林风推门而出。
客栈木质门框在他身后无声合拢，指尖残留着铜牌的凉意。
他未回头，脚步落在青石板上，发出极轻的叩响。
南坊街市正逢暮色初降，灵灯次第亮起，映得药铺檐角的符纹泛出微光。
他左手下意识抚过腰侧，玉符静默如常，袖中黑沙亦无动静。
前方酒馆外传来喧闹。
五名华服青年围住一名老者，将其背篓踢翻在地。
枯黄的草叶散落泥尘，其中几株根部泛着淡青荧光，正是“净心莲”的幼苗。
一人踩住老农手腕，冷笑：“乡野村夫也敢来帝都卖药？这草，归我们了。”
老农挣扎起身，脸上皱纹因痛楚扭曲，却仍试图护住最后一株完整植株。
围观人群退开半圈，无人上前。
林风本欲绕行。
他脚步微偏，贴着墙根前行。
那群人目光扫来，忽有一人嗤笑出声：“哟，又来个穷酸散修？这等蝼蚁走官道，不怕被巡戒傀儡踩死？”
话音未落，对方已欺身而上，掌缘猛推其肩。
林风身形未晃。
但他眼中银芒一闪，似有熔炉深处火光掠过瞳底。
五丈之内，地面砖缝间无形气流悄然扭曲，吞噬领域如蛛网铺展，贴地蔓延，瞬间锁住五人足底涌泉穴与周身经络节点。
他缓缓抬头。
五人尚未来得及反应，体内元力骤然失控。
真元如江河倒灌，自奇经八脉逆冲而出，尽数汇入虚空漩涡。
一人刚欲怒喝，喉咙一紧，声音卡在胸腔。
另一人抬手欲结印，手臂僵在半空，脸色由红转白，继而发青。
“噗通！”
最先动手者双膝一软，跪倒在地。
其余四人接连瘫跪，额头冷汗涔涔，四肢颤抖不止，竟连爬行力气也无。
他们眼中满是惊骇，仿佛目睹鬼神夺魄。
林风俯视片刻，声音不高，却字字清晰。
“下次，手别乱伸。”
语毕转身。
他步履平稳，气息收敛至近乎凡人，沿街角缓行而去。
身后酒馆内外鸦雀无声，连那老农也忘了拾草，呆立原地。
五名纨绔伏地喘息，体内空荡如被掏尽。
良久，其中一人嘶声道：“我……我的修为……没了！”
“不是没了。”另一人牙齿打颤，“是被抽走了……活生生抽走的……那种感觉……像魂都被吸了一半……”
远处巷口，两名巡戒傀儡机械迈步而来，金属足敲击石板，节奏规律。
它们扫描街道，未在林风身上停留——他此刻元力内敛，经脉平和，毫无波动。
林风穿过两条窄巷，转入南坊主道。
街面人流渐稀，灯火却更盛。
前方十字路口，一座三层楼阁矗立街心，飞檐悬金铃，门匾刻“百闻楼”三字，符文流转不息。
任务榜高挂二楼，光影变幻间显出数条悬赏信息。
他驻足片刻，目光掠过榜单。
“净心莲采集完成度不足，明日仍可接取。”
他心中明了，此任务尚未关闭，说明目标区域仍有留存。
而那废弃府邸地处偏僻，守卫松散，正是试炼吞噬领域的绝佳场所。
正欲前行，忽觉袖中黑沙微震。
他不动声色，右手探入袖内，指尖触到细沙颗粒。
沙粒温热，正缓缓朝某一方向偏移。
他顺着感应抬眼望去——东南方三百步外，一座灰塔矗立于贵胄区边缘，塔顶嵌有青铜罗盘，隐约与通天塔遥相呼应。
“苏家驻地。”
他认出方位。
据雷教官所言，苏家在帝都设有分府，专司药材贸易与情报联络。
若能借此机会接触，既可重建辅助支持，又能试探影纱是否留有暗线。
他缓步靠近塔楼外围巷道。
巷口设有两尊石傀，表面符文黯淡，应为低阶警戒装置。
林风放缓呼吸，神识如丝探出，在距石傀三丈处收回。
未触发任何预警波动。
正当他准备进一步观察守卫轮换规律时，身后传来急促脚步。
一名少年踉跄奔来，衣衫破损，怀中紧抱一只木匣。
两名黑衣人紧追其后，手中短刃寒光闪烁。
少年跌倒在巷口，木匣摔开，露出一枚残缺玉符，其上裂痕蜿蜒，竟与林风腰间玉符纹路隐隐相似。
黑衣人逼近，一脚踩住少年手背。
“东西交出来，饶你不死。”
少年咬牙不语。
林风站在阴影交界处，目光落在那枚残符之上。
其断裂边缘渗出一丝黑雾，正缓缓蠕动，似有生命。