磨砺。
越是无瑕之玉，越需最狠厉的刀斧来雕琢，方能显其通天之质。
门外，寒风如刀，刮得人骨头发疼。
赵篾匠的背脊已经僵直，几乎失去了知觉，可他依旧如一尊顽石，死死地护着屋檐下的阿禾。
一夜无话。
当天光微亮，第一缕晨曦刺破云层，为涪水江面镀上一层淡金色时，草庐的门依旧紧闭。
赵篾匠知道，强求无用。
他缓缓直起身，骨节发出一阵不堪重负的“嘎吱”声。
他看了一眼缩在墙角，嘴唇发紫却已沉沉睡去的阿禾，叹息一声，弯腰将那七根插在泥泞里的木针一一拔出，小心地擦去泥污。
他的目光落向江边。
昨夜惊涛骇浪，一截被他当作拐杖的粗壮竹竿早已不知所踪。
那是他砍来撑船用的，韧性极好。
可一夜风雨，终究还是断了。
他正欲转身离去，眼角余光却瞥见江边芦苇荡里，卡着一截青黄色的东西。
正是那断掉的竹竿！
赵篾匠走过去，俯身拾起。
此物乃主人家之物，即便断了，也当归还。
他随手拂去上面的泥沙，目光却在断口处凝固了。
那断口并非寻常的纤维撕裂状，而是异常齐整，仿佛被利刃瞬间斩断。
更诡异的是，在竹竿内壁那层光滑的竹簧上，竟隐约可见一些比发丝还要纤细的刻痕！
他将眼睛凑近，几乎贴了上去，才勉强辨认出那似乎是字。
他连忙捧起一汪江水，小心翼翼地淋在断口上。
水珠浸润，那些细小的刻痕仿佛活了过来，在晨光下折射出清晰的字迹：
“茯苓母三钱，钩茎灰一撮，童便为引，煎于破釜——治地脉枯竭，百药不入。”
赵篾匠只觉一道天雷在脑中炸开，震得他浑身剧颤！
这……这不是传世的任何一张医方！
但这上面罗列的药材，其性状、其配伍，分明与昨夜那百年药釜中涌出的碧绿凝液，其气味、其药理，丝丝入扣，完全吻合！
他不是在躲，他是在引！他早就知道这里的一切！
“赵爷爷……”阿禾不知何时醒了，揉着惺忪的睡眼走了过来。
他接过那半截竹竿，好奇地用小手在里面摸索着，“这儿，滑溜溜的，又有点硌手，像是被针磨过一样。”
赵篾匠心头猛地一跳，借着愈发明亮的日光向竹竿深处望去。
这一看，他险些惊得将竹竿扔进江里！
只见竹腔的最深处，竟严丝合缝地嵌着一层薄如蝉翼的青铜箔片！
若非阿禾那孩子天生触觉敏锐，常人就算把竹竿劈开也未必能发现！
铜箔之上，用不知名的锐器——极可能就是一根针——密密麻麻地刻满了无数微如芥子的图谱与符文。
那繁复的线条勾勒出的，赫然是一幅《任脉七穴导引图》的简化版本！
更让他头皮发麻的是，图上“膻中”、“鸠尾”等几个关键穴位的标注旁边，竟还附有细小的地形参照，与那废弃县城中的地砖铭文、石阶走向……严丝合缝！
一个石破天惊的念头，瞬间贯穿了赵篾匠的识海！
涪翁先生当年从长安出逃，根本不是仓皇奔命！
他一路南下，看似狼狈，实则是在沿途的山川地脉之中，以这些看似无用的废弃之物为媒介，布下了一整套用以唤醒百年药魂的“地脉唤醒阵眼”！
他不是在等一个天才，他是在等一个能看懂他“棋局”的人！
“走！回城里去！”赵篾匠再也按捺不住，一把拉起阿禾，疯了似的朝废城奔去。
午后，废城之内。
赵篾匠率领着几个胆大的村民，按照铜箔图谱上的指引，开始了疯狂的挖掘。
在早已倒塌的西墙墙根下，他们掘出了一只被熏得漆黑、看似无用的藤编竹篓。
撬开竹篓的夹层，里面藏着一小撮药粉，正是“钩茎灰”！
在一根断裂的焦黑房梁的夹缝中，他们取出了一块刻着字的瓦片。
瓦片正面是寻常人家祈福的吉语，可翻到背面，一行力透瓦背的刻字如利剑般刺入众人眼中：
“凡见此者，非愚即诚——若能续火，吾当亲迎。”
看到这行字，赵篾匠这个活了大半辈子的硬汉，终于忍不住老泪纵横，跪倒在地，嚎啕大哭：“他一直在等……他一直在等一个不怕脏、不怕累，愿意刨开这片废墟的傻子啊！”
众人震撼无言，唯有风过断壁，发出呜呜的悲鸣。
唯独阿禾，他似乎对这些发现并无太大兴趣。
他独自一人蹲在那块刻有“膻中”二字的地砖前，学着赵篾匠的样子，捡起一根废弃的铁钉，蘸着地上的泥水，开始临摹那铜箔上的图谱。
他的手法稚嫩无比，线条歪歪扭扭。
然而，当他画到图谱末端的“鸠尾”穴时，他突然停住了。
他皱着小眉头，似乎觉得哪里不对。
下一刹，他做出了一个让所有人瞠目结舌的动作。
他竟换成了左手，以反向的笔画，在“鸠尾”穴旁边，重重地写下了一个“开”字！
不是写，是划！
那铁钉仿佛不是铁，而是一柄烧红的烙铁，深深地刻在了众人心上！
嗡——
就在“开”字最后一笔落下的瞬间，整片大地仿佛轻轻震颤了一下。
那块“膻中”地砖周围，数道早已被尘土掩盖的金色丝线骤然亮起，瞬间勾连成一个玄奥的阵法！
“咔……咔咔……”
一阵令人牙酸的机械转动声响起，一道尘封了不知多少年的石槽，竟缓缓向一侧移开，露出一个黑漆漆的洞口，以及通往地下的石制阶梯！
赵篾匠瞳孔缩成了针尖大小，失声惊呼：“逆书启脉！这是‘逆书启脉’的秘法！传闻此法能以反常之序，开启死门之阵！连程高先生都只学了皮毛，未能学全——他……他怎么会知道的？！”
与此同时，数十里外的涪水草庐内。
正闭目打坐的涪翁，身体猛地一震。
他那如同古井般波澜不惊的脸上，第一次露出了真正动容的神色。
他猛地低头，看向自己的胸口。
在那里，一枚全新的、虚幻的青铜古印，正在缓缓浮现、凝实！
这是第四枚医道传承印！
而印面之上，一个龙飞凤舞、霸道无匹的古篆字，正灼灼放光——赫然是阿禾刚刚用左手反写的那个“开”字！
“好！好一个逆书启脉！”
涪翁猛地站起，一把掀开身下的床板，从下方一个深埋的坑洞中，取出了一个尘封多年的黑漆木盒。
盒子打开，里面静静地躺着八根长短不一、形制古朴的青铜古针。
唯独在第一个位置上，空空如也。
那里，本该放着九针之中、象征着启蒙与开启的——“蒙针”。
他没丢，也无人能偷。
只因它的使命，就是等待一个能以无师之智、本能之心，开启他所设下“死门”的传承者。
今日，阿禾以“逆书启脉”开启了地下秘藏，便等于隔空“取”走了这根针！
涪翁的目光穿透窗户，望向废城方向那股冲天而起、肉眼几乎不可见的淡青色地气，嘴角竟咧开一丝冷酷的弧度。
“胆子不小，敢动我的死门阵。”
他低哼一声，不再犹豫。
转身从墙角取下一个竹筒，铺开一方素绢，咬破指尖，以血为墨，笔走龙蛇，飞快地写下四个大字：
“七日三验！”
墨迹未干，他将素绢封入竹筒，走到江边，奋力一抛。
竹筒如离弦之箭，精准地投入江心主流，顺水朝下游废城方向急速漂去。
暮色四合，残阳如血。
废城的江边，阿禾独自坐在那里，看着江水发呆。
一个黑点顺流而下，不偏不倚地停在了他脚边的浅水洼里。
他好奇地拾起竹筒，不懂上面为何物，只觉得筒身带着一股奇异的温热，仿佛一颗正在跳动的心脏。
赵篾匠闻声赶来，看到竹筒，神色一凛。
他接过竹筒，颤抖着解开封口，展开那方血字素绢。
“七日三验”四个大字，杀伐之气扑面而来！
他心头一紧，忽然发现血字之下似乎另有乾坤。
他想起那竹竿上的隐秘，连忙取来金泉水泼在绢布上。
奇迹发生了，一行行细小的隐纹，在水渍浸润下缓缓显现，正是七项令人望而生畏的考验标题：
“试脉辨毒”
“破局活畜”
“负重伤行”
“夜诊无灯”
“代痛承针”
“舍药救人”
“焚稿明志”
每一个标题，都像一座无法逾越的大山，压得人喘不过气来。
赵篾匠凝视着那绢布良久，眼中没有畏惧，只有一种前所未有的肃穆。
他小心翼翼地将绢布折好，系在了村口那只用来招魂的铜铃之上，让它在晚风中轻轻摇曳。
他转过身，蹲下来，看着一脸茫然的阿禾，声音低沉而郑重：
“孩子，想学医吗？”
阿禾似懂非懂，却用力地点了点头。
“那好。”赵篾匠指着那迎风作响的血色绢布，一字一句道：“真正的路，从今天开始，你得自己一步一步……爬上去了。”