当那本纸张泛黄、墨香犹存的《北境风物考》如同被命运之手牵引，静静躺在世子书房外回廊的石凳上时，无人知晓，这看似偶然的“遗落”，实则是黑暗中一只无形的手，再次于沉寂湖面投下的、精准计算过的石子。
胡医正那日的短暂停驻，如同投入深潭的微小涟漪，虽未掀起巨浪，却让苏婉清确信，在这座等级森严、人心叵测的世子府中，并非铁板一块。她需要更多这样的“涟漪”，需要让那道冰冷疏离的目光，一次次、不受控制地，短暂地停留在与她相关的信息上，哪怕只是微不足道的信息。
直接接近世子是下下之策，只会引来苏玉华更疯狂的扑杀。她必须借助“偶然”，借助“运气”，借助一切看似与她无关的媒介。
机会，来自于她前世作为鬼魂时，在墨韵斋“旁听”到的零碎信息。她记得，约莫在此时前后，世子夜无殇曾因北境军务，向幕僚提及过一本前朝地理学者所着的《北境风物考》，此书流传不广，近乎孤本，世子派人寻访多日未果。
这本书的名字，如同烙印，刻在她的记忆里。
她开始不动声色地留意。通过孙婆子偶尔泄露的只言片语，通过老王头那条污秽却隐秘的渠道带回的、关于府外书铺的模糊信息，她耐心地筛选、拼凑。
终于，在一个看似寻常的日子里，她通过老王头用20两银子，从一个专收旧书、不问来历的老书贩手中，换回了那本纸张泛黄、边角略有磨损，却保存完好的《北境风物考》。
书到手后，她没有急于行动。她仔细检查了书籍，确保上面没有任何可能指向她的标记。然后，她开始了等待，等待一个最合适的时机。
这一日，她听闻世子午后会在外书房接见一位来自北境边军的将领。这是个绝佳的机会。她算准了世子接见完毕，返回内院可能经过的路径——那条连接外书房与内院的、相对僻静的回廊。
她换上了一身与府中低级丫鬟颜色相近的、毫不起眼的灰扑扑的旧衣，用布巾包了头，低着头，趁着午后仆役换班、人手稀少的空档，如同一个真正去送东西的小丫鬟，悄无声息地溜出了听雪轩。
她熟悉府中的路径，避开人眼，快速来到那条回廊。确认四周无人后，她将用普通蓝布包好的《北境风土考》，看似随意地放在了回廊一侧供人歇息的石凳上，位置不显眼，却正好在世子行走的视线范围内。
做完这一切，她毫不留恋，立刻转身，沿着原路迅速返回听雪轩，整个过程干净利落，如同鬼魅。
半个时辰后，世子夜无殇与将领议完事，果然沿着那条回廊返回。他眉宇间带着处理军务后的沉凝，目光习惯性地扫过四周。忽然，他的脚步顿住了。
石凳上那个不起眼的蓝布包裹，吸引了他的注意。他并非好奇之人，但那包裹的形状，隐约像是……书？
他示意身后的小厮上前查看。小厮打开包裹，露出里面那本古朴的书籍。当封面上的《北境风物考》五个字映入眼帘时，夜无殇素来冷峻的脸上，罕见地掠过一丝清晰的讶异与……惊喜。
他接过书，快速翻看了几页，确认这正是他苦寻未得的孤本！
“此书从何而来？”他声音依旧低沉，却带上了几分探究。
小厮连忙四下张望，又询问了附近值守的仆役，皆摇头不知。最后只能回禀：“爷，问了当值的人，都说没看见是谁放在这儿的，许是……许是哪个下人收拾库房时无意中带出来，落在这儿的？”
这个解释合情合理。府中库房杂物众多，偶尔清理出些旧书也是常事。
夜无殇摩挲着书页泛黄的边缘，眼中闪过一丝疑虑，但寻得心爱之物的喜悦终究占了上风。他不再深究，只淡淡道：“既是无主之物，便收起来吧。”便将书交给了小厮，继续向前走去。
然而，在他转身的刹那，脑海中却不自觉地闪过一个极其模糊的念头——先是胡医正提及那个三姑娘对草药有些偏门的“灵性”，如今又“巧合”地出现了他苦寻的孤本……虽然两次都看似与她无关，但这种接连的“巧合”，未免有些……过于凑巧了。
他对苏婉清这个名字，本已因流言和厌烦而模糊的印象，因这微妙的“运气”，再次被勾勒出了一丝极淡的轮廓。那是一种混合着些许好奇与更多审视的、冰冷的关注。
栖梧苑内，苏玉华很快便得知了此事。
她正对镜梳妆，春桃（钱妈妈死后，她提拔上来的另一个心腹丫鬟，眉眼伶俐，心思更为活络也更为胆大）匆匆进来，低声禀报了世子得书以及查问无果的经过。
“娘娘，又是听雪轩那位！”春桃语气带着急切和不满，“一次是巧合，两次还能是巧合吗？胡医正的事还没查清楚，这又来了本什么孤本！世子爷虽然没说什么，可奴婢瞧着，爷心里怕是……又想起她来了！”
苏玉华握着玉梳的手指猛地收紧，指节泛白。镜中那张保养得宜的脸，瞬间阴沉得能滴出水来。
她千算万算，用流言将这贱人彻底搞臭，将她困在听雪轩那方死地，本以为已是瓮中捉鳖。却没想到，这贱人竟有如此“运气”！不，这绝不是运气！这分明是处心积虑的算计！
她是怎么知道世子爷在找这本书的？她又是怎么把书弄到手，还如此“恰好”地送到世子爷眼前的？
一个个疑问如同毒蛇，啃噬着苏玉华的心。她感到一种前所未有的失控感。那个她从未放在眼里的庶妹，仿佛一个隐藏在黑暗中的幽灵，正用她无法理解的方式，一次次地撩动世子爷的注意！
“娘娘，不能再等了！”春桃眼中闪过一丝狠辣，“那贱人诡计多端，这次是送书，下次指不定使出什么更下作的手段！不如让奴婢……”她做了一个隐秘的手势，意味不言而喻。
苏玉华心脏猛地一跳。她何尝不想立刻让苏婉清彻底消失？但理智告诉她，不行！
世子爷刚刚因那本书对苏婉清起了微末的“好奇”，若此时她突然暴毙，世子爷会怎么想？会不会怀疑到她头上？前有钱妈妈被杖毙，后有苏婉清“巧合”献书后立刻身亡……这太明显了！简直是把嫌疑往自己身上揽！
更何况，父亲（王爷）近来身体愈发不好，朝中齐王虎视眈眈，世子爷心思大多放在前朝，对后宅已是极其不耐。若在这个节骨眼上，后院接连出事，惹得世子爷雷霆震怒，她这个世子妃的位置，还能坐得稳吗？
动手，风险太大，可能弄巧成拙，满盘皆输。
不动手，难道就眼睁睁看着那贱人凭借这些“巧合”，一点点重新引起世子爷的注意？万一……万一世子爷哪天真的对她产生了兴趣……
苏玉华陷入了一种前所未有的两难境地，如同被架在文火上灼烤，进退维谷。她烦躁地将玉梳拍在妆台上，发出清脆的响声。
“闭嘴！蠢货！”她厉声斥责春桃，“现在动手，是生怕爷不知道是我们做的吗？！”
春桃吓得一哆嗦，连忙跪地：“奴婢愚钝！娘娘恕罪！”
苏玉华胸口剧烈起伏，深吸了几口气，才勉强压下翻腾的杀意。她盯着镜中自己略显扭曲的面容，一字一句地咬牙道：“给本妃盯死听雪轩！一只苍蝇飞进去，也要给本妃查清楚来龙去脉！至于那个贱人……暂且让她再多活几日。本妃倒要看看，她还能玩出什么花样！”
她挥手让春桃退下，独自坐在妆台前，看着镜中那个眼神阴鸷、充满不甘和焦虑的自己。苏婉清……你究竟是个什么东西？！为何总能像跗骨之蛆一样，死而不僵，一次次挑战我的底线？
而此刻的听雪轩内，苏婉清正安静地坐在窗边，指尖拂过一枚干枯的薄荷叶。她知道，石子已经投下，涟漪正在扩散。苏玉华的愤怒与犹豫，皆在她的预料之中。她不需要世子多么看重她，她只需要这一点点“好奇”，这一点点“运气”营造出的、让苏玉华如坐针毡、不敢轻举妄动的微妙平衡。在这平衡被打破之前，她将继续蛰伏，继续编织她的网，等待着给予敌人致命一击的最佳时机。