萧夜澜那句“慢慢玩”，像一滴浓墨，滴入清水，瞬间晕染开来，将整个洞房的空气都浸染得粘稠而幽深。
他做出了“请”的手势，那张铺着厚厚锦垫的椅子，便成了棋盘上另一个为她预留的位置。坐下，意味着接受他的规则，在他的主场里，与他共舞。
柳惊鸿没有动。
她只是静静地垂着眼，目光落在自己那只受伤的手腕上。五道青紫色的指痕，像五座小小的山丘，突兀地横亘在雪白的肌肤上，狰狞而清晰。那不是一道伤，那是一份宣告，是这场游戏开局时，对方率先落下的一枚黑子，带着不容置疑的力道和侵略性。
她伸出另一只手的指腹，在那片淤青上轻轻滑过。没有揉搓，没有畏缩，动作轻柔得近乎缱绻，仿佛在欣赏一件刚刚得到的、独一无二的艺术品。
这是一种无声的回应。
你的力量，我收到了。你的战书，我接下了。但你的规则，我不遵守。
做完这个动作，她才终于抬起脚，迈出了步子。
但她没有走向那张椅子。
她绕开了萧夜澜，绕开了那张无形的棋盘，信步走向了房间的深处。高大的兵器架在烛火下拉出狰狞的影子，她却视若无睹，径直走到了那面墙壁前。
她的嫁衣裙摆拖曳在地，发出细微的沙沙声，是这死寂空间里唯一的声响。
萧夜澜没有阻止她，他只是坐在轮椅上，目光追随着她的身影。他的表情重新恢复了那份病态的慵懒，仿佛一切尽在掌握。他给她空间，给她时间，就像一个耐心的猎人，饶有兴致地看着猎物在他的陷阱里，徒劳地寻找出口。
柳惊鸿停在兵器架前。
上面挂满了各式各样的兵刃，长枪、短戟、环首刀、弯弓……每一件都保养得极好，刃口闪烁着幽微的寒光，显然不是摆设，而是真正饮过血的凶器。空气中那股若有似无的冷铁气息，源头便在这里。
寻常的王府，即便主人尚武，也不会将如此多的杀伐之器堂而皇之地陈列在新房之内。这本身就是一种极致的傲慢与警告。
柳惊鸿的目光从一柄环首刀上扫过，最终，落在了一把不起眼的短弩上。那弩身由铁木制成，颜色深沉，上面有几道不起眼的划痕。她的视线在那划痕上停留了片刻。
那是北地铁骑营中，校尉之间用来标记个人武器的特殊刻记。隐蔽，却自成体系。
她的眼底，那片不起波澜的冰湖，湖面下有暗流一闪而过。
她转过身，没有去看那把弩，也没有去看萧夜澜，而是走向了另一侧的书案。
书案上很整洁，除了文房四宝，只摊开着一卷书。不是圣贤文章，不是诗词歌赋，而是一本《南疆地形考》。书页崭新，墨迹未干，显然是主人最近正在读的。
而在书卷旁，压着一枚镇纸。那是一块未经雕琢的墨玉，形状不规则，上面却清晰地刻着一只展翅的猎鹰。鹰的眼睛，用了一点朱砂，红得仿佛要滴下血来。
北国皇室的图腾，便是猎鹰。
柳惊鸿的内心，已经拼凑出了一幅模糊却惊人的版图。
这个所谓的残废王爷，这个被南国皇帝厌弃的儿子，他的房间里，公然陈列着北国军营的武器，桌案上放着象征北国皇权的图腾。
他不是在伪装，他是在炫耀。
他在用一种最嚣张、最肆无忌惮的方式，向每一个能看懂这些符号的人，宣告着他的真实身份。
或者说，他在钓鱼。
用他自己做饵，钓出那些藏在南国京城深水里的，来自北国的同类，或是敌人。
而她，柳惊鸿，这条刚刚被扔进池子里的鱼，恰好能看懂所有的符号。
她终于停下了脚步，缓缓转过身，重新面向那个坐在轮椅上的男人。
此刻，她与他之间，隔着摇曳的烛火，隔着满室的兵戈之气，也隔着两个国家之间长达数十年的血海深仇。
“殿下。”
她开口，声音平静，却像一把小锤，轻轻敲在紧绷的鼓面上。
“你这屋子里的东西，很有趣。”
她没有说破任何一件物品，只是给出了一个笼统的、模糊的评价。
萧夜澜的眉梢轻轻挑了一下，他脸上的笑意更深了。他喜欢这个开场白，比直接质问要高明得多。
“王妃喜欢就好。”他顺着她的话说下去，声音嘶哑，“以后都是你的，可以慢慢看。”
他的回答滴水不漏，将她抛出的试探，又轻飘飘地化解成新婚夫妻间的调情。
柳惊鸿的唇角，终于也牵起了一道微不可查的弧度。
她往前走了两步，拉近了彼此的距离。这一次，她的眼神不再是冰冷的审视，而是带上了一种奇异的、仿佛洞悉了一切的了然。
“殿下说笑了。”她轻轻摇头，“有些东西，是殿下的，我拿不走。有些局，是殿下布的，我看不懂。”
她顿了顿，目光直直地望进他那双深渊般的眼眸里，仿佛要穿透他所有的伪装，看到他最真实的灵魂。
“只是……”
她的声音压低了些，带着一丝若有似-无的叹息，像是在自言自语，又像是在对他发问。
“你我皆是局中之人，又何必……装作不识？”
话音落下。
满室死寂。
“吱呀——”
一声轻响，是红烛的烛芯爆开了一点火星。
萧夜澜脸上的笑容，在那一瞬间，彻底凝固了。
他眼底那份玩味的、看戏般的愉悦，如退潮般迅速褪去，取而代之的，是一种前所未有的、极致的锐利。如果说之前他的危险是外放的、张扬的，那么此刻，他所有的危险都内敛成了一根针，一根足以刺穿一切的无形之针。
他看着柳惊鸿，这一次，他的目光里不再有审视，不再有评估，只有最纯粹的探究和……杀意。
她知道。
她到底知道多少？
她是谁？
无数个问题，在他脑海中瞬间炸开。
他布这个局已经很多年了。将军府的这个嫡女，是他计划中最不起眼，也最安全的一枚棋子。他调查过她，一个从小被虐待，性格懦弱，形同废人的闺阁女子。将她娶进门，不过是为了堵住皇帝和朝臣的嘴，为自己争取更多的时间。
他甚至做好了准备，如果她太碍事，就让她“病逝”在这座王府里，就像之前那些被送来试探他的女人一样。
可现在，这枚他以为可以随意丢弃的棋子，却亲口对他说出了“局中人”三个字。
她不是棋子。
她和他一样，是下棋的人。
空气仿佛变成了实质的铅块，沉甸甸地压在两人的肩上。洞房里的喜庆红色，在这一刻，显得无比讽刺，那红色仿佛不是喜悦，而是鲜血。
柳惊鸿迎着他那几乎要将自己凌迟的目光，神色不变。
她知道自己这句话抛出去，无异于在平静的油锅里扔进了一块冰。她将自己从一个“安全的废物”，变成了一个“危险的知情者”。
但她必须这么做。
与虎谋皮，首先要让老虎知道，你不是一只绵羊，而是一头能与它并肩，甚至能咬断它喉咙的狼。
只有展现出足够的价值和威胁，她才能在这座龙潭虎穴里，为自己争取到一线生机，一个平等的对话资格。
时间，一分一秒地流逝。
萧夜澜放在轮椅扶手上的手指，无意识地蜷曲，又松开。他脑中闪过了一百种让她永远闭嘴的方法，每一种都直接而有效。
但他没有动。
因为他发现，即使在他毫不掩饰的杀意笼罩下，眼前这个女人的呼吸、心跳，依旧平稳得可怕。
她不怕死。
或者说，她笃定他不会现在杀了她。
这份胆识，这份算计……
许久之后，萧夜tran那僵硬的嘴角，又重新一点点地、极其缓慢地向上扬起。
只是这一次，那笑容里不再有嗜血的疯狂，而是一种幽暗的、深不见底的神秘。
他像一条蛰伏在深海的巨鲸，终于看到了另一条能与自己在同一片深度游弋的同类，那种感觉，是警惕，是威胁，却也夹杂着一丝难以言喻的……兴奋。
他终于开口，声音比之前更加沙哑，像是从生锈的喉咙里硬挤出来的一样。
“哦？”
一个简单的单音节，却像一块石头，投入了柳惊鸿平静的心湖。
“王妃这话，”他微微歪着头，那双幽暗的眼睛里，重新漫上了一层令人看不真切的迷雾，“本王倒是……听不懂了。”