枯寂洞天内，药鼎下方的地火无声燃烧，幽蓝色的火焰跳跃着，映得枯寂老祖布满皱纹的脸庞明暗不定，如同老树皮在风中摇曳。他佝偻着身子，小心翼翼地拿起林风带回的赤阳朱果，星辰泪，与万年寒髓，浑浊的眼中闪烁着近乎痴迷的光芒，指尖轻轻拂过药材表面，感受着其中蕴含的磅礴能量。
“好！好啊！”枯寂老祖连连赞叹，声音因激动而微微发颤，“这般品质，实属罕见！赤阳朱果内的太阳精火之气凝练而不燥，万年寒髓中的太阴寒髓之力纯净而不冽，星辰泪中的天威、净化之力，可能用于“洗魂”。，正是炼制丹药的绝佳之选！难得！实在难得！”
赞叹过后，他脸色骤然一肃，眼中闪过一丝凝重：“炼制‘阳炎融魂丹’与‘冰心镇魂丹’，本就是逆天改命之举，需引动天地间至阳至阴之气交汇融合，过程凶险万分，容不得丝毫干扰。老夫需即刻闭关七日，以全部心神施为，不容有失。”
他看向一旁的药尘尊者，沉声道：“药尘，这七日，洞天之外的安危，就交给你了。”
药尘尊者郑重点头，神情肃穆：“师兄放心，我已传令下去，丹阁核心弟子将轮班值守枯寂峰外围，布下三层防御大阵，飞鸟难入，绝不会让任何宵小之辈靠近半步，确保师兄能安心炼丹。”
说罢，他转头看向林风，眼中带着关切与提醒：“林风，你初回宗门，又刚刚晋升灵帝境，此刻宗门内外不知有多少双眼睛盯着你，羡慕者、嫉妒者、觊觎者，比比皆是。这七日，你最好也留在枯寂峰，一则可为你师尊护法，二则趁此机会巩固境界，熟悉帝境力量，莫要轻易外出，以免节外生枝，被人抓住把柄。”
林风深知两位师尊的顾虑，眼下炼丹之事关乎柳婉儿与苏沐雨的性命，是重中之重。他郑重颔首：“弟子明白。一切以炼丹为重，绝不给师尊添乱。”
他心中虽迫切想见到柳婉儿和苏沐雨，知晓她们的近况，但也清楚，唯有确保丹药万无一失，才是对她们最好的保护。此刻任何冲动之举，都可能影响炼丹，甚至危及两人性命。
“嗯。”枯寂老祖不再多言，袖袍一挥，盛放着赤阳朱果、星辰泪、万年寒髓等药材的数个玉盒，连同那尊古朴巨大的药鼎一同化作流光，飞入洞天最深处的炼丹密室。随后，厚重的石门缓缓落下，发出沉闷的“轰隆”声，彻底隔绝了内外，只留下地火燃烧的微弱轰鸣，在寂静的洞天内回荡。
药尘尊者又细细叮嘱了林风几句关于帝境修行的要点，便转身离开，前去亲自布置枯寂峰的防卫，不敢有丝毫懈怠。
洞天内，只剩下林风一人。他并未立刻盘膝入定，而是缓步走到石窗前，望向窗外的景象。
枯寂峰地势较高，云雾在山腰缭绕，如同仙境。站在此处，可俯瞰小半个丹霞宗的轮廓——各峰错落有致，灵气氤氲，仙鹤齐鸣，一派仙家气象。
但在林风那灵帝境的神识感知下，这片平静表象之下，却涌动着无数暗流。
他的归来，如同一块巨石投入平静的湖面，激起的涟漪正在以惊人的速度扩散。宗主玄天尊者一系那看似中立、实则暗藏算计的暧昧态度；大长老一系因损失惨重而滋生的刻骨敌意；净雪长老对自己身上太阳精粹的持续窥伺；以及隐藏在更深处、与大长老暗通款曲的暗影魔宗的阴影……
这一切，都将在接下来的七日里，或者丹药炼成之后，逐渐浮出水面，掀起新的风浪。
“小主人，看来你这帝境修为，也未必能让你清闲下来啊。”媚儿的身影在一旁凝实，她望着窗外云雾翻腾的景象，语气带着几分调侃，更多的却是凝重，“丹霞宗这潭水，可比你离开时浑多了。”
林风目光平静，淡淡道：“树欲静而风不止。从我踏入修行之路，卷入这些纷争开始，便早有准备。”他的眼神骤然锐利如刀，“我唯一的底线，就是不能打扰师尊炼丹。只希望他们能安分守己，别来触碰这条底线，否则……”
话语未尽，但其中蕴含的冰冷杀意，让周围的空气都仿佛凝结了几分，连石窗外缭绕的云雾，似乎都凝滞了一瞬。
……
正如林风所料，此刻的丹霞宗各峰，早已因他的归来而暗流汹涌，人心浮动。
主峰，玄天尊者的静室之内。
玄天尊者负手立于窗前，目光深邃地望着枯寂峰的方向，面无表情，让人猜不透他心中所想。一名身着灰袍的心腹长老垂手立于身后，语气恭敬地低声汇报：“宗主，消息已确认……枯寂老祖已闭关炼丹，药尘尊者调动了丹阁所有能动用的力量，封锁了枯寂峰外围，布下了‘九转琉璃阵’，防卫森严。看这情形，是要全力为那柳婉儿和苏沐雨炼制解毒丹药了。”
“嗯。”玄天尊者淡淡应了一声，声音听不出喜怒，“林风呢？他可有异动？”
“回宗主，林风一直留在枯寂峰，未曾踏出半步，似乎在为枯寂老祖护法，也在借机巩固境界。”
“倒是沉得住气。”玄天尊者嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，似嘲讽又似赞叹，“灵帝境……比本座预想的还要快了不少。这小子，身上的秘密果然不少。”
他顿了顿，问道：“大长老那边有何动静？”
心腹长老眼中闪过一丝忌惮，低声回道：“大长老震怒异常，此次他一系损失了七名核心弟子，其中还有他最为看重的侄孙，这让他颜面尽失，在各脉长老面前抬不起头。他座下那几位长老也是群情激愤，叫嚣着要让林风付出代价。我们是否……需要出面调和一二？”
玄天尊者抬手打断了他的话，语气淡漠：“不必插手。让他们去闹。林风如今是枯寂的关门弟子，又有药尘力保，本身更是灵帝境修为，根基已稳。大长老想动他，没那么容易。”
他眼中闪过一丝算计的光芒：“两虎相争，必有一伤。无论是大长老吃了亏，还是林风元气大伤，对我们而言，都未必是坏事。我们只需静观其变，坐山观虎斗，必要时……再出面收拾残局，收拢人心即可。”
“宗主英明！”心腹长老躬身应道，随即又想起一事，补充道，“对了，宗主，暗影魔宗那边也传来了讯息，询问林风的情况……”
玄天尊者目光微闪，沉吟片刻道：“告诉他们，林风已归，且已晋升灵帝境。让他们自己掂量掂量，是否有那个实力动他。至于合作……”他嘴角微扬，“等他们拿出足够的诚意再说。本宗可不会做亏本的买卖。”
“是，属下这就去办。”
……
大长老峰，气氛压抑得令人窒息，仿佛一场风暴即将来临。
大殿内，狂暴的灵气激荡不休，地面上几块原本镶嵌的上品灵玉地砖，已被盛怒之下的灵力震得粉碎，碎屑四溅。大长老端坐在首位，面色铁青如铁，胸口剧烈起伏，显然怒到了极点。下方几位隶属他一系的长老，皆是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
“废物！一群废物！”大长老的怒吼声如同惊雷般在大殿中回荡，震得梁上灰尘簌簌落下，“九个人！我派了九个灵王境弟子过去，其中还有三个后期！竟然对付不了一个灵王境小辈，还折了七个！真是把我这一脉的脸都丢尽了！让我在宗主和其他长老面前，颜面扫地！”
一名鹰钩鼻长老硬着头皮上前一步，小心翼翼地劝道：“大长老息怒！那林风实在邪门，想来在星陨遗迹内定然得了天大机缘，才能一举突破至灵帝境！如今他有帝境修为在身，又有枯寂老祖和药尘尊者那两个老家伙撑腰，势力稳固，我们……怕是很难轻易动他啊。”
“灵帝又如何？”大长老猛地一拍座椅扶手，坚硬的灵木扶手瞬间化为齑粉，他眼中寒光四射，如同要噬人，“他杀了我最疼爱的侄孙，此仇不共戴天！就算他是灵帝、灵圣境又如何，老夫也要让他血债血偿！”
“他以为躲在枯寂峰就安全了？炼丹救人？哼，想救人？做梦！”
他转头看向坐在下首、面色阴鸷的黑煞长老，厉声道：“黑煞长老，你亲自去一趟‘暗影魔宗’秘密据点，告诉他们，之前他们提出的合作条件，老夫答应了！但要他们尽快派人过来，而且必须是高手！我要在林风那小子的丹药炼成之前，就让他亲眼看到希望破灭，尝一尝失去至亲的滋味！”
黑煞长老眼中闪过一丝狠厉的光芒，躬身领命：“属下明白！暗影魔宗一直对那小子身上的净世火莲、太阳精粹和天陨遗迹所得很感兴趣，此次得知他晋升灵帝，定然会派出宗内的顶尖战力，绝不会让大长老失望！”
“还有，”大长老眼中闪过一丝阴毒的算计，补充道，“盯紧净雪峰那个贱人！她一直对太阳精粹念念不忘，如今林风那小子携帝境修为归来，身上的太阳精粹气息必然更加浓郁，她绝不会无动于衷。或许，可以借她的手，给林风再添些麻烦……”
……
净雪峰，终年积雪不化，唯有在深处的百花谷，才是一片生机盎然。一座精致的白玉亭阁内，暖炉燃着异香，驱散了寒意。
净雪长老斜倚在软榻上，指尖轻抚着琴弦，琴音淙淙流淌，却透着一股难以言喻的冰冷与疏离，仿佛冬日寒潭的流水。冷凝静立一旁，低垂着眼帘，低声汇报着宗门内的动向。
“……师尊，林风已回，确为灵帝境无疑，如今正在枯寂峰为枯寂老祖护法。据弟子打探，枯寂老祖似乎已开始炼制那‘阳炎融魂丹’与‘冰心镇魂丹’，用于救治他那两位身中奇毒的红颜知己。”
净雪长老琴音不停，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，淡淡道：“灵帝境……倒是有些出乎意料。看来，那太阳精粹比我想象的还要神异，竟能助他在短短数年内有如此突破，从一个灵劫境小子，一跃成为灵域顶尖的存在。”
她的语气看似平淡，但眼底深处，一丝毫不掩饰的贪念一闪而逝——那可是太阳精粹啊，若是能为己用，别说突破瓶颈，就算是冲击那传说中的境界，也并非不可能！
“师尊，既然林风已回，我们是否……”冷凝抬起头，眼中闪过一丝急切，她深知师尊对太阳精粹的渴望。
“急什么？”净雪长老瞥了她一眼，眼神带着一丝不悦，“如今宗门内所有目光都聚焦在枯寂峰。宗主态度暧昧，显然想坐收渔利；大长老恨意滔天，必然会不惜一切代价报复；还有那暗影魔宗，也在暗中虎视眈眈。此时出手，岂非成了众矢之的，替他人挡枪？”
她指尖猛地划过琴弦，发出一声清越的鸣响，如同冰珠落玉盘：“让他们先去斗。我们只需静观其变，保存实力。告诉峰内弟子，近期收敛行事，莫要卷入任何争端，以免引火烧身。”
她的目光望向远处云雾缭绕的枯寂峰，嘴角泛起一丝冰冷的笑意：“那太阳精粹……跑不了，迟早是我的囊中之物。林风，希望你够强，能多撑一会儿，把这潭水搅得更浑些才好。水越浑，我们才越容易浑水摸鱼啊。”
……
丹霞宗外，千里之遥的一处隐秘山谷。
黑雾缭绕，瘴气弥漫，不见天日。夜琉璃慵懒地靠在一张铺着雪白狐裘的软榻上，手中端着一杯猩红的液体，听着下属的汇报。
“圣女，丹霞宗内消息已确认，林风已晋升灵帝归来，目前正在枯寂峰为枯寂老祖护法。枯寂老祖已闭关，似在为其红颜知己炼制解毒丹药。另外，丹霞宗大长老一系此次损失惨重，对林风恨之入骨，似有与我宗进一步合作之意，想借我宗之力报复林风。”
夜琉璃把玩着手中一枚漆黑的玉佩，玉佩上雕刻着诡异的暗影符文，散发着阴冷的气息。她嘴角噙着一丝玩味的笑容，轻声道：“灵帝了？倒是没让我失望。看来，天陨之地古殿的馈赠，比他自己想象的还要丰厚啊。”
她抬起眼帘，凤眸中幽光闪烁，如同最深沉的夜空：“告诉大长老那边，合作可以，但条件要变一变了。本圣女要的，可不只是他之前承诺的那点东西——我要丹霞宗关于净莲宗的所有古籍记载，以及他掌控的那条通往天域的隐秘通道信息。”
“至于林风……”她顿了顿，笑容愈发深邃，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“先让他安心救他的红颜知己吧。等他以为一切都将顺利，以为自己终于能守护想要守护的人之时，才是游戏真正开始的时候。净莲宗的传承，他身上的净世火莲，还有天陨之地古殿的终极秘密……都将是本圣女的囊中之物。”
她挥了挥手，语气慵懒却带着不容置疑的威严：“下去吧，按计划行事。丹霞宗这盘棋，真是越来越有趣了。”
黑影恭敬领命，身形一晃，便悄然融入周围的黑暗之中，消失不见。
山谷中，只剩下夜琉璃低低的、带着一丝期待与冰冷的笑声，在黑雾中回荡：“小师弟，好好享受这最后的平静吧。师姐我在天域，等着你……带着所有秘密，来找我啊……”
丹霞宗内，各方势力心怀鬼胎，暗流涌动，一张无形的大网，正悄然向着枯寂峰笼罩而去。
而处于风暴中心的林风，此刻正盘膝坐在枯寂洞天内，一边默默运转《星辰引》巩固帝境修为，一边放出神识，警惕地感知着外界的一切动静。他知道，平静只是暂时的，一场狂风暴雨，已在酝酿之中。
他在等待，等待丹药炼成，也等待着那些隐藏在暗处的敌人，露出他们的獠牙。