在敏河找个媳妇，永昶从没考虑过，好好当个教员却是永昶来之前许下的心愿。当然，跟母亲的心愿不同。看到母亲急吼吼地到处托人给自己说媒，永昶除了无奈还真找不出别的词语形容自己的心情。永昶搞不明白母亲为什么那么着急，根本不顾大户人家的体面，求爷爷告奶奶，屈尊降贵，大撒金钱，好像他苗永昶找不到媳妇似的，用大舅的话就是想儿媳妇想疯了，脸面也不顾了。
开学第二日，永昶早早到校了，他不想因为和校长的关系而被别人说三道四。推开教室门，一个姓朱的老师已经坐在办公桌前。永昶打过招呼，拿起门后的扫帚开始收拾，行动自然，宛若家里。这个就职的学校虽然没有济南求学时的学校宽大美丽，可毕竟是学校，骨子里的内涵一脉相承，尤其三三两两的学生稚嫩的笑脸更让永昶想起自己年少的时光。
永昶正低头扫地，就听到一个女声咦了一声，接着说谁这么勤快，一大早把地扫这么干净。永昶抬头，，先看到一双干净的布鞋，往上是一件深色的布裙，布裙之上是天蓝的上衣，再往上，是一张明媚如晨阳一样的年轻的脸庞。
咦！
咦！
两人同时咦了一声，都很惊讶，尤其永昶更甚，这不是昨日泼了他一身汤药渣子的那个红苹果么。红苹果此时一点都不红，一双大眼睛里蓄满了好奇。
又是一声咦，怎么是你？女人总是比男人话多，这是永昶多年来的悟出的结论。那个姓朱的老师笑笑，给红苹果介绍说，这是新来的苗老师，接着又给永昶介绍，这个是咱校的梅老师......
未等朱老师介绍完，梅老师就抢着说，梅花的梅，梅花的花，是不是忒土了？话是问的永昶，手却伸了过来，小苗，我来扫，你是新来的，哪能第一天就让你干活呢。这话说的，自然不自然就把永昶当成了新人，语气里有一种故作的老道。
永昶想笑，对方年龄明显也不大，愣是装出老道的样子，人啊，是不是都喜欢充老。对于这个发现，永昶内心充满了无以言明的快乐，他装作懵懂的样子，我来，我来，别客气，梅老师，以后叫我小苗就行。
那个梅老师听永昶这样一说，想了想，点点头，嗯，好吧，以后也省我的事了，不错，不错，谢谢小苗老师。
永昶暗叫一声不好，感情以前都是她打扫卫生啊。转念又一想，也没什么大不了的事，不就是扫扫地么，累不死人。何况临来前母亲跟舅舅都交代过，走遍天下端着碗，只许勤快不许懒，只有懒死的人，没有累死的牛。大题意思告诉永昶，不许懒惰，勤快是庄稼人的本分，虽然不做庄稼人，但老理到哪都适用。
永昶看到那个叫梅花的老师坐到了自己办公桌的对面，显然，以后他将和她对桌办公，想着她的伶牙俐齿，永昶真不知道是福是祸，尤其她刚才那句故作老道的小苗，似乎真的把他当成学弟一般。永昶一边收拾着桌子一边想，嗤，不就是比我早来几天么，装什么大尾巴鹰。
上课前，老师们陆陆续续全到了，那个留着八字胡的老师问梅老师昨日为啥没来，要知道，那可是开学第一天呶。那个呶字拉着长腔，像是从一段曲折悠长的胡同巷里拉出来的烂布。这话似乎说出了一大帮老师的疑惑，都停了手中的活计支耳朵听着。永昶看出来，这一大帮男人堆里的梅老师，似乎成了绿叶丛中的一点红，都喜欢跟她搭茬说话。
梅老师叹口气，抽打了一下书本，我姥娘病了，我娘去看我姥娘了，我爹身体不好，离不开人，我在家照顾我爹呢，其实，你们不知道，我昨天一早就来了，你们没发现屋子打扫过了？我打扫完屋子走的，校长知道的。说完，她狡黠地一笑，你们这帮男人啊，就一个都没发现？哎，看来我真是白忙活了。说完，想起什么似的，指指永昶说，今天的卫生是苗老师打扫的，以后不干净就找他。
永昶哭笑不得，这是什么意思啊，难道他一来，打扫卫生的任务就交给他了？这很不公平，按理，同一个办公室，打扫卫生人人有份，欺负人也不能这么欺负吧。考虑自己新来，又想起母亲的交代，永昶没有多说，毕竟上班第一天，单纯为一句话争执，似乎不合适。
按照排好的课程，第一节就是永昶的国文。上课前永昶做足了功课，可是一站到课堂上，永昶还是没来由的紧张，好在下边是一溜半大的孩子，也看不出什么道道，只管盯着他，一派天真烂漫的表情。愣了一下，永昶捧起书本，对着一双双黑黑的眼睛说，下边，跟我念....
下了课，永昶在门口遇到梅老师。梅老师捧着一本书，似乎在等他，看到他就问感觉怎样，永昶实打实说一般，有些紧张。梅老师笑了，说当初我也是，几乎都不会说话了，愣了半天才想起一招，打开书本念。永昶笑笑，没想到她也有同样的体会，看来紧张是所有初次站在讲台上的老师的通病，不算丢人。
从教室到办公室，短短的几十步距离，永昶知道了梅老师的大体情况，她是年前秋天到的学校，家就在敏河镇上，两个哥哥已经分家单过，家里有她和爹娘，爹身体不太好。梅老师简明扼要告诉了自己的情况，永昶当然没有理由藏着掖着，也简单把自己的情况告诉了对方。一来一去，简短的几句话，瞬间拉近了彼此的距离，这让永昶平地生出一种意外之喜，颇有他乡遇故知的温馨。
我第一次教学生，还请梅老师不吝赐教。永昶真诚地说。
梅老师连连摆手，赐教不敢当，共同学习吧。
一次简短的谈话，加深了彼此间的了解，永昶感觉，这个梅老师是个很好说话的人，不像个别老师说话阴阳怪气，似乎永昶的到来挤占了他们的好处，永昶知道，有些人天生的容易嫉妒，看不得别人的好，对于那样的人得罪不好，只能敬而远之，初来乍到，能得到梅老师这样年轻好看的女老师的点拨，在永昶看来，自己简直就是烧了高香。是以，在进办公室的时候，永昶特意后退一步，闪在一旁，让梅老师先进。梅老师倒也没客气，莞尔一笑，走在了前头。
放学后，永昶最后一个走，在学校门口，他看到梅老师似乎在等人，他欲打个招呼就过去，谁知道对方看到她粲然一笑，第一次见到放学不急着回去的。永昶笑笑，回去也没事，不急，你等人？待看到对方点头后，他四下看了看，那我先走了。梅老师倒没扭捏，直接说，等的就是你。永昶哦了一声，委实有些意外，毕竟才认识一天，虽然坐对桌，可加起来说的话也没有多少。
对不起，昨天泼了你一身汤药渣子。
永昶说你又不是故意的，没事。
是不是故意的，可那毕竟是汤药渣子，不吉利。
永昶摆摆手，紧走了几步，他不想被人看见他和梅老师在学校门口说话，若是被那些长舌妇看见更是不得了，什么离奇的故事都能给你编排出来。自己倒是无所谓，毕竟是男人，也没有什么所谓的亏不亏的，她就不同了，还是待字闺中的姑娘，若是名声瞎了就不好了。永昶的善良没有得到梅老师的理解，她吃惊地看着看着永昶，不无玩笑地奚落道，我又不是老虎，你怕啥。说完，故意地往近处靠了靠。
永昶立马乐了，你都不怕我怕个球，我怕了么？
你没怕你走那么快干嘛？
永昶为之气结，确实，自己刚才的样子像被催债。
不吱声了吧，梅老师很得意地指着永昶，你一点都不用怕，我不让你请我吃饭，相反，为了表示我的歉意，我请你吃饭。
请我吃饭？为什么？梅老师的胆大颇令永昶吃惊不消，做同事才三个时辰不到，单是为了道歉，一句话足以解决，根本没必要大张旗鼓的请吃饭，何况自己已经原谅了对方昨日的无意之举。
嘿，请你吃饭是看得起你，还问为什么，真是茅山窝的驴，不识好人歹，爱吃不吃，不吃拉倒。
我，我，永昶嗫嚅了一下，竟然无话可说，要是请，也是我请你，哪有让女的请的，传出去不得笑话死。
哈哈，孺子可教也。
永昶哭笑不得，这是什么人呀，请她吃饭，她还占便宜，听口气，倒像是永昶做了对不起她的事。不过，永昶一点都没有不开心，显然对方没有拿自己当外人，单凭这几声爽朗的笑，足以证明，要知道，在办公室里，她基本上不怎么说话的，更别提说笑了。真是个奇怪的女子。
学校往东一拐就是家黄花牛肉面馆，店面不大，几乎座无虚席。小时候跟着表哥吃过几次，面劲道，汤浓郁，牛肉分量足，是敏河多年的老字号。两人寻了座位坐了，永昶才想起应该告知舅舅一声，自己不回去吃饭了。把想法说给梅老师听，她说了句这还不简单，就起身出去了。少顷回来就说，好了。原来她在路上叫住一个路过的学生，让他顺道去褚家招呼一声，就是苗老师不回家吃饭了，特此告知。永昶看着这个和自己年纪相仿的梅老师，心头突然升起一股异样的感觉，这样直爽的女性她第一次见识。
晚上饭时，永昶把中午没回来吃饭的缘由告诉了舅舅，谁知道舅舅一句话就把永昶弄了个大红脸。舅舅说，梅家那丫头不孬，我看你们倒是很般配的。舅舅一句话还没落地，永昶的脸唰地就红了，像蒙了一块红布。你看，我大外甥脸红了。大舅调笑着，根本不顾忌永昶的脸红不红。永昶的脸更红了，一直红到脖子根，不过红归红，内心里倒很受用。舅妈适时出来打圆场，你就别逗永昶了，他还是个孩子呢。大舅以哈哈大笑结束了这段令永昶脸红的话题，虽然脸红，但永昶内心里还是想知道有关梅老师的更多信息。
梅老师家和舅舅家只隔了一条巷子，彼此算是老邻居。永昶还知道，梅老师的父亲以前就在褚家的粮店当过账房，去年身体染病后才辞的工，舅舅还说，梅兰那么大了之所以还待字闺中，全是因为心高。舅妈附和道，那个小妮，在徐州上的学，一般人看不上眼，她爹娘也是急的不撑，到处托人给闺女说婆家，谁知道那妮一个没看上，还说什么，不过二十不嫁，你听听，这是什么话，二十，那不是老姑娘了。
夜深了，月亮洒下清冷的光。远远地，有打更的声响传来。永昶翻了十八遍身还没有困意。明日还要上课，睡吧，睡吧。永昶同样劝了自己十八次，可是依然毫无困意。以往，永昶沾枕头就着，今夜这样的情形还是第一次。脑子里乱七八糟想了一些事情，无一例外，到最后脑海里的影像总是落到梅老师笑盈盈的脸上。
第二日，永昶再见到梅兰就有些不自然了，想想昨夜里想了人家好多遍，永昶觉得有些难为情。梅兰倒是和往常一样，坐下后给他点了一下头，接着就开始备课。对于各位老师的品性脾气永昶有了大致的了解，昨日吃饭的时候和梅兰聊的除了上学的一些趣事之外，就属聊办公室的其余几位老师最多。
梅兰早永昶半年，又是本地人，知道的当然比永昶多，哪个老师哪里人，什么脾气，教授哪个班，哪门课，都说给了永昶，到末了，不无自豪地说，幸亏你遇到我了，不然，你得个月成十地熟悉那些人。说完这句话，又四下里看了看说，给你说吧，那个姓胡的老师你别多说话，他媳妇死了好几年了，脾气不好。永昶笑笑，意思记住了。