残冬的寒意尚未散尽，京城的初春已透出几分躁动。护城河的冰层渐渐消融，露出底下浑浊的流水，汩汩有声，仿佛预示着暗流的涌动。青囊阁庭院里那几株老梅已然开败，嫩绿的新叶尚未抽芽，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，带着一种风雨欲来的沉寂。
自贾世清伏法，朝堂经历了一番不小的震荡。空出的吏部侍郎之位，如同一块滴着油的肥肉，引得无数双眼睛窥伺，无数只无形的手在暗处角力。这场风波，远未因一个贪官的倒台而平息，反而因其留下的权力真空，掀起了更为隐秘、却也更加凶险的波澜。而这波澜，不可避免地，开始向着那看似已远离漩涡中心的青囊阁蔓延而来。
这日午后，阳光稀薄，空气中还带着料峭的春寒。一位不速之客，打破了青囊阁多日来的宁静。
来人约莫四十上下年纪，面容白净，三绺长须修剪得整整齐齐，身着簇新的宝蓝色湖绸直裰，外罩一件玄色暗纹鹤氅，步履从容，气度俨然。他身后跟着两个青衣小帽的随从，手中捧着几个锦盒。此人便是新近被擢升为通政司右参议的官员，姓吴，名仁瑾。
“宋大夫，久仰大名，如雷贯耳啊！”吴仁瑾未语先笑，声音洪亮，带着一种刻意营造的亲热，径直走入堂内，目光却似有若无地扫过在一旁整理医案的沈云棠。
宋青书放下手中的药杵，起身相迎，神色平淡：“吴大人大驾光临，不知有何见教？”他与此人素无往来，仅闻其名，知他是近期在吏部侍郎空缺的争夺中，颇为活跃的人物之一，据说背后有某位阁老的支持。
“见教不敢当，”吴仁瑾哈哈一笑，示意随从将锦盒放在桌上，“听闻宋大夫医术通神，仁心仁术，吴某钦佩不已。今日冒昧前来，一则是为结识高贤，二则嘛……”他顿了顿，目光再次掠过沈云棠，笑意更深，“也是听闻沈小姐贤淑聪慧，持家有方，特来拜会。”
锦盒打开，里面是两支品相极佳的老山参，一套官窑的青瓷茶具，还有一匣子圆润饱满的南海珍珠。这份“见面礼”，不可谓不重。
沈云棠放下医案，走上前来，与宋青书并肩而立，神色平静如水：“吴大人厚礼，妾身与夫君愧不敢当。青囊阁乃清静行医之地，当不起大人如此抬爱。”
吴仁瑾仿佛没有听出她话中的疏离，自顾自地在客位坐下，捋了捋长须，叹道：“宋大夫，沈小姐，明人面前不说暗话。如今朝中局势，想必二位也有所耳闻。贾世清之流虽已伏法，然余毒未清，正需我等同心协力，涤荡乾坤，匡扶社稷啊！”
他话语慷慨，眼神却闪烁着精明的光：“吴某不才，蒙圣上恩典，同僚抬爱，暂居现职。然欲行大事，需有良才辅佐。宋大夫医术高明，名动京城，若愿为国效力，吴某可在太医院或惠民药局，为大夫谋一席之地，也好施展抱负，普惠万民。至于沈小姐……”他看向沈云棠，意味深长，“听闻小姐与已故的沈故园沈大人，乃是父女？沈大人当年蒙冤，实乃贾贼构陷，令人扼腕。若小姐有心，吴某或可代为周旋，奏请朝廷，为沈大人追复原职，谥号，以慰忠魂，亦全小姐孝道。”
话语如绵里藏针，诱惑与压力并存。他看中的，不仅是宋青书的医术声望可为他增添“礼贤下士”的美名，更是沈云棠作为“忠良之后”的身份可能带来的清流舆论支持，以及……或许还有沈故园旧日可能留下的人脉或隐秘？
宋青书眉头微蹙，正欲开口，沈云棠却轻轻按了按他的手背，上前一步，对着吴仁瑾敛衽一礼，声音清晰而坚定：
“吴大人美意，妾身与夫君心领。然先父一生，但求问心无愧，身后哀荣，并非他所愿，亦非妾身所图。至于夫君，志在悬壶济世，于市井间为百姓解除病痛，便是其抱负所在。太医院、惠民药局虽好，却非其愿。宦海风波，非我等山野之人所能涉足，还请大人见谅。”
她的话语不卑不亢，直接将那看似锦绣的前程与沉冤得雪的诱惑，轻飘飘地推了回去，同时也划清了界限——青囊阁，不参与任何派系争斗。
吴仁瑾脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复如常，呵呵笑道：“沈小姐高洁，宋大夫淡泊，令人敬佩。既如此，吴某也不便强求。只是……”他话锋一转，语气带上了几分若有似无的警示，“如今时局纷乱，树欲静而风不止。有时，并非你想置身事外，风波就不会找上门来。二位还需……早做打算才是。这些薄礼，权当吴某一点心意，还望笑纳，日后也好常来常往。”
这便是要以礼开路，强行建立联系了。
宋青书此时开口，声音温和却带着不容置疑的拒绝：“大人厚赐，青书实不敢受。医者有医者的规矩，无功不受禄。青囊阁虽小，尚能自给自足。大人请回吧。”
接连被拒，吴仁瑾脸上的笑容终于挂不住了，他缓缓站起身，目光在宋青书和沈云棠脸上逡巡片刻，冷哼一声：“既然如此，吴某告辞。只望二位……好自为之。”
他拂袖而去，随从连忙抱起那些锦盒，匆匆跟上。那背影，带着一股压抑的怒气。
二、 风波初起 宅院难安
吴仁瑾的到访，像一颗投入平静湖面的石子，虽然被沈云棠和宋青书坚定地挡了回去，但那泛起的涟漪，却开始悄然扩散，波及他们赖以安身的“宅院”。
几日后的一个清晨，青囊阁刚开门，便迎来了几位官差打扮的人，声称是京城兵马司下属的吏员，前来核查药铺的“经营许可”与“药材来源凭据”。态度虽不算恶劣，但查验之细致，要求之繁琐，远超寻常。
“宋大夫，你这几味药材，”一个吏员指着账册，皮笑肉不笑地说，“据说是从南边来的？可有沿途关卡的税引？与供货商家的契书是否齐全？如今朝廷严查商路，可不敢有丝毫纰漏啊。”
另一人则在药柜前踱步，随手拿起一包药材嗅闻，又放下，漫不经心地道：“这铺面位置不错，听说以前是个茶楼？改作医馆，可有向工部报备改建文书？防火走水之策，可都完备？”
这些问题，看似依章办事，实则吹毛求疵。青囊阁开业已久，各项手续原本齐全，但经不起这般鸡蛋里挑骨头。宋青书心知肚明，这是吴仁瑾那日被拒后，施展的些许手段，意在敲打、施压。
他耐着性子，一一应对，找出相关文书凭证。沈云棠则在旁沉默观察，发现其中一名吏员，眼神闪烁，不时与领头者交换眼色，显然并非例行公事那么简单。
好不容易打发走这拨人，尚未喘口气，又有税课司的人上门，说是要重新核定青囊阁的“营业税额”，言辞间暗示，若想“平安无事”，或许需要“打点”一番。
紧接着，是附近几条街的坊正，带着几分无奈前来告知，说是上头有令，要整顿市容，青囊阁门前悬挂的招牌“过于显眼”，檐下灯笼“有碍观瞻”，需要限期整改。
一连数日，各种名目的小麻烦接踵而至。虽不致命，却如蚊蝇萦绕，扰得人不得安宁。原本井然有序的医馆，平白增添了许多不必要的应对与烦扰。连前来求诊的病患，也感受到这股不寻常的气氛，有些熟识的贫苦病人，甚至不敢再如往常般前来。
“这便是‘树欲静而风不止’了。”夜里，沈云棠替宋青书斟上一杯安神茶，眉宇间带着一丝疲惫，“我们不想卷入风波，风波却因他人之欲，主动寻上门来。”
宋青书握住她的手，掌心温暖：“意料之中。权力如同磁石，我们虽非铁屑，但身处其磁场之内，难免被波及。只是苦了你，要应付这些琐碎风波。”
沈云棠摇头：“夫妻一体，何言辛苦。我只是觉得可悲，这偌大京城，想求一方清净，竟也如此之难。”她顿了顿，眼中露出忧色，“我担心……这还只是开始。吴仁瑾此人，看似道貌岸然，实则心胸未必宽广。我们拒他于千里之外，他岂会善罢甘休？只怕后续还有更棘手的手段。”
她的担忧，并非空穴来风。
三、 前车之鉴 警醒常在
与此同时，贾府那场尚未远去的悲剧，如同一个冰冷的注脚，时时警醒着世人，权力的双刃剑，若挥舞不当，将带来何等可怕的后果。
沈云棠曾悄悄去看过一眼贾府旧宅。封条依旧，只是更加破败。曾经试图巴结贾府、如今急于撇清关系的邻人，偶尔会谈及贾家败落后的凄惨景象：贾世清的原配夫人柳氏贫病交加，最终在一个寒冷的雪夜悄无声息地死去；几个妾室或被发卖，或不知所踪；年幼的庶子庶女，据说被远房族人接走，前途未卜；那些昔日倚仗贾府权势作威作福的管家、仆从，树倒猢狲散，有的下了大狱，有的流落街头。
一座曾经煊赫无比的宅院，短短时日，便人丁凋零，门庭冷落，只剩下一片供人唏嘘的废墟。而那把曾经让贾世清权倾一时、风光无限的“权力之剑”，最终不仅斩了他自己的头颅，更将整个贾氏家族拖入了万劫不复的深渊，连带着无数依附于这棵“大树”的猢狲，也一同遭殃。
“这便是权欲熏心，反噬自身的活生生例子。”宋青书与沈云棠谈及此事时，语气沉痛，“贾世清初入仕途时，或许也曾想过为民请命。但权力如同烈酒，易醉人，更易让人迷失。他只看到了权力带来的尊荣与便利，却忘了权力背后的责任与风险。用之愈狠，伤己愈深，累及家人宅院，更是难以避免。”
沈云棠深以为然：“是啊，权力本身无善恶，关键在于执权之人，心术是否端正，用法是否得当。用于造福百姓，便是功德；用于满足私欲，便是灾殃。只可惜，世人往往只看到前者表面的风光，却忽视了后者潜在的祸根。”
他们夫妇二人，一个历经家族冤屈，看透官场倾轧；一个秉持医者仁心，淡泊名利。对于权力的诱惑与危险，有着比常人更为清醒的认识。也正因如此，他们才能在那位新任吴参议的威逼利诱面前，保持那份难得的冷静与坚定。
四、 坚守本心 风波暂平
吴仁瑾的小动作仍在继续，甚至开始有些变本加厉。有人开始在市井散播流言，暗示青囊阁的药材来路不正，或说宋青书医术并非传闻中那般神奇，更有甚者，隐隐将沈云棠与其父当年的“旧案”牵扯出来，含沙射影。
这一日，竟有几个地痞无赖，假借求医之名，在青囊阁内寻衅滋事，故意打翻药柜，污言秽语，试图挑起事端。
一直隐忍的宋青书，终于动了怒。他并未与那些无赖动手，而是直接让伙计去请来了坊正和负责治安的巡城御史。当着官差的面，他条理清晰地道明原委，并指出这些无赖背后恐有人指使。
“青囊阁行医济世，奉公守法，从未与人结怨。近日屡遭刁难，想必是有人见青书不肯依附，故而打击报复。”宋青书目光清明，看向那巡城御史，“大人明鉴，京城天子脚下，若因不肯结党营私，便遭此等手段胁迫，岂非寒了天下正直士民之心？”
那巡城御史与宋青书有过数面之缘，知其为人，加之宋青书在京城百姓中口碑极佳，此事若闹大，于他自己官声也无益。更何况，他也隐约听闻吴仁瑾与宋青书之间的龃龉，并不想过多掺和。于是，他严厉斥责了那几个无赖，将其驱散，并安抚宋青书，表示会加强巡防，确保医馆安宁。
此事之后，那些明里暗里的骚扰，竟奇迹般地渐渐平息了。或许是吴仁瑾发现这些小打小闹并不能迫使宋青书和沈云棠就范，反而可能引火烧身，损害他苦心经营的“清流”形象；又或许是朝中权力角逐有了新的变化，他暂时无暇他顾。
青囊阁，终于又恢复了往日的宁静。
尾声：慎权如临渊
风波暂歇，春意渐浓。庭院的桃树冒出了粉嫩的花苞，在微风中轻轻颤动。
沈云棠和宋青书并肩站在廊下，望着那孕育着生机的枝头。
“此番风波，虽未伤筋动骨，却也令人心惊。”沈云棠轻声道，“可见权力之惑，无处不在。纵使我们无心于此，亦难保不被其阴影笼罩。”
宋青书颔首：“故此，更需时刻谨记，慎权如临渊，如履薄冰。非分之权，不可慕；应得之权，亦需善用。贾世清前车之鉴，吴仁瑾今日之举，无不是警钟。”
他转头看向沈云棠，目光温柔而坚定：“无论外界风波如何，只要我们守住本心，守住这方宅院的清净与仁心，纵有惊涛骇浪，亦能岿然不动。”
沈云棠依偎在他身侧，感受着那份历经风波后愈发厚重的安宁。是的，宦海风波总会牵连宅院，权力之剑的双刃始终高悬。但只要持心正，立身稳，便能在纷乱的世道中，为自己，也为所爱之人，撑起一片不受侵扰的晴空。
只是，这京城的天空，风云变幻，谁又能知道，下一场风波，将在何时，以何种方式，再度袭来呢？那初绽的桃苞，在渐暖的春风中，似乎也预示着一场更为绚烂，却也可能更为残酷的——青云之乱。