夜色如墨，断魂谷的风带着血祭坛崩塌后留下的焦臭和血腥味，吹得人阵阵发冷。篝火旁，林越、楚寒、乔峰、清风、雪瑶五人围坐在一起，脸上都带着一丝疲惫和凝重。
赵天成的尸体就躺在不远处，那只泛着寒光的铁手在月光下显得格外狰狞。他临死前那句“幽冥教的真正主人还在”像一根毒刺，深深扎在每个人的心里。
“赵天成这家伙，死到临头还放这种狠话，”乔峰将一根烧得通红的木柴捅进火堆，火星四溅，“我看他就是不甘心，故意吓唬咱们的。这血祭坛都毁了，幽冥巨兽也没戏了，他还能有什么后招？”
楚寒擦拭着他那柄在战斗中崩了几个小口的长剑，眉头紧锁：“我不这么认为。赵天成为人阴险狡诈，做事向来留有后手。他既然敢这么说，就一定有他的依仗。万魂窟，咱们非去不可。”
清风将传国玉玺小心翼翼地收好，沉声道：“不错。如今传国玉玺虽已找回，但幽冥教的根基未除，江湖一日不得安宁。皇上也有旨意，命我协助林兄等人，务必将幽冥教一网打尽。”
雪瑶正给一个受伤的禁军士兵包扎伤口，闻言抬起头，秀眉微蹙：“万魂窟地势险恶，赵天成又说里面有被毒控制的猛兽和一百多名高手。咱们现在人手虽多，但大多是普通禁军，对上那些亡命之徒，恐怕要吃亏。”
林越一直沉默不语，他的目光落在自己掌心的天鹰钥上。自从血祭坛崩塌，天鹰钥的温度就降了下来，但他能感觉到，钥匙内部的纹路似乎在以一种奇特的频率跳动，仿佛在与某个遥远的地方产生共鸣。
“雪瑶说得对，”林越终于开口，声音平静却有力，“万魂窟绝不像表面看起来那么简单。赵天成用一百多名高手和猛兽作为幌子，真正的秘密，恐怕藏在更深的地方。”
他顿了顿，将天鹰钥举到众人面前：“你们看，天鹰钥的反应很奇怪。它似乎在指引我们，又像是在警告我们。我怀疑，万魂窟里，有和天鹰钥相关的东西。”
众人闻言，都露出了惊讶的神色。
“和天鹰钥相关？”楚寒不解，“难道幽冥教的真正主人，也和天鹰一族有关？”
林越摇了摇头：“我不知道。但有一点可以肯定，我们面对的，可能比赵天成更可怕。所以，明天的行动，必须万分小心。”
他站起身，走到悬崖边，眺望着远处被黑暗笼罩的万魂窟方向。月光下，那座巨大的洞窟像一只蛰伏的巨兽，张开着它的血盆大口，等待着猎物自投罗网。
一夜无话。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林越便叫醒了众人。经过一夜的休整，大家的体力都恢复了不少。受伤的百姓和部分禁军被留下看守营地，林越、楚寒、乔峰、清风、雪瑶则带着三十名精锐的禁军士兵，组成一支小队，朝着万魂窟进发。
万魂窟的入口在断魂谷的最深处，一个巨大的山洞，洞口被藤蔓和瘴气掩盖。洞口两侧，同样刻满了幽冥教的符号，只是这些符号比谷口的更加古老，也更加诡异。
“小心瘴气。”林越再次催动天鹰钥，金色的光芒笼罩住众人，将周围的瘴气隔绝开来。
众人小心翼翼地走进山洞。洞内一片漆黑，空气潮湿而冰冷，还夹杂着一股难以言喻的腥臭味。清风从怀里掏出火折子，点亮了几支火把，昏黄的火光将众人的影子拉得长长的，在岩壁上摇曳不定。
“这洞里安静得可怕。”乔峰握紧了手中的打狗棒，铜环发出轻微的碰撞声，“按理说，有一百多个高手，不可能连一点动静都没有。”
“越是安静，就越是危险。”林越压低声音，“大家打起十二分的精神，注意脚下和头顶。”
众人沿着一条向下的石阶缓缓前行。石阶两旁的岩壁上，每隔一段距离就有一个壁龛，每个壁龛里都摆放着一具干枯的骸骨，骸骨的手中还握着残破的兵器，仿佛生前是这里的守卫。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下大厅。大厅中央，是一个深不见底的巨大水池，池水漆黑如墨，散发着令人作呕的气味。水池中央，有一座石桥连接着对面的通道。
“看来这里就是第一道关口了。”楚寒警惕地扫视着四周，“这水池里肯定有东西。”
他话音刚落，水面突然“哗啦”一声，一条巨大的触手猛地从水中伸出，朝着离它最近的一名禁军士兵卷去。那士兵反应不及，惨叫一声就被拖入水中，水面瞬间恢复了平静，仿佛什么都没发生过。
“有怪物！”乔峰大喝一声，打狗棒朝着另一条从水中探出来的触手挥去，“砰”的一声闷响，触手被打得缩回水中，溅起一片黑色的水花。
“是‘深渊巨章’！”雪瑶脸色发白，“这是传说中生活在深海的怪物，没想到会被幽冥教养在这里！它的触手力大无穷，而且带有剧毒！”
话音未落，水面上同时伸出了七八条巨大的触手，像无数条毒蛇，疯狂地朝着众人卷来。
“保护好自己！”林越大喊一声，玄铁剑在手中挽了个剑花，金色的剑气将一条触手斩断，黑色的血液喷涌而出，散发出刺鼻的恶臭。
清风和楚寒也各自施展剑法，剑光闪烁，与触手缠斗在一起。乔峰则舞动打狗棒，将靠近的触手一一荡开，保护着身后的禁军。
雪瑶从药箱里取出一个小瓷瓶，拔开塞子，将里面的黄色粉末撒向空中。粉末遇风即散，飘向水池，那些触手一碰到粉末，就像被火烧了一样，迅速缩回水中。
“这是‘化鳞粉’，对鳞甲类的怪物有奇效！”雪瑶解释道。
趁着巨章退缩的间隙，林越大喊：“快！冲过石桥！”
众人不敢怠慢，在林越和乔峰的掩护下，迅速朝着石桥冲去。然而，就在他们踏上石桥的瞬间，整个大厅的墙壁上突然射出无数淬毒的弩箭，密集如雨，封死了所有闪避的空间。
“是陷阱！”楚寒脸色一变，挥剑格挡，但弩箭太多，他的剑网很快就被撕开了一个口子。
“快躲到石桥的石柱后面！”林越当机立断，将天鹰钥的光芒催发到极致，形成一个巨大的光罩，勉强挡住了一部分弩箭。众人连忙躲到石柱后面，才堪堪避过一劫。
“这万魂窟简直是龙潭虎穴！”乔峰靠在石柱上，喘着粗气，“赵天成这家伙，到底在这里布置了多久？”
林越没有回答，他的目光被石桥尽头的一扇巨大石门吸引了。石门上，刻着一幅壁画。壁画上，一个身披黑色长袍的人影，正将一枚钥匙插进一个凹槽里，而那个人影的手上，赫然也戴着一只和赵天成一模一样的铁手！
“你们看那幅画！”林越指着壁画，声音都有些颤抖，“画上的人，也有铁手！”
众人顺着他指的方向看去，都倒吸了一口凉气。
“难道……难道赵天成只是一个执行者？真正的主人，是画上的这个人？”楚寒喃喃自语。
“不，”林越摇了摇头，他的目光死死地盯着壁画上那只铁手的细节，“你们仔细看铁手上的纹路。赵天成铁手上的‘赵’字，是后天刻上去的，而壁画上铁手上的纹路，是天然形成的！这说明，赵天成的铁手，只是一个仿制品！”
这个发现让所有人都震惊不已。赵天成赖以成名的铁手，竟然只是一个仿制品？那真正的铁手，又在谁的手上？
就在这时，石门上方的一个黑暗角落里，突然传来一阵鼓掌声。
“精彩，真是精彩。”一个沙哑而陌生的声音响起，“没想到林越你年纪轻轻，心思却如此缜密，竟然能看出铁手的玄机。”
众人立刻抬头望去，只见一个同样身穿黑袍、戴着青铜面具的人，正静静地站在那里，他的左手，也戴着一只铁手，但那只铁手比赵天成的更加庞大，更加狰狞，上面布满了古老而神秘的纹路。
“你是谁？”林越握紧玄铁剑，天鹰钥的光芒在他体内疯狂涌动，“你就是幽冥教的真正主人？”
黑袍人发出一阵低沉的笑声：“主人？这个称呼不错。赵天成那个废物，只配做我的一条狗。他连我万分之一的力量都没有，就敢妄想去唤醒幽冥巨兽，真是自不量力。”
他缓缓走下阴影，来到石门之前，伸出他那只真正的铁手，轻轻抚摸着门上的壁画。
“你们知道吗？这万魂窟，根本不是为了关押什么猛兽，也不是什么祭坛。”他的声音带着一丝狂热，“这里，是我的‘兵器库’。而你们，就是我最好的‘试剑石’。”
他猛地转过身，铁手一挥，一股无形的气浪将离他最近的两名禁军士兵震飞出去，口吐鲜血，当场毙命。
“狂妄！”乔峰怒喝一声，打狗棒带着劲风，直取黑袍人的面门。
黑袍人不闪不避，铁手抬起，轻描淡写地就抓住了打狗棒。乔峰只觉得一股巨力传来，虎口剧痛，打狗棒几乎要脱手而出。
“就凭你这点微末道行，也敢在我面前班门弄斧？”黑袍人冷笑一声，手腕一抖，乔峰连人带棒被甩了出去，重重地撞在石壁上。
林越和楚寒见状，立刻双剑合璧，一左一右，朝着黑袍人攻去。剑光交错，形成一张密不透风的剑网。
黑袍人眼中闪过一丝不屑，铁手在身前画了一个圈，一股诡异的黑气形成一道屏障，将所有的剑光都挡了下来。他手腕再一翻，铁手化作一道黑影，直刺林越的胸口。
这一击快如闪电，林越根本来不及躲闪，只能勉强将玄铁剑横在胸前。
“当！”
一声巨响，林越感觉一股无法抗拒的巨力从剑身传来，整个人像断线的风筝一样飞了出去，玄铁剑上的金色光芒瞬间黯淡下去。他重重地落在地上，一口鲜血喷出。
天鹰钥在他怀里剧烈地发烫，仿佛在抗议这股邪恶的力量。
黑袍人一击得手，却没有继续追击，他只是静静地看着林越，目光似乎穿透了他的身体，落在了他怀里的天鹰钥上。
“天鹰钥……果然在你身上。”他的声音里带着一丝贪婪和兴奋，“有了它，我的‘计划’就可以真正开始了。林越，把钥匙交出来，我可以给你一个痛快。”
林越挣扎着站起来，擦去嘴角的血迹，眼神却变得前所未有的坚定。他知道，自己遇到了出道以来最强的敌人。这个人，无论是力量还是心智，都远超赵天成。
“想要天鹰钥，就从我尸体上拿！”
黑袍人闻言，发出一阵狂笑：“好！好一个有骨气的小子！我就喜欢你这样的对手。今天，我就让你见识一下，什么才是真正的‘铁手’之力！”
他缓缓举起左手，那只狰狞的铁手上，古老的纹路开始亮起，一股令人窒息的黑暗气息，从他身上弥漫开来，整个大厅的温度都仿佛下降了几度。
林越、楚寒、清风、乔峰四人背靠背站在一起，脸上都露出了凝重至极的表情。他们知道，一场九死一生的恶战，即将开始。而他们面对的，究竟是怎样一个恐怖的存在，至今还是一个谜。