他让我赶紧回客栈取糯米和白酒，调成糊状仔细敷在孩子手腕的黑印上，糯米一碰到黑印就微微发颤，很快染上一层灰黑色。
师父又在黄纸上画了张“驱水符”，用朱砂笔在符角点了三点，贴在孩子床头：“今晚你们守着他，门窗关紧，别让他靠近任何水边，连洗脚水都得立刻倒掉，等我回来。”
转身他对跟来的老周说：“去备船，越大越稳越好，我去江对岸的阴尸岭看看。那邪道在山里设了坛，不把根拔了，镇上的孩子还得遭殃。”
老周脸色发白，却还是硬着头皮应下：“我这就去叫船老大，他熟悉水路，就是……阴尸岭那边的滩涂全是烂泥，船靠不了岸啊。”师父拍了拍他的肩：“能到山脚就行，剩下的路我自己走。”
我心里急得直跳，追上去拉住师父的布包：“师父，我跟您去阴尸岭！多个人多个照应！”
师父却摇头，眼神坚定：“你留下护着那孩子，他现在最危险。顺便在镇上查查陈家的旧事——二十年前陈家灭门，死得蹊跷，恐怕不只是天灾那么简单。”
他叮嘱道：“查旧事要多问老人，尤其那些守祠堂的，他们守着祖宗牌位，知道的秘辛最多。还有，仔细看看祠堂的镇魂木，要是数目不对、少了几根，立刻用墨线把祠堂围起来，千万别让阴气漏出来伤及旁人。”
师父走后，我立刻赶往镇上的老祠堂。祠堂坐落在镇中心，青砖灰瓦透着股陈旧的威严，门口的石狮子缺了只耳朵，嘴角还残留着被磕碰的痕迹，门槛上用朱砂刻着“镇江”二字，颜色早已褪成暗红。
守祠堂的是个瞎眼老汉，姓陈，说是陈家的远房亲戚，一辈子没离开过祠堂。
“二十年前那场水，怪得很呐。”老汉用枯瘦的手指摸着祠堂里的桃木柱，柱身上刻着模糊的名字，“前一天还晴空万里，日头毒得很，夜里突然就下暴雨，江里的水涨得跟跑似的！陈家的宅子离江边还有半里地，却最先被淹，像是水专门往那儿灌……”
他叹了口气，声音低了下去：“陈家有个祖传的玉佩，是块老和田玉，据说能避水煞，当年陈大户走哪儿都戴在身上。大水退了之后，玉佩就不见了，活不见人死不见尸。”
老汉顿了顿，声音发颤，“镇上有传言，说陈大户的小儿子没死，被过路的赶尸匠救走了；也有人说……是他儿子恨镇上人当年没救他们家，现在回来报仇了……”
他摸索着走到祠堂角落，那里原本该立着桃木柱的地方空了三块：“镇魂木原本有二十七根，对应淹死的二十七口人。去年冬天我摸着数的时候，就少了三根，翻遍祠堂也没找着，怕是……怕是被什么东西弄走了。”
我心里猛地一沉，走到空着的柱脚旁蹲下，鼻尖凑近地面，果然闻到一股淡淡的腥气——和江滩黑木盒子里的尸油味一模一样！看来镇魂木是被人故意取走了，难怪水尸的阴气能这么轻易上岸。
傍晚回到客栈，刚进门就听见李寡妇的哭喊声。孩子突然浑身抽搐起来，四肢僵直，嘴里不停喊着“水来了……好冷……”，
脸色青得像江底的石头。我赶紧按师父教的法子，抓了把艾草点燃，浓烟呛得人睁不开眼，我举着艾草在孩子身边绕圈熏烤，又掏出墨线紧紧缠在孩子手腕上。墨线一碰到那圈黑印，立刻“滋滋”作响，冒出细小白烟，孩子的抽搐渐渐停了，呼吸也平稳了些。
就在这时，窗外突然传来“笃笃笃”的叩玻璃声，节奏又轻又急。我心里一紧，猛地转头看去——只见黑漆漆的江面上漂着个黑影，足不沾水，正以极快的速度往客栈这边漂来，月光照在它身上，竟看不到影子，像是凭空在水面上行走一般！
是水尸！而且不止一个，江面上影影绰绰漂着好几个黑影，都朝着岸边的客栈而来，密密麻麻的像浮在水上的枯木。我心里一沉，知道师父说的“真正厉害的角色”来了。
来不及多想，我赶紧把孩子抱进里屋，用墨线在门框上拉了道细密的网，又抓了大把艾草撒在窗台和门槛上，艾草的清苦气味瞬间弥漫开来，稍稍压下了空气中的腥气。
黑影越来越近，借着皎洁的月光，我看清了最前面那个——是个穿蓝布衫的老头，脸泡得发白浮肿，眼皮外翻着，正是老周提过的陈大户！
他枯瘦的手里攥着个东西，金晃晃的在月光下闪着冷光，竟是块玉佩。“把玉佩还我……”老头的声音像是从江底捞出来的，又冷又湿，带着水腥气，“不然……就让全镇人陪我泡水……”
话音未落，他就伸出手抓向木门，那指甲足有三寸长，黑得发亮，眼看就要抓到门板。“嗡——”门口的墨线网突然发出震颤，浸过艾草水的墨线碰到他的指尖，立刻冒起黑烟，将他的手弹了回去。
可其他水尸也围了上来，一个个青面獠牙，有的缺胳膊少腿，有的肚子鼓鼓囊囊，拼命往墙上撞。客栈的木头墙被撞得“咯吱咯吱”响，墙皮簌簌往下掉，梁柱摇晃着，像是随时都会塌下来。
里屋的孩子被吓得哭起来，李寡妇抱着孩子瑟瑟发抖。我握紧桃木匕首守在门口，看着墨线网上的黑烟越来越浓，心里暗暗着急——师父还没回来，这墨线网不知道还能撑多久。
陈大户在门外嘶吼着，手里的玉佩越发光亮，那些水尸像是被玉佩吸引，撞得更凶了，门板上已经裂开了细缝，腥臭味从缝里钻进来，呛得人喉咙发紧。
急寻镇魂木
我死死握紧桃木匕首，掌心的汗把刀柄浸得发滑，后背的衣衫早就被冷汗湿透，贴在身上凉飕飕的。客栈的门板“咯吱”作响，裂缝越来越大，外面水尸的嘶吼声像钢针一样扎耳朵，连镇上的狗都疯了似的狂吠，却透着股惊恐的颤音。
“镇魂木……对了！”我突然想起师父的话——镇魂木聚了二十年阳气，水尸最怕这个！心里像点燃了一簇火苗，我立刻对里屋的李寡妇喊：“看好孩子！千万别开门！”