带着赵烈和血色石板返回青云宗的路上，林默始终眉头紧锁。他将石板用灵气包裹，隔绝其散发出的阴冷邪气，同时反复观察那些诡异的符文，试图从中找出更多线索。
苏沐雪也凑过来研究：“这些符文的排列毫无章法，既不像阵法，也不像功法印记，倒像是……某种诅咒。”她指尖划过符文边缘，灵识轻轻触碰，立刻被一股阴寒之力弹开，“好强的腐蚀性，连灵识都能侵蚀。”
林默取出乾坤造化玉，玉牌靠近石板时，表面的金色纹路竟自动亮起，与血色符文产生激烈的排斥，石板上的邪气如同遇到烈火的冰雪，迅速消退了几分。“看来这玉能克制邪魔之气。”他心中稍定，“或许玄黄大帝早已预料到今日，才留下这克制之法。”
回到青云宗，林默立刻将石板和赵烈交给风玄子。掌门大殿内，几位金丹长老围着石板仔细探查，脸色越来越凝重。
“确实是域外邪魔的‘血祭纹’。”一位须发皆白的长老沉声道，“此纹以生灵精血为引，能沟通域外空间，是邪魔入侵的先头信号。当年玄黄大帝与邪魔大战时，曾见过类似的符文。”
风玄子指尖在符文上一点，一道金色灵力注入，石板顿时发出刺耳的尖叫，表面的血色迅速黯淡：“幸好发现得早，这血祭纹尚未完全激活，否则真可能撕开空间裂缝。”他看向被押在殿下的赵烈，眼神冰冷，“说，你是如何得到这石板的？”
赵烈早已被金丹大能的气势吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦地交代：“是……是三个月前，一个穿黑袍的人送来的……他说埋在祠堂下，每月用活人精血浇灌，就能获得力量……我……我一时糊涂……”
“黑袍人？”林默心中一动，“他有没有说自己的来历？”
“没……没有，”赵烈摇头，“他声音嘶哑，听不出男女，只说自己从西边来……”
西边？林默与秦逸对视一眼，西境是蛮荒之地，常年战乱，势力混杂，最容易藏污纳垢。
风玄子沉吟片刻，对众长老道：“看来邪魔已在西境潜伏，必须尽快查明其踪迹。林默，你带领诛邪卫即刻前往西境探查，务必找到那黑袍人的下落，查清他们的目的。”
“弟子遵命！”林默躬身领命。
“等等，”风玄子叫住他，递过一枚金色令牌，“此乃‘青云令’，可调动西境各宗据点的力量，遇到危险可凭此令牌求援。切记，不可轻举妄动，以探查为主。”
“是！”
离开大殿，秦逸塞给林默一张地图：“这是西境势力分布图，红圈标记的是与我宗交好的门派，蓝圈是中立势力，黑圈则是魔道宗门，你务必小心。”他又取出一个储物袋，“里面是百枚清神丹和二十张三阶防御阵盘，以备不时之需。”
“多谢秦师兄。”林默接过地图和储物袋，心中暖流涌动。
回到听风苑，林默立刻召集诛邪卫核心成员议事。苏沐雪将西境的阵法布置要点写在纸上，分发给各队队长：“西境灵气稀薄，且多瘴气，我的追踪阵盘效果会打折扣，遇到异常先布防御阵，再传讯汇合。”
一名负责情报的弟子补充道：“据闻西境最近异动频繁，多个小镇莫名消失，幸存者都说看到过黑袍人……”
林默指尖点在地图上的“黑风谷”：“第一站就去这里，离青阳镇最近，也是黑袍人可能出现的区域。出发！”
九十余骑再次出发，这次的目的地是危机四伏的西境。越往西走，天地间的灵气越发浑浊，空气中弥漫着淡淡的血腥气，道路两旁时常能看到废弃的村庄，断壁残垣上偶尔能看到类似血祭纹的刻痕。
“统领，前面有股血腥味。”前锋弟子传回消息。
林默勒住缰绳，示意队伍停下。他运转灵识探查，发现前方三里外的山谷中，有数十道气息正在打斗，其中几道带着浓郁的邪气，与血色石板上的气息如出一辙。
“苏姑娘，布隐匿阵。”林默沉声道，“各队戒备，随我潜行过去。”
众人悄然靠近山谷，躲在峭壁的灌木丛后。只见谷底有十几个村民打扮的人正被围攻，围攻者皆是黑袍人，他们手中的弯刀泛着黑气，砍中村民后，伤口处立刻冒出黑烟，皮肉迅速溃烂。
更诡异的是，村民们明明灵力低微，却悍不畏死，眼中闪烁着疯狂的红光，仿佛被操控的傀儡。
“是‘血奴’！”苏沐雪低声道，“被邪魔之气侵蚀心智，沦为杀戮工具。”
林默眼神一冷：“救人，抓活口！”
“是！”
九十余名弟子如猛虎下山般冲出，九宫阵瞬间展开，青色灵光与黑袍人的黑气碰撞，发出滋滋的响声。林默一马当先，长剑化作青芒，将一名黑袍人的弯刀挑飞，掌风拍出，混元灵气如潮水般涌去，将其身上的黑气打散。
“青云宗的人？”黑袍人嘶哑的声音响起，眼中闪过一丝惊讶，随即变得狰狞，“杀了他们！”
其余黑袍人立刻放弃村民，转而围攻诛邪卫。他们的招式诡异狠辣，弯刀上的黑气能腐蚀灵气，几名弟子不慎被划伤，伤口迅速发黑，疼得惨叫。
“用清神丹！”苏沐雪大喊，同时掷出数张阵盘，光幕落下，暂时挡住黑气的蔓延。
林默缠住为首的黑袍人，此人修为竟在筑基中期，邪气比其他黑袍人浓郁数倍。他的弯刀划出一道道黑色弧线，试图缠绕林默的长剑，却被混元灵气一次次震开。
“你们逃不掉的，”为首的黑袍人冷笑，“血祭即将完成，西境很快就会成为你们的坟墓！”
“血祭什么？”林默猛攻一剑，逼得对方后退，“你们的巢穴在哪？”
黑袍人不再说话，口中念诵起晦涩的咒语，身上的黑气陡然暴涨，整个人竟开始膨胀，皮肤裂开，露出里面蠕动的暗红色筋络。
“不好，他要自爆！”林默心中一惊，迅速后退，同时大喊，“所有人后退！”
“哈哈哈，一起死吧！”黑袍人狂笑着，身体如同气球般炸开，浓郁的黑气向四周扩散，所过之处，草木瞬间枯萎。
苏沐雪反应极快，立刻催动所有防御阵盘，形成一道巨大的光幕，将黑气挡在外面。饶是如此，光幕也剧烈晃动，险些溃散。
黑气散去，谷底只剩下一片焦土，那为首的黑袍人已化为飞灰，其余黑袍人也趁机逃脱，只留下几具尸体和十几个瘫倒在地、眼神恢复清明却虚弱不堪的村民。
“追吗？”一名弟子问道。
林默看着黑袍人逃脱的方向，摇了摇头：“他们有备而来，追上去会中埋伏。先救治村民，问问情况。”
弟子们上前给村民喂下清神丹，其中一个老者缓过气来，哭诉道：“我们是附近石岗村的……三天前，黑袍人突然闯入，杀了我们村长，还在村里刻了奇怪的符号……然后大家就变得不对劲了……”
林默心中一动：“符号是不是血色的，像虫子一样扭曲？”
“是！是！”老者连连点头。
又是血祭纹！林默与苏沐雪对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。看来西境的血祭纹远不止青阳镇那一处，黑袍人很可能在布置一个巨大的血祭阵！
“收拾战场，我们去石岗村。”林默沉声道。他知道，必须尽快找到并摧毁那些血祭纹，否则一旦阵成，后果不堪设想。
队伍向石岗村进发，夕阳将他们的影子拉得很长，每个人的脸上都带着沉重的神色。他们都明白，这次西境之行，恐怕比想象中更加凶险。
而林默胸前的乾坤造化玉，再次微微发烫，仿佛在警示着前方的巨大危机。