快马踏碎晨雾，蹄声在山道间急促回响。萧逐月勒住缰绳时，驿站的青灰屋顶已在前方谷口隐约可见——这处驿站依崖而建，是前往中原的必经之地，也是他们约定与赵统领部将汇合的地点。
“终于到了。”苏墨翻身下马，指尖掠过马鞍上的革囊，确认“毒令”与“毒引”“毒钥”完好无损。寒潭水宫的激斗犹在眼前，紫色长袍男子被捆在最后一匹马的鞍上，此刻垂着头，不知是昏是醒，唯有肩头未愈的伤口仍在渗血，染红了玄色衣料。
武当弟子率先上前叩门，木门“吱呀”一声开启，门后却空无一人。往日里总会笑脸相迎的驿卒不见踪影，庭院内的石板路积着薄薄一层灰尘，连拴马桩上都没有半匹牲口——这般死寂，与往日驿站的热闹截然不同。
“不对劲。”萧逐月按住腰间流霜剑的剑柄，脚步放轻，“按约定，赵统领的部将应在昨日抵达，就算我们赶路稍快，也不该连个人影都没有。”
苏墨俯身捻起地上的灰尘，指尖轻搓便簌簌落下：“灰尘未厚，人走不远，最多不过两个时辰。你看那廊下的茶盏——”他指向西侧回廊，一只青瓷茶盏倒扣在石阶上，盏底残留的茶汤还泛着微光，“像是仓促离开时打翻的。”
话音刚落，东侧厢房突然传来一声微弱的呻吟。萧逐月立刻冲了过去，剑鞘挑开虚掩的房门——屋内景象让众人瞳孔骤缩：三名身着军袍的汉子倒在地上，胸口都插着一支短匕，匕首柄上刻着“影”组织特有的乌鸦纹；而角落里缩着一个浑身发抖的驿卒，见有人进来，吓得差点瘫倒在地。
“别、别杀我！”驿卒抱着头，声音发颤，“是‘影’组织的人！两个时辰前突然闯进来，说要找什么令牌，见人就杀……那几位军爷反抗，就被他们……”
萧逐月蹲下身，探了探军卒的鼻息，已是气绝。他目光扫过军卒腰间的令牌，正是赵统领麾下亲兵的标识——看来“影”组织的人不仅追得快，还提前截了他们的汇合点。
“他们往哪个方向走了？”萧逐月扶住驿卒的肩膀，语气尽量放缓。
驿卒手指着驿站后方的密道入口，声音仍在发抖：“往、往断魂崖去了！他们还抓了个穿白衣服的姑娘，说要用她引你们出来……”
“白衣姑娘？”苏墨心中一紧，“难道是凌霜？”
凌霜是药王谷的弟子，此前与他们约定在驿站会合，一同研究“金蚕”解毒之法。萧逐月脸色沉了下来，他拔出流霜剑，对众人道：“苏前辈，你先带着‘毒令’和俘虏在驿站休整，我带两名武当弟子去断魂崖救人。”
“不行。”苏墨立刻摇头，“‘影’组织故意用凌霜做诱饵，必然设了埋伏。你若单独前往，恐难脱身。不如我们兵分两路：你带三人去断魂崖牵制，我带剩下的人去密道探查——他们既然从密道走，说不定还留了线索，或许能找到‘金蚕’的下落。”
萧逐月思索片刻，点头同意。他将“毒引”交给苏墨：“这‘毒引’能感应附近的剧毒之物，若密道里有‘金蚕’的踪迹，它会发热。前辈务必小心。”
安排妥当后，萧逐月带着两名武当弟子直奔断魂崖。断魂崖以险峻闻名，崖壁陡峭如刀削，唯有一条窄窄的栈道通往崖顶。刚踏上栈道，便听见崖顶传来女子的斥骂声——正是凌霜的声音。
“你们这些卑鄙之徒，就算抓了我，萧少侠也不会让你们得逞！”
萧逐月加快脚步，登上崖顶时，只见凌霜被绑在一棵松树上，周围站着五名黑衣人，为首的是个满脸刀疤的汉子，手中握着一把鬼头刀，正冷笑看着凌霜。
“萧逐月来了！”一名黑衣人发现了他们，立刻拔刀戒备。
刀疤脸转过身，目光落在萧逐月身上，眼中满是不屑：“萧少侠？不过是个乳臭未干的小子。识相的就把‘毒令’交出来，否则这姑娘就得陪着你一起摔下悬崖！”
凌霜急道：“萧少侠别管我！他们是想骗你的‘毒令’！”
萧逐月握紧流霜剑，脚步缓缓向前：“放了她，我可以让你们走。”
“哈哈哈！”刀疤脸大笑，“你以为我傻？把令牌扔过来，我再考虑放不放人！”他说着，鬼头刀架在了凌霜的脖子上，刀刃划破皮肤，渗出一丝血迹。
两名武当弟子正要上前，却被萧逐月拦住。他知道对方故意拖延时间，想必是在等援军——但凌霜危在旦夕，他不能冒险。
“好，我给你们令牌。”萧逐月手伸入怀中，看似要取“毒令”，实则暗中扣住一枚银针。就在刀疤脸伸手去接的瞬间，他猛地将银针射出，直取刀疤脸的手腕！
刀疤脸反应极快，侧身避开银针，同时挥刀向凌霜砍去——他竟想先杀了凌霜，再抢夺令牌！萧逐月瞳孔骤缩，纵身跃起，流霜剑如一道白光，挡住了鬼头刀。
“叮”的一声脆响，刀刃相撞，火星四溅。萧逐月借力翻身，落在凌霜身边，剑鞘一挥，斩断了绑住她的绳索：“你先退到栈道口！”
凌霜点头，立刻向后退去。两名武当弟子也趁机冲了上来，与黑衣人缠斗在一起。刀疤脸的武功远胜普通黑衣人，鬼头刀舞得虎虎生风，招招都往萧逐月的要害砍去。萧逐月施展轻功，避开刀风，同时寻找反击的机会——他注意到刀疤脸的左腿似乎有些不便，出刀时左腿总是微微后缩。
“原来你左腿有伤！”萧逐月冷笑一声，突然矮身，剑刃横扫，直逼刀疤脸的左腿。刀疤脸大惊，连忙后退，却因左腿发力不稳，踉跄了一下。萧逐月抓住机会，纵身跃起，流霜剑直刺刀疤脸的胸口！
“噗嗤”一声，剑刃穿透了刀疤脸的胸膛。刀疤脸瞪大双眼，手中的鬼头刀“哐当”落地，随后重重倒在地上，没了气息。
剩下的四名黑衣人见首领被杀，顿时慌了神。武当弟子趁机发起猛攻，很快便将他们全部解决。
凌霜走上前来，看着地上的尸体，脸色仍有些苍白：“多谢萧少侠相救。‘影’组织的人抓我时，还提到了‘金蚕’，说要在断魂崖下的溶洞里用我做‘活饵’，引出‘金蚕’。”
“溶洞？”萧逐月心中一动，“他们怎么知道溶洞里有‘金蚕’？”
凌霜摇头：“我不清楚，但他们说‘金蚕’喜食活人，尤其是身带药香的人——我药王谷的弟子常年与药材打交道，身上难免有药香，所以他们才抓我。”
萧逐月立刻想到苏墨他们去探查的密道——说不定密道的尽头，就是断魂崖下的溶洞。他对凌霜和武当弟子道：“我们立刻回驿站，与苏前辈汇合。‘金蚕’的踪迹，或许就在这溶洞里！”
三人快步走下栈道，朝着驿站的方向疾驰。此时的驿站内，苏墨正站在密道深处，手中的“毒引”微微发烫，红色晶石的光芒比之前更亮了几分。密道的尽头是一扇石门，门上刻着与水宫匣子相似的符号，而石门两侧的墙壁上，还残留着“影”组织成员的脚印。
“看来‘影’组织的人确实进了这石门。”苏墨对身边的武当弟子道，“你们退后，我来试试能不能打开石门。”他取出“毒钥”，将其嵌入石门上的凹槽——“咔嚓”一声，石门缓缓向两侧打开，一股阴冷的气息扑面而来，夹杂着淡淡的腥气。
石门后是一条狭窄的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着绿色的磷火，照亮了前方的路。苏墨刚走进通道，就听见前方传来“沙沙”的声响，像是有什么东西在蠕动。他放慢脚步，小心翼翼地向前走——转过一个拐角后，眼前的景象让他倒吸一口凉气：
通道尽头是一个巨大的溶洞，溶洞中央有一个圆形的水潭，水潭里漂浮着数十具白骨；而水潭周围的岩石上，爬满了通体金黄的蚕虫，每只蚕虫都有手指粗细，头部有一对红色的复眼，正发出“沙沙”的声响——正是他们要找的“金蚕”！
“没想到‘金蚕’真的在这里。”苏墨心中暗喜，刚要取出“毒令”，却突然听见身后传来脚步声。他转身一看，只见紫色长袍男子不知何时挣脱了束缚，正举着权杖，阴笑着站在通道口。
“苏前辈，你果然找到了‘金蚕’。”紫色长袍男子的声音带着一丝得意，“若不是我故意让你们抓住，你们怎么会这么快找到这里？”
苏墨脸色一沉：“你早就知道溶洞的位置？”
“当然。”紫色长袍男子冷笑，“毒宗的古籍里不仅记载了水宫，还记载了‘金蚕’的栖息地。我不过是借你们的手打开水宫，拿到‘毒令’——现在，‘毒令’在你手上，‘金蚕’在这里，该轮到我收网了！”他说着，权杖一挥，潭边的“金蚕”突然躁动起来，纷纷朝着苏墨的方向爬去。
苏墨立刻取出铁伞，撑开伞面挡住“金蚕”，同时对身后的武当弟子道：“快退出去，通知萧逐月！”
就在这时，通道外突然传来一阵急促的脚步声——萧逐月、凌霜和两名武当弟子冲了进来。“苏前辈，我们来了！”萧逐月一眼看到紫色长袍男子，立刻挥剑冲了上去，“这次看你往哪跑！”
紫色长袍男子见状，非但不慌，反而大笑起来：“来得正好！我正想让你们亲眼看看，‘金蚕’是怎么把你们变成白骨的！”他从怀中取出一个黑色的瓷瓶，将瓶中的液体倒入水潭——水潭顿时泛起一层黑色的涟漪，潭边的“金蚕”变得更加狂暴，甚至开始互相撕咬。
“不好！他在催动‘金蚕’！”凌霜脸色大变，“‘金蚕’喜食毒物，他倒的是‘腐骨毒液’，会让‘金蚕’变得更具攻击性！”
萧逐月挥剑斩断爬来的“金蚕”，却发现被斩断的“金蚕”体内流出金色的汁液，落在地上竟冒出白烟——这汁液也带着剧毒。他心中一凛，对众人道：“大家小心，别被‘金蚕’或汁液碰到！”
紫色长袍男子趁机后退，躲到溶洞的另一侧，手中权杖不断挥舞，指挥着“金蚕”围攻众人。苏墨取出“毒引”，发现红色晶石的光芒越来越亮，甚至开始发烫——“毒引”与“金蚕”的毒性产生了强烈的共鸣。
“萧逐月，用‘毒令’！”苏墨突然喊道，“古籍上说，‘毒令’能号令天下毒物！或许它能控制‘金蚕’！”
萧逐月立刻从苏墨手中接过“毒令”，将其高高举起。“毒令”通体漆黑，在磷火的映照下，表面的毒宗符号竟泛起金色的光芒。溶洞内的“金蚕”突然停止了躁动，纷纷抬起头，朝着“毒令”的方向蠕动，像是在朝拜一般。
紫色长袍男子脸色骤变：“不可能！‘毒令’怎么会在你手上！”他发疯般地挥舞权杖，想要重新控制“金蚕”，可“金蚕”却对他的指令视而不见，依旧朝着“毒令”的方向爬去。
萧逐月心中一动，试着用内力催动“毒令”——“毒令”上的金色光芒更盛，溶洞内的“金蚕”突然调转方向，朝着紫色长袍男子的方向爬去！
“不！”紫色长袍男子惊恐地后退，却被身后的岩石绊倒。无数“金蚕”爬上他的身体，他发出凄厉的惨叫，身体很快便被“金蚕”覆盖，片刻后便没了声响。
待“金蚕”散去后，地上只剩下一具白骨，连衣物都被“金蚕”啃食殆尽。众人看着这一幕，都心有余悸——若不是“毒令”，他们恐怕也会落得这般下场。
凌霜走上前来，看着“毒令”，眼中满是惊叹：“没想到‘毒令’真的能号令‘金蚕’。现在我们有了‘金蚕’，就能提取它的毒液，研制出解‘金蚕蛊’的解药了。”
苏墨点头：“不过‘金蚕’毒性极强，提取毒液时需万分小心。我们先将‘金蚕’用特制的玉盒装好，带回驿站再做打算。”
萧逐月看着溶洞中央的水潭，又看了看手中的“毒令”，心中忽然涌起一股预感——虽然他们找到了“金蚕”，但“影”组织的阴谋恐怕还未结束。毕竟，紫色长袍男子只是“影”组织的高层之一，真正的幕后黑手，还隐藏在暗处。
“我们尽快离开这里。”萧逐月收起“毒令”，对众人道，“‘影’组织的人或许还会再来，我们必须尽快研制出解药，解开赵统领的蛊毒，才能彻底粉碎他们的阴谋。”
众人点头同意，凌霜取出随身携带的玉盒，小心翼翼地将几只“金蚕”装入盒中——这些“金蚕”是研制解药的关键，绝不能有任何闪失。
收拾妥当后，众人沿着密道返回驿站。此时的太阳已经升起，阳光透过驿站的窗户洒进来，驱散了昨夜的阴霾。萧逐月站在庭院中，望着远方的山峦，握紧了手中的“毒令”——接下来，便是研制解药，与“影”组织的最终对决。而他知道，这场对决，只会比之前的任何一场都更加凶险。