海风卷着咸腥气扑面而来，苏慕言扶着弟子的手臂，一步步走向堆放邪族遗物的沙滩。夜色已深，唯有几盏油灯悬在竹竿上，昏黄的光线下，一堆黑色的鳞片、断裂的邪煞兵器杂乱地堆在沙地上，而在那堆遗物中央，一件通体暗金、刻着螺旋纹路的器物正微微发光，周身萦绕着淡淡的黑色雾气——正是那弟子口中与玄天秘宝形状一致的东西。
柳轻烟早已蹲在器物旁，指尖悬在半空却不敢触碰，玉笛横在身前，随时防备突发状况。见苏慕言走来，她立刻起身让开位置，声音压得极低：“你看这纹路，和古籍里记载的玄天秘宝完全吻合，可它身上的邪煞之气……太诡异了。”
苏慕言忍着胸口的疼痛，俯身仔细观察。那器物约莫巴掌大小，顶端是一个螺旋状的凸起，底座刻着一圈模糊的铭文，正是百年前江湖中流传的“玄天秘宝”特征。可寻常秘宝应是蕴含纯阳之力，这器物却像一块吸铁石，不断吸附着空气中残留的邪煞之气，连周围油灯的火苗都被引得微微偏向它，仿佛要被吞噬一般。
“当年玄天秘宝失踪时，江湖传言它能‘引天地之力，定江湖乾坤’，从没听说过与邪煞有关。”苏慕言伸手想要触碰，指尖刚靠近器物，就被一股冰冷的力量弹开，手臂上被邪煞侵蚀的部位突然传来刺痛，黑色纹路竟又深了几分。他猛地收回手，脸色愈发凝重，“这东西不对劲，要么是仿造的假货，要么……真正的玄天秘宝，本就和邪族有关。”
“仿造？”一旁负责记录遗物的武当弟子忍不住开口，“可这铭文的笔法、器物的包浆，都像是百年前的古物，绝非近期伪造。而且刚才我们试过，用纯阳丹药靠近它，丹药的药力竟被它吸走了大半，这等力量，除了玄天秘宝，江湖中再无第二件器物能做到。”
柳轻烟皱眉思索片刻，突然想起什么，从怀中掏出一本泛黄的小册子：“这是我从旁门古籍中找到的残卷，上面记载着百年前‘玄天秘宝之争’的秘闻，说当年最后持有秘宝的，是一位名叫‘墨玄子’的散人，可后来墨玄子和秘宝一起消失，有人说他带着秘宝归隐，也有人说他被邪祟所害。若这秘宝真与邪族有关，会不会……墨玄子当年就已经和邪族有勾结？”
苏慕言接过残卷，借着油灯的光快速翻阅。残卷上的字迹潦草，多处磨损，但确实提到了“墨玄子”和“邪祟之气”的字眼，其中一句“秘宝映邪影，乾坤恐易主”让他心头一震。若百年前的秘宝就已沾染邪煞，那当年的门派混战，会不会本就是邪族布下的圈套，目的是借江湖人的手，让秘宝沾染更多血腥，以便他们日后利用？
“必须尽快查清这秘宝的来历，还有墨玄子的下落。”苏慕言将残卷还给柳轻烟，刚要下令让弟子将秘宝收好，沙滩另一侧突然传来一阵骚动，伴随着弟子的惊呼：“水！水里有东西！”
众人循声望去，只见原本平静的海面突然翻起黑色的浪花，无数细小的黑色触手从水中探出来，朝着沙滩上的遗物堆爬去，目标赫然是那件暗金秘宝。柳轻烟反应最快，立刻挥动玉笛，绿色藤蔓从沙地里钻出，缠住那些黑色触手，可触手却像有生命一般，瞬间分泌出黑色粘液，将藤蔓腐蚀得冒起白烟，很快便断裂开来。
“是邪族的‘蚀魂触手’！”曾参与过极寒冰原之战的弟子脸色大变，“这种触手专门吸收邪煞之气，而且能顺着邪煞的轨迹追踪目标，它们肯定是被秘宝吸引来的！”
说话间，更多的触手从海面涌出，甚至有几头体型庞大的邪族海怪露出头来，猩红的眼睛盯着沙滩上的秘宝，发出低沉的嘶吼。苏慕言握紧护世剑，刚要上前阻拦，却感觉体内的邪煞之气再次躁动，手臂上的黑色纹路隐隐发烫，连握着剑的手都开始颤抖。
“你不能再动内力，否则邪煞会侵入心脉！”柳轻烟赶紧拦住他，转身对身后的旁门弟子喊道，“快布‘焚邪阵’！用纯阳符纸和毒草混合，克制这些触手！”
旁门弟子们立刻行动起来，将随身携带的符纸和毒草洒在沙滩周围，点燃后形成一圈橙色的火焰。火焰中蕴含着纯阳和剧毒双重力量，黑色触手一碰到火焰，就发出“滋滋”的声响，冒起黑色的烟雾，很快便缩回水中。海怪见状，不甘地嘶吼几声，也缓缓沉入海底，海面重新恢复平静，只留下漂浮在水面的黑色粘液。
众人松了口气，却没敢放松警惕。柳轻烟走到海边，看着残留的粘液，眉头紧锁：“这些触手和海怪，明显是被秘宝的邪煞之气吸引而来，而且它们的行动很有章法，不像是随机出现，更像是有人在暗中操控。”
苏慕言心中一动，突然想起之前在极寒冰原看到的邪族舰队——邪族既然能找到东海的空间裂缝，说不定早已在海底布下了眼线，而这件秘宝，就是他们用来引诱同伴、定位江湖防御薄弱点的诱饵。他刚要开口，负责看守秘宝的弟子突然惊呼：“秘宝！秘宝的光变亮了！”
众人回头望去，只见那件暗金秘宝的螺旋凸起处，突然亮起一道暗红色的光，底座的铭文也变得清晰起来，竟缓缓浮现出一幅微型地图，地图上标注的位置，赫然是江湖西部的“幽冥渊”！更诡异的是，地图旁还刻着一行小字：“幽冥启，邪门开，秘宝归位，万魂来。”
“幽冥渊？”柳轻烟脸色骤变，“那里是江湖中邪煞最浓郁的地方，传说底下镇压着无数幽冥残魂，若是邪族在那里动手，后果不堪设想！”
苏慕言看着秘宝上的地图，心中涌起强烈的不安。邪族撤军、秘宝出现、海怪袭击、幽冥渊地图……这一系列事件环环相扣，显然是一个早已布好的圈套。可他们现在既不知道邪族的具体计划，也不清楚秘宝的真正用途，更没有足够的力量同时守护东海和幽冥渊——毕竟经过东海一战，弟子们伤亡惨重，防御力量本就薄弱。
“必须立刻派人去幽冥渊探查，同时加强各地的防御。”苏慕言咬了咬牙，对身边的弟子下令，“你立刻赶回忘忧村，通知陈默，让他抽调一半弟子前往幽冥渊，务必查清那里的情况，一旦发现邪族踪迹，立刻传信回来。另外，让各大门派加固山门，尤其是靠近幽冥渊的青城和峨眉，绝不能让邪族有机可乘。”
弟子领命后，立刻骑马离去。苏慕言看着弟子远去的背影，又低头看向手中的净化晶石——晶石的光芒已经黯淡了不少，只能勉强压制体内的邪煞之气。他知道，自己的伤势拖不了太久，若不能尽快找到彻底清除邪煞的方法，下次再遇到邪族将领，恐怕连自保都做不到。
柳轻烟似乎看出了他的担忧，递过一瓶新炼制的丹药：“这是‘清邪丹’，能暂时压制你体内的邪煞，虽然不能根治，但至少能让你在战斗时不受影响。我们现在最缺的，是能对抗邪族的强者，或许……我们可以去找‘忘忧谷’的谷主。”
“忘忧谷？”苏慕言愣了一下，“我听说忘忧谷的人从不插手江湖纷争，他们会愿意帮忙吗？”
“忘忧谷虽隐居世外，但谷中藏有不少上古传承，据说谷主更是活了上百年的老怪物，说不定知道对抗邪族的方法。”柳轻烟解释道，“而且忘忧谷的位置靠近幽冥渊，若是邪族真要在幽冥渊动手，忘忧谷也会受到牵连，他们未必会坐视不管。”
苏慕言沉吟片刻，点了点头：“也好，明日我便动身前往忘忧谷，你留在这里，继续清理战场，收集邪族遗物，看看能不能找到更多线索。对了，这件秘宝……暂时由你保管，一定要小心，绝不能让它落入邪族手中。”
柳轻烟接过秘宝，小心翼翼地放进特制的玉盒中——玉盒是用能隔绝邪煞的“寒玉”制成，能暂时阻止秘宝吸收邪煞之气。她将玉盒贴身收好，点头道：“你放心，我会看好它的。路上注意安全，忘忧谷周围布满阵法，若是找不到入口，就用这个信号弹，谷中的人看到后，自会来接你。”
说着，她递给苏慕言一枚红色的信号弹。苏慕言接过信号弹，放进怀中，随后靠在渔船上闭目养神，积攒体力，准备明日的行程。
夜色渐深，海风越来越大，吹得油灯的火苗不停晃动。沙滩上的弟子们还在忙碌着，清理残骸、救治伤员，每个人的脸上都带着疲惫，却没人抱怨——他们知道，这场关乎江湖存亡的战争，才刚刚开始。
可他们都没注意到，在距离沙滩不远的海面上，一道黑色的影子正潜伏在水中，猩红的眼睛死死盯着柳轻烟怀中的玉盒，嘴角勾起一抹诡异的笑容。待柳轻烟转身去查看伤员时，那道黑影突然从水中跃起，手中的匕首泛着幽蓝的毒光，朝着柳轻烟的后背刺去！
柳轻烟察觉到身后的动静时，已经来不及躲闪，只能下意识地转身，将玉盒挡在身前。匕首刺中玉盒的瞬间，发出“叮”的一声脆响，寒玉制成的玉盒竟被匕首划出一道裂痕，盒中的秘宝突然发出一阵刺眼的红光，将黑影笼罩其中。黑影发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间被红光灼烧，很快便化为一滩黑水，消失在沙滩上。
柳轻烟惊魂未定地看着地上的黑水，又低头看向玉盒上的裂痕——裂痕中渗出一丝暗红色的光，秘宝的气息似乎变得更加躁动了。她心中一紧，赶紧检查玉盒，却发现裂痕正在不断扩大，仿佛有什么东西要从里面冲出来一般。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，不是之前离去的弟子，而是另一队人马——马队的旗帜上，绣着一个黑色的火焰图案，正是焚天门的标志！柳轻烟脸色骤变，她没想到，焚天门的人竟然会出现在这里，而且看马队的规模，至少有上百人。
焚天门的人马很快便来到沙滩前，为首的是一个身着黑色长袍的中年男子，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神阴鸷地盯着柳轻烟：“柳姑娘，好久不见。听说你们找到了玄天秘宝，不如乖乖交出来，免得我们动手。”
柳轻烟握紧玉笛，身后的弟子们也纷纷举起武器，警惕地看着焚天门的人。她知道，以他们现在的兵力，根本不是焚天门的对手，更何况玉盒上的裂痕越来越大，秘宝随时可能失控。
就在双方剑拔弩张之际，柳轻烟突然听到怀中的玉盒发出“咔嚓”一声脆响，裂痕彻底贯穿了整个玉盒，暗金秘宝从盒中滑落，掉在沙滩上。秘宝落地的瞬间，周围的邪煞之气突然疯狂涌动，海面再次翻起黑色的浪花，这一次，涌出的不再是触手，而是一艘艘小型邪族战船，战船上的邪族士兵，正朝着沙滩发起冲锋！
焚天门的人也愣住了，刀疤男子看着涌来的邪族战船，脸色变得难看：“该死！怎么会有这么多邪族！”
柳轻烟看着眼前的局面，心中涌起一股绝望——一边是虎视眈眈的焚天门，一边是源源不断的邪族士兵，而她手中的秘宝还在不断吸引邪煞之气，这场仗，他们到底该怎么打？更让她担心的是，前往忘忧谷的苏慕言还不知道这里的情况，若是他在路上遇到危险，后果不堪设想。
夜色中，邪族士兵的嘶吼声、焚天门的怒喝声、弟子们的厮杀声交织在一起，东海沙滩再次陷入一片混乱。而掉在沙滩上的玄天秘宝，螺旋凸起处的红光越来越亮，底座的铭文开始旋转，仿佛在召唤着什么。没人知道，这秘宝即将引发的，是一场更大的灾难。