往青河堤坝去的路上，晨光已爬至半空，洒在田埂上，将昨夜残留的湿意晒得渐渐消散。林惊尘刚走到西侧田埂，就听见远处传来“嘿哟嘿哟”的号子声，抬头望去，只见张老丈领着上百个乡亲，正围着老鸦嘴段的堤坝忙碌——有人推着装满湿泥的木车，车辙在田埂上压出深深的痕迹；有人扛着沙袋，脚步匆匆地往堤坝上跑，汗水顺着脸颊往下淌，浸湿了后背的粗布衣裳；还有人拿着铁锹，仔细填着沙袋间的缝隙，动作认真得连指尖的泥垢都顾不上擦。
“林公子来了！”有乡亲眼尖，率先看到他，立刻高声喊了一句。众人纷纷抬头，脸上虽满是疲惫，却都露出了笑容，手里的活也没停，依旧按着护民诀的法子，有条不紊地加固堤坝。
张老丈拄着探杆，快步从堤坝上走下来，鞋上沾满了泥，却依旧精神矍铄：“林公子，你看！咱们按筑堤诀，在老鸦嘴段又加了一排沙袋，底部铺的湿泥也加宽了半尺，还在沙袋外侧撒了层石灰，既能防蛇，又能挡点雨水，比之前结实多了！”
林惊尘顺着张老丈指的方向看，堤坝外侧的新沙袋整齐排列，湿泥紧紧贴在地面上，石灰在晨光下泛着淡淡白光，缝隙里的碎石嵌得牢固，没有半点松动。他蹲下身，伸手摸了摸沙袋，又用铁锹戳了戳湿泥，确认足够紧实，才点头赞道：“张老丈，您安排得太周到了，这样一来，就算莫焚天派人来破坏，也没那么容易得手。”
“那是！咱们这可是用‘护民诀’筑的堤，比以前瞎琢磨的法子管用十倍！”旁边一个扛沙袋的乡亲笑着说道，引来众人一阵附和。之前乡亲们筑堤，全靠老经验，遇到洪峰总容易出纰漏，如今有了护民诀，每一步都有章法，心里也踏实多了。
林惊尘站起身，跟着张老丈往堤坝上走，沿途查看加固情况，时不时停下来，给乡亲们演示怎么更顺地势堆沙袋，怎么把石灰撒得均匀。走到一处排水口时，他发现挡枝网旁还放着一小捆艾草，便问道：“这艾草是用来做什么的？”
“哦，这是柳姑娘让人送来的！”张老丈笑着说，“柳姑娘说，艾草晒干了，挂在排水口和堤坝上，既能驱蛇，又能在遇到毒粉时，点燃艾草熏一熏，能挡点毒，咱们就顺便给每个排水口都放了一捆。”
林惊尘心里一暖，柳轻烟总是这样，把细节考虑得面面俱到，既顾着防蛇防毒，又想着不耽误堤坝加固，有她在，他能少操不少心。
两人正说着，远处突然传来一阵脚步声，柳轻烟领着两个学徒，提着装满草药的竹篮走了过来，竹篮里还放着一摞新印好的《田间互助实操小册》，封面新增了“防蛇防毒篇”的小字。
“惊尘，张老丈，我把防蛇的草药和新印的小册带来了，每个排水口、观测点，还有各村的村卫队，都分了一份，我还教了乡亲们怎么识别毒蛇，怎么煮解毒水，大家都学会了。”柳轻烟擦了擦额头的汗，笑着说道，学徒们则立刻上前，把草药和小册分发给堤坝上的乡亲。
“辛苦你了，轻烟。”林惊尘接过一本新小册，翻到“防蛇防毒篇”，里面画着三角形头的毒蛇插图，还写着“绑伤口、冲清水、敷草药”的应急步骤，字迹清秀，一目了然，连不识字的乡亲，看插图也能明白。
柳轻烟摇摇头，目光扫过加固好的堤坝，眼里满是欣慰：“不辛苦，只要能守住乡亲们，守住这方田，再累也值得。对了，苏公子那边，你有没有让人去路上探探消息？别让他遇到焚天门的探子。”
“放心，我已让暗巡队的两个队员，悄悄跟在苏兄身后，远远护着他，要是遇到探子，会先传讯回来，不会让苏兄出事。”林惊尘说道，这也是他今早特意安排的——苏慕言独自去武当，路上凶险，多两个人护着，能多一分保障。
几人在堤坝上待了一上午，直到确认所有加固工作都完成，乡亲们也都学会了防蛇防毒的法子，才一起往田埂的方向走。走到一片水稻田旁时，林惊尘突然停下脚步，目光落在田中央的一棵老柳树下——那里有一块凸起的土坡，土坡上长满了青草，与周围的水稻田格格不入，而且土坡的形状，竟与青铜令牌上的剑纹轮廓，隐隐有几分相似。
“怎么了，林公子？”张老丈见他发愣，忍不住问道。
林惊尘没有立刻回答，他走到土坡旁，蹲下身，伸手摸了摸土坡上的青草，草下的泥土很松软，不像是自然形成的土坡，倒像是人为堆筑的。他突然想起赵虎说的“青萍之心”，还有残页上的“青萍为基”，心里一动——这土坡会不会和“青萍之心”有关？
“张老丈，您知道这片水稻田中央的土坡，是怎么来的吗？”林惊尘抬头问道。
张老丈凑过来，盯着土坡看了半晌，才缓缓说道：“这片水稻田，三十年前是一片荒地，后来你父亲林啸天来青萍镇，雇了乡亲们把荒地改成了水稻田，这片土坡，就是当时你父亲让人特意堆的，还说这是‘护田基’，不让乡亲们动。这么多年，不管是种水稻，还是防汛，乡亲们都没碰过这土坡，没想到它还在。”
“我父亲堆的？”林惊尘心里更惊了，父亲当年隐居青萍镇，不仅藏了石板和残页，还堆了这“护田基”，说不定这土坡下，就藏着“青萍之心”的线索。
他从怀里掏出青铜令牌，放在土坡上，令牌刚一接触到土坡，就发出一阵淡淡的金光，令牌上的剑纹浮起，竟与土坡的轮廓完全重合，土坡中央的青草，也顺着剑纹的方向，轻轻晃动起来，像是在指引什么。
“有反应！”柳轻烟眼里闪过一丝惊喜，“这土坡下，肯定藏着东西！”
张老丈也瞪大了眼睛，他守着青萍镇的田几十年，竟不知道这看似普通的土坡，还藏着这么大的玄机：“林公子，咱们挖开看看？我这就去拿铁锹！”
“别慌，先别急着挖。”林惊尘按住张老丈，目光警惕地扫过四周——这里是青萍镇的核心农田，若是贸然挖开，万一被焚天门的探子看到，肯定会起疑心，而且他也不确定土坡下藏的是不是“青萍之心”，会不会有危险。
他收起令牌，土坡上的金光渐渐褪去，青草也恢复了平静。“咱们先记着这个地方，等苏兄从武当回来，和正道七宗的人汇合后，再一起挖开。现在挖，太冒险了，万一惊动了莫焚天，他提前来抢，咱们不一定能守住。”
张老丈和柳轻烟也明白其中的道理，便点头同意：“你说得对，安全第一，咱们先瞒着，别让外人知道这土坡的玄机。”
“我会让暗巡队的队员，多来这片田附近巡逻，不让陌生人靠近。”林惊尘补充道，心里却满是期待——父亲留下的线索，越来越清晰了，石板、残页、令牌，还有这土坡，都指向“青萍之心”和护世剑，只要再等苏慕言带回正道七宗的支援，他们就能揭开所有谜团，阻止莫焚天的阴谋。
三人继续往分堂走，沿途遇到不少在田里劳作的乡亲，都笑着和他们打招呼，手里拿着新小册，时不时互相讨论着防蛇防毒的法子，田埂上满是热闹的气息，与之前备战的凝重，截然不同。
林惊尘看着眼前的景象，心里满是踏实。这就是他要守护的青萍镇，有勤劳的乡亲，有肥沃的田地，有温暖的烟火气，就算莫焚天的阴谋再凶险，他也绝不会让这份安宁被打破。
回到分堂时，已是正午，柳轻烟去厨房准备午饭，张老丈则去柴房看看赵虎的情况，林惊尘则回到房间，打开木柜，拿出四块石板和残页，再次拼在一起。令牌放在石板旁，虽没再泛金光，却依旧与石板隐隐呼应，残页上的小字，又清晰了一行：“青心藏田，剑倚民安。”
“‘青心藏田’，果然，‘青萍之心’藏在田里，就是那片水稻田中央的土坡！”林惊尘心里明悟，“‘剑倚民安’，就是说护世剑的激活，离不开乡亲们的安宁，离不开这方田的安稳，这也印证了‘需借民力’的说法。”
他收起石板和残页，刚想出门，就听到院外传来一阵急促的脚步声，暗巡队的一个队员跑了进来，神色焦急：“林公子，不好了！苏公子在镇外的‘落马坡’，遇到了焚天门的探子，被三个黑衣人缠住了，他让我们立刻派人去支援！”
林惊尘脸色一沉，立刻抓起铁剑和令牌，对队员说：“快，带我们去落马坡！再去通知张老丈和暗巡队的其他队员，一起去支援苏兄！”
“好！”队员立刻点头，领着林惊尘往镇外跑。柳轻烟听到动静，也从厨房跑出来，手里拿着药箱：“我也去！万一苏公子受伤，我能及时处理！”
林惊尘点头，三人快步出了分堂，往落马坡的方向跑。落马坡是苏慕言去武当的必经之路，地势险要，坡上长满了杂草，很容易藏人，焚天门的探子选在那里埋伏，显然是早有预谋。
“苏兄，你一定要撑住！我们马上就到！”林惊尘握紧手里的铁剑，脚步越来越快，心里满是焦急——苏慕言若是出事，不仅正道七宗的支援会泡汤，他们也会少一个重要的帮手，绝不能让苏慕言有事！
阳光洒在落马坡的山路上，却透着几分寒意。林惊尘远远就看到坡上有三道黑影，正围着一道灰衣身影缠斗，灰衣身影手里的铁链“哗啦”作响，正是苏慕言！