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不久后，一个身影从矿山拐角处出现。所有人都紧绷神经，警惕地盯着这个突然出现的影子，心中充满戒备。
但当他们看清对方的真面目时，所有人都愣住了。三个身形矮小、类似人类却又明显不同的生物正向他们走来。这些生物的身高仅及常人膝盖，皮肤黝黑，手持铁镐或铁锤，步伐虽小却异常敏捷。
眼前的景象让众人一时反应不过来。刺客柒瞪大双眼，几乎不敢相信自己的眼睛。慵懒道士张大嘴巴，神情呆滞。白玥魁下意识咽了咽口水，内心掀起惊涛骇浪。就连一向冷峻的张小哥，脸色也微微变了。
直播间的观众同样震惊不已，画面一度凝固。片刻之后，弹幕如火山般爆发：
天啊！这是什么？！传说中的矮人族吗？
太激动了！叶霄简直神预言！
这绝对证明叶霄来过这里！
矮人族太神奇了！感谢叶霄让我们看到这一幕！
外国观众同样目瞪口呆，等回过神来，纷纷表达惊叹之情。整个直播间沸腾了，观众们的热情达到顶点。
各国观众迅速返回本国直播间，将大夏国发现矮人的消息传开。起初国 友还将信将疑，可当他们涌入大夏国直播间时，瞬间被眼前的画面震撼得说不出话。
有人惊呼上帝啊，有人拼命揉眼睛怀疑是幻觉。当确认这是真实场景后，整个直播间彻底沸腾。弹幕如潮水般涌来：
活生生的矮人！我这辈子值了！这该不会是做梦吧？和小说里描写的一模一样！太神奇了，简直难以置信！
大夏选手太厉害了，居然能找到传说中的种族！我激动得浑身发抖！180斤的壮汉在这里哭成泪人！
既然有矮人，会不会还有巨龙？天呐，我要永远驻扎在这个直播间了！你们才来？我们从早上就没离开过！
演播厅内一片死寂。所有人都瞪大眼睛，难以置信地盯着屏幕。谁也没想到一个普通任务竟会引出传说中的矮人族。
主持人冰冰握着话筒怔在原地，半晌才回过神。她强压震惊说道：没想到影视作品里的矮人族真实存在！正如叶霄所说，这个任务仿佛就是为遇见矮人准备的。现在他们正快速接近叶霄小队，接下来会发生什么？让我们拭目以待！
此刻在域外禁地的矿山上，那些身材矮小却行动敏捷的矮人已逼近至叶霄等人数米之内。看到队友们还在 ，叶霄立即提醒：快拿出禁地奖励的对话器！
四人如梦初醒，连忙从储物空间取出对话装置。直播间观众则无需担心语言障碍——系统会自动将所有文字翻译成本国语言。
众人完全不必担心语言不通的问题，三个小矮人很快来到叶霄一行人面前。
这下大家终于能仔细打量这些矮人的模样。他们身披粗陋的麻布衣衫，两个拿着铁镐，另一个握着铁锤，全都憨厚地望着叶霄几人，脸上洋溢着热情的笑容。
是你们赶走了那个怪物吗？握着铁锤的矮人仰头问道。
众人交换着眼色。他们说的应该是食金兽吧？刺客柒转头确认。叶霄轻轻点头：没错，是我们。
通过翻译器的传递，矮人们听懂了叶霄的回答。得知食金兽被赶走的消息，三个矮人顿时喜出望外，其中两个甚至高兴得跳了起来。他们看向叶霄几人的眼神立刻变得不同，目光中满是崇敬与感激。
那怪物太可恶了！右侧持镐的矮人气愤地说，整天偷吃我们的矿石，还追赶族人，我们一直拿它没办法。
中间的铁锤矮人接着说：我们全族都深受其害，多亏勇士们赶走了它！作为感谢，能否邀请各位到我们族里做客？相信族人一定会热烈欢迎！
叶霄几人相视片刻，一致点头接受了邀请。于是矮人们在前引路，带领众人前往他们的聚居地。
与此同时，矿山外围。
该死！这破船怎么打不开？肌肉虬结的布雷登怒吼着，狠狠踹向叶霄的御空沙船。他和爱丽丝逃出矿山后，就盯上了这艘停泊在此的沙船。
失去加特林这个最大倚仗后，布雷登只剩下两把 ，在危机四伏的禁地中显得捉襟见肘。他迫切想要夺取这艘曾在六国联盟面前大放异彩的沙船。
然而现实给了他一记重击——没有工具，他和爱丽丝连船舷都爬不上去。尝试各种方法无果后，布雷登只能放弃这个念头。
布雷登未能夺取沙船，心中充满不甘。
他转而萌生了毁坏沙船的念头。
此前在矿洞内，漂亮国的亨特队长不幸丧命，而大夏国的两名选手却顺利完成任务。
这种反差令布雷登愤懑难平。
他咬牙切齿，决意不让叶霄等人轻松得逞。
然而，他的计划再次落空。
无论用刀劈还是枪击，沙船表面始终未留下丝毫痕迹。
“这究竟是什么木材？竟如此坚固！”
布雷登焦躁地绕着沙船踱步，却始终无计可施，最终只得放弃。
爱丽丝全程冷眼旁观，见他停下动作，讥讽道：“果然是个蠢货。”
布雷登本就怒火中烧，闻言瞬间暴跳如雷：“ ！你以为我不敢动手？”
话音未落，爱丽丝已钳住他的手指狠狠一折。
惨叫声骤然响起，布雷登痛得几乎流泪，连连求饶。
直到片刻后，爱丽丝才松手。
布雷登如释重负，却听她再度冷声开口：
“若这沙船轻易能毁，大夏国的人怎会放心留在此处？”
布雷登一怔，尚未回应，又听见她轻蔑补充：
“亨特那蠢货的下场，我早料到了。”
这番话让布雷登猛然惊醒。
他抬头审视爱丽丝——这个一直被他和亨特忽视的女人。
在队伍中，她沉默寡言，常被当作累赘。
但此刻布雷登才意识到，她从未显露过惧色。
她的眼神冷静得令人不安。
“食金兽既已解决，守株待兔即可。”爱丽丝目光锐利，转向布雷登，
“激怒对手的前提，是自己有足够的实力。”
这分明是在嘲讽亨特与布雷登的无能。
布雷登哑口无言，只能怔怔地看着她。
此时，几名大夏国观众恰好进入漂亮国直播间，目睹了全程。
这一幕令他们震惊不已……
回到大夏国直播间，主持人将最新情况传达给观众。
得知消息的大夏国观众群情激愤：
这些外国人太过分了！
简直令人作呕，他们还能更 些吗？
先是觊觎叶霄的沙船，现在又想设伏偷袭。
这两个人的心肠怕是已经黑透了。
太恶心了，我都吃不下饭了！
原以为那个女人还有点良知，看来也是一丘之貉！
部分观众开始担忧：
叶霄他们不知道这个埋伏，会不会有危险？
必须尽快提醒叶霄！
要是中了埋伏可就糟了！
幸好他们现在去了矮人族领地，暂时不会回来。
观众们稍感宽慰：
希望这两个家伙等不到人自己离开！
与此同时，在域外禁地的矿山中。
叶霄一行人在三位矮人向导的带领下，已经在错综复杂的矿道中穿行多时。
刺客柒望着逐渐西沉的太阳问道：我们已经走了这么久，怎么还没到？
其他人也露出疑惑的神情，纷纷看向前方的矮人向导。
其中一位手持铁锤的矮人转身解释道：我们矮人族世代居住于此，为了抵御食金兽等威胁，特意将矿山改造成了迷宫。没有我们带路，外人根本找不到族地所在。
众人这才恍然大悟。进入矿山时，他们就注意到这里如同迷宫般的构造。幸亏有叶霄引路，否则根本无法深入。
这时大家突然想起，最早提出猜想的正是叶霄。如今看来，他的判断完全正确。
直播间里，观众们热烈讨论：
果然被叶霄说中了，这矿山就是个迷宫！
叶霄对这里似乎很熟悉啊！
从进入矿山开始，叶霄就知道该怎么走。
他们一路上都没有迷路过。
现在看来，叶霄肯定来过这里的证据又多了一条！
说不定叶霄自己就能找到矮人族驻地呢！
[在域外禁地的矿山深处，探险队成员逐渐察觉到异常。尽管矿山道路错综复杂如同巨型迷宫...
众人跟随叶霄前行，竟未在错综复杂的矿道中迷失方向。彼此交换眼神时，都默契地颔首，对叶霄曾到访此地的猜测更添确信。
穿过蜿蜒的矿道，三个矮人向导将队伍引至矿山腹地。出乎意料的是，这片核心区域不见半点矿石踪迹，反而呈现出一派绿意盎然的景象——潺潺流水环绕着繁茂植被，远处还有袅袅炊烟升起。
这就是...你们的家园？慵懒道士望着炊烟处发问。持锤矮人骄傲地挺起胸膛：很震撼吧？他边引路边讲述：族中世代相传，先祖发现这片绿洲时，正逢巨龙在此孕育。那恶龙虽未成年，却已非我等能敌。
矮人的目光在叶霄脸上停留片刻，继续道：幸得一位人族少年仗剑相助，先祖们才得以在此定居。说着指向绿洲深处：为铭记恩情，我们在圣地竖立了他的雕像。
这番讲述让队伍 动起来。慵懒道士敏锐注意到矮人看向叶霄的异常目光，暗自思忖其中关联。直播间的观众更是炸开了锅：
矮人为什么特意看叶霄？
该不会...
难道传说的英雄就是...？
这也太离奇了！
快让我们看看雕像！
在沸腾的弹幕中，探险队正穿过葱郁的绿洲。水汽氤氲间，隐约可见远处矗立着某种石质建筑，所有人的心跳都不由自主加快了节奏。
在这片生机盎然的绿洲里，错落分布着许多人工建造的设施。
这些精巧的建筑显然出自矮人族之手。
此刻，叶霄眼中紫芒流转，他敏锐地察觉到绿洲中遍布着矮人族设置的陷阱。
这些层层叠叠的防御工事，显然是为了抵御外来入侵者。