太极殿内，狂笑如雷，回荡在金砖玉瓦之间，仿佛要将这百年宫阙震得片瓦不留。
皇帝双目赤红，手中长剑寒光凛冽，直指阶下瑟瑟发抖的萧老相。
他面容扭曲，笑声中透着十年隐忍被撕开血肉的剧痛：“原来朕这龙体日衰，夜夜咳血，不是天命，是毒！是你们一手喂下的慢性蚀心散！父皇早知真相，却不杀贼臣，只留下一本破书？哈哈哈……可笑！可悲！朕竟做了十年的傀儡，饮鸩止渴，为贼人续命！”
长剑扬起，剑风割裂空气，眼看就要劈落——
“陛下不可！”一声苍老却铿锵的呼喝骤然响起。
严松年踉跄抢前一步，官袍翻飞，竟以枯瘦之躯挡在萧老相身前，额头重重磕向青砖，发出“砰”地一声闷响。
“先帝未动，自有深意；今若轻杀三朝元老，必启兵祸！玄圭会正候此时，只待宫中流血，便以‘清君侧’为名举兵逼宫！天下将乱，百姓何辜！”
百官悚然，不少人冷汗涔涔而下。
就在这千钧一发之际，一道素影缓步而出。
苏晚晴一袭粗布衣裙，发髻简朴，却站得笔直如松。
她目光清明，声音不高，却字字如泉击石，清晰传入每个人耳中：
“臣妇请奏——设三日静思期。”
众人一怔。
她不疾不徐，继续道：“暂押萧氏一族于府邸，不得出入；禁军即刻归枢密院直管，由岳将军协防宫城，确保圣驾安危。诏告天下，称陛下为彻查‘先帝病因’闭关斋戒，内外政务交由六部会商、国子监监审，重大决断须经三方联署方可施行。”
她顿了顿，环视群臣，眸光锐利如刀。
“若有妄动者，便是与七十二州百姓为敌。”
死寂。
紧接着，是压抑的抽气声。
一个农妇出身的女人，竟在此等朝堂之上，条理分明地布局天下？
她没有官职，没有品级，甚至连正式身份都只是“谢家遗孀”，可此刻，她站在太极殿中央，气势竟压过满朝文武。
楚云飞眼神一凛，立刻会意。
他悄然退下，快步穿廊越殿，直奔宫门而去。
不出半刻，一道密令已随飞鸽传向城外——燕北辰接到消息，五百暗卫即刻拔营，悄然逼近京畿要道，只待一声令下。
而此时，一直沉默的谢云书缓缓睁开了眼。
他倚着殿柱，脸色仍苍白如纸，唇角还残留着一丝药渍，但那双沉寂多年的眸子，终于燃起了锋利的光。
他听懂了。
苏晚晴这一招，妙到毫巅。
不杀不乱，不怒不躁。
借“斋戒”之名，行“架空”之实。
表面尊皇，实则将权力从皇帝手中平稳过渡至清流集团，既保全帝王颜面，又防止玄圭会狗急跳墙趁乱夺权。
更绝的是，把“百姓”二字推上前台，谁敢轻举妄动，便是与天下为敌。
高明。
太他妈高明了。
他轻轻咳嗽两声，喉间泛起血腥味，却仍强撑起身，声音虚弱却坚定：
“臣……尚有一议。”
所有人的目光再度聚焦。
谢云书抬手，指向殿外：“请调陇西漕工五百入京护仓。”
众人愕然。
“他们世代运粮北境，认得《归魂名册》上的每一个名字。”他缓缓道，“如今真相初现，民心沸腾。唯有这些曾与谢家军同生共死的人，才能守住粮仓，也守住这份来之不易的公道。”
此言一出，林济世抚须点头，严松年
这些人，不是兵，却是最忠于真相的守卫。
皇帝的笑声不知何时停了。
他拄着剑，喘息未定，眼神涣散又清明。
良久，他缓缓闭眼，再睁开时，已不再是那个被蒙蔽十年的傀儡帝王。
“准。”他沙哑开口，“依议施行。”
话音落下，仿佛一块巨石投入深潭，涟漪无声扩散。
太极殿外，《归魂谣》的余音仍在风中飘荡，但气氛已然不同。
不再是悲怆的送别，而是觉醒的序曲。
苏晚晴悄然退至偏殿角落，指尖微颤。
方才看似从容，实则每一步都在刀尖行走。
她不懂权谋，但她懂人心——知道恐惧比愤怒更容易失控，也知道，真正的胜利，从来不是靠一时杀戮，而是让对手在规则之中无路可逃。
她低头整理手中残卷，将《天机录》轻轻放回木匣。
就在合上封页的刹那，眼角余光忽地一凝。
不对。
书脊内侧似乎有异样。
她迟疑片刻，小心翼翼揭开封面夹层——一抹极细的朱砂批注，藏于纸背深处，若非刻意查验，根本无法察觉。
那字迹纤细如发，却力透纸背，写着一行小字：
“癸巳年三月初七，萧氏女入宫侍疾。”
苏晚晴瞳孔微缩。
手指缓缓收紧。
萧氏女？哪个萧氏女？
为何偏偏是那一日？先帝病重垂危之时，一个女子竟能近身侍疾？
她心头蓦然升起一股寒意，像是有无形的手，正从黑暗深处缓缓探出，触到了这盘大棋最隐秘的一角。
但她什么也没说。
只是默默将书收回袖中，转身走向烛火昏黄的廊下。
风，忽然停了。夜，深得像一口倒悬的古井。
偏殿烛火摇曳，映着苏晚晴低垂的眼睫。
她指尖轻颤，却稳如铁钳般翻动《天机录》残卷。
那行朱砂批注如针，刺进她瞳孔深处——
“癸巳年三月初七，萧氏女入宫侍疾，携药童一名，貌酷似今之冯公公。”
空气骤然凝滞。
她猛地抬头，目光如刀锋扫过殿外廊下值夜的宦官身影。
不多时，一个佝偻的身影被带了进来。
冯公公，内廷老奴，掌管御药房已有二十余载，平日沉默寡言，恭敬到近乎木讷。
可此刻，他站在那里，双手止不住地抖，像是被无形的绳索吊在悬崖边缘。
“你认得这字迹吗？”苏晚晴声音不高，却带着不容回避的压迫感，将那页夹层摊开在他眼前。
冯公公瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白如纸。
他张了张嘴，喉咙里发出“咯”的一声，仿佛有什么东西卡在生死之间，迟迟不肯吐出。
“我不……我不知道……”他喃喃，膝盖一软，跪倒在地。
“你说谎。”苏晚晴缓缓逼近一步，“二十年前，你是太医院药童，名叫林九。因识得‘蚀心散’配伍禁忌，被萧家小姐强行带入宫中。后来呢？他们给你灌药、换名、洗去记忆，把你变成一只听话的狗，替他们在皇帝身边守毒二十年。”
“不！不是我！我没有……”冯公公突然嘶吼起来，额头重重磕向地面，血顺着额角流下，“是她逼我的……是萧婉儿……她亲手把毒药放进参汤，还笑着说……‘父命难违’……”
话音落地，殿内死寂。
苏晚晴呼吸微顿。原来如此。
当年先帝病重，诸子争位，萧家以“忠臣”姿态扶持当今皇帝登基，实则早已布下杀局——借女儿之手投毒，再以亲信宦官长期监控帝王起居，步步蚕食龙体，只为操控朝纲于无形。
而冯公公，不过是这场阴谋中最卑微也最可悲的一枚活证。
她正欲追问更多细节，殿外忽传来急促脚步声。
“报！”巡逻禁军喘息着冲入，“东华门匾额背面……被人刻了字！”
苏晚晴眉心一跳，疾步而出。
夜风扑面，冷如刀割。
抬头望去，金漆雕龙的“东华门”匾额之下，赫然现出一行阴森刻痕——
“诏假，人死，局未终。”
七个字，笔力狠戾，深嵌木骨，仿佛是从地狱爬出的诅咒。
她心头猛然一沉。
这不是挑衅，是宣战。
玄圭会并未溃散，残党仍在暗处蛰伏。
他们放弃正面夺权，转而选择更致命的方式——刺驾！
念头未落，远处钟楼突响——
咚！咚！咚！
三声浑厚钟鸣划破长空，回荡四野。
苏晚晴倏然转身，望向钟楼方向，眼神骤然锐利如剑。
现在，还未到三更。
钟声，快了一刻。
她脑中电光石火，无数碎片骤然拼合：冯公公的供词、萧婉儿入宫的时间、皇帝即将移驾太庙斋戒的安排、钟鼓司历来更次报时的流程……
有人动了时辰。
有人要在时间上动手脚，制造混乱，趁着交接之际，在皇帝出宫途中——
斩断龙脉。
她缓缓收回视线，转身望向偏殿角落那个倚柱而立的身影。
谢云书不知何时已站起，素衣单薄，面色依旧苍白，可那双眼，却亮得惊人。
他静静望着窗外沉沉夜色，唇角浮起一丝极淡、极冷的笑意。
“他们还有最后一张牌……”他轻声道，声音虚弱，却字字如钉，“不是兵变，是刺驾。”
话音落下，夜风骤起，吹灭檐下一盏孤灯。
黑暗中，苏晚晴站在钟声余韵里，手中紧攥着那份尚未完全解开的《天机录》，眸光凛冽如霜。
棋未终，局未散。
真正的杀机，才刚刚开始。