残阳如血，皇宫广场上硝烟未散。沐沐望着被禁军押走的神秘首领，指尖不自觉攥紧，那人眼底一闪而过的诡异笑意，像根毒刺扎进心底。她转身看向身旁的凌轩，声音带着难掩的沙哑：“此次击退的只是先锋，他们敢公然闯宫，背后必定藏着更大的阴谋，若不查清底细，京城迟早会被战火吞噬。”
凌轩颔首，肩头的旧伤因方才的激战隐隐作痛，他却只是沉声道：“我已让人严加审讯，但那首领嘴硬得很，怕是难从他口中套出消息。当务之急，是筑牢防线。”说罢，两人并肩朝着议事厅走去，身后的宫墙在暮色中投下长长的阴影，宛如蛰伏的巨兽。
议事厅内，气氛凝重得几乎让人窒息。皇上高坐龙椅，眉头拧成川字，御案上的奏折散乱堆放，砚台里的墨汁都已凝固。下方群臣面色惨白，有的交头接耳，有的频频擦汗，连呼吸都带着小心翼翼。见沐沐二人进来，皇上猛地起身，急切道：“沐姑娘，凌公子，你们可算来了！那神秘势力来去如风，兵器诡异，禁军损伤惨重，接下来该如何是好？”
沐沐上前一步行礼，目光扫过殿内众人：“陛下，神秘势力装备精良，且精通奇术，绝非普通乱党。当务之急是加固防御——城门需增设悬门与地听，宫墙外围布设铁菱与陷马坑，城楼上多置木弩与燕尾炬，方能抵御下次突袭。”她语速极快，每一项防御措施都精准对应守城要害，正是从古籍中习得的实战之法 。
凌轩补充道：“光有工事不够，还需充实兵力。臣愿牵头训练禁军，同时恳请陛下昭告天下，召集江湖高手入京，共御外敌。”
皇上当即拍板：“准！传朕旨意，全城戒严，城门增派三倍守卫，巡逻改为半个时辰一次！凡入京驰援的江湖义士，一律赐黄金百两，官升三级！”
旨意一出，百官立刻行动起来。沐沐与凌轩刚踏出议事厅，便见禁军将士扛着木料、石块匆匆而过，尘土飞扬中，是此起彼伏的呐喊声。烈日当空，地面被晒得滚烫，踩上去仿佛隔着一层火炭，沐沐却毫不在意，径直走向北门——这里是上次袭击的突破口，防御最为薄弱。
“拒马间距再缩小半尺，交错排列，形成连环屏障！”沐沐亲自上手调整拒马，尖锐的木刺划破了指尖，鲜血滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发。她浑然不觉，只顾着示范：“敌骑冲锋时，这样能有效绊马，为城楼上的弓弩手争取时间。”
士兵们见状，士气大涨，纷纷加快动作。凌轩则在城楼上调试木弩，这弩长一丈二尺，需用绞车张之，发如雷吼。他忍着肩头旧伤的剧痛，亲自校准射程：“所有弓弩必须覆盖到五十步外的壕堑，确保无死角射杀敌人！”汗水顺着他的下颌滴落，浸透了肩头的衣料，他却只是偶尔抬手擦一下，目光始终锐利如鹰。
与此同时，皇宫内院的演武场上，江湖侠女正指导士兵演练阵型。她手持长剑，身姿矫健如燕，剑光划破空气，发出呼呼风声：“记住，用鱼鳞阵防御，步卒环绕战车，弥补缝隙！遇敌突袭时，立刻转为锥形阵反击，集中精锐破其先锋！”她一边说一边示范，长剑出鞘时寒光凛冽，吓得几个新兵连连后退，被她厉声呵斥：“战场之上，退一步便是死！今日多流一滴汗，明日少流一滴血！”
训练间隙，江湖侠女抹了把额头的汗水，走到刚巡查过来的沐沐身边：“这些禁军虽勇猛，却缺实战经验，单靠他们撑不住。我已让神秘人联系江湖同道，可远水难救近火，怕是还得再想办法。”
沐沐刚点头，便见神秘人快步走来，手中攥着三只信鸽：“我已给江南毒门、漠北丐帮、蜀中唐门发了求援信，信中言明神秘势力身怀异术，需擅长破阵、用毒、追踪的高手。”他说着抬手放飞信鸽，羽翅划破天际，“这些都是我过命的交情，不出三日，必有回音。”
接下来的两日，京城陷入前所未有的忙碌。城墙上，工匠们正给城门涂抹防火泥，将楼橹加固得更为坚固；宫墙外，士兵们在壕堑中埋下鹿角与竹签，铺上伪装的茅草；演武场上，凌轩带着将士们演练刺杀技巧，呐喊声震彻云霄。沐沐则昼夜不休，一会儿协调粮草供应，一会儿检查防御工事，累得双眼布满血丝，走路都有些踉跄，却始终不肯歇片刻。
“喝口水再忙。”凌轩递来一壶凉茶，指尖不经意触到她的手腕，只觉滚烫惊人。他眉头一蹙，不由分说将她按在城楼上的石凳上：“你已两夜未眠，再这样下去，不等敌人来，你先倒下了。”
沐沐刚想反驳，便见远处尘土飞扬，一队人马疾驰而来。为首的是位白发老者，手持一根黑铁长棍，腰板挺直如松，正是江湖上赫赫有名的棍神：“老夫听闻京城有宵小作乱，特来会会他们！棍扫天下群雄，岂容鼠辈放肆！”老者声如洪钟，落地时脚下石板都震了三震。
紧随其后的是位身着紫衣的女子，腰间挂着数个瓷瓶，容貌绝美却眼神冷冽，正是毒仙子：“毒门弟子，岂容宵小祸乱京城！我带来的百种奇毒，专克各类异术，保管让他们有来无回！”
最后赶来的是个黑衣剑客，身形挺拔如竹，腰间佩剑泛着幽光，正是独来独往的暗影剑侠：“神秘势力屠我师门故地，此仇不共戴天，今日便要他们血债血偿！”
各路高手齐聚议事厅，气氛瞬间热烈起来。擅长奇门遁甲的风算子抚须道：“依我之见，可在皇宫外围布设八门金锁阵，此阵依时辰推演，休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门轮转，能混淆敌视听，困住来犯之敌。”
“阵法虽妙，却需有人探查敌踪。”沐沐补充道，“我建议兵分两路，一路由凌公子带领高手坐镇皇宫，加固防御；另一路由暗影剑侠带队，暗中追查神秘势力的藏身地，摸清他们的兵力与战术。”
凌轩眼中闪过赞赏：“沐姑娘所言极是，我这就让暗卫统领配合暗影剑侠，务必三日之内查出线索。”
就在众人各司其职，筹备工作渐入佳境时，意外突生。负责看守西城门的士兵匆匆来报：“沐姑娘，不好了！有士兵偷偷破坏拒马，被我们当场抓获，他招认是神秘势力的奸细，还说……还说他们三日后午夜便要发动总攻！”
沐沐心头一沉，立刻跟着士兵赶到西城门。只见那奸细被按在地上，嘴角挂着诡异的笑容：“你们准备得再充分也没用，我主上神通广大，三日后，京城必成炼狱！”
凌轩眼神一冷，长剑出鞘抵在奸细脖颈：“你们的藏身地在哪？还有多少同党？”
奸细却突然狂笑起来，嘴角溢出黑血，竟是早已服毒自尽。
局势瞬间变得更加紧迫。三日期限，防御工事还有大半未完成，部分弓弩尚未调试完毕，士兵们的实战演练也只刚入门道，而还有半数江湖高手尚未赶到。
夜幕再次降临，京城被黑暗笼罩，唯有皇宫内外灯火通明。沐沐站在城楼上，望着下方忙碌的身影，手中的图纸被攥得褶皱不堪。凌轩走到她身边，将一件披风披在她肩头：“别担心，我们已经做得很好了。”
沐沐抬头看向他，眼中满是忧虑：“可时间太紧了，奸细既然敢暴露，说不定还有后手。”
话音刚落，远处突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着，城北方向燃起一道火光。暗卫统领火速来报：“沐姑娘，凌公子！城北驿站遭袭，我们派去接应丐帮高手的士兵……全没了！”
沐沐与凌轩对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。神秘势力竟然主动出击，截断了他们的援军之路。
城楼上的风灯摇曳，将两人的影子拉得很长。沐沐握紧了腰间的短剑，眼神逐渐变得坚定：“无论如何，我们都要守住京城。”
凌轩点头，抬手握住她的手，掌心的温度传递过来，带来一丝安心：“我与你并肩作战，生死与共。”
夜色深沉，远处的黑暗中，似乎有无数双眼睛在暗中窥视。三日后的午夜之战，已然箭在弦上。而此刻，皇宫的某个角落，一道黑影悄然闪过，将一枚带毒的银针插进了正在调试弓弩的士兵颈后……