顾铭站在亭边，背对着来路，目光投向那片在微风中泛起涟漪的湖泊。
他听到了身后传来的、刻意放轻却依旧显得虚浮的脚步声。
“回来了？”顾铭没有回头，声音异常平静，听不出喜怒。
顾渊的身影出现在亭外。
他的脸色依旧苍白，眼眶红肿，泪痕虽已干涸，却在脸颊上留下了清晰的痕迹，显得异常狼狈。
他刚从巨大的悲痛和愧疚中稍稍抽离，整个人透着一股被抽空了力气的虚弱感。
听到兄长的声音，他下意识地抬头看向凉亭。
“嗯。”顾渊应了一声，声音带着浓重的鼻音和哭过后的沙哑，他点了点头，动作显得有些迟滞。
他的目光随即被石桌中央一件物品牢牢吸引。
当看清那面幽深镜子的瞬间，顾渊的身体猛地一震！心脏不自觉的加速跳动。
那是一面手掌大小的圆形镜子，镜框不知由何种深色金属打造，非金非玉，色泽幽暗深沉，镜框上蚀刻着极其古老繁复的符文，线条扭曲缠绕，透出一种难以言喻的玄奥与神秘。
“哥……”顾渊的声音带着无法抑制的颤抖，他艰难地吞咽了一下。
“这‘命运之境’……你……你动用它了？”他不敢再往下说，心头的恐惧在不断放大。
他知道兄长动用这面镜子意味着什么，更知道此刻它被摆在这里意味着什么。
顾铭缓缓转过身。
他的目光不再是祖堂时的复杂疲惫，也非桃林空地时的狂怒失控，而是一种极其锐利、穿透性极强的审视。
“嗯。”顾铭给出了一个极其简短却重若千钧的肯定答复。
他向前走了两步，站在石桌旁，修长的手指无意识地轻轻拂过命运之境冰冷幽暗的镜框边缘，动作带着一种近乎本能的谨慎和敬畏。
“我都看过了。”他的声音依旧平静，却蕴含着一种不容置疑的威严，“说说吧，顾渊。你为什么要帮他？”
“他”是谁，无需言明，命运之境已经给出了答案。
顾渊在兄长那洞悉一切的目光下，感到一阵窒息般的压力。
他强迫自己挺直了因疲惫和愧疚而有些佝偻的背脊，深吸了一口气，努力让自己的声音听起来平稳而坚定：“因为我们是朋友，真正的朋友，他接受了一场比较艰难的赌约，我怕他……怕他不是对手。”
顾渊的眼神没有闪躲，尽管带着愧疚，却异常坦荡地迎向顾铭审视的目光，将自己内心最真实的想法说了出来。
顾铭静静地听着，脸上没有任何表情的变化，仿佛顾渊的回答早在他的预料之中。
他微微颔首：“朋友……你从小到大，能称之为朋友的，屈指可数。陈墨深能让你如此信任，甚至不惜……如此行事，倒也在情理之中。”
他停顿了一下，目光扫过顾渊脸上已经干涸的泪痕，“那个‘千幻面具’，你想要拿去帮他，我可以给你。”
顾渊眼中瞬间掠过一丝希冀的光芒，但随即又被更大的不安笼罩。
他知道，兄长的话绝不止于此。
果然，顾铭话锋一转，语气陡然变得低沉而凝重，带着一种不容置疑的坚决：“不过……你要拿走‘命运之境’，我绝对不允许。”
他的手指重重地在冰冷的镜框上敲击了一下，发出沉闷的笃笃声，像是在强调某种不可逾越的底线。
“这不仅仅是一件强大的灵器，顾渊！它是天玄殿的根基！是维系整个殿宇气运、窥探未来迷雾的镇殿之宝！它的存在，关乎殿内数千子弟的生死存亡，关乎我们顾家数百年基业的存续！”
顾铭的目光冷冷的看向顾渊：“你告诉我，万一呢？万一那个陈墨深，他……不还了呢？或者，他出了意外，这件重宝失落在外，落入他人之手？这个责任，你担得起吗？天玄殿承受得起吗？！”
顾渊的心脏几乎停止了跳动。
他当然知道命运之境对天玄殿意味着什么，那沉重的责任感他比任何人都清楚。
但想到陈墨深可能面临的困境，一股孤勇瞬间冲垮了理智的堤防。
“我相信墨深！”顾渊几乎是吼出来的，声音因为激动而再次变得嘶哑。
他猛地向前一步，双手撑在冰冷的石桌边缘，身体前倾，目光紧紧地、毫不退缩地盯住顾铭的双眼，试图将自己所有的信念都灌注其中。
“哥！我用我的性命担保！他绝不会辜负这份信任！他一定会完好无损地将命运之境带回来！”
“性命担保？”顾铭的嘴角扯出一个极其冰冷的、近乎嘲讽的弧度，眼中没有丝毫动容，“顾渊，你的性命，在天玄殿的根基面前，一文不值！”
他的声音陡然拔高，带着一种被冒犯的寒意，“你凭什么担保？就凭你们那点所谓的‘朋友’情谊？就凭你自以为是的信任？”
顾铭猛地一拍石桌，震得桌上的命运之镜都微微晃动了一下，镜面深处似乎有更强烈的幽光一闪而逝。
“陈墨深！我已经用命运之镜看过了！”
“他的过去……一片混沌！他的未来……更是混乱不堪！根本无从窥探其轨迹！”
顾渊脸上的血色瞬间褪得干干净净，变得如同死灰。
他整个人僵在原地，瞳孔因为极度的震惊和恐惧而急剧收缩。
他撑在石桌上的手失去了力气，身体不受控制地向后踉跄了一步，差点跌倒在地。
“混……混乱？”顾渊的声音微弱得如同梦呓，充满了难以置信和巨大的恐慌，“怎么可能……这不可能……”
他像是被抽空了所有的力气和支撑，眼神涣散，嘴里反复地、无意识地重复着这两个字。
命运之境探查出的“混乱”意味着什么，他比任何人都清楚，那是他曾经学习掌控这件灵器时，被反复告诫的禁忌结果！
顾铭冷冷地看着弟弟瞬间崩溃的模样，眼神中没有丝毫怜悯，只有一种近乎残酷的清醒。
“混乱？”他重复了一遍这个词，语气冰冷而确定，“你也曾短暂掌控过命运之境，但你应该明白，‘混乱’代表着什么最直接的可能性！”
他没有给顾渊喘息的机会，步步紧逼。
顾铭的目光转向波光粼粼的湖面，声音低沉下去，却带着一种宣判般的沉重：“混乱，代表这个人……他的命运轨迹即将断绝，或者已经断绝！代表他……极有可能在不久之后……死亡！”
“所以命运之境才无法捕捉到清晰的未来影像，因为死亡……就是最终的、无法改变的混乱和终结！”
“死亡……”顾渊像是被这两个字狠狠刺穿了心脏，身体剧烈地颤抖起来，眼神中充满了巨大的恐惧和绝望。
他下意识地摇头，嘴唇哆嗦着，仿佛想要否认这个可怕的结论。
混乱……死亡……墨深……不！绝不可能！他猛地抬起头，眼中爆发出一种近乎偏执的光芒，像是抓住了最后一根稻草，声音因为急切而变得尖利：
“不对！哥！还有一种可能！混乱……混乱还有一种可能！命运之境的典籍里记载过……”
顾渊的声音越来越小，越来越没有底气。
因为他想起了那种“可能”所代表的含义是多么的荒谬和不切实际。
顾铭猛地转回头，再次牢牢锁住顾渊，打断了他微弱的话语：“是！你说的没错！混乱确实还有第二种极其罕见的解释！”
他的声音陡然提高，带着一种压抑不住的、近乎愤怒的嘲讽，“但是顾渊！你觉得这种可能，现实吗？！它可能存在吗？！”
顾铭向前一步，逼近顾渊，几乎是吼了出来：“第二种可能，就是对方的实力层次，已经远远超越了命运之境本身所能窥探的极限！超越了高阶！命运之境是高阶灵器！它能探查的极限就是高阶三级巅峰！历史上！有记载以来！从未！从未有任何人！突破过高阶三级的壁垒！！”
他的声音因为激动而撕裂，充满了绝对的否定：“你觉得他陈墨深，他能突破吗？！他能成为那超越高阶的存在吗？！啊？！你告诉我！这可能吗？！这现实吗？！这比你相信他会死还要荒谬一万倍！”
顾铭吼完，胸膛剧烈起伏，额角青筋跳动。
他重重地叹了口气，那叹息声充满了无力感和一种看透了的绝望。
他不再看顾渊，仿佛多看一眼都会让他感到一种深深的荒谬和疲惫。
他颓然地坐回石凳上，目光再次投向那面静静躺在桌面上的命运之镜，幽暗的镜面映不出他此刻复杂的表情。
凉亭内，只剩下死一般的沉寂。
顾渊依旧僵立在原地，兄长的怒吼一遍遍在他混乱的脑海中炸响。
“死亡”和“超越高阶”这两个极端而沉重的词汇，反复碾压着他脆弱的神经和仅存的希望。
“不可能……”他喃喃自语，声音微弱而空洞，眼神失去了焦点，茫然地望向虚空中的某一点。
“不可能……不可能……”他一遍又一遍地重复着，像是陷入了彻底的混乱和自我怀疑的泥沼之中。
陈墨深会死……？