夜色如墨，农信坊后院的灶火却未熄。
一口黑陶大锅静静熬煮着浓稠药膳，蒸汽氤氲，升腾起一股奇异芬芳。
那香气初闻似甘草回甜，再嗅却泛出一丝若有若无的腥气，像是铁锈混着晚开的梅花，在风里飘得极远。
苏晚晴立于炉前，一袭素麻布裙洗得发白，袖口挽至小臂，露出一截结实有力的手腕。
她手持乌木长勺，缓缓搅动锅中褐红色的膏体，动作沉稳，眼神却冷得像冰面下的暗流。
“血珀三钱。”她低声念出第一味药材，声音不高，却恰好能让角落里低头扫地的婢女听见。
白露的手指几不可察地顿了一下。
“冰蚕丝半寸。”苏晚晴继续道，勺尖轻敲锅沿，发出清脆一响，“夜光藤须……七分。”
扫帚划过青石板的声音微微变快。
苏晚晴嘴角微扬，却不回头，只将药典翻过一页，语气陡然压低：“第七味——取‘断肠人’心头灰，焚于子时雷雨下，纳瓮封存三年。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
白露的扫帚猛地磕上门槛，发出“咚”的一声闷响。
她迅速低头，继续清扫，可指尖已泛白，指甲深深掐进扫把柄中。
这串词句不是药方。
是密语。
天机阁驯化“静蝉”时，用的正是这套听觉触发机制——特定音节组合、节奏停顿、尾音拖长，能唤醒深埋脑中的指令烙印。
而“断肠人”三字，正是激活一级潜伏任务的钥匙。
苏晚晴早知如此。
她这几日故意在白露面前反复演练残缺配方，每一句都卡在记忆唤醒的临界点上，既不完整，又足够撩拨神经。
她在等——等一个梦话连篇的夜晚。
果然，当夜三更。
厢房内烛火摇曳，守夜的小豆子叔悄然伏在窗根下，屏息凝神。
白露躺在床上，被褥微动，嘴唇轻轻开合：“梅花开……白露降……归巢令已发……”
声音极轻，如同耳语，却字字清晰。
窗外，谢云书倚在廊下阴影里，披着一件旧斗篷，脸色依旧苍白，但眼底已燃起幽冷的光。
他指尖轻叩窗棂，按着那梦话的节奏默算频率——三长两短，七次循环，正是《霜夜行》第七小节的变调节拍。
他忽然睁眼，眸光如刃。
“去查她近七日喝的井水。”他对小豆子叔低声道，“若用的是东角那口老井，水中必被人投了‘忘忧散’。此药无色无味，唯长期服用者呼吸间有淡淡杏仁气。”
小豆子叔一怔，随即领命而去。
次日清晨，化验结果送至苏晚晴案前。
井水样本经药婆子孙氏特制的银针检测，针尖竟泛出诡异的青紫色。
确系“忘忧散”无疑——一种能软化心智、增强暗示服从性的慢性毒药，常用于培育“静蝉”类死士。
苏晚晴冷笑一声，将竹简摔在桌上：“原来他们不是来偷技术，是来种耳朵的。”
她终于明白了。
天机阁派白露入坊，并非为窃取酿酒秘方或耕作技艺，而是要在这座日益壮大的农信坊内部，埋下一个活的情报节点。
一个能被远程唤醒、自动传递信息的“人形共鸣瓮”。
可他们错了。
错在低估了苏晚晴的缜密，更错在让她撞上了谢云书这个精通音律与心理操控的顶尖操盘手。
“既然想听秘密……”苏晚晴起身走到院中，望着四角高耸的围墙，唇角扬起一抹锋利的笑，“那就给他们一场盛大的演出。”
她当即下令：三日后，将在城南药市公开拍卖“还魂露”母液，仅限礼部官员与各大商会首脑参与。
消息一经放出，京中震动——谁都知道，农信坊从不虚言，而“九酿春露”已让无数达官贵人趋之若鹜，如今竟有更进一步的“母液”问世？
请柬由她亲笔书写，表面是寻常花体字，实则以糯米浆混入微量碱液誊抄。
一旦遇醋，纸背即显三个暗红小字：“海棠燃”。
与此同时，周铁生奉命秘密改装六枚古旧陶哨——原为边关烽燧传讯所用，现经他巧手重调音腔，使其共振频率恰好抵消“共鸣瓮”的监听波频。
当夜，四名心腹趁夜潜行，将陶哨悄然埋于工坊四角与前后门下，形成环形反侦测网。
从此，农信坊之内，再无窃听可入。
风起云涌之际，苏晚晴端坐堂中，手中一杯清茶袅袅生烟。
而门外，一道枯瘦身影正踏着晨雾而来。
灰袍荆钗，步履无声。
药婆子孙氏站在门口，冷眼看罢那口仍在沸腾的药炉，鼻翼微动，忽地嗤笑一声：
“你这哪是什么灵丹？分明是让人说梦话的勾魂汤！”药婆子孙氏站在门槛外，灰袍裹身，枯瘦如柴，一双浑浊的眼睛却像鹰隼般钉在那口沸腾的药锅上。
蒸汽扑在她脸上，非但没化开寒意，反倒让那抹冷笑愈发森然。
“你这哪是什么灵丹？”她声音沙哑，像是砂纸磨过青石，“分明是让人说梦话的勾魂汤！”
院中众人皆是一惊，连扫地的小婢都停了动作。
唯有苏晚晴，缓缓放下手中乌木长勺，擦净手后竟亲自提起陶壶，斟了一杯清茶，袅袅热气升腾而起，映得她眉眼沉静如水。
她不怒，不惊，反而笑了。
“孙婆婆说得对极了。”她将茶推至石桌对面，“正因这不是寻常药，我才请您来辨一辨真假。若您肯点破其中玄机，我愿以五坛十年陈梅子酒相谢——那可是连礼部尚书都求不到的一口滋味。”
孙氏眯起眼，盯着那杯茶，半晌才嗤笑一声，撩袍坐下。
她不碰茶，只冷冷道：“小姑娘，你以为老身是贪你那点酒？我是嫌你蠢！‘断肠人心头灰’——这味药听着玄乎，实则压根不存在。除非你先杀人取心，再焚于雷雨子时……可那种死法，怨气太重，炼出来的不是药，是厉咒。”
她顿了顿，目光如针刺向苏晚晴：“你们想钓的，怕不是药，是人吧？”
苏晚晴指尖轻叩桌面，笑意未达眼底：“婆婆果然慧眼如炬。我只是好奇，若真有人信这套虚妄之辞，会不会……自己跳进来？”
两人对视片刻，空气仿佛凝成铁线拉紧。
终是孙氏冷哼起身：“随你疯去。但记住，玩火者必自焚，尤其是——当你烧的是天机阁的香。”
她拂袖而去，身影隐入晨雾，唯余一句话飘散风中：“今晚，必有人来。”
夜，如期而至。
三更鼓响，万籁俱寂。
农信坊四角陶哨悄然共振，发出人耳难辨的低频震颤，如蛛网般笼罩整个工坊。
这是周铁生亲手布下的“无声警铃”——一旦有外力侵入监听波段，便会触发反向脉冲。
果不其然，一道黑影翻墙而入，衣袂无声，直扑主屋藏档阁。
他动作极快，显然熟门熟路，目标明确：苏晚晴亲笔记录的“还魂露母液”配方残卷。
可就在他撬开木匣的刹那，脚下青砖微微一震，耳中突生嗡鸣，似有无数细针扎入脑髓。
他猛然踉跄，袖中滑落一物——一枚青铜小铃，形如蝉翼，通体墨黑，铃舌却是血红色的铜丝缠绕而成。
周铁生率人从暗处杀出，火把骤亮，照见那人惨白面容。
对方却不逃，反手抽出短刃横颈一抹，鲜血喷溅间，竟用舌尖咬破唇皮，将血沫喷洒墙上，拼出半个扭曲的“陆”字！
“拦住他！”周铁生怒吼，却已迟了。
那人倒地前最后一瞬，瞳孔涣散，嘴里喃喃吐出两字：“归巢……”
苏晚晴闻讯赶来，立于血字之前，神色未动，唯有指节捏得发白。
她俯身拾起那枚墨蝉铃铛，轻轻摩挲铃身刻痕——内侧极细微处，镌着一个篆体小印：礼铸司监制。
她眸光骤冷。
礼部下属织造机构，掌天下贡品丝帛与官器铭刻。
而这铃铛，竟出自那里。
“好啊……”她低声一笑，将请柬攥紧，纸背“海棠燃”三字几乎被汗水浸透，“礼部的人，也敢伸手摸我的坛子？”
风穿廊过，吹熄了廊下灯笼。
黑暗中，她的身影宛如执棋之人，终于看清了对手落子的方向。
次日清晨，苏晚晴换上素色锦裙，梳了妇人髻，肩披薄纱，携礼盒一具，缓步走向城东织造局。
门吏通报后，内堂传来一声淡淡回应：
“陆大人说，今日不见客。”