混沌兽的翅膀划破夜幕，西境的风带着刺骨的寒意，卷着细碎的黑霜落在林辰的黑袍上。他低头看向怀中的匿名信，信纸边缘已被手指捏得发皱——“母亲从未真正死去”这几个字像烧红的烙铁，反复烫着他的心神。苏清月坐在他身侧，似乎察觉到他的不安，轻轻碰了碰他的手臂，递来一个温热的灵脉石：“别想太多，等找到界门，一切都会有答案的。”
林辰点头，将信纸塞进内侧衣襟，抬头看向前方。夜色中，一片浓郁的灰白色雾气正从地面升起，雾气翻涌如活物，连月光都无法穿透——那就是陨星谷外围的“迷灵雾”，比苏清月古籍里记载的范围更广，也更浓稠。
“不对劲，迷灵雾怎么会提前蔓延到这里？”苏清月皱起眉，翻开古籍快速查阅，“古籍上说，迷灵雾只在陨星谷内活动，从未扩散到谷外。现在雾气这么浓，肯定是灵蚀族动了手脚，他们在故意阻碍我们！”
林渊站在混沌兽的尾羽旁，黑色玉佩在掌心泛着微光，他突然停下脚步，脸色凝重：“雾里有灵蚀气息，而且很浓，应该藏着灵蚀族的埋伏。我的蚀印在发烫，离雾越近，反应越强烈。”
林辰握紧玄灵剑，紫金光流在剑刃上缓缓流转：“不管有没有埋伏，我们都必须进去。清月，你和我、林渊在前面开路，用混沌力量驱散雾气；林默，你在后面保护混沌兽，一旦有灵蚀者偷袭，立刻反击。”
众人点头，混沌兽缓缓降落在雾前的空地上。林辰和林渊同时伸出手，混沌核心的紫金光与黑色分支的暗紫光交织，形成一道淡金色的平衡之力光盾——光盾刚接触迷灵雾，雾气就像遇到烈火的冰雪般快速退散，在前方开辟出一条丈宽的通道。苏清月紧随其后，手中的古籍泛着微光，书页自动翻到记载陨星谷陷阱的章节，她不时提醒众人：“前面五十步有灵脉波动，可能是幻灵阵的入口，大家别盯着雾气里的影子看，会产生幻觉！”
通道里静得可怕，只有雾气被光盾灼烧的“滋滋”声，以及众人的脚步声。林默扛着巨斧，警惕地扫视着两侧的雾气——雾气中偶尔会浮现出猎团成员的身影，有的是之前牺牲在灵脉塔的同伴，有的是东境的百姓，他们伸着手，嘴里喊着“救我”，声音凄厉，仿佛真的被困在雾中。
“别回头！是幻灵阵制造的幻觉！”苏清月厉声喊道，她掏出一张净化符，符纸燃烧的金光照亮周围的雾气，那些幻影瞬间消散，“这些幻觉是用我们的记忆制造的，越是在意的人，幻觉越真实，一旦被迷惑，就会被雾气吞噬！”
林辰咬紧牙关，强迫自己不去看雾气中的幻影。他想起母亲的样子，想起东境被灵蚀雾感染的百姓，这些画面在脑海里翻涌，几乎要冲破他的理智。就在这时，掌心的金色玉佩突然发烫，一道微弱的温暖从玉佩传来，像是母亲的手在轻轻安抚，他的心神瞬间安定下来，幻觉也随之淡去。
“前面就是灵脉旋涡！”林渊突然喊道。众人抬头，只见通道尽头的雾气中，一道青黑色的旋涡正在快速旋转，旋涡周围的灵脉碎片被搅得漫天飞舞，靠近旋涡的雾气都被吸进其中，发出“呜呜”的声响，像是鬼哭。
苏清月立刻翻开古籍，指着其中一幅插图：“就是这里！灵脉旋涡是陨星谷的第一道陷阱，旋涡中心连接着地下灵脉，一旦被卷进去，就会被灵脉之力撕碎。破解方法是用平衡之力击中漩涡的逆时针方向第三处节点，那里是旋涡的力量薄弱点！”
林辰和林渊对视一眼，同时将平衡之力凝聚在掌心。旋涡的旋转速度越来越快，周围的地面开始剧烈震动，几块巨石被旋涡吸起，朝着众人砸来。林默立刻举起巨斧，一斧将巨石劈成两半，大喊道：“快动手！旋涡的力量在增强！”
林辰深吸一口气，将平衡之力凝聚成一道细长的光刃，对着旋涡的逆时针第三处节点射去。林渊同时发力，暗紫光流紧随其后，两道力量同时击中节点——旋涡发出一声巨响，旋转速度瞬间变慢，青黑色的光芒渐渐暗淡，最终化为一道细小的灵脉气流，消散在雾气中。
“成功了！”苏清月松了口气，刚想往前走，却突然停下脚步，眼神警惕地看向地面，“等等，地面有问题！”
众人低头，只见地面的黑霜下，隐约有金色的符文在闪烁，符文组成一个圆形的阵法，正是古籍里提到的“困灵阵”——专门困住灵脉修行者的阵法，一旦踏入，就会被灵脉锁链束缚，无法动用力量。
“是灵蚀族提前布置的！”林辰立刻后退一步，玄灵剑的光盾扩大，将众人护在其中，“阵眼在阵法的中央，需要用灵脉草的汁液才能破坏。清月，你还有灵脉草吗？”
苏清月摇头，脸色发白：“之前炼制净化剂用得差不多了，只剩下最后一小株，还在混沌兽的背包里。但困灵阵已经激活，我们现在根本靠近不了阵眼！”
困灵阵的符文突然爆发出金色的光芒，地面裂开一道道缝隙，金色的灵脉锁链从缝隙中涌出，朝着众人缠来。林默举起巨斧，对着锁链劈去，却发现锁链异常坚硬，斧刃砍在上面只留下一道浅浅的痕迹，反而被锁链缠住了巨斧的手柄，无法抽出。
“糟了！锁链会吸收灵脉力量！”林默脸色大变，他能感觉到体内的灵韵正顺着巨斧被锁链吸走，手臂开始变得酸软，“再这样下去，我的灵脉会被吸干！”
林渊的蚀印突然剧烈发作，他捂住胸口，脸色惨白，黑色分支的暗紫光流变得不稳定，甚至有黑气顺着他的指尖渗出：“雾里的灵蚀气息……变强了，蚀主……可能就在附近！”
就在这时，混沌兽突然发出一声怒吼，它展开羽翼，青金色的灵焰在周身暴涨，对着困灵阵的符文喷出一道火焰——火焰接触到符文，符文的光芒瞬间减弱，灵脉锁链的速度也慢了下来。混沌兽用头蹭了蹭林辰的手臂，像是在示意他趁机破坏阵眼。
“清月，你去拿灵脉草！”林辰喊道，他举起玄灵剑，将混沌核心的力量全部注入剑中，紫金光流对着灵脉锁链斩去，“我来拖住锁链！”
苏清月立刻跑到混沌兽的背包旁，翻出最后一小株灵脉草，快速研磨成汁液，装在一个小陶罐里。她拿着陶罐，趁着锁链被林辰牵制，快步跑到困灵阵的中央，将汁液倒在阵眼上——汁液接触到阵眼的瞬间，符文发出“咔嚓”的脆响，金色的光芒彻底熄灭，灵脉锁链也随之化为灵韵，消散在空气中。
林默终于抽出巨斧，他喘着粗气，擦了擦额头的冷汗：“好险，差点就被吸干灵脉了。这困灵阵比古籍里记载的更厉害，肯定是蚀主强化过的。”
众人刚想继续前进，雾气中突然传来一阵冰冷的笑声，笑声在雾里回荡，带着说不出的诡异：“没想到你们能破解灵脉旋涡和困灵阵，倒是比我想象的更有本事。不过，陨星谷的陷阱，可不止这两个。”
“是蚀主！”林渊的声音带着颤抖，他握紧黑色分支，暗紫光流在掌心剧烈波动，“他在雾里，我们找不到他的位置！”
林辰举起玄灵剑，紫金光流照亮周围的雾气：“别装神弄鬼！有本事出来正面打！躲在雾里偷袭，算什么本事！”
“正面打？”蚀主的笑声更冷了，“我可没那么傻。你们不是要找第三部分混沌本源吗？它就在界门里，不过，想要拿到它，就得先过我这关。”
话音刚落，雾气突然剧烈翻涌，十几道黑色的身影从雾中冲出——这些身影比之前的灵蚀兵更高大，皮肤呈暗紫色，手臂上的骨刺泛着寒光，胸前有一个黑色的晶体，正是灵蚀族的“灵蚀将”，实力达到了金丹中期，比灵蚀兵强了不止一个档次。
“是灵蚀将！至少有十五个！”苏清月脸色骤变，她掏出所有的净化符，快速分给众人，“大家小心，他们的晶体在胸口，比灵蚀兵的更坚硬，需要用平衡之力才能打碎！”
灵蚀将们同时发出一声嘶吼，朝着众人扑来。最前面的一个灵蚀将对着林默挥出一道骨刺，骨刺带着黑色的灵蚀雾，速度快得惊人。林默来不及闪避，只能用巨斧格挡，骨刺击中斧刃，发出“铛”的巨响，林默被震得后退三步，手臂发麻。
“林辰，我们一起用平衡之力！”林渊喊道，他朝着林辰跑去，黑色分支的暗紫光流与混沌核心的紫金光流再次交织，形成一道更强大的平衡之力光刃。两人同时挥出光刃，对着冲来的灵蚀将斩去——光刃穿透灵蚀将的胸口，黑色晶体瞬间碎裂，灵蚀将发出一声惨叫，身体化为黑灰消散。
“有效！”林辰大喜，他和林渊对视一眼，再次凝聚平衡之力，朝着下一个灵蚀将攻去。苏清月和林默则在一旁辅助，苏清月用净化符牵制灵蚀将的动作，林默用巨斧砸向灵蚀将的腿部，为两人创造攻击机会。
战斗持续了半个时辰，十五个灵蚀将终于被全部消灭。众人都已筋疲力尽，林辰的胸口传来阵阵刺痛，混沌核心的裂痕又扩大了几分；林渊靠在石壁上，蚀印的灼热感让他几乎无法站立；苏清月的护脉咒已经变得极其微弱，手臂上的黑纹再次浮现；林默的巨斧上满是缺口，身上也添了几道伤口。
“蚀主……肯定还在附近，他在消耗我们的力量。”林辰喘着粗气，掏出最后一瓶灵脉药液，分给众人，“我们先找个地方休息一下，恢复灵韵，再继续往前走。”
众人点头，跟着混沌兽走到一处干燥的山洞里。混沌兽用灵焰将山洞照亮，苏清月拿出古籍，继续研究接下来的路线：“过了灵脉漩涡和困灵阵，前面就是蚀骨崖，那里是陨星谷最危险的地方，崖下是无底深渊，只有一条狭窄的灵脉桥连接对岸，桥面上布满了灵蚀陷阱。古籍上说，蚀骨崖的名字，就是因为很多人掉下去后，连骨头都被灵蚀雾腐蚀殆尽。”
林渊靠在山洞的角落，黑色玉佩突然发出一道强烈的光芒，他猛地睁开眼，脸色凝重：“第三部分混沌本源……就在蚀骨崖的对岸！而且，我能感觉到，它在和我的分支产生共鸣，像是在召唤我……”
林辰的金色玉佩也随之发烫，他掏出玉佩，只见玉佩上的“辰”字闪过一道金光，与林渊的黑色玉佩同时指向蚀骨崖的方向。就在这时，山洞外突然传来一阵剧烈的震动，雾气中传来蚀主的声音，带着一丝疯狂：“你们休息得差不多了吧？该去蚀骨崖了。我在那里为你们准备了一份‘大礼’——你们的母亲，正在崖下等着你们呢。”
“母亲？”林辰的瞳孔骤缩，他猛地站起身，玄灵剑的紫金光流暴涨，“你把母亲怎么了？！”
“想知道？那就来蚀骨崖。”蚀主的声音渐渐远去，“记住，只有一个人能活着见到她，你们兄弟俩，总得选一个吧？”
山洞的震动越来越剧烈，石壁上的石块开始滚落。林辰握紧玄灵剑，眼神坚定：“不管他说的是真是假，我们都必须去蚀骨崖。清月，林默，你们在这里等我们，我和林渊去就好。”
“不行！”苏清月立刻反对，她握紧长剑，“蚀主肯定设了陷阱，你和林渊去太危险了，我们一起去！”
林默也点头：“团长，我们是一个团队，要走一起走，要留一起留！”
林辰看着众人坚定的眼神，最终点头：“好，我们一起去。但到了蚀骨崖，大家一定要小心，蚀主的话不能信，很可能是陷阱。”
众人收拾好行装，朝着蚀骨崖的方向走去。雾气越来越浓，空气中的灵蚀气息也越来越重，林辰的混沌核心和林渊的黑色分支共鸣越来越强，胸口的刺痛和蚀印的灼热感也越来越剧烈。
走到蚀骨崖的边缘，众人停下脚步——眼前是一道深不见底的深渊，深渊中翻滚着黑色的灵蚀雾，偶尔能听到骨头被腐蚀的“滋滋”声。深渊的对岸，隐约能看到界门的轮廓，界门泛着淡金色的光，第三部分混沌本源的气息正从界门中传来。连接两岸的，是一条只有半尺宽的灵脉桥，桥面上布满了黑色的灵蚀符文，符文闪烁着暗紫色的光，显然是蚀主布置的陷阱。
而在灵脉桥的中央，一道模糊的女子身影被灵蚀锁链束缚着，悬浮在半空中——那身影的轮廓，竟与林辰的母亲一模一样！
“母亲！”林辰失声喊道，他刚想冲过去，却被林渊拉住了。
“别冲动！”林渊的声音带着颤抖，“那可能是幻觉，蚀主想引我们上桥，触发陷阱！”
就在这时，蚀主的身影从对岸的雾气中浮现，他站在界门旁，手里拿着一根黑色的锁链，锁链的另一端连接着女子的身影。蚀主嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“想救她？那就上桥。不过，灵脉桥只能承受一个人的重量，多一个人，桥就会断裂，掉进深渊里。你们兄弟俩，谁先上来救她呢？”
林辰看着桥中央的女子身影，又看了看身旁的林渊，陷入了两难——如果他先上桥，林渊可能会趁机夺取第三部分混沌本源；如果让林渊先上桥，他又担心母亲的安全。而灵脉桥的陷阱随时可能触发，时间越久，母亲就越危险。
混沌核心的裂痕突然剧烈疼痛，林辰低头，只见核心的裂痕中渗出一丝金色的灵韵，灵韵在空中形成一道细小的身影，正是母亲的灵韵碎片。母亲的声音带着虚弱传来：“辰儿……别信他……桥是陷阱……第三部分本源……在界门的封印里……”
灵韵碎片刚说完，就被蚀主的黑气打散。蚀主冷笑着看向林辰：“没时间犹豫了，再等下去，她就会被灵蚀雾彻底腐蚀，连灵韵都留不下来。选吧，是救母亲，还是眼睁睁看着她消失？”
林辰握紧玄灵剑，眼神中满是挣扎。他知道蚀主在挑拨离间，可桥中央的身影太过真实，他无法眼睁睁看着母亲陷入危险。而林渊站在一旁，黑色分支的暗紫光流闪烁，眼神复杂地看着桥中央的身影，不知道在想些什么。
深渊中的灵蚀雾越来越浓，桥中央的女子身影开始变得透明，显然正在被灵蚀雾腐蚀。蚀主的笑声在深渊中回荡：“倒计时开始了，三……二……”
林辰深吸一口气，做出了决定。他抬起玄灵剑，对着灵脉桥的方向迈出一步——他知道，这一步踏出去，等待他的可能是陷阱，是背叛，甚至是死亡。但为了母亲，为了阻止灵蚀族打开界门，他别无选择。
而就在他的脚即将踏上灵脉桥的瞬间，林渊突然动了。他的身影如闪电般掠过林辰身旁，黑色分支对着灵脉桥的符文斩去，同时对着林辰喊道：“我来吸引陷阱，你去救母亲，夺取本源！”
林辰愣住了，他看着林渊的背影，没想到林渊会做出这样的选择。灵脉桥的符文被林渊的暗紫光流击中，瞬间爆发出强烈的黑气，无数道灵蚀锁链从桥面上涌出，朝着林渊缠去。
“快走！”林渊嘶吼着，用身体挡住锁链，黑色玉佩在他掌心爆发出强烈的光芒，“别让我白白牺牲！”
林辰咬紧牙关，不再犹豫，朝着灵脉桥冲去。他避开缠向林渊的锁链，快速朝着桥中央的女子身影跑去。蚀主见状，脸色大变，立刻朝着林辰扑来，手中的黑色锁链对着林辰的胸口挥去——那里是混沌核心的位置。
“辰哥，小心！”苏清月的声音从崖边传来，她和林默同时对着蚀主射出灵脉箭，牵制蚀主的动作。
林辰趁机冲到桥中央，玄灵剑对着束缚女子身影的灵蚀锁链斩去。锁链被斩断，女子身影缓缓落在桥面上，她抬起头，露出一张与母亲一模一样的脸，眼神中满是泪水：“辰儿，娘终于见到你了……”
林辰刚想拥抱她，却突然发现不对劲——女子的眼底，闪过一丝暗紫色的光芒，正是灵蚀族的气息！
“不好！是陷阱！”林辰猛地后退，却已经来不及。女子的身影突然化为一道黑色的灵蚀雾，朝着林辰的胸口扑来，想要钻进混沌核心的裂痕中。
蚀主的笑声再次响起：“终于上当了！这道灵蚀雾里有我的分身，只要钻进你的核心，我就能控制混沌本源，打开界门！”
林辰的心脏瞬间沉到谷底，他看着扑来的灵蚀雾，又看了看被锁链缠住的林渊，以及崖边焦急的苏清月和林默，知道自己这次，可能真的陷入了蚀主的死局中。而界门的封印，已经开始出现裂痕，第三部分混沌本源的气息越来越强，似乎在呼应着灵蚀雾的入侵。
他该如何化解这场危机？被灵蚀雾入侵的混沌核心，还能保住吗？林渊能否挣脱锁链的束缚？无数的疑问在他脑海里盘旋，而蚀主的灵蚀雾，已经近在眼前。