斩杀煞魂将后，戴擎苍四人不敢在原地久留，迅速离开了那片古战场广场。他们找到一处相对隐蔽的断壁后，立刻开始调息恢复。
戴擎苍消耗最大，不仅灵力枯竭，神魂之力也近乎干涸。他服下师尊赐予的珍贵丹药，全力运转《天枢剑典》总纲，同时尝试以混沌剑气炼化那颗魂煞珠中精纯的灵魂能量。
魂煞珠内的能量虽蕴含煞气，异常狂暴，但在混沌剑气的包裹与炼化下，那精纯的灵魂本源被缓缓剥离、吸收。戴擎苍只觉识海如同久旱逢甘霖，消耗的神魂之力以前所未有的速度恢复、壮大，甚至比之前更加凝练！那丝神念也变得更加清晰、灵动。
“这魂煞珠，竟是滋养神魂的宝物！”戴擎苍心中惊喜。果然危机与机遇并存。
数个时辰后，四人状态恢复了大半，戴擎苍的神魂之力甚至隐隐有所精进。他看向手中那枚冰冷的黑色钥匙，感受着其中蕴含的幽冥之力，沉声道：“根据玉简信息和这钥匙的指引，阴魂殿的目标‘黄泉核心’，恐怕就在秘境最深处。我们必须赶在他们之前，或者与师尊汇合。”
众人点头，再次启程。
穿过古战场区域，前方的死气变得更加浓郁，几乎化为实质的黑雾。一条宽阔无比、河水呈深黑色、流淌无声的巨河，拦住了去路。河面弥漫着冻结灵魂的寒意，隐约可见无数痛苦挣扎的虚影在河水中沉浮。
“冥河……”李姗珊声音微颤，“传说此河鹅毛不浮，仙佛难渡，沾染一滴河水，便会魂飞魄散。”
河上无桥，两岸无边。
正当四人一筹莫展之际，冥河迷蒙的雾气中，一点昏黄的灯光由远及近。一艘破旧的、仿佛由无数枯骨拼凑而成的小舟，无声无息地滑破黑色水面，缓缓驶来。
舟上，站着一位身披黑色斗篷、看不清面容的撑船人。他手持一根长长的竹篙，竹篙顶端挂着一盏散发着昏黄光晕的灯笼。
“渡河者，需付船资。”沙哑干涩的声音，从斗篷下传来，不带丝毫感情。
“船资？什么船资？”赵师兄警惕地问道。
摆渡人缓缓抬起一只手，指向四人：“一缕生魂，或……等价之物。”
四人脸色一变。生魂？这摆渡人果然诡异！
戴擎苍上前一步，平静地问道：“不知此物，可否作为船资？”他取出了那颗得自煞魂将的魂煞珠。
摆渡人的动作微微一顿，斗篷似乎转向了魂煞珠的方向。沉默片刻，沙哑道：“金丹魂煞珠……可抵一缕生魂。但，你们有四人。”
戴擎苍眉头微皱，正思索对策。李姗珊却悄悄拉了拉他的衣袖，传音道：“擎苍大哥，我观此舟与摆渡人，似与此地规则一体，并非生灵，更像是一种秘境法则的显化。或许……可以用蕴含精纯能量的宝物替代。”
戴擎苍心中一动，取出几块得自阴魂殿修士和秘境击杀死灵获得的中品灵石，以及一些蕴含阴属性或灵魂能量的灵草材料：“这些，可够？”
摆渡人再次沉默，似乎在衡量。最终，他缓缓点头：“可。”
小舟靠岸，四人小心翼翼地登上这诡异的骨舟。舟身不大，刚好容纳四人，站在上面，能感受到脚下冥河那吞噬一切的恐怖寒意。
摆渡人撑起竹篙，小舟调头，无声地滑向冥河对岸。昏黄的灯笼是这片漆黑死寂中唯一的光源，映照着摆渡人模糊的背影和深不见底的河水，气氛压抑得让人喘不过气。
戴擎苍剑心通明，能感觉到这摆渡人身上蕴含着一种古老而强大的规则力量，其实力深不可测，绝非他们可以抗衡。他暗暗警惕，同时观察着冥河。
河中那些沉浮的虚影，似乎感应到生者的气息，变得更加躁动，发出无声的哀嚎，伸出虚幻的手臂试图抓向小舟。但每当它们靠近，摆渡人竹篙上的昏黄灯光便会微微一闪，那些虚影便如同被灼伤般，惊恐地缩回河中。
“这灯光……能克制冥河亡魂？”戴擎苍若有所思。
冥河宽阔，不知其几千里。小舟行驶了约莫一炷香的时间，前方对岸的轮廓依旧模糊。就在这时，异变再生！
“哗啦——！”
冥河中心，河水突然剧烈翻涌，一个巨大无比的阴影从河底升起！那是一个由无数溺亡者尸体纠缠、融合而成的巨大怪物——冥河溺尸王！它散发着堪比金丹后期的恐怖气息，无数双死灰色的眼睛同时盯住了骨舟上的生灵！
“新鲜的血肉……灵魂……”混乱的精神波动如同潮水般涌来！
摆渡人停下了撑船的动作，斗篷下的面容似乎转向那溺尸王，沙哑道：“此路，不通。”
溺尸王咆哮（精神层面），一条由无数尸体手臂缠绕而成的巨臂，带着滔天死气，狠狠拍向骨舟！
就在这千钧一发之际，摆渡人举起了手中的灯笼。
那昏黄的灯光，骤然变得无比耀眼！光芒并不刺目，却带着一种审判、净化、引渡亡魂的至高规则之力！
灯光照在溺尸王身上，它那庞大的身躯如同被投入烈火的蜡像，发出“滋滋”的声响，无数构成它身体的亡魂在光芒中发出解脱般的叹息，纷纷脱离、消散！溺尸王发出痛苦而恐惧的哀嚎，巨大的手臂尚未拍下，便已开始崩溃瓦解！
它庞大的身躯迅速缩水，最终哀嚎着重新沉入冥河深处，消失不见。
摆渡人收回灯笼，光芒恢复昏黄，仿佛什么都没发生过，继续撑船前行。
戴擎苍四人看得心神震撼。这摆渡人的实力，恐怕远超金丹！他凭借的并非自身灵力，而是某种规则权限！
“多谢前辈。”戴擎苍由衷说道。
摆渡人没有回应，依旧沉默撑船。
又过了片刻，对岸终于清晰可见。那是一片被灰色雾气笼罩的荒原，隐约可见一座巨大宫殿的轮廓，散发出令人心悸的威压。
小舟靠岸，四人迅速下船。
“前路凶险，好自为之。”摆渡人沙哑地说了一句，便撑船调头，缓缓消失在冥河雾气之中。
戴擎苍看着摆渡人消失的方向，又望向荒原深处的宫殿轮廓，握紧了手中的黑色钥匙。
黄泉核心，就在那里了。而他们，或许是除了阴魂殿之外，最先抵达此地的。
踏上冥河对岸的荒原，空气中的死气几乎凝成实质，压迫感远超之前任何地方。远处那座巍峨宫殿的轮廓愈发清晰，通体由一种暗沉的黑石砌成，风格古老而狰狞，仿佛一只匍匐的巨兽，散发着源自幽冥的威严。
那便是黄泉核心所在之地——幽冥殿！
四人不敢大意，收敛所有气息，借助荒原上嶙峋的怪石和弥漫的灰雾，小心翼翼地向幽冥殿靠近。
行至殿前巨大的广场边缘，他们立刻伏低身形，藏匿于一块巨石之后。
广场之上，情况并不乐观。
近二十名天枢剑宗弟子，在三位金丹执事的带领下，正与数量更多的阴魂殿邪修激烈交战！剑光与魔气碰撞，轰鸣不断，地上已经躺倒了数具双方弟子的尸体。
天枢剑宗一方，明显处于下风！那三位金丹执事，两人身上带伤，被对方四名金丹魔修（包括一名金丹中期）死死缠住，无法脱身。而筑基弟子的战斗中，阴魂殿人数占优，且手段诡异，天枢剑宗弟子只能勉强结阵自保。
戴擎苍目光急扫，并未发现师尊玄岳真人的身影，心中不由一沉。看来师尊可能被其他事情绊住，或者去了别处。
他的目光最终定格在战场后方，靠近幽冥殿那扇紧闭的、刻满恶鬼浮雕的巨门处。
那里，一个身着血袍、面容枯槁、眼神阴鸷的老者，正负手而立，冷冷地注视着战场。他周身散发着金丹后期巅峰的恐怖灵压，正是玉简中提到的——血魂老魔！
而在血魂老魔身旁，还站着两人。其中一人，竟是之前在葬魔渊被戴擎苍击败、失魂落魄的云飞羽！此刻的他，眼神阴郁，周身缭绕着一丝若有若无的黑气，气息竟然也达到了筑基后期，只是这力量显得驳杂而不稳，显然是通过某种魔道手段强行提升！
而另一人，则让戴擎苍瞳孔骤缩，杀意瞬间暴涨！
那是一个脸上带着狰狞疤痕的汉子，正是当初在幽魂谷，围攻李姗珊、被他斩杀的那个筑基后期头领的同伴！那个试图发出传讯符，最终被他击毙的邪修！
仇人见面，分外眼红！
似乎感应到戴擎苍的杀意，那疤面汉子也猛地转头，目光如同毒蛇般扫视，最终落在了戴擎苍藏身的巨石方向，脸上露出残忍的狞笑：“藏头露尾的小老鼠，找到你了！血魂长老，就是那小子杀了厉老大，毁了我们幽魂谷的计划！”
血魂老魔冰冷的目光也随之投来，如同实质的寒意笼罩了戴擎苍四人所在的区域。
“哦？就是那个领悟了古怪剑意的小子？”血魂老魔声音沙哑，带着一丝感兴趣的味道，“正好，拿下你，抽魂炼魄，或许能窥得你那剑意的几分奥秘。”
“保护戴师弟！”赵师兄怒吼一声，举起巨盾挡在前面。孙师姐和李姗珊也立刻戒备。
戴擎苍知道藏不住了，缓缓从巨石后走出，目光平静地迎向血魂老魔和那疤面汉子，最后落在眼神复杂的云飞羽身上。
“云飞羽，没想到你竟自甘堕落，与魔为伍。”戴擎苍语气冰冷。
云飞羽脸色一阵青白，眼中闪过挣扎与怨毒，最终化为狠厉：“成王败寇！戴擎苍，只要能获得力量击败你，魔道又如何？今日，便是你的死期！”
“冥顽不灵。”戴擎苍不再看他，目光锁定那疤面汉子，“幽魂谷的余孽，当日让你同伙逃了一道残魂报信，今日，便彻底了结你。”
疤面汉子被他的目光看得心中一寒，但想到有血魂老魔在场，胆气又壮了起来，狞笑道：“小杂种，死到临头还嘴硬！长老，请允许我亲手拿下他，为厉老大报仇！”
血魂老魔微微颔首：“去吧，别弄死了，老夫还要他的魂魄。”
“遵命！”疤面汉子大喜，身形化作一道黑烟，如同鬼魅般扑向戴擎苍，手中多了一对漆黑的淬毒匕首，直取戴擎苍咽喉与丹田！速度奇快，角度刁钻！
他自信，凭借自己筑基后期的修为和诡异身法，拿下一个筑基初期的小子，手到擒来！
然而，他面对的是戴擎苍！
面对这凌厉的偷袭，戴擎苍甚至没有拔剑。他脚下混沌步法一动，身形如同鬼魅般扭曲，轻易避开匕首锋芒，同时右手并指如剑，后发先至，精准地点向疤面汉子手腕！
指剑之上，混沌剑气含而不发，却带着洞穿一切的锐利！
疤面汉子大惊，急忙变招，匕首回削戴擎苍手指。
戴擎苍变指为掌，掌缘缭绕着凝练的土行剑气，厚重如山，直接拍向匕首侧面！
“铛！”
金铁交鸣之声响起！疤面汉子只觉一股无可抵御的巨力传来，匕首险些脱手，整个人被震得气血翻涌，踉跄后退！
他眼中满是骇然，对方的力量和反应速度，完全不像筑基初期！
“你就这点本事？”戴擎苍语气平淡，一步踏出，如同缩地成寸，瞬间贴近对方，五指成爪，指尖混沌剑气吞吐，直抓对方面门！
简单，粗暴，却带着致命的威胁！
疤面汉子吓得魂飞魄散，疯狂催动魔气，在身前布下层层黑色护盾。
“嗤啦！”
混沌剑气如同热刀切油，轻易撕裂护盾，去势不减！
“不！长老救我！”疤面汉子发出绝望的尖叫。
远处的血魂老魔眉头一皱，显然没料到戴擎苍实力如此强横，正要出手。
但，已经晚了！
戴擎苍的手爪，如同穿透一层层薄纸，最终狠狠扣住了疤面汉子的面门！
“下辈子，记得别动不该动的人。”
冰冷的话语落下，混沌剑气瞬间爆发！
“噗——！”
疤面汉子的头颅如同西瓜般炸开，红白之物四溅，连同其中的神魂，被凌厉的剑气彻底绞灭！
无头尸体晃了晃，软软倒地。
秒杀！
全场瞬间一静！
无论是激战中的双方弟子，还是好整以暇的血魂老魔，都露出了惊容！
一个照面，秒杀筑基后期的阴魂殿好手！这戴擎苍的实力，究竟到了何种地步？！
戴擎苍甩了甩手上并不存在的血迹，目光冰冷地看向脸色阴沉的血魂老魔和眼神惊惧的云飞羽。
“下一个，谁来送死？”