林惊尘在冰冷的地面上躺了许久，混沌之主消散前的话语像淬毒的针，反复扎进他的意识里。山间的风裹着混沌之力的余味吹过，他猛地睁开眼，撑着地面想要坐起，却发现左臂从肩膀到手腕都麻得失去了知觉——方才混沌之主的冲击波不仅震伤了他的内腑，还让虚无之核与混沌暗印的力量在体内乱作一团，纯白与漆黑的气流在经脉中冲撞，每动一下都疼得他冷汗直流。
“惊尘！你怎么样？”柳轻烟最先挣脱残余的威压，踉跄着扑过来，手指搭上他的脉搏，脸色瞬间沉了下去，“你的经脉乱得厉害，虚无之核的力量在压制暗印，可暗印却在反噬你的内腑，再这样下去会出大事的！”她急忙从药箱里掏出银针，指尖翻飞间，七根银针刺入林惊尘的肩颈与手腕穴位，暂时稳住了体内乱窜的气流。
蓝月和苏红衣也相继赶来，前者蹲下身，指尖凝聚起柔和的时空之力，轻轻覆在林惊尘的胸口：“我用时空之力帮你梳理经脉，能缓一时是一时，但要彻底解决，还得找到能平衡两种力量的法子。”苏红衣则握紧长剑，警惕地盯着冰泉裂开的缝隙，那里还残留着浓郁的混沌雾气，仿佛下一秒就会有新的敌人冲出来。
“混沌之主说……他找到人间灵脉的核心了。”林惊尘喘着气，声音沙哑，“灵脉要是被他污染，整个人间都会陷入混沌，我们必须尽快找到灵脉核心的位置。”他伸手摸向胸口，青铜令牌的温度已经降了下来，只是令牌边缘的暗印虽不再闪烁，却比之前更深了几分，像是一道无法愈合的伤疤。
蓝月的指尖顿了顿，眉头紧锁：“人间灵脉分散在九州各地，核心位置连上古典籍里都只字未提。混沌之主能找到它，说不定和混沌暗印有关——毕竟暗印本就来自虚无界，或许能感应到灵脉的气息。”她说着看向林惊尘掌心的令牌，“你试着调动暗印的力量，看看能不能感觉到什么？”
林惊尘犹豫了一下。之前每次触碰暗印的力量，都会被一股阴冷的气息缠上，甚至差点失去意识。可现在情况紧急，他没有别的选择。他深吸一口气，集中精神，指尖轻轻拂过令牌上的暗印。
一股熟悉的阴冷气息顺着指尖蔓延至全身，林惊尘强忍着不适，试图引导这股力量向外扩散。刹那间，他眼前的景象突然变了——原本破败的山谷消失不见，取而代之的是一张模糊的九州地图，地图上有七道金色的光带纵横交错，像是人体的血脉，而在光带交汇的中心，有一处闪烁着红光的光点，正是混沌之主气息的来源。
“我看到了！”林惊尘急忙开口，声音因用力而颤抖，“灵脉核心在……在西域的‘昆仑墟’！那里是所有灵脉的交汇点，混沌之主的气息就聚集在那里！”
话音刚落，他突然感到一阵剧烈的眩晕，眼前的地图瞬间破碎，暗印的力量猛地反噬，一口鲜血从他嘴角溢出。柳轻烟急忙拔掉他身上的银针，又塞给他一颗黑色的丹药：“这是百草谷的‘镇心丹’，能压制暗印的反噬，你别再强行调动暗印的力量了，再这样下去会伤及心脉的！”
林惊尘咽下丹药，胸口的闷痛稍稍缓解，可他看着冰泉中央依旧裂开的缝隙，心中的不安丝毫未减：“混沌之主虽然受了伤，但他肯定会尽快赶往昆仑墟。我们必须赶在他之前到达那里，守住灵脉核心。”
苏红衣点头，转身看向身后幸存的精锐弟子——经过刚才的战斗，三十人的小队只剩下二十一人，每个人身上都带着伤，脸上却没有丝毫退缩：“我们现在就出发，沿着东海航线北上，再转道西域。只是……”她顿了顿，目光落在林惊尘的左臂上，“你的伤势需要时间恢复，路上若是再遇到混沌残部，恐怕会很棘手。”
“没时间等了。”林惊尘撑着地面站起身，虽然身体依旧虚弱，但眼神却异常坚定，“灵脉核心一旦被污染，后果不堪设想，我们必须立刻出发。”
蓝月看着他，突然从怀中掏出一个银色的罗盘，罗盘的指针不是指向南北，而是悬浮在盘面中央，微微闪烁着蓝光：“这是‘时空罗盘’，能定位最近的传送阵。忘忧谷深处有一处上古遗留的传送阵，虽然只能传送到西域的‘流沙城’，但比走海路能节省一半的时间。只是那处传送阵常年被迷雾笼罩，而且传说里面有守护兽看守，想要启动它并不容易。”
“有传送阵总比没有好。”林惊尘立刻决定，“我们现在就去传送阵，路上再做休整。”
众人不再犹豫，收拾好行囊，由苏红衣带队，朝着忘忧谷深处走去。忘忧谷的深处比外围更加幽静，雾气也更浓，脚下的路逐渐被藤蔓覆盖，偶尔能看到散落的白骨，不知是野兽还是过往冒险者的遗骸。
走了大约一个时辰，前方的雾气突然变得稀薄，一座残破的石台出现在众人眼前。石台呈圆形，直径约有三丈，上面刻满了复杂的符文，只是大部分符文都已经模糊不清，只有在石台中央，有一个拳头大小的凹槽，还残留着微弱的灵气波动。
“这就是传送阵了。”蓝月走上前，蹲下身仔细查看石台上的符文，“符文受损严重，想要启动它，需要用足够强的灵气注入凹槽，还要解开三个符文锁。只是……”她抬头看向石台周围的树林，“这里太安静了，守护兽恐怕就在附近。”
话音刚落，树林里突然传来一阵低沉的咆哮，一道棕色的身影从树后窜了出来。那是一只体型庞大的熊，浑身覆盖着厚厚的毛发，毛发间缠绕着黑色的混沌雾气，一双眼睛通红，像是被混沌之力操控了。熊的爪子比普通的熊爪大了一倍，上面还沾着黑色的汁液，显然刚才已经有混沌残部来过这里，并且污染了这只守护兽。
“是‘裂地熊’！”苏红衣立刻举起长剑，挡在众人身前，“它的皮糙肉厚，普通的攻击对它没用，得攻击它的眼睛和腹部！”
裂地熊咆哮着冲向众人，巨大的爪子拍向地面，地面瞬间裂开一道缝隙，碎石飞溅。林惊尘急忙调动虚无之核的力量，在身前形成一道光盾，挡住飞溅的碎石。柳轻烟则掏出银针，瞄准裂地熊的眼睛射去，却被它用爪子轻易拍飞。
“这样下去不是办法！”蓝月大喊，她手指掐诀，调动时空之力，朝着裂地熊打出一道蓝光。蓝光击中裂地熊的身体，它的动作瞬间变慢，像是被放慢了倍速。“我只能困住它一炷香的时间，你们快想办法启动传送阵！”
林惊尘和苏红衣对视一眼，前者立刻冲向石台，后者则举起长剑，朝着裂地熊的腹部劈去。长剑砍在裂地熊的腹部，却只留下一道浅浅的伤口，裂地熊吃痛，咆哮着挣脱了时空之力的束缚，转身朝着苏红衣扑去。
“小心！”林惊尘急忙回头，调动平衡之力，朝着裂地熊的后背打出一道光刃。光刃击中裂地熊，它的动作顿了顿，后背的毛发被烧焦了一片，却依旧没有停下攻击。
柳轻烟见状，从药箱里掏出一瓶红色的药液，朝着裂地熊扔去。药液落在裂地熊的身上，发出“滋滋”的声响，它的皮肤瞬间被腐蚀出一个个小洞，疼痛让它更加狂暴，开始在原地胡乱冲撞，树木被它撞倒了一片。
“传送阵的凹槽需要灵气注入！”蓝月再次调动时空之力，暂时缠住裂地熊的四肢，“惊尘，你用虚无之核的力量试试！虚无之核的力量纯净，说不定能激活凹槽！”
林惊尘立刻走到石台中央，将手掌按在凹槽上，调动体内的虚无之核。金色的力量顺着掌心涌入凹槽，石台上的符文瞬间亮起，只是亮了片刻就又暗了下去，只有三个符文锁的位置还残留着微光。
“三个符文锁需要同时解开！”蓝月大喊，“我已经看到符文的规律了，左边是‘水’，中间是‘火’，右边是‘土’，需要同时注入对应的灵气！”
柳轻烟和苏红衣听到后，立刻朝着石台跑来。柳轻烟调动体内的木系灵气，注入左边的符文锁；苏红衣则调动火系灵气，注入中间的符文锁；林惊尘则调动土系灵气，注入右边的符文锁。
三道不同颜色的灵气同时涌入符文锁，石台上的符文瞬间爆发出耀眼的光芒，整个石台开始剧烈震动，地面裂开更多的缝隙。裂地熊察觉到传送阵的动静，更加狂暴，它挣脱时空之力的束缚，朝着石台冲来，巨大的爪子朝着林惊尘拍去。
“快躲开！”苏红衣大喊，想要冲过去挡住裂地熊，却已经来不及了。
就在这时，林惊尘掌心的青铜令牌突然再次发烫，暗印的力量不受控制地爆发出来，一道黑色的光罩将整个石台笼罩。裂地熊的爪子拍在光罩上，发出一声巨响，它被震得连连后退，口中喷出黑色的血液。
“暗印怎么会突然激活？”林惊尘愣住了，他能感觉到暗印的力量正在与传送阵的力量交织，石台上的光芒变得更加刺眼，一道金色的光柱从石台中央升起，直冲云霄。
“传送阵启动了！”蓝月惊喜地大喊，“快进光柱里！”
众人不再犹豫，纷纷冲进光柱。裂地熊见状，咆哮着想要冲进来，却被光罩挡住，只能在外面疯狂冲撞。林惊尘最后看了一眼裂地熊，心中突然闪过一个念头——混沌之主能污染守护兽，是不是也能通过暗印感知到他的位置？
这个念头刚闪过，他就感到胸口一阵刺痛，暗印的力量突然变得异常活跃，像是在回应某个遥远的召唤。他抬头看向光柱外，裂地熊的身体突然僵住，眼睛里的红光消失，取而代之的是一道黑色的符文，正是混沌之主的印记！
“不好！混沌之主在通过暗印定位我们！”林惊尘大喊，可此时传送阵的光芒已经包裹住他的身体，意识开始变得模糊。在他失去意识前，他看到裂地熊的嘴角勾起一抹诡异的笑容，而远处的昆仑墟方向，一道黑色的光柱冲天而起，与传送阵的金色光柱遥相呼应。
当林惊尘再次睁开眼时，已经身处一片荒凉的沙漠之中，周围是连绵起伏的沙丘，远处的天空泛着诡异的暗红色。柳轻烟、蓝月和苏红衣也相继醒来，每个人脸上都带着疲惫。
“这里就是流沙城的外围了。”蓝月看着周围的环境，眉头紧锁，“只是……这天空的颜色不对，像是被混沌之力污染了。”
林惊尘站起身，刚想说话，就感到胸口的暗印再次发烫，这一次，他清晰地感觉到，混沌之主的气息就在不远处，而且正在快速靠近。他抬头看向暗红色的天空，只见远处的沙丘上，出现了一道黑色的身影，正朝着他们走来，身影周围缠绕着浓郁的混沌雾气，正是混沌之主！
“他怎么会这么快找到我们？”苏红衣握紧长剑，脸色凝重。
林惊尘低头看向掌心的青铜令牌，暗印的颜色已经深如墨色，他突然明白过来——混沌之主根本不是通过暗印定位，而是暗印本身就是混沌之主留在他身上的“引子”，无论他走到哪里，混沌之主都能感应到他的位置。而刚才传送阵启动时，暗印的力量爆发，更是让混沌之主锁定了他的坐标。
混沌之主逐渐走近，他的身影比在忘忧谷时更加凝实，显然已经恢复了不少力量。他看着林惊尘，红色的目光中满是戏谑：“林惊尘，你以为能逃得掉吗？暗印在你身上一天，你就永远是我的‘猎物’。现在，把虚无之核交出来，我可以让你死得痛快一点。”
林惊尘握紧拳头，调动体内的虚无之核，金色的力量在他掌心凝聚：“想要虚无之核，先过我这关！”
混沌之主冷笑一声，举起右手，黑色的混沌之力在他掌心凝聚成一把长剑：“既然你不肯交，那我就只好亲自来取了。对了，忘了告诉你，流沙城里的人，已经全部被我变成了混沌傀儡，你们今天，插翅难飞！”
话音刚落，流沙城的方向突然传来一阵整齐的脚步声，无数道黑色的身影从沙丘后走出来，正是被混沌之力操控的傀儡。他们手中握着武器，眼神空洞，朝着林惊尘等人围了过来。
林惊尘看着越来越近的傀儡，又看了看身前的混沌之主，心中明白，这一次他们陷入了前所未有的困境。而他体内的暗印还在不断发烫，像是在催促着混沌之主尽快动手。他不知道，自己能否守住虚无之核，更不知道，他们能否在混沌之主和傀儡的包围下，活着赶到昆仑墟，守住灵脉核心。