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联军大营，蛮军驻地。往日里充斥着豪迈呼喝与烤肉香气的王帐，此刻被浓重的草药味和压抑的悲愤所笼罩。沙摩柯趴在铺了数层柔软兽皮的床榻上，赤裸的上身缠满了浸透暗红血色的麻布，那支折断箭杆的弩箭仍嵌在他坚实的肩胛骨中，只待军医准备妥当便要取出。他脸色苍白，额头沁出细密的冷汗，牙关紧咬，却硬是没发出一声呻吟，唯有偶尔因剧痛而抽搐的肌肉，显露出他正承受着何等的痛苦。
几名随军的蛮族巫医围着床榻，口中念念有词，挥舞着法器，试图驱散“邪祟”。而真正主持救治的，是邓艾紧急从汉军营中调来的、经验最为丰富的外伤医官。医官仔细检查着伤口，眉头拧成了一个疙瘩。
“大王，箭簇入骨极深，且……似乎带了钩，”医官声音低沉，“取出时，恐伤及筋络，即便伤口愈合，右臂日后……怕是也难以恢复如初，发力会受影响。”
帐内侍立的几位蛮族头领闻言，无不色变，眼中喷薄出愤怒与绝望的火焰。勃扎挣扎着从旁边的榻上撑起半边身子，嘶声道：“大王！这仇一定要报！定要那陆逊、那凌统，血债血偿！”
沙摩柯缓缓睁开眼，目光扫过帐中一张张悲愤的面孔，最后落在医官身上，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“取箭！莫要……莫要像个娘们般瞻前顾后！就算废了这条胳膊，本王还有左手，照样能挥斧杀敌！”
他顿了顿，看向勃扎和众头领，语气沉重：“仇，自然要报。但眼下……儿郎们伤亡如何？”
一名头领哽咽回道：“今日攻城，我族勇士折了四百三十七人，重伤失去战力者两百余，轻伤不计……大王，这城，太难打了！”
帐内再次陷入死寂，只有火盆中木炭燃烧的噼啪声。巨大的伤亡数字像一块冰冷的巨石，压在每个人的心头。白日的狂热与战意，在冰冷的现实面前，逐渐消退，取而代之的是深入骨髓的疲惫与茫然。
中军大帐内，邓艾同样彻夜未眠。他面前摊开着今日攻城的伤亡统计，触目惊心的数字让他指尖发凉。汉军伤亡亦是不轻，尤其是魏延麾下的攻城先锋，几乎折损了三成。而沙摩柯的重伤，更是雪上加霜。
魏延卸了甲，手臂上缠着绷带，那是今日在城头与凌统激战留下的纪念。他脸上没了往日的张扬，只剩下沉郁：“邓将军，庐陵城防之坚，守军之顽，超出预料。陆逊将城内兵力、物资调配得恰到好处，我军每次看似打开缺口，总能被其迅速堵上。如此强攻，代价太大。”
邓艾沉默地点了点头。他何尝不知？但水军已胜，后方暂稳，若不趁势拿下庐陵，一旦孙权缓过气来，或曹操、刘备有变，局势将再次逆转。可沙摩柯的重伤，像一盆冷水，让他必须重新审视当前的策略。
“沙摩柯大王伤势如何？”邓艾问道。
亲兵回报：“箭已取出，但医官言，恐会留下残疾。”
帐内气氛更加凝重。沙摩柯若因此一蹶不振，甚至蛮军心生退意，那后果不堪设想。
邓艾深吸一口气，眼中闪过一丝决断：“传令，明日起，暂停大规模攻城。各营转入休整，深挖壕沟，加固营垒，多设望楼箭塔，将庐陵给……给我死死围住！另，派人潜入周边山林，砍伐巨木，继续打造攻城器械，尤其是……是井阑和攻城塔，要造得比之前更高、更坚固！”
他看向魏延：“魏将军，攻城暂缓，但……但不能让陆逊安宁。你挑选军中善射勐士及……及勃扎将军麾下熟悉山林的好手，组成多支小队，日夜不停，轮番袭扰城防，专……专杀其军官、哨探，焚其物资，疲其精神。”
“围而不攻？”魏延有些不解，“若待其援军……”
“陆逊已是孤军，外无必救之援，内……内无充足之粮（联军持续袭扰其粮道）。强攻不利，便……便困死他！”邓艾目光锐利，“待我军新型器械建成，待其……其军民疲惫，锐气尽丧，再行雷霆一击！同时，需……需立刻将沙摩柯大王伤情及我军调整方略，急报泉陵。”
他这是要打一场消耗战，拼后勤，拼耐力，拼意志。虽然慢，却可能比蛮攻更能奏效，也能为受伤的沙摩柯和疲惫的联军争取喘息之机。
就在邓艾调整策略，联军由急攻转入长围的同时，一封来自庐陵城内的密信，被心腹悄然送到了陆逊的手中。
信是写在极薄的绢布上，藏于箭杆之中，由城中死士趁夜用强弩射往特定方向，再由城外接应之人送回。信的内容很短，却让陆逊平静无波的脸上，终于出现了一丝细微的涟漪。
“蛮王沙摩柯，中统（凌统）一箭，伤势极重，恐残。联军攻城受挫，伤亡惨重，士气低迷，邓艾已令暂缓攻城，深沟高垒，意图长围。然蛮营悲声不绝，怨气暗生。”
陆逊将绢布在灯焰上点燃，看着它化为灰烬，眼中光芒闪烁。沙摩柯重伤，联军士气受损，邓艾转为围城……这些都是好消息。但“长围”二字，却也点出了他目前最大的困境——粮草。庐陵虽坚，存粮却非无限，文聘的水军还在赣水游弋，彻底断绝了从豫章大规模运粮的可能。小股渗透运送，杯水车薪。
“邓士载，果然沉得住气。”陆逊低声自语。他走到窗边，望着城外联军营垒中星星点点的灯火，尤其是那片气氛明显压抑的蛮军驻地。“沙摩柯……或许，这是一个机会。”
他回到书桉前，沉吟片刻，开始研墨。他需要写两封信。一封，是发给城中各大族和军中将领的安抚令，强调联军已显疲态，蛮王重伤，胜利必将属于江东，鼓舞士气，稳定人心。另一封，则是以极其隐秘的密码写就，准备再次冒险送出城，目标是……武陵蛮中，那些可能与沙摩柯并非铁板一块，或者对沙摩柯与交州结盟心存疑虑的部族头人。
离间，分化，从来都是瓦解联盟最有效的武器。沙摩柯这面旗帜既然暂时倒了，那旗帜之下的人心，便有了可乘之机。他要在联军的铁壁上，寻找那最细微的裂缝。
庐陵的战事，从血肉横飞的强攻，转入了看似平静，实则更加凶险的围困与人心争夺。沙摩柯帐中的血腥味与草药味，邓艾案头的伤亡统计与方略调整，陆逊灯下的密信与算计，共同交织成这场大战新的篇章。阴霾笼罩在联军上空，而微光，则潜藏在智谋的较量与时间的流逝之中。谁能坚持到最后，谁能抓住那稍纵即逝的机会，谁便能笑到最后。