光轨延伸至暗核狱地界时，突然化作漆黑的墨线沉入地下。陈砚的靴底踩在覆盖着暗影苔藓的地面，每一步都激起幽蓝的磷光，光痕在身后凝结成星鲸的轮廓，与眉心跳动的印记遥相呼应。掌心的光核钥匙散发着温暖的光晕，这光芒在暗核狱的地界里显得格外珍贵，仿佛是黑暗中的一盏明灯，照亮了前行的道路。
两侧的岩壁呈现出被暗影侵蚀的墨黑色，崖壁间悬挂着无数倒垂的石钟乳，钟乳的尖端滴落着粘稠的黑雾，雾珠落地时化作细小的影子，在地面快速爬行，如同无数只黑色的小虫在蠕动。陈砚的石剑突然发出嗡鸣，剑身上暗核狱的图案亮起，投射出的光影在前方二十丈处交汇，勾勒出座悬浮在深渊上的吊桥 —— 桥身由影族的黑色藤蔓编织而成，藤蔓间缠绕着银色的光丝，光丝上悬挂着无数影牌，牌上的人影正在缓慢扭动，仿佛在挣脱束缚。
“那是‘缚影桥’，过了桥就是暗核狱的‘万影窟’。” 六个影族囚徒从岩壁后闪出，他们的影子被某种力量拉长，拖在地面形成扭曲的形状，“影缚之主就在窟底的影核殿，他能用影子编织枷锁，把人的魂魄困在影牌里，永世不得超生。” 为首的囚徒指向最近的影牌，牌中封存的人影与他面容一致，只是双眼空洞无神，“我们的魂魄被他分了一半在影牌里，只要他愿意，随时能让我们魂飞魄散。”
陈砚凑近观察影牌，发现牌面的纹路与光核狱的光球脉络完全吻合，只是能量属性截然相反。“这些影牌是光核狱光球的镜像。” 她指尖触碰光丝，光丝立刻与掌心的光核钥匙产生共鸣，“织星者在用光核狱与暗核狱的能量制造平衡的假象，实则在加速两者的能量对冲。” 钥匙的光芒顺着光丝流淌，影牌中的人影突然眨了眨眼，空洞的眼眶中闪过一丝微光，仿佛在回应这股力量。
万影窟的方向突然传来锁链拖动的声响，十二名影缚侍者从吊桥另一端的阴影中走出。他们身着纯黑的铠甲，铠甲表面镶嵌着会流动的暗影宝石，手中的锁链在地面拖出火星，链节处缠绕着扭曲的影子，影子中隐约可见人类的面容，那是被他们捕获的灵魂。为首的侍者掀开兜帽，露出张被暗影覆盖的脸，只有双眼是两个发光的白色旋涡，旋涡中不断吐出细小的影子：“守护者，影缚之主大人已为你准备好最华丽的影牌。”
“你们用同胞的魂魄编织锁链，与虚空又有何异？” 陈砚的石剑划出金紫色弧线，光焰与影缚侍者的锁链碰撞，激起的能量波让周围的暗影苔藓剧烈燃烧，“织星者许诺给你们的，不过是奴役灵魂的权力！” 她注意到侍者铠甲的暗影宝石上，倒映着与 “虚空之眼” 相同的坐标，只是坐标被暗影分割成无数碎片，“这些宝石在吸收影族的灵魂能量，你们在帮织星者喂养虚空裂缝！”
影缚侍者的锁链突然合体，组成巨大的影蟒缠向陈砚的躯干：“影与魂本就是一体，影缚之主大人只是让它们回归永恒的黑暗。” 影蟒掠过的地面，所有磷光都被吞噬，露出底下蠕动的暗影虫群，虫群中流淌的暗液与万影窟的影脉相连，“你的魂魄将成为影核殿的新基石，让万影窟的暗影覆盖整个寒江。”
六名影族囚徒突然冲向影蟒，他们将身体撞向蟒身的锁链：“陈姑娘快过缚影桥！我们的半魂能暂时干扰暗影！” 他们的身体在接触影蟒的瞬间变得透明，影牌中与他们相同的人影突然爆发出强光，让影蟒出现短暂的紊乱。但影缚侍者的暗影宝石随即射出白色的光线，将囚徒的身体彻底影化，化作六座立在桥头的黑色雕塑，雕塑的魂魄被永远封存在最近的影牌里，与之前的人影重叠在一起。
陈砚借力跃上缚影桥，石剑的光焰劈开挡路的影牌。破碎的影牌中飞出无数魂魄，这些魂魄在空中重组，化作影族战士的模样，他们朝着陈砚点头致意，然后冲向影缚侍者，用虚幻的身体阻挡对方的追击。“谢谢你们。” 陈砚的声音带着哽咽，她能感受到这些魂魄中蕴含的不屈意志，“我会让你们重获自由。”
吊桥的影牌越来越密集，每个牌中都封存着不同的魂魄。陈砚在穿梭中发现，某些影牌的人影穿着先民的服饰，他们的动作整齐划一，像是在进行某种祭祀。“影缚之主在收集先民的魂魄。” 她想起先民与影的渊源 —— 先民的力量来自对暗影的掌控，失去魂魄等于失去存在的根基，“他想剥夺先民的传承，让他们无法对抗虚空。”
影缚侍者突然改变阵型，他们的锁链在桥面组成巨大的影阵。影阵转动时，所有影牌的人影都开始朝着同一个方向跪拜，仿佛在朝拜某种存在。“影缚之主大人的‘万魂祭’开始了。” 为首的侍者声音带着狂热，“用先民的魂魄献祭，就能打开暗核狱的‘本源之影’，那是织星者大人需要的能量。”
七名先民祭司的魂魄从影牌中冲出，他们的魂魄手中握着虚幻的骨杖，砸向影阵的节点：“不能让他们得逞！” 魂魄的骨杖与影阵碰撞，激起的暗影让周围的吊桥出现裂痕，“陈姑娘，影核殿的底层有先民的镇魂符文，能暂时切断暗影！” 魂魄们在暗影中逐渐稀薄，消散前，他们的身影组成完整的符文图案，烙印在桥面上。
陈砚顺着符文的指引冲向影核殿，石剑的光焰劈开底层的影门。殿内的景象让她倒吸一口凉气：无数先民的魂魄被暗影锁链悬挂在穹顶，魂魄的下方是座巨大的影池，池中的液体呈现出液态的黑暗，池底铺满了先民的骸骨，骸骨的眼眶中嵌着发光的暗影宝石，与万影窟的影牌遥相呼应。
“欢迎来到影的归宿。” 影缚之主从影池中央升起，他的身体由纯粹的暗影组成，只有双眼是两个发光的白色旋涡，旋涡中不断吞噬着周围的魂魄，“你的魂魄比所有先民加起来都要纯净。” 他抬起手，影池中的液体突然化作无数影箭，射向陈砚，“织星者大人说，你的魂魄里藏着星鲸的秘密。”
陈砚的石剑在身前组成光盾，影箭撞在盾上炸裂，化作细小的暗影缠绕上来。“你本是暗核狱的守护者，为何要为织星者效力？” 她注意到影缚之主暗影组成的身体里，夹杂着细小的白色碎片，那些碎片与光核狱的能量气息相同，“你被光影失衡蒙蔽了心智！”
影缚之主发出刺耳的尖笑，笑声让影池剧烈沸腾：“我见过影的尽头，那里只有永恒的光明！” 他的身体突然膨胀，化作巨大的暗影巨兽，巨兽的头颅是万影窟的缩影，口中不断吐出影牌，身体两侧的影翼由无数魂魄组成，扇动时带起的气流让殿内的暗影锁链疯狂舞动，“只有成为光明的一部分，才能获得救赎！”
五名从影池中爬出的影族残魂突然挡在陈砚身前，他们的身体由影与光交织而成，手中握着古老的影刃：“孩子，影与光的平衡才是真谛。” 残魂的声音带着影的深沉与光的温暖，“影缚之主忘记了暗核狱的誓言 —— 我们不是囚禁魂魄，是守护影魂的和谐。” 影刃同时指向影池，池中的液体突然泛起白色的涟漪，涟漪中浮现出影缚之主的过去：他曾是公正的守护者，因目睹挚友被光明吞噬，才走上极端，接受了织星者的 “帮助”。
陈砚的石剑融入光核钥匙的光芒：“你的痛苦我懂，但扭曲影魂不是答案！” 她的剑刃划出巨大的星鲸图案，图案覆盖的区域，被暗影锁链束缚的魂魄突然获得力量，纷纷挣脱束缚，组成先民的战阵，“你看，魂魄从不是工具，是我们的一部分！” 先民战阵发出无声的呐喊，朝着暗影巨兽冲锋，用虚幻的身体撞击巨兽的影翼。
影缚之主的暗影巨兽发出痛苦的嘶吼，影翼上的魂魄开始脱离控制。“不可能！魂魄只会带来贪婪！” 他的双眼射出白色的光线，击中影池中央的石碑，石碑上的影族符文开始褪色，“我要让所有魂魄永远沉睡！” 白色光线所过之处，先民的魂魄纷纷消散，影池的液体变得更加粘稠，开始吞噬周围的光线。
四名暗核狱的老守卫残魂从石碑后走出，他们的魂魄与影体完美融合，手中的影矛同时刺向暗影巨兽的双眼：“影缚之主，还记得我们一起守护暗核狱的日子吗？” 老守卫的声音带着沧桑，“那时我们相信，影与光能共同守护寒江。” 他们的身体在接触白色光线的瞬间化作影雨，影雨落在石碑上，让褪色的符文重新亮起，“用光核钥匙激活石碑，能重启影魂平衡！”
陈砚跃向石碑，将光核钥匙按在碑顶的凹槽。钥匙与石碑产生强烈的共鸣，碑上的符文爆发出耀眼的光芒，光芒顺着影池的脉络蔓延，与万影窟的影脉相连。影池中的液体不再沸腾，白色的涟漪逐渐消散，露出底下刻着的星图 —— 星图中，暗核狱的位置与其他六座核狱组成完美的六边形，每个顶点都标注着不同的影魂符文。
“七核共振阵需要光暗双核同时启动！” 陈砚的石剑在星图上划出连接其他五座核狱的金线，“剩下的五座核狱必须同步激活，才能形成完整的封印！” 她的话音刚落，石碑突然射出七道影线，其中五道射向剩余核狱的方向，最后两道则指向光核狱与暗核狱的核心，“暗核狱的能量已经启动，其他核狱需要对应的钥匙才能激活！”
暗影巨兽的身体开始崩解，影缚之主的真身暴露在光芒中 —— 那是个被影化的老者，双眼的位置嵌着白色的晶体。“织星者骗了我……” 他的声音带着悔恨，“他说沉睡所有魂魄就能再见挚友，却只是在利用我收集虚空能量。” 老者的身体化作影尘，融入石碑的符文，“影核殿的顶层有暗核钥匙，但那里…… 有织星者留下的‘影魂镜’，它能吞噬你的魂魄……”
陈砚冲出影核殿时，万影窟的影脉已恢复正常运转，影牌中的魂魄不再挣扎，而是与外界的影体产生和谐的共鸣。桥头的黑色雕塑开始融化，六名影族囚徒的魂魄从影牌中飞出，重新回到他们体内。“陈姑娘快去影核殿顶层！” 囚徒们朝着她挥手，“影缚之主说的影魂镜，能吞噬守护者的魂魄，织星者就是用它制造了无数傀儡！”
影核殿的顶层是间圆形的密室，密室的中央悬浮着面巨大的黑镜，镜面光滑如墨，倒映着陈砚的身影。但诡异的是，镜中的 “陈砚” 手中握着的不是石剑，而是根缠绕着白色影丝的权杖，权杖顶端的宝石与织星者的面具相同。“终于等到你了，另一个我。” 镜中的 “陈砚” 缓缓走出镜面，她的眉心没有星鲸印记，取而代之的是白色的光影符号，“织星者大人说，只有你能激活影魂镜的全部力量。”
陈砚的石剑骤然握紧，她注意到对方的影体与自己完全相反 —— 自己的影体在右侧，镜中人的影体却在左侧，仿佛活在镜像世界里。“你是织星者用影魂镜制造的完美傀儡。” 她的目光扫过密室的墙壁，发现上面刻着无数魂魄的残骸，每个残骸都与不同时空的守护者相似，“你吞噬了多少守护者的魂魄？”
镜像陈砚的权杖突然指向地面，地面的影体中伸出无数影丝，缠绕上陈砚的脚踝：“我不是傀儡，是你内心欲望的化身。” 她的石剑突然变成暗紫色，光焰中夹杂着白色的光影，“你渴望自己能像织星者一样掌控时空，渴望所有牺牲都能复活，渴望永远守护寒江……” 暗紫色光焰劈向陈砚，光焰掠过的地面，影体都被烧成白色的灰烬。
六名先民长老的残魂从墙壁的符文走出，他们的魂魄与影体完全融合，手中的魂刃同时刺向镜像陈砚：“守护者的欲望从不是贪婪！” 长老们的身体在接触暗紫色光焰的瞬间化作魂雾，魂雾包裹住镜像的身体，让她的动作出现停滞，“影体是欲望的投射，你的执念越重，她就越强！” 魂雾中传来长老们的声音，“相信自己守护的初心，她自然会消散！”
陈砚深吸一口气，闭上眼睛，脑海中浮现出所有守护的初心：老渔民修补渔网的专注，孩子们追逐蝴蝶的欢笑，药婆婆熬制草药的认真，还有无数守护者坚定的眼神。眉心的星鲸印记爆发出金光，石剑的金紫色光焰变得前所未有的炽烈：“我渴望过，但欲望从不是堕落的理由！” 她的剑刃劈向镜像陈砚，光焰中没有贪婪，只有坚定的初心，“守护的初心，不是掌控一切，是接受不完美依然前行！”
镜像陈砚的身体在光焰中剧烈颤抖，她手中的权杖开始崩解：“不可能！你应该和我一样贪婪！” 她的面容变得扭曲，镜中的倒影开始碎裂，“织星者说所有守护者最终都会被欲望吞噬！” 镜像的身体化作无数碎片，碎片中飞出暗核钥匙 —— 那是枚由影魂交织而成的水晶，水晶中封存着影缚之主与挚友魂魄相拥的画面。
陈砚接住暗核钥匙，密室的墙壁突然变得透明，露出外面的景象：织星者站在七座核狱的能量节点中央，手中的青铜圆盘正在吸收暗核狱启动的能量，他的脚下，无数魂魄组成巨大的虚空裂缝，裂缝中隐约可见第七卷的字样。“做得好，守护者。” 织星者的声音透过墙壁传来，带着满意的微笑，“暗核狱启动了，下一个，轮到风核狱了。”
陈砚握紧暗核钥匙，钥匙与光核钥匙产生共鸣，在她的掌心形成光暗双生的能量印记。她望着织星者的方向，石剑的光焰在风中跳动：“你以为激活光暗双核就能掌控七核共振？” 她的眉心星鲸印记与掌心双生印记同时亮起，“你忘了先民的预言 —— 七核共振不仅能封印虚空，也能摧毁操控者！”
密室的地面突然震动，影核殿开始下沉，与万影窟融为一体。陈砚站在塔顶，望着寒江的方向，那里的天空中，黑色的蝴蝶再次出现，翅膀上的坐标指向风核狱的位置，坐标旁标注着四个字：“风语者”。
“风核狱吗？” 陈砚的嘴角勾起一抹决绝的弧度，她迈开脚步，沿着影脉走向风核狱的方向。石剑敲击影脉的声响，与万影窟恢复和谐的影魂共鸣，仿佛在为即将到来的七核共振，奏响新的乐章。眉心的星鲸印记闪烁着坚定的光芒，提醒着她 —— 真正的平衡，需要光暗与风雨的共同守护，而她，将是这场平衡之战的关键。