黎明前的黑暗最为深沉。陈立冬蜷缩在隔间冰冷的地上，身旁是那个散发着浓烈血腥气的塑料桶。呕血后的虚脱感如同潮水般淹没了他，四肢百骸都提不起一丝力气，只有胃部那被撕裂、被灼烧的剧痛，依旧顽固地、清晰地提醒着他刚刚发生过的恐怖。
冷汗浸透了他单薄的衣服，粘腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。他不敢动，甚至不敢深呼吸，生怕任何一个微小的动作都会再次引发那可怕的呕吐。空气中弥漫的血腥味和他喉咙里残留的铁锈气息，像无形的丝线，缠绕着他的脖颈，让他窒息。
他会死吗？
这个念头不再是抽象的恐惧，而是变成了一个具体而迫近的可能，像一块冰冷的巨石，压在他的胸口。黑暗中，他仿佛能听到生命流逝的声音，细微而执拗。母亲的呼吸声从隔壁隐约传来，那微弱的气息是他此刻唯一能抓住的、与这个世界尚存的联系。他不能死在这里，不能这样死去，留下母亲孤零零一个人，在绝望中等待另一个绝望。
求生的本能，压倒了一切。他必须去医院，立刻，马上！
这个决定带来了一丝行动的勇气，但随之而来的是更具体的恐慌。钱？他还有钱吗？枕头底下那个信封里，或许还有一些，但那是他用沉沦换来的、维系母亲药物和两人生存的最后保障。去医院，意味着这笔钱将像流水一样消失，而结果，可能依旧是无法改变的噩运。
还有阿杰……如果他去了医院，需要住院，甚至……王猛找不到他，阿杰会怎么想？会有什么后果？他不敢想象。那条看似提供“庇护”的绳索，此刻更像是一条勒在他脖子上的绞索。
身体的剧痛和这些纷乱恐怖的念头交织在一起，几乎要将他的大脑撑裂。他在冰冷的地上挣扎着，像一条离水的鱼，徒劳地喘息。
就在这时，一阵突兀的、并不算响亮的敲门声，如同惊雷般在寂静的黎明炸响！
咚、咚、咚。
声音不大，却带着一种不容置疑的规整和力度，迥异于王猛那带着随意和威胁的敲击。
陈立冬浑身猛地一僵，连胃部的剧痛都在这一瞬间被冻结了。是谁？王猛？不可能，他刚走没多久。阿杰？更不可能。是……警察？！这个念头让他浑身的血液几乎逆流！是取保候审期间出了问题？还是他们查到了阿杰，顺藤摸瓜找到了这里？
极度的恐惧让他甚至暂时忘记了身体的痛苦。他屏住呼吸，心脏在胸腔里疯狂地撞击，几乎要破膛而出。
敲门声再次响起，依旧是不紧不慢，却带着更强的穿透力。
“陈立冬在吗？我们是派出所的。”门外传来一个冷静的、公事公办的声音。
真的是警察！
陈立冬感觉眼前一黑，最后的侥幸也彻底粉碎。他完了。在这样一个时刻，在他刚刚呕血、濒临崩溃的时刻，法律的追索，以这样一种直接而冰冷的方式，降临了。
他不知道自己是怎么爬起来的，又是怎么拖着几乎不属于自己的身体，踉跄着走到门边的。每动一下，胃里都传来刀搅般的剧痛，额上的冷汗汇成水珠往下淌。他靠在门板上，喘息着，用尽全身力气，才勉强拧动了门把手。
门开了。
门外站着两名穿着警服的民警，表情严肃，眼神锐利。他们的目光落在陈立冬身上时，明显闪过一丝诧异。眼前的年轻人脸色惨白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂没有一丝血色，整个人像是刚从水里捞出来，浑身湿透（冷汗和雨水），虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，唯有那双眼睛里，充满了巨大的、几乎要溢出来的惊恐和绝望。
“陈立冬？”为首的民警确认道。
“……是。”陈立冬的声音嘶哑得几乎听不见。
“你……”民警看着他这副模样，皱了皱眉，“你身体不舒服？”
陈立冬张了张嘴，想说什么，却猛地一阵剧烈的咳嗽打断，他不得不弯下腰，用手死死按住腹部，那痛苦的姿态绝非伪装。
另一名民警眼尖，看到了陈立冬隔间地面隐约的污渍和那个塑料桶，以及空气中尚未完全散去的、若有若无的血腥气。他脸色微变，低声对同伴说了句什么。
为首的民警神色更加凝重，他看着痛苦蜷缩的陈立冬，原本公事公办的语气稍微缓和了一些，但依旧带着不容置疑的力度：“陈立冬，你涉嫌参与生产、销售伪劣产品案，现在案件侦查有新的进展，需要你跟我们回派出所配合调查。不过……”他顿了顿，看了一眼陈立冬的状态，“你现在的身体状况，可能需要先去医院。”
去医院！由警察带着去医院！
这突如其来的转折，让陈立冬懵了。他抬起头，茫然地看着眼前的警察。他们不是来立刻抓他走的，而是……要带他去医院？
是了，他这副样子，恐怕谁也带不走。他们怕他死在路上，怕担责任。
一种极其复杂的情绪涌上心头。是庆幸？庆幸暂时不用去那冰冷的看守所？还是更深的悲哀？悲哀自己竟然沦落到需要被“嫌犯”的身份护送就医的地步？
胃里又是一阵剧烈的绞痛，提醒着他此刻最紧迫的危机是什么。
生存的欲望，最终压倒了一切。他艰难地点了点头，从喉咙里挤出几个字：“……去……医院……”
他没有任何反抗，甚至没有力气去思考更多。在两名民警一左一右的半搀扶下，他像个失去灵魂的木偶，踉跄着走出了出租屋。他甚至没有机会回头再看一眼母亲沉睡的房间。
清晨的街道上，行人寥寥。警车就停在巷口，蓝红闪烁的灯光在灰白色的晨雾中显得格外刺眼。被搀扶着坐进警车后座的那一刻，陈立冬透过车窗，看着外面那个他熟悉又憎恶的破败世界，感觉自己正被带入一个更加未知、更加无法掌控的轨道。
警车平稳地驶向医院。车内一片沉默，只有陈立冬压抑的、痛苦的喘息声。一名民警坐在他旁边，看似随意，实则警惕。
陈立冬靠在椅背上，闭上眼。身体的剧痛和精神的巨大压力，让他处于一种半昏迷的恍惚状态。他仿佛看到了两个自己在拉扯：一个在血泊中挣扎，渴望活下去；另一个在法律的镣铐下颤抖，等待着审判。
现在，这两条原本平行的绝路，因为这次呕血，因为警察的突然到来，意外地交汇在了一起。他被强行推到了一个必须直面双方的局面。
医院，那个他因为贫穷和恐惧而一再逃避的地方，如今却要以这样一种屈辱而又带着一丝被迫生机的方式前往。
警车的呼啸声，在他听来，既是追索的号角，却也成了此刻唯一能载着他驶向可能生路的、讽刺的方舟。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛，因为身体内部的痛苦已经占据了所有。
这血色的黎明，这警笛的呼啸，共同构成了一道残酷的选择题，而他，已经没有退路，必须在这濒死的边缘，做出他的抉择。