东境的风裹着沙砾，像刀子一样刮在脸上。林辰踉跄着扶住一棵枯树，嘴角还沾着之前灵韵爆破留下的血迹——刚才为了甩开教主的追踪，他强行透支灵韵，现在体内只剩12点灵韵值（炼气4层初期），连“灵脉隐匿”都快维持不住了。
怀里的玄灵玉佩微微发烫，表面的青蓝纹路断断续续闪烁，像是在指引方向。林辰摸了摸玉佩，脑海中浮现出传送阵的余波轨迹——苏清月和林默应该就在前方五十里的“断骨坡”附近，那里是东境少有的有水源的地方，也是母亲灵韵残识标注的“临时汇合点”。
“得快点……教主的气息还在后面……”林辰咬着牙，从怀里摸出最后一块青纹灵韵石，捏碎后吸收里面的灵韵。精纯的灵韵顺着掌心涌入丹田，灵韵旋涡缓缓转动，体内的疲惫感减轻了些，灵韵值恢复到15点。
刚起身，身后突然传来“沙沙”的响动。林辰瞬间绷紧神经，运转“灵韵感知”——五十丈外，三只“沙蝎兽”正朝着他的方向爬来。这是东境常见的低阶妖兽，炼气3层实力，外壳坚硬，尾刺还带着剧毒，最麻烦的是它们能在沙地里潜行，防不胜防。
林辰没有慌，他想起林默在遗迹试炼中解锁的“妖兽亲和”，尝试着释放出温和的灵韵波动——虽然他没有林默那样的天赋，但玄灵玉佩能放大灵韵的亲和力。果然，沙蝎兽的动作慢了下来，尾刺的威胁性也减弱了几分。
“我没有恶意，只是路过。”林辰一边说着，一边运转“灵韵净化”，青色灵韵在身前形成一道淡光。沙蝎兽似乎感受到了灵韵中的善意，犹豫了片刻，最终转身钻进沙地里，消失不见。
林辰松了口气——东境的妖兽虽然凶猛，但大多有灵智，只要不主动挑衅，未必会拼死攻击。他加快脚步，朝着断骨坡赶去，沿途的景象越来越荒凉，地面上随处可见妖兽的骸骨，偶尔还能看到被蚀灵风沙侵蚀的修士残袍，看得人心头发紧。
走了大约一个时辰，前方终于出现了一片低矮的灌木丛，灌木丛中间有一汪浑浊的水潭——正是断骨坡的水源。林辰刚走近，就听到熟悉的声音：“辰哥！是辰哥！”
林默从灌木丛后跳出来，脸上满是惊喜，身后还跟着一头壮硕的岩甲熊——正是遗迹试炼中跟他合作的那头，此刻正温顺地跟在林默身后，时不时用脑袋蹭蹭他的胳膊。苏清月也走了出来，她的左肩伤口已经愈合，手里拿着一张绘制着东境地图的兽皮，看到林辰，紧绷的脸上终于露出笑容。
“辰哥，你没事太好了！”苏清月快步上前，递过一个瓷瓶，“这是钱掌柜留下的‘补灵丹’，能快速恢复灵韵，你快服下。”
林辰接过瓷瓶，服下一粒补灵丹。丹药入口即化，一股浓郁的灵韵瞬间扩散到四肢百骸，体内的灵韵值快速恢复到20点（炼气4层巅峰），连之前透支灵韵留下的隐患都减轻了不少。他看向灌木丛深处，问道：“钱掌柜呢？他的伤势怎么样了？”
“钱掌柜在里面休息。”林默指着灌木丛后的一个山洞，“他之前为了掩护我们进传送阵，被墨护法打伤了灵脉，现在还不能随意动用灵韵，只能靠丹药慢慢恢复。”
林辰跟着两人走进山洞，钱掌柜正靠在石壁上闭目养神，脸色虽然还有些苍白，但精神比之前好了不少。看到林辰，他勉强笑了笑：“林少爷，你能安全过来就好。灵脉核心的位置，我已经标注在清月手里的地图上了，就在东境最深处的‘蚀灵渊’，那里常年刮着能腐蚀灵脉的‘蚀灵风暴’，而且黑灵教的先遣队肯定已经在那里布防了。”
林辰接过苏清月递来的兽皮地图，地图上用红色墨水标注着蚀灵渊的位置，旁边还画着几个骷髅头，标注着“黑灵教据点”“高阶妖兽区”等字样。他指着蚀灵渊附近的一个红点，问道：“钱掌柜，这个‘赤焰谷’是什么地方？”
“赤焰谷是东境唯一出产‘赤纹灵韵石’的地方。”钱掌柜解释道，“赤纹灵韵石是中高阶修士修炼的重要资源，蕴含的灵韵比青纹石浓三倍，而且能抵抗蚀灵风暴的腐蚀。我们要去蚀灵渊，必须先去赤焰谷采集足够的赤纹灵韵石，不然就算能靠近灵脉核心，也会被蚀灵风暴伤到灵脉。”
林辰点了点头，将地图收好——现在的当务之急，就是去赤焰谷采集赤纹灵韵石，同时避开教主的追踪和黑灵教先遣队的耳目。
休整了半个时辰，众人准备出发。林默让岩甲熊留在山洞外警戒，自己则跟着林辰和苏清月，朝着赤焰谷的方向赶去。东境的白天很短，刚走了一个时辰，天就黑了下来，夜幕中的东境更加危险，时不时能听到远处传来妖兽的嘶吼声，还有蚀灵风沙刮过岩石的“呜呜”声，像鬼哭一样。
“小心点，前面就是赤焰谷的外围了，听说那里有‘边域猎团’的人在活动。”苏清月压低声音说道，“边域猎团是东境的本土势力，靠猎杀妖兽、争夺灵韵石为生，性格暴躁，对我们这种外来者很不友好。”
林辰点了点头，运转“灵脉隐匿”，将三人的灵韵波动压到最低。刚靠近赤焰谷，就看到前方的山坡上有火光——十几个人围坐在篝火旁，手里拿着沾血的兵器，身上穿着兽皮制成的护甲，腰间挂着妖兽的獠牙，正是边域猎团的人。
“谁在那里？！”
一个身材魁梧的壮汉突然站起身，他手里拿着一把巨斧，灵韵值达到18点（炼气3层巅峰），显然是猎团的小头目。其他猎团成员也纷纷站起身，手里的兵器对准了林辰三人的方向，眼神里满是警惕和敌意。
林辰知道躲不过去，只能解除灵脉隐匿，走上前，拱手道：“各位兄弟，我们是从西境来的修士，要去赤焰谷采集灵韵石，路过此地，没有恶意。”
“西境来的？”壮汉冷笑一声，上下打量着林辰三人，“我看你们是黑灵教的奸细吧？最近黑灵教的人在东境到处活动，抢我们的灵韵石，杀我们的兄弟，你们跟他们一样，都是外来的麻烦！”
“我们不是黑灵教的人！”林默急忙辩解，“黑灵教还追杀过我们呢！”
“谁知道你们说的是真是假？”壮汉挥了挥手，“想进赤焰谷可以，留下一半的灵韵石当‘过路费’，不然就别怪我们不客气！”
苏清月脸色一沉，手已经握住了剑柄——他们身上的灵韵石本来就不多，要是留下一半，根本不够应对蚀灵风暴。林辰拦住她，对壮汉说道：“我们身上的灵韵石不多，要是你们真缺灵韵石，不如跟我们合作——赤焰谷深处有一头炼气4层的‘赤焰蜥’，它的巢穴里有很多赤纹灵韵石，我们帮你们杀了赤焰蜥，你们分我们一半灵韵石，怎么样？”
壮汉愣了一下，随即哈哈大笑：“就凭你们三个？赤焰蜥的外壳比岩甲还硬，吐出来的火焰能烧穿灵韵护盾，我们猎团好几次想杀它都没成功，你们还想帮我们？”
“行不行，试过就知道。”林辰语气坚定，“要是我们输了，任凭你们处置；要是我们赢了，只需要一半赤纹灵韵石。”
壮汉犹豫了片刻，看林辰不像是在说谎，而且赤焰蜥确实是猎团的心头大患，要是能除掉它，就算分一半灵韵石也值。他点了点头：“好！我就信你们一次！要是你们敢耍花样，我让你们死无葬身之地！”
众人跟着壮汉走进赤焰谷，谷内的温度明显升高，地面上布满了暗红色的岩石，偶尔能看到喷出火焰的缝隙。越往深处走，温度越高，空气中的灵气也变得灼热起来——这是赤焰蜥活动的迹象。
“前面就是赤焰蜥的巢穴了！”壮汉指着前方一个巨大的岩洞，岩洞口冒着滚滚浓烟，能听到里面传来“呼噜呼噜”的声音。
林辰深吸一口气，对苏清月和林默说道：“清月，你用护脉咒·引，牵制赤焰蜥的火焰；林默，你召唤岩甲熊，用岩石困住它的行动；我来攻击它的弱点——灵韵感知显示，它的腹部没有外壳保护，是最脆弱的地方。”
两人点了点头，林默立刻释放灵韵波动，召唤远处山洞里的岩甲熊。片刻后，岩甲熊狂奔而来，朝着岩洞怒吼一声，吸引赤焰蜥的注意。
“吼——！”
岩洞深处传来一声咆哮，一头身长三丈的赤焰蜥冲了出来。它的身体覆盖着暗红色的鳞片，嘴里吐着三尺长的火焰，灵韵值达到25点（炼气5层初期），比林辰还高5点。
赤焰蜥刚冲出来，就朝着岩甲熊喷出一团火焰。苏清月立刻展开“护脉咒·引”，金色灵韵形成一道光带，将火焰引向侧面的岩石，岩石瞬间被烧得通红。岩甲熊趁机冲上去，用巨大的爪子拍向赤焰蜥的身体，可爪子碰到鳞片，只发出“铛”的一声脆响，根本伤不到它。
“就是现在！”
林辰抓住机会，运转全身20点灵韵，激活“灵韵爆破”——这次的光球泛着灼热的青芒，他将光球朝着赤焰蜥的腹部扔去。赤焰蜥察觉到危险，想要转身躲避，可林默已经指挥岩甲熊用岩石挡住了它的退路。
“轰！”
光球精准地命中赤焰蜥的腹部，鳞片瞬间破碎，鲜血喷涌而出。赤焰蜥发出一声凄厉的惨叫，身体倒在地上，疯狂挣扎。林辰没有给它机会，冲上去用灵韵净化凝聚成一把青色的长剑，一剑刺穿了它的头颅。
赤焰蜥的身体抽搐了几下，彻底没了气息。
边域猎团的人都看呆了，壮汉走上前，拍了拍林辰的肩膀，语气里满是敬佩：“兄弟，你太厉害了！之前是我小看你了，这赤纹灵韵石，我们分你们六成！”
林辰笑了笑，刚想说话，怀里的玄灵玉佩突然剧烈发烫，脑海中传来母亲急促的灵韵残识：“辰儿……小心……黑灵教……赤焰谷……埋伏……”
黑灵教的埋伏？
林辰心里一沉，立刻运转“灵韵感知”——五十丈外，十几道黑色的灵韵波动正朝着他们的方向快速靠近，灵韵值最低的都有20点（炼气4层），最高的一道竟达到35点（筑基后期）！
“不好！是黑灵教的人！”林辰大喊一声，“大家快躲进岩洞！”
边域猎团的人也慌了，他们早就听说过黑灵教的凶残，连忙跟着林辰冲进岩洞。壮汉握着巨斧，脸色凝重：“兄弟，这次多谢你提醒，我们猎团欠你一个人情！等会儿打起来，我们跟你们一起上！”
林辰点了点头，看向岩洞深处——那里漆黑一片，不知道藏着什么，可外面的黑灵教修士已经越来越近，他们只能暂时躲在这里。
就在这时，岩洞深处突然传来一道阴冷的声音，正是之前在凡域联盟一战中被击败的黑煞（筑基后期）：“林辰，别躲了！我已经等你们很久了……灵脉核心的钥匙，还有玄灵玉佩，今天都得留下！”
黑煞居然没死？还在赤焰谷设下了埋伏！
林辰握紧怀里的玄灵玉佩，看着漆黑的岩洞深处，又看了看身边的苏清月、林默和猎团成员，心里知道，一场恶战已经无法避免。
可岩洞深处除了黑煞，还有没有其他黑灵教修士？赤焰蜥的巢穴里，会不会藏着黑灵教的其他陷阱？他们能从黑煞的埋伏中突围，顺利拿到赤纹灵韵石，前往蚀灵渊吗？
悬念像浓重的夜色，笼罩在每个人的心头。