”
深秋的晚风裹着秸秆的凉意，从敞开的堂屋门钻进来，吹得煤油灯的火苗晃了晃，在墙上投下跳动的影子。林晚星蹲在灶台边，手里攥着块半湿的抹布，反复擦拭着早已锃亮的铁锅，耳朵却紧紧贴着厨房的门，听着堂屋里父亲和邻居王大叔的谈话声。
“……可不是嘛，我家小虎明年也该小学毕业了，到时候就送他去镇上读初中，将来再考县一中，争取考个大学，让他跳出农门。”王大叔的声音带着羡慕，“老林，你家晚星可是咱们村的骄傲啊，这次段考又考了全县前五十，将来肯定能考上大学，到时候你就能跟着享清福了。”
林晚星的嘴角忍不住往上扬了扬，手里的抹布擦得更起劲了。十三岁的她，比同龄女孩要瘦小些，却有着超出年龄的沉静，只是提到“考大学”这三个字时，眼里会闪着藏不住的光——那是她从拿到初中录取通知书那天起，就悄悄埋在心里的梦想。
“享清福？”父亲林建国的声音传来，带着点不以为然，“女孩子家读那么多书有啥用？能当饭吃？我看啊，读完初中就够了，认识几个字，能算账，将来去镇上的纺织厂上班，一个月挣二十多块钱，比啥都强。”
林晚星手里的抹布猛地停住，心像被什么东西揪了一下，疼得她呼吸都慢了半拍。她不敢相信自己的耳朵，踮着脚往堂屋门口凑了凑，想再听清楚些。
“老林，你这话说得不对啊。”王大叔的声音带着急，“晚星是块读书的好料子，你看她每次考试都名列前茅，要是不供她读书，多可惜啊。再说，现在都提倡男女平等，女孩子也能有大出息。”
“出息？”林建国哼了一声，“她一个丫头片子，将来还不是要嫁人？到时候就是别人家的人，我和她妈辛辛苦苦供她读书，最后还不是替别人做嫁衣？不如早点让她挣钱，帮衬家里，还能给朝阳攒点学费。”
提到弟弟朝阳，林晚星的心沉得更厉害了。十岁的朝阳，是家里的“宝贝疙瘩”，从小就被父母捧在手心，想要什么就给什么。父亲早就说过，将来要供朝阳读高中、考大学，让他成为家里第一个大学生。可她呢？她的梦想，在父亲眼里，竟然只是“替别人做嫁衣”。
“爸，你怎么能这么说？”林晚星再也忍不住，推开门冲进堂屋，声音带着颤抖，“读书不是没用的，我能考上县一中，能考上大学，将来能挣更多的钱，能让你和妈过上好日子，也能帮朝阳……”
“你懂什么！”林建国猛地一拍桌子，煤油灯的火苗剧烈地晃了晃，差点熄灭，“我供你读初中，已经是仁至义尽了！你以为家里的钱是大风刮来的？你妈每天起早贪黑地种地、喂猪，我天天去镇上卖粮食、打零工，挣的钱要供你和朝阳读书，还要给你妈买药，容易吗？”
林晚星看着父亲涨红的脸，看着他眼角的皱纹和手上的老茧，心里又酸又疼。她知道家里不容易，所以她从来不敢乱花一分钱，顿顿吃咸菜，捡废品换钱买练习册，连一支新钢笔都舍不得买。可她以为，只要自己努力学习，考出好成绩，父亲就会看到她的潜力，会支持她继续读书。
“爸，我知道家里不容易，”林晚星的眼泪在眼眶里打转，却倔强地不让它掉下来，“我可以更省一点，我可以一边读书一边打工，我不用家里花太多钱，我只要能继续读书就行……”
“不行！”林建国打断她，语气坚决得没有一点商量的余地，“这事我已经决定了，你不用再说了。等你初中毕业，我就托人给你找活，去纺织厂上班，一个月二十多块钱，够你自己花，还能给朝阳攒学费。朝阳明年就上五年级了，将来要读初中、高中、大学，需要很多钱，家里的钱得留着给朝阳用。”
“为什么？”林晚星终于忍不住，眼泪掉了下来，“都是你的孩子，为什么朝阳能读大学，我就不能？我也想读书，我也想有出息，我不想去纺织厂……”
“因为你是女孩子！”林建国的声音提高了几分，“女孩子家读那么多书没用！朝阳是男孩子，是咱们家的根，将来要撑起这个家，他必须读书！你要是再敢提读高中、考大学，我就……我就不让你再去学校了！”
这句话像一把刀，狠狠扎在林晚星的心上。她看着父亲决绝的眼神，看着母亲从里屋走出来，却只是拉了拉她的胳膊，小声说：“晚星，别跟你爸犟了，你爸也是为了你好，女孩子家有份安稳的工作就行。”
“为我好？”林晚星看着母亲，眼泪掉得更凶了，“妈，你也觉得我不该读高中吗？你忘了，我拿到初中录取通知书的时候，你还笑着说我是咱们家的骄傲；你忘了，我考了全县前百的时候，你还特意给我煮了鸡蛋……”
母亲的眼神躲闪了一下，叹了口气：“晚星，妈知道你喜欢读书，可家里的情况你也知道，你爸说得对，朝阳将来需要很多钱，咱们得先顾着朝阳。”
林晚星看着父母，看着他们脸上的理所当然，心里的希望一点点破灭。她突然觉得很委屈，很无助，好像整个世界都在跟她作对。她转身冲出堂屋，跑进自己的小房间，“砰”地一声关上了门。
房间里很暗，只有一扇小窗户，月光从窗户里漏进来，在地上投下一小块光亮。林晚星趴在床上，把脸埋在枕头上，肩膀不停地颤抖，眼泪浸湿了枕巾。她想起自己为了读书，每天天不亮就起床背书，晚上借着煤油灯的光刷题到深夜；想起自己用旧课本补笔记，手指被铅笔磨得发红；想起陈小梅说“咱们一起考上县一中，一起考大学”，想起班主任说“你是个好苗子，别放弃”……
可现在，父亲的“警告”像一座大山，压得她喘不过气来。她不知道该怎么办，不知道该怎么说服父亲，不知道自己的梦想是不是真的要就此破灭。
“姐，你怎么了？”门外传来朝阳的声音，伴随着轻轻的敲门声，“爸说你惹他生气了，你快出来跟爸道歉吧，爸还答应给我买新弹弓呢。”
林晚星没有说话，只是把被子蒙在头上，不想理任何人。她知道，朝阳还小，他不懂她的委屈，不懂她的梦想，他只知道要新弹弓，要新玩具。
过了一会儿，敲门声停了，外面传来母亲的声音：“朝阳，别打扰你姐，让她自己待会儿。”
房间里又恢复了安静，只有林晚星的哭声越来越小，最后变成了无声的哽咽。她躺了很久，直到眼泪流干了，才慢慢坐起来，借着月光，从书包里拿出那本被她翻得卷了边的语文课本，里面夹着她的“全县前五十”奖状。
她轻轻抚摸着奖状上的字，心里又有了一点力气。她想起陈小梅，想起班主任，想起自己这么多年的努力，她不想就这么放弃。她暗暗发誓，不管父亲怎么反对，不管家里有多难，她都要继续读书，都要考上县一中，考上大学。
第二天一早，林晚星顶着红肿的眼睛起床了。她没有跟父母说话，默默地帮母亲做饭，默默地收拾碗筷，默默地背着书包去学校。路上，她遇到了陈小梅，陈小梅看见她的样子，吓了一跳。
“晚星，你怎么了？眼睛怎么肿成这样了？是不是哭了？”陈小梅拉着她的手，担心地问。
林晚星的眼泪又差点掉下来，她吸了吸鼻子，小声把父亲的话告诉了陈小梅。
陈小梅听了，气得跳了起来：“你爸怎么能这样！太不公平了！凭什么朝阳能读大学，你就不能？我去找你爸说理去！”
“别去！”林晚星赶紧拉住她，“我爸脾气倔，你去了也没用，只会让他更生气。”
“那怎么办？你不能就这么放弃啊！”陈小梅着急地说，“你那么喜欢读书，成绩又那么好，不读高中太可惜了。”
林晚星咬了咬嘴唇，说：“我不想放弃，我想再试试，我想好好跟我爸谈谈，让他知道我真的很想读书，我真的能考上大学，能让家里过上好日子。”
陈小梅点了点头：“好，我支持你！要是你爸不同意，咱们再想别的办法，我可以跟我妈说，让我妈帮你劝劝你爸，我妈很喜欢你，说你是个懂事的好孩子。”
林晚星看着陈小梅，心里暖暖的。她知道，陈小梅是真心想帮她，有这样的朋友，她觉得自己不是一个人在战斗。
那天的课，林晚星听得很认真，她把所有的委屈和无助都藏在心里，把精力都放在学习上。她知道，只有考出更好的成绩，才能让父亲看到她的潜力，才能有机会说服父亲。
放学后，林晚星没有像往常一样直接回家，而是去了镇上的废品站。她想多捡点废品，多换点钱，想让父亲知道，她可以自己挣钱交学费，不用家里花太多钱。
废品站里堆满了废铁、塑料瓶、旧纸壳，空气里飘着铁锈和霉味。林晚星挽起袖子，在废品堆里翻找起来，她把能卖钱的塑料瓶、易拉罐都捡出来，装进随身带的布袋子里。夕阳西下时，她的布袋子已经装满了，足有十几斤重。
“老王头，我卖这些塑料瓶和易拉罐。”她把布袋子放在秤上，心里有点紧张。
老王头眯着眼看了看秤，说：“十五斤，一毛钱一斤，给你一块五。”
林晚星接过钱，小心地放进裤兜里，跟老王头道了谢，才背着空布袋子往家走。路上，她算了算，要是每天都能卖一块五，一个月就能有四十五块钱，够她交学费和买练习册了。
回到家时，父亲已经从镇上回来了，手里拎着一个新弹弓，朝阳正拿着弹弓在院子里玩得高兴。母亲正在厨房里做饭，看见她回来，说：“晚星，你去哪了？怎么才回来？快洗手吃饭了。”
林晚星没有说话，默默地洗手，默默地坐在饭桌前。吃饭的时候，父亲没有提昨天的事，只是给朝阳夹了块肉，说：“朝阳，多吃点肉，长得壮壮的，将来好保护你姐。”
朝阳得意地看了林晚星一眼，说：“爸，我将来要当警察，保护你和妈，还有姐。”
林晚星看着朝阳，心里又酸又涩。她鼓起勇气，看着父亲，小声说：“爸，我今天去废品站卖了一块五毛钱，我想……我想自己挣钱交学费，我不用家里的钱，你让我继续读书好不好？”
父亲的筷子顿了一下，看了她一眼，没说话，只是夹了一筷子咸菜放进碗里。
母亲叹了口气：“晚星，别折腾了，废品能卖几个钱？你还是听你爸的话，将来去纺织厂上班，安稳。”
林晚星还想说什么，可看着父亲的脸色，又把话咽了回去。她知道，说服父亲，不是一天两天就能做到的，她需要更努力，需要考出更好的成绩，需要让父亲看到她的决心。
接下来的日子里，林晚星更加努力地学习，每天除了上课、写作业，就是去捡废品。她的成绩越来越好，在班里一直保持着第一名，全县排名也从第五十名进步到了第三十五名。班主任看她这么努力，又这么有天赋，特意找她谈了话，鼓励她一定要坚持下去，还说会帮她跟她的父母沟通。
有一天，班主任特意去了林晚星家，跟林建国谈了很久。林晚星不知道他们谈了什么，只知道班主任走后，父亲的脸色好了很多，虽然没有明确说同意她读高中，但也没有再提让她去纺织厂上班的事。
林晚星知道，这是她的机会，她要更加努力，不能让班主任失望，不能让自己失望。她继续每天捡废品，继续努力学习，心里的梦想越来越清晰——她一定要考上县一中，一定要考上大学，一定要让父母看到，女孩子也能有出息，也能撑起一个家。
那天晚上，林晚星躺在床上，看着窗外的月光，心里充满了希望。她想起父亲的“警告”，想起自己的努力，想起陈小梅的支持，想起班主任的鼓励，她知道，虽然前路还有很多困难，但她不会放弃，她会一直坚持下去，直到实现自己的梦想。