你压惊。”
回来见小丫头们聚在廊下穿茉莉花串，笑声忽地歇了。秋纹推说头疼回房，麝月则拉着我瞧新绣的帕子——水红缎面上赫然是鸳鸯戏水图。她指尖点着鸳鸯眼睛笑道：“这针法还是宝姑娘跟前莺儿教的。”
午后给太太送针线，王夫人特意留下我问宝玉饮食。临了忽道：“你如今份例不同，穿戴也该体面些。”说着褪下腕上翡翠镯子套给我。那镯子通体沁凉，贴肤处却像烙铁般烫人。
刚退至穿堂，撞见周姨娘捧着账本过来。她盯着我腕间翡翠笑道：“果然太太会调理人，这水头比给我们姐姐的还好。”
赵姨娘从假山后转出，嗤笑一声：“破落户的镯子也值得夸？赶明儿开了脸，整副头面都是你的！”
晚上宝玉回来，闷闷地说老爷查功课。我替他揉太阳穴，他却握住我戴镯子的手腕细看：“这颜色衬你。”忽然惊觉什么似的，“日后你……”话未说完，外头嚷着“林姑娘送诗稿来了”。
黛玉进门时带着秋夜的凉气，目光在我腕间一绕，笑道：“好翠色，倒把你往日戴的银镯比下去了。”
宝玉忙接过诗稿，她却用绢帕掩口咳嗽：“宝姐姐方才配了新药，说治心悸最好——袭人姐姐可要试试？”
更深夜重时，我独自在廊下熨明日衣裳。月光照得翡翠镯子幽光流转，忽然“啪”一声，玉镯撞在熨斗上裂作两段。里间传来宝玉模糊的梦话：“……冷香丸……原是苦的……”
怔忡间，见暗处转出一个人影——竟是宝姑娘跟前的莺儿。她塞给我个瓷瓶：“我们姑娘说，镯子碎了不妨，这凝香丸专治夜不安枕。”说罢匆匆离去，留满手冷香。
我蹲身去拾碎玉，指尖却被裂口划出血珠。血滴在月白缎衣上，竟比昨日胭脂盒里的颜色更艳三分。
第二日晌午，我正低头绣着兜肚上的鸳鸯眼睛，忽听廊下传来凤奶奶的声气，脆生生地带着笑，又夹着几句骂，像是说月例银子的事。
声音渐远，院里复又静下来，只听得芭蕉叶上扑簌簌的响，怕是那对仙鹤又睡着了。
针尖扎进白绫，带出细细的红丝。这鸳鸯戏莲的图样费工夫，莲瓣要晕出深浅，鸳鸯羽毛得用十二色丝线慢慢劈了绣。二爷睡觉不老实，夜里常踹被子，做这个原是防他着凉。
忽然一阵凉风拂过后颈，伴着温和的声音：你也过于小心了。我惊得针一颤，抬头见宝姑娘不知何时已站在跟前，水绿裙子静悄悄地拂过门槛。
忙起身时，她已瞧见手里的活计：“好鲜亮！这是谁的？”我朝床上努嘴，帐子里正传出均匀的呼吸声。宝姑娘抿嘴一笑：“这么大了还带这个？”
“原是不肯带的，”我捻着线头，“只得做得精巧些，哄他由不得不带。”说着觉得颈子酸得很，顺势起身：“姑娘略坐坐，我出去走走就来。”
经过外间时，瞥见小丫头们横七竖八睡在凉榻上，腮边还沾着西瓜籽。廊下仙鹤果然曲颈偎在一处，日光透过芭蕉叶，在青砖地上洒下碎金。
在井台泼了脸回来，隔着碧纱橱望见宝姑娘正坐在我方才的位置。她侧身对着光，针线在指尖穿梭，竟接着绣起那鸳鸯翅膀来。风掠过她鬓角，吹起几丝碎发，她也不撩，只专注地盯着活计。
我停在槅扇边，看见她脚下落着我用过的线板，五色丝线绕得齐齐整整。那柄白犀麈还搁在矮凳上，麈尾轻晃，扫过她裙摆的缠枝莲纹。
窗纱眼子里钻进小虫，绕着宝姑娘的玉簪花飞旋。她偶尔抬手拂开，针脚却不停，鸳鸯的红喙已渐次成形。
里间宝玉翻了个身，喃喃唤“袭人”，宝姑娘的手顿了顿，随即又落下针去。
我刚走到廊下抹汗，忽见林姑娘和史姑娘从月洞门进来。史姑娘脚步快，径直往厢房去找我；林姑娘却悄步踱到正房窗下，隔着绿纱窗朝里望。
这一望不打紧，只见她猛地缩回身子，手捂着小嘴儿，肩头直颤。又忙忙地招手叫史姑娘，两个玉人儿挤在窗格子前偷看——屋里宝姑娘正坐在我方才的绣墩上，低头给宝玉缝兜肚呢。银红纱帐子映着宝钗的脸，比平日更添三分柔光。
史姑娘才要笑，忽然想起什么似的捂住嘴，拉着林姑娘要走。林姑娘却冷笑着不肯动，眼睛还粘在窗纱上。我忙迎上去道：“姑娘们怎么站在日头地里？”
史姑娘抢着说：“找你洗衣裳呢！”林姑娘却不接话，只瞟着我衣襟上沾的丝线：“好精致的针线，莫非也是给宝二哥绣的？”我低头一看，原来是方才拆金线时沾的孔雀羽线。
送走两位姑娘后回屋，见宝姑娘还在绣花，针脚却有些乱了。忽然宝玉梦中嚷起来：“什么金玉姻缘！我偏认木石姻缘！”宝姑娘针一抖，扎在指尖上。
我忙过去问：“可要醒醒茶？”宝姑娘摇头，雪白脸上透出青气。忽问我：“才刚林妹妹她们可说了什么？”我答不过是顽话，她却盯着指尖血珠道：“顽话？我正要告诉你……”
话未说完，外间忽然响起玉钏儿的声气：“太太叫宝姑娘去挑缎子呢！”宝姑娘起身时，将兜肚搁回笸箩——那鸳鸯眼睛才绣了一半，黑线头颤巍巍地吊着。
我收拾针线时发现，宝姑娘落下一块绢帕。素白绫子上绣着缠枝莲，角上却用金线勾了个“冷”字。帕子沾着冷香丸的气味，细细闻去，还夹着一丝血腥气。
窗外石榴花扑簌簌地落，几瓣粘在纱窗上，像溅开的血点子。
床上帐子一动，宝玉揉着眼问：“什么时辰了？”我忙将兜肚塞进笸箩，答说：“还早呢。”他却又翻身睡去，留满室寂静里，线香烧断的灰正落在宝姑娘方才坐过的凳子上。