我(林越)坐在钱塘分舵的议事厅里,指尖摩挲着青铜丐钵上刚亮起的符文。这玩意儿自从在寒山寺解锁了“防御”技能后,今儿个在擒住李嵩时又热了一次,方鹤鸣长老说的“传功钵线索”果然没骗我——每解决一次大麻烦,这钵子就多亮一分,眼下刻着“钱塘潮”的玉佩就摆在桌上,玉面映着烛光,倒真像钱塘江涨潮时的浪纹。
“林舵主,耶律帮主的回信到了!”王小五捧着一个牛皮信封闯进来,这小子前几天还唯唯诺诺,今儿个眼睛亮得像冒光,大概是跟着我揪出李嵩后,总算挺直了腰杆。我接过信封,火漆印是丐帮总部的“打狗棒纹”,拆开一看,耶律齐的字迹力透纸背,开头先夸了我处置叛徒果断,可后半段的话让我捏紧了拳头。
“……蒙古密使已抵江南,幽冥教似与鞑靼勾结,钱塘分舵需严加戒备,切勿轻举妄动。”
轻举妄动?我想起昨天在李嵩密室里搜出的那封密信,当时只顾着救人,没来得及细看,这会儿赶紧从怀里掏出来。信纸是粗糙的麻纸,上面的字迹歪歪扭扭,像是用左手写的,开头画着一个黑色骷髅——这是幽冥教的标记。
“……丐帮内部已安插眼线,李嵩为我教外堂护法,钱塘弟子可充作海盗诱饵,扰乱南宋海防。待蒙古大军南下,里应外合,必能瓦解丐帮……”
我猛地一拍桌子,烛火都晃了晃。难怪李嵩敢这么明目张胆地卖弟子,原来背后有幽冥教撑腰,而幽冥教又跟蒙古勾搭上了!这可不是简单的帮内叛徒,是通敌叛国!王小五吓得后退一步,我抬头看向他:“去把赵老根长老请来,再召集分舵所有五袋以上弟子,议事厅集合!”
赵老根是钱塘分舵的污衣派长老,头发胡子都白了,却练过几十年铁砂掌,上次救失踪弟子时,他一拳头砸开海盗窝的木门,那股狠劲我到现在还记得。他赶来时,身后跟着七八个弟子,个个脸上带着怒容——显然已经听说了密信的事。
“林小子,你说这李嵩狗东西,竟然跟蒙古人勾结?”赵老根一进门就拍着大腿,声音震得屋顶的灰尘都掉下来,“老子当初就觉得他不对劲,整天跟那些净衣派的人鬼混,没想到心都黑透了!”
我把密信递给他,又指着桌上的玉佩:“赵长老,这玉佩是从苏州寒山寺找到的,上面刻着‘钱塘潮’,方鹤鸣长老说跟传功钵有关。现在看来,幽冥教不仅想瓦解丐帮,还在找传功钵的线索,他们要是拿到传功钵,再跟蒙古人联手,后果不堪设想。”
底下的弟子们炸开了锅,一个叫陈三的五袋弟子攥着拳头骂道:“难怪最近海边的海盗越来越猖狂,原来是李嵩那叛徒在给他们送‘货’!林舵主,您下令吧,我们现在就去端了海盗的老巢!”
“别急。”我摆摆手,脑子里飞速盘算着。海盗窝在钱塘江口外的舟山岛,岛上有多少人、火力怎么样都不清楚,贸然进攻只会吃亏。而且幽冥教既然在钱塘安了眼线,说不定我们一动,蒙古密使就会收到消息。
“赵长老,您派几个可靠的弟子,乔装成渔民,去舟山岛附近侦查,摸清海盗的人数和布防。”我顿了顿,又看向王小五,“你去联系情报堂的陈默,让他把江南一带幽冥教的活动轨迹整理出来,越快越好。”
两人领命而去,议事厅里只剩下我和青铜丐钵。我把密信凑近烛火,想看看有没有隐藏的字迹,突然发现信纸边缘有个小小的火漆印,不是幽冥教的骷髅,而是一个“柳”字。
柳?我心里咯噔一下。净衣派的柳长风长老,之前在襄阳总部就处处针对我,难道他也跟幽冥教有关系?难怪李嵩一个钱塘分舵的舵主,敢这么肆无忌惮,背后怕是有柳长风撑腰。
正想着,门外传来一阵脚步声,是赵老根派去侦查的弟子回来了,还带回一个人——一个浑身是伤的年轻乞丐,看穿着是丐帮弟子,胸口绣着三袋的标记。
“林舵主,我们在海边发现他的,他说他是从舟山岛逃出来的。”弟子把人扶到椅子上,那乞丐咳了两声,吐出一口血。
我赶紧递过一杯水,他喝了两口,才断断续续地说:“林舵主……我是钱塘分舵的弟子,叫周小虎……上个月被李嵩卖给海盗,他们……他们把我们关在岛上的山洞里,每天只给一点吃的,还让我们给蒙古人修船……”
“蒙古人?”我心里一紧,“岛上有蒙古人?”
周小虎点点头,眼里满是恐惧:“有……有十几个蒙古人,还有幽冥教的教徒,他们说……说要在月底用船把我们运到北方,交给蒙古大军当奴隶……”
我看向窗外,夜色渐浓,钱塘江的潮水声隐约传来。月底,还有不到十天的时间,必须在这之前救出剩下的弟子,否则一旦被运到蒙古,就再也回不来了。
“周小虎,你还记得岛上的布防吗?比如海盗的粮仓在哪,蒙古人的住处在哪?”我问道。
周小虎想了想,说:“记得……粮仓在岛的东边,靠近码头,有两个海盗看守;蒙古人住在岛中央的大房子里,门口有幽冥教的教徒站岗……山洞在岛的西边,有十几个海盗把守,我们一共有二十多个弟子被关在那里。”
我在桌上画了个简易的地图,标出粮仓、蒙古人住处和山洞的位置,又问:“岛上有没有什么隐蔽的小路,比如可以绕到山洞后面的?”
周小虎眼睛一亮:“有!我逃出来的时候,走的是一条后山的小路,从那里可以直接到山洞的顶部,那里有个小窗口,能看到里面的情况。”
太好了!我心里有了计划。“赵长老,你带五十名弟子,明天凌晨乘船出发,绕到岛的后山,从窗口进入山洞,救出被困的弟子。”我指着地图上的粮仓,“陈三,你带二十名弟子,突袭粮仓,放火烧了他们的粮食,吸引海盗的注意力。”
“那蒙古人和幽冥教的教徒呢?”赵老根问道。
我握紧了打狗棒:“我来对付他们。周小虎说蒙古人住在岛中央的大房子里,我带十名精锐弟子,趁乱冲进去,拿下蒙古密使,说不定能问出更多情报。”
众人领命而去,议事厅里只剩下我和青铜丐钵。我摸着钵身,符文又亮了一些,像是在回应我的决心。突然,钵身传来一阵轻微的震动,我想起之前解锁的“预警”技能,赶紧站起来,走到门口。
外面静悄悄的,只有风吹过树叶的声音。我刚想回去,就看到一道黑影从墙边闪过,手里拿着一把短刀。我大喝一声:“谁!”
黑影转身就跑,我追了上去,那人身法很快,看样子是练过武功的。我从怀里掏出一枚飞蝗石,瞄准他的腿扔过去,他惨叫一声,摔倒在地。
我上前一看,是个穿着净衣派服饰的弟子,胸口绣着五袋的标记。“你是谁?为什么在这里鬼鬼祟祟?”我问道。
那弟子低着头,不敢说话。我一把揪起他的衣领,发现他腰间挂着一个香囊,里面掉出一张纸条,上面写着:“林越已察觉舟山岛之事,速报柳长老,提前行动。”
柳长老?果然是柳长风!我心里的疑团解开了,李嵩只是个棋子,柳长风才是背后的主谋。“说!柳长风让你干什么?”我厉声问道。
那弟子吓得浑身发抖,说:“柳长老……柳长老让我盯着您的一举一动,一旦您发现舟山岛的事,就立刻通知他,让他提前派幽冥教的人去岛上,把弟子们转移走……”
我冷笑一声,把他绑起来,交给执法弟子看管。看来柳长风已经急了,我们必须提前行动,不能给他们转移弟子的机会。
第二天凌晨,天还没亮,我带着弟子们乘坐十几艘小船,朝着舟山岛驶去。海上风平浪静,只有船桨划水的声音。周小虎站在船头,指引着方向,他的脸色还有些苍白,但眼神很坚定。
“林舵主,前面就是舟山岛了。”周小虎指着远处的一个小岛,岛上隐约能看到灯光。
我点点头,对赵老根和陈三说:“按计划行事,注意安全。”
赵老根带着五十名弟子,绕到岛的后山,陈三带着二十名弟子,朝着粮仓的方向驶去,我则带着十名精锐弟子,朝着岛中央的大房子划去。
靠近岸边时,我看到粮仓门口的两个海盗正在打盹,陈三一招手,两名弟子悄悄摸过去,捂住他们的嘴,一刀解决了他们。陈三带人冲进粮仓,很快里面就燃起了大火,浓烟滚滚。
岛上的海盗听到动静,纷纷朝着粮仓跑去,我趁机带着弟子们冲上岸,朝着大房子跑去。门口的幽冥教教徒看到我们,立刻拔出刀,喊道:“有敌人!”
我挥舞着打狗棒,冲了上去,一招“拨狗朝天”,挑飞了一个教徒的刀,又一脚将他踹倒在地。其他弟子也跟了上去,与教徒们展开激战。这些幽冥教的教徒武功不弱,但我们这边都是精锐,很快就解决了他们。
冲进大房子,里面有十几个蒙古人,正围着一张桌子喝酒。看到我们进来,他们纷纷拔出弯刀,为首的是一个身材高大的蒙古人,留着满脸的胡子,眼神凶狠。
“你们是谁?竟敢闯我的住处!”蒙古人用生硬的汉语说道。
我冷笑一声:“我是丐帮钱塘分舵舵主林越,特来取你们的狗命!”
蒙古人哈哈大笑:“丐帮?不过是一群乞丐,也敢跟我们蒙古大军作对?”
我懒得跟他废话,冲上去就是一招“降龙掌法”的基础招式“见龙在田”,蒙古人挥刀抵挡,刀棒相撞,发出一声巨响。他没想到我一个乞丐,竟然有这么大的力气,后退了一步。
其他蒙古人也冲了上来,我身后的弟子们立刻迎上去,双方战作一团。我盯着为首的蒙古人,他的刀法很精湛,应该是个将领。我故意露出一个破绽,他果然上当,挥刀向我砍来,我侧身躲过,用打狗棒的一端,狠狠砸在他的胸口。
蒙古人惨叫一声,倒在地上,吐出一口鲜血。我用打狗棒指着他的喉咙:“说!你们跟幽冥教是什么关系?柳长风在哪里?”
蒙古人咬着牙,不肯说话。我刚想再逼问,突然听到外面传来一阵喊杀声,是赵老根他们来了。我回头一看,赵老根带着二十多个弟子冲了进来,个个脸上带着笑容。
“林舵主,我们救出所有弟子了!”赵老根说道。
我松了一口气,对蒙古人说:“现在你说不说?”
蒙古人看着我们,知道大势已去,终于开口:“我们……我们跟幽冥教是合作关系,柳长风是我们的内应,他答应帮我们瓦解丐帮,我们帮他成为丐帮的帮主……柳长风现在在苏州分舵,准备接应我们……”
我心里一沉,柳长风竟然在苏州分舵,看来苏州分舵的钱坤也有问题。“你还知道什么?比如蒙古大军什么时候南下?”
蒙古人摇了摇头:“我不知道……我只是负责接应被拐卖的丐帮弟子,其他的事,都是柳长风和我们的大汗直接联系……”
我让人把蒙古人绑起来,又搜了搜大房子,发现了一些书信,都是柳长风写给蒙古大汗的,里面提到要在三个月内瓦解丐帮的情报网,为蒙古大军南下扫清障碍。
“林舵主,海盗们都被我们解决了,粮仓也烧了。”陈三跑过来说道。
我点点头:“好,我们立刻返回钱塘分舵,把这些蒙古人和书信送到襄阳总部,让耶律帮主定夺。另外,派人去苏州分舵,监视柳长风和钱坤的动向,一旦有异常,立刻回报。”
众人领命,我们带着被救的弟子和俘虏,乘船返回钱塘分舵。一路上,被救的弟子们纷纷向我道谢,周小虎更是激动得哭了起来。我看着他们,心里暗暗发誓,一定要彻底清除丐帮的内奸,保护好每一个弟子。
回到钱塘分舵,我立刻写了一封密信,详细说明了舟山岛的情况,还有柳长风与蒙古、幽冥教勾结的证据,让王小五快马加鞭送往襄阳总部。然后,我又让人把蒙古俘虏关起来,严加看管,防止他们自杀或被人灭口。
做完这一切,我坐在议事厅里,看着桌上的青铜丐钵和那封密信,心里五味杂陈。丐帮内部的斗争,已经不仅仅是污衣派和净衣派的分歧,而是牵扯到了国家大义。柳长风为了权力,竟然不惜勾结蒙古人,背叛自己的国家和门派,这种人,一定要严惩。
突然,青铜丐钵又震动了一下,这次不是预警,而是符文变得更亮了,像是有什么东西要解锁。我把手放在钵身上,一股暖流涌遍全身,脑海里出现了一段信息:“传功钵技能‘传音’已解锁,可向指定丐帮弟子传递简短信息。”
传音?我心里一喜,这个技能太有用了,以后传递情报就更方便了。我试着集中精神,想着要联系襄阳总部的方鹤鸣长老,脑海里果然出现了方鹤鸣的声音:“林越,何事联系我?”
我连忙说道:“方长老,我在钱塘发现柳长风与蒙古、幽冥教勾结,证据确凿,已经派人把密信送往襄阳,您一定要多加小心。”
方鹤鸣的声音顿了顿,说道:“我知道了,你做得很好。柳长风最近在襄阳总部也有些反常,经常与净衣派的弟子私下接触,我会留意他的动向。传功钵的线索你找到了多少?”
“找到了一块刻有‘钱塘潮’的玉佩,从李嵩的密信来看,幽冥教也在找传功钵,他们的目的是控制丐帮的情报网,为蒙古大军南下做准备。”我说道。
“看来传功钵的秘密已经被蒙古人知道了,你一定要保护好玉佩,继续寻找下一个线索。”方鹤鸣说道,“另外,耶律帮主已经收到你的密信,他会尽快派长老前来钱塘,处理柳长风的事。”
挂了传音,我松了一口气。有了方鹤鸣和耶律帮主的支持,清除柳长风这个内奸,应该会顺利很多。
接下来的几天,我一边整顿钱塘分舵的事务,一边派人密切关注苏州分舵和蒙古俘虏的动向。赵老根和陈三也没闲着,他们带着弟子们加强了分舵的戒备,防止幽冥教或柳长风的人前来报复。
第五天,襄阳总部派来的长老终于到了,是执法长老周沧,他也是污衣派的,为人正直,铁面无私。我把所有证据都交给了他,包括蒙古俘虏、密信、还有从舟山岛搜来的书信。
周沧看完证据,气得拍案而起:“柳长风这个叛徒!竟敢做出这种事,我一定要禀明帮主,将他绳之以法!”
我说道:“周长老,柳长风现在在苏州分舵,钱坤是他的弟子,恐怕苏州分舵已经被他控制了。我们要是贸然前去,可能会打草惊蛇。”
周沧想了想,说:“你说得对。这样,你先派人去苏州分舵,假装是送情报,摸清柳长风的动向。我立刻返回襄阳,禀明帮主,调集各分舵的兵力,包围苏州分舵,一举擒获柳长风。”
我点点头,派了一名可靠的弟子前往苏州分舵。然后,我又把周小虎等被救的弟子叫来,让他们辨认蒙古俘虏,看看有没有认识的人,或者知道更多关于蒙古和幽冥教勾结的信息。
周小虎看了看俘虏,突然指着一个蒙古人说:“林舵主,他……他是蒙古的一个千户,叫巴图,我在岛上听幽冥教的教徒说过,他是负责接应我们的。”
巴图听到自己的名字,抬头看了看周小虎,眼神里充满了恨意。我走到巴图面前,说道:“巴图,你要是老实交代,我可以饶你一命。否则,后果你知道。”
巴图冷笑一声:“我是蒙古的勇士,绝不会向你们这些南蛮子屈服!”
我也不生气,说道:“好,有骨气。不过,你以为柳长风会救你吗?他现在自身难保,说不定早就把你卖了。而且,蒙古大汗要是知道你任务失败,你觉得你还有命回去吗?”
巴图的脸色变了变,显然被我说中了心事。我继续说道:“你要是交代出蒙古和幽冥教的勾结细节,还有柳长风的其他阴谋,我可以向耶律帮主求情,饶你不死,还可以让你留在南宋,过安稳日子。”
巴图沉默了很久,终于开口:“我说……我什么都说……”
接下来的几个时辰,巴图把他知道的一切都交代了。