岩壁在身后无声地合拢，最后一丝来自“回声峡谷”的幽蓝光芒被彻底隔绝。绝对的、令人心悸的黑暗瞬间吞噬了一切，只有三人粗重压抑的喘息声在封闭空间中回荡，显得格外响亮。
“妈的，这鬼地方…”沃尔特的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他摸索着点燃了一块荧光苔藓，微弱的光芒勉强照亮了周围几米的范围。他们似乎身处一条狭窄、向下倾斜的通道，墙壁光滑得不可思议，触手冰凉，是一种非金非石的未知材质，上面刻满了难以理解的、流动般的几何纹路，与“蓬莱”那种古朴风格截然不同，更显古老和…非人。
空气凝滞，带着一股陈腐的、如同打开千年古墓般的尘土气息，却又奇异地干燥，没有任何潮湿感。
“这里…就是‘门之碎片’内部？”柳青妍紧紧靠着林默涵，声音发颤，眼前的景象超出了她的理解范围。
林默涵没有回答，他的全部心神都沉浸在“幽影”之中。进入这里后，外界的干扰似乎消失了，但“幽影”本身却受到了另一种形式的压制，功能恢复有限，扫描范围被压缩到极近的距离。然而，之前接收到的那股信息流却变得异常清晰和稳定，如同涓涓细流，持续不断地涌入他的感知。
…欢迎…继承者\/探测单元…检测到权限密钥‘幽影’残片…
…警告：设施‘方舟-7’碎片，能量水平3%，结构完整性41%，核心数据库部分损坏…
…主要任务：观测记录维度扰动，保存文明火种…状态：失败\/中断…
…威胁：检测到非法‘同化’协议滥用，源自外部节点‘蓬莱’，目标指向‘主脑’权限…
…建议：优先修复‘幽影’完整权限，获取‘方舟’控制权，阻止‘蓬莱’完成‘终极同化’，否则…本地时空结构将面临崩溃风险…
信息量巨大，让林默涵头晕目眩。“方舟-7”？文明火种？维度扰动？非法同化？时空结构崩溃？这些词语每一个都重若千钧！这所谓的“门之碎片”，竟然是一个名为“方舟”的远古（或者说外星？）设施的残骸！而“蓬莱”进行的意识融合，竟然是滥用这个设施的某种“同化”协议，其最终目的，似乎是夺取这个“方舟”的核心控制权，其后果可能是…毁灭性的！
“钥匙…指的是完整的‘幽影’权限？”林默涵心中豁然开朗。云弈如此迫切地想得到“幽影”，不仅仅是因为它的功能，更是因为它可能是控制这个远古设施、实现他疯狂野心的关键“钥匙”！
“小子，你发现什么了？这鬼地方怎么出去？”沃尔特举着发光的苔藓，警惕地打量着通道前后。通道深处一片漆黑，仿佛通往地狱。
“这里不是一个简单的藏身地，”林默涵声音干涩，将“幽影”解析出的部分信息，用尽可能简单的语言告诉了沃尔特和柳青妍，“…这是一个远古遗迹，而‘蓬莱’正在试图控制它，做很危险的事情。我们必须阻止他们。”
沃尔特听得目瞪口呆，半晌才骂了一句：“操！我就知道上面那群家伙不是好东西！搞什么神仙，原来是挖到了外星人坟头想当盗墓贼！”
柳青妍则更加关心现实问题：“那我们怎么阻止？从这里出去都难…”
“信息提示，需要修复‘幽影’的完整权限。”林默涵指着通道深处，“核心数据库或者控制中心可能就在下面。那里可能有修复‘幽影’或者获取更多信息的方法。”
没有退路，只能向前。三人沿着光滑的通道小心翼翼地下行。通道很长，坡度平缓，两侧墙壁上的几何纹路偶尔会流过一丝微不可察的能量光晕。
走了大约十几分钟，前方出现了一个拐角。转过拐角，眼前的景象让三人同时停住了脚步，倒吸一口凉气。
通道尽头，连接着一个巨大的、半球形的空间。空间的穹顶很高，上面模拟着星空图案，但许多“星辰”已经黯淡甚至熄灭。空间的中央，是一个悬浮在半空中、缓缓自转的、由无数蓝色光线构成的复杂多面体结构，它散发着柔和的光芒，是整个空间的主要光源。多面体结构下方，是一个环形的控制台，上面布满了熄灭的水晶面板和未知符号。
而更令人震惊的是，在空间四周的墙壁上，镶嵌着数十个竖立的、如同棺材般的透明舱体。大部分舱体是空的，但其中有几个舱体内，竟然悬浮着模糊的、仿佛由光影构成的人形轮廓！它们双目紧闭，面容安详（或者说空洞），如同陷入了永恒的沉睡。
“这…这是什么？”柳青妍捂住嘴，惊恐地看着那些光影人形。
“意识备份…或者说，囚笼。”林默涵沉声道，他想起了“蓬莱”那些被吞噬意识的人，以及“数据幽灵”的警告。“方舟”的原始用途可能是保存意识，但显然被“蓬莱”扭曲利用了。
他的目光投向中央那个悬浮的蓝色多面体——“方舟”的核心！
他快步走到环形控制台前，“幽影”自动与控制台产生了某种共鸣，镜片上开始快速刷过瀑布般的、他无法完全理解的代码和数据流。一些水晶面板开始零星地亮起，显示出残缺的星图、能量流图和…一个巨大的、代表着“蓬莱”所在位置的、不断试图侵蚀“方舟”核心防御协议的红色标记！
“核心防御正在被攻击！”林默涵脸色一变，“蓬莱”正在从外部强行破解“方舟”的系统！
同时，“幽影”接收到了一条来自核心的、更加紧急的指令：
…权限认证中…‘幽影’持有者，检测到部分匹配基因序列与神经波动…授予临时三级访问权限…
…核心协议‘守护者’启动…检测到外部非法连接尝试…启动反向追踪与隔离程序…需要更高权限覆盖…
…建议：连接核心接口，进行深度同步，尝试修复‘幽影’权限密钥，提升访问等级至‘管理员’…警告：深度同步存在风险，意识可能被核心数据库同化…
连接核心？深度同步？风险？
林默涵看着控制台中央突然升起的一个、正好与他“幽影”眼镜接口匹配的晶体柱，陷入了巨大的挣扎。这是唯一能快速获得力量、阻止云弈的方法，但代价可能是失去自我…
就在这时！
轰！！
整个“方舟”空间剧烈震动起来！穹顶模拟的星空图案疯狂闪烁！刺耳的警报声（一种奇异的、非人类的音调）响彻空间！
控制台上一块最大的水晶面板猛地亮起，显示出外部“回声峡谷”的实时影像——只见那道由晶石构成的大门正在承受猛烈的能量攻击！光芒剧烈闪烁，显然支撑不了多久！
“他们找到破开门的方法了！”沃尔特吼道，握紧了手中的鱼叉，尽管他知道这玩意儿在接下来的战斗中可能毫无用处。
柳青妍脸色惨白，无助地看向林默涵。
没有时间犹豫了。
林默涵看了一眼顾晓婷可能还在苦战的“蓬莱”方向，又看了一眼屏幕上那个代表着云弈野心的红色标记，眼中闪过一丝决绝。
他深吸一口气，对沃尔特和柳青妍说道：“无论发生什么，不要打扰我。”
然后，在两人惊愕的目光中，他毅然将“幽影”的接口，对准了控制台中央那根升起的晶体柱，猛地按了下去！
嗡——！！！
庞大的、如同宇宙诞生之初般浩瀚的信息流，瞬间冲垮了林默涵的意识防线！他的身体剧烈颤抖起来，眼睛翻白，镜片后的数据流疯狂到几乎燃烧！他感觉自己像一粒尘埃，被抛入了时间的洪流和知识的海洋，无数的图像、声音、公式、感悟、乃至无数陌生生命的记忆碎片，如同海啸般涌入他的大脑！
“默涵！”柳青妍失声惊呼，想要冲过去，却被沃尔特死死拉住。
“别过去！小子他在…连接那个东西！”沃尔特脸色凝重，他虽然不懂技术，但能感觉到林默涵正在经历极其危险的事情。
深度同步，开始了。林默涵的意识，在“方舟”核心的古老数据库和“幽影”的密钥修复过程中，艰难地挣扎着，徘徊在彻底迷失的边缘。而外部，晶石大门的光芒，正在变得越来越暗淡…
门内，是意识的生死考验；门外，是武装到牙齿的敌人。远古的遗产与人类的野心，在这地下深处，即将迎来最终的碰撞。而林默涵，成为了这场碰撞最关键，也最脆弱的那个支点。