虞玉兰只觉得眼前一黑，身子软软地往下倒。
耳边似乎还回响着自己那句断断续续的话:“我……我的豆……”
声音飘忽得如同那断了线的风筝，在凛冽的寒风里打了个旋，便被撕得粉碎。
再睁眼时，模糊的视线里最先清晰起来的，是儿子姬忠楜那张凑得极近的脸。
胡子拉碴，眼窝深陷，布满了红血丝。
他那粗糙得像砂纸般的拇指，正死死掐着她的人中，蹭得她嘴角火辣辣地疼。
儿媳妇昊文兰抱着襁褓里的永海蹲在一旁，孩子细弱游丝的哭声，像一根若有若无的棉线，一下一下，顽强地拽着她，硬是将她从那片黑沉沉、冰冷冷的无边黑暗中拉了回来。
虞玉兰猛地坐起身，一阵剧烈的眩晕袭来，她也顾不上了。
第一件事便是急慌慌地扯开紧紧搂在怀里的那个布袋。十七粒！她心里记得清清楚楚！枯瘦得像老树根般的手掌摊开，小心翼翼地开始数：
一、二、三……心，随着那颤抖手指的移动，一点点沉下去，沉到了脚下冰冷钢渣的缝隙里——只有十四粒！少了三粒！
“俺的豆！俺永海的豆啊！”浑浊的老泪瞬间决了堤，滚烫地砸在冰冷的、泛着铁锈的钢渣上。
她像是丢了魂，疯了似的在钢渣堆里乱摸乱扒，指甲被锋利的铁屑划破了，渗出暗红的血珠子，她却浑然不觉疼痛。
“奶……豆在这儿哩……”一个怯生生的，带着点哽咽的声音响起。
是孙女巧女。
她蹲在不远处，小手正小心翼翼地从钢渣的缝隙里往外抠着什么。
片刻，三粒沾满了铁锈灰尘、却依旧顽强透出黄亮本色的黄豆，被她那冻得通红的小手，颤巍巍地捧了出来，举到奶奶面前。
虞玉兰几乎是抢了过来，用自己破旧的袖口，一遍又一遍，使劲地擦拭着，直到确认这三粒失而复得的宝贝完好无损，那颗悬到嗓子眼的心才算落回实处。
她咧开干瘪的嘴，露出一个比哭还难看的笑容，笑声从喉咙深处挤出来，带着砂纸摩擦般的嘶哑，咳出的气息里分明带着点血丝，她却不管不顾，只把黄豆重新塞进布袋，紧紧按在怀里最贴肉、最暖和的地方，仿佛要用自己的体温去焐热它们：
“好，好！给俺永海留着，炒炒，香得能把蝴蝶都引来哩！”
巧女看着奶奶脸上那劫后余生般的、带着点癫狂的笑容，心里却酸涩得厉害，像被什么东西堵住了。
她知道奶奶有多饿。早上那碗稀得能照见人影的菜滩糠糊糊，奶奶只喝了小半碗，就说自己“嗓子眼浅，咽不下”，硬是把剩下的都拨给了她和妹妹。
刚才奶奶栽倒时，她看得真切，奶奶后颈那块凸起的骨头，像座孤零零的小山包，上面覆盖的皮肤干枯得像一张揉皱了的黄裱纸，风一吹，就簌簌地抖。
日头偏西，将河西这片低矮破败的屋影拉得老长，像一道道疲惫的疤痕。
庄口那些枯黄的芦苇杆子，被风吹得东倒西歪。这时，一个裹着破旧黑棉袄的身影，深一脚浅一脚地，从那片枯败的景致里晃了出来。
.胳膊肘和后襟处绽开的破洞里，脏污发黑的棉絮像乱草般支棱着。
那人走几步，就下意识地用手死死按住怀里——怀里揣着个四四方方、硬邦邦的物件，被她按得紧紧贴在肚皮上。
那副紧张又珍重的模样，活像揣了只刚下完蛋、怕飞了又怕碎了的宝贝母鸡。
是永海的外婆，昊文兰的亲娘来了。
她闷着头，径直进了姬家那低矮冰冷的土屋，走到冰凉的灶台边，这才小心翼翼地把怀里的包袱放下。
解那草绳疙瘩时，枯瘦的手指抖得厉害。
草绳是旧年搓的，泡过水又晒干，硬得像生了锈的铁丝，她费了好大劲，解了三次才解开。
蓝布包袱皮一散开，一股微弱却无比真实的热气，裹挟着一缕勾魂摄魄的米香混着油腥的甜香，猛地滚了出来！
这香气像是骤然被赋予了生命，在弥漫着菜糠酸涩和铁锈味的屋子里打了个旋，竟连墙角那堆冰冷的钢渣，都仿佛被这难得的人间烟火气熏得软和了些，泛出点温吞的暖光。
露出的是个粗麻布袋，边角都磨出了毛边，露出里头麻线粗糙的筋骨，像老人下巴上稀疏的胡茬。
袋里沉甸甸的，装着不到一两米。
米粒瘦小干瘪，像饿极了的虱子，却被水（或者说那点珍贵的油汤）泡得微微发胀，显出一点可怜的饱满。
袋底，还沾着几点极其珍贵的油星子，在昏暗的光线下，顽强地闪烁着微弱的、金子般的光芒。
“悄……悄摸省下的。”外婆压低了嗓子，声音嘶哑得像砂纸磨过树皮。
她往冰冷的灶膛里塞了把干芦苇杆，划着火柴。
“噗”一声轻响，橘黄的火苗窜起来，“噼啪”爆了两声，映得她脸上刀刻斧凿般的皱纹更深了，沟壑里填满了无尽的疲惫与风霜。
“前儿个，队里处理了只病弱的鸡，说是怕不好，要挖深坑埋了。
俺……俺求了管伙房的老李头半天，说了几箩筐好话……才讨来小半碗汤，就那汤上头飘着的油花花……俺把这点米泡在汤里，拿布包严实了，揣在怀里捂了两天两夜。
用身子暖着……才……才把它捂得发起来一点……”她说话时，眼睛像被磁石吸住，死死钉在女儿昊文兰怀里的姬永海身上。
永海正趴在娘怀里，有气无力地啃着自己的小手指头。
小脸被灶膛里跳动的火光映得红扑扑的，乍一看，真像块刚发起来、暄软喜人的白面馒头。
只有巧女看得分明，弟弟那红晕不是因为健康，是饿！饿极了的孩子，脸就会泛出这种病态的红，像熟透后挂在枝头、内里却早已空瘪的柿子，看着喜兴，实则虚妄，让人心头发紧。
外婆的眼神却像是长在了孩子那“暄软”的小脸上，挪不开半分。
她颤巍巍地伸出手，想摸摸孩子那红扑扑的小脸蛋。手抬到半空，却又猛地缩了回来——那双手，比虞玉兰的还要粗糙可怖，指关节肿得像刚拔出土的小萝卜，指甲缝里嵌满了洗不掉的黑泥，裂开的口子翻着红肉，结着厚厚的黑痂。
她怕自己这双老树皮般、满是裂口的手，刮疼了孩子那豆腐般细嫩的皮肉。
转而把手在同样破旧的围裙上使劲搓了搓，仿佛这样就能搓掉些岁月的风霜，挤出点微末的温柔来：
“瞧这娃……多壮实，多喜人呐……比俺家那过继的小子强多了……”
声音里带着强装出来的、刻意拔高的欣慰。
昊文兰鼻子一酸，喉咙像被一团热乎乎的棉花死死堵住了。
她知道娘说的是谁——是过继给爹当儿子的娘家堂弟，才十四岁，去年冬天就饿得双腿浮肿，像灌了水的皮囊，连路都走不动了。
娘哪是真心来看永海“壮实”，她是怕啊！
怕她这心尖尖上的小外孙，也遭那份快被活活饿死的罪啊！
铁锅上架着个豁了口的旧瓦罐，是去年大炼钢铁运动里侥幸没被砸烂的“幸存者”，罐口缺了一大块，像掉了颗门牙的老汉，带着几分凄凉的滑稽。
外婆哆嗦着，把布袋里泡得发胀的米连同那点珍贵的油汤，一滴不剩地、小心翼翼地倒进瓦罐里。
又往灶膛添了把干草。
火苗“腾”地一下旺了些，贪婪地舔舐着乌黑的罐底。
罐里的米粒渐渐吸饱了温热的汤汁，在微沸中轻轻地、满足地翻腾着，发出细微的“咕嘟”声，像久饿的人在睡梦中发出的、带着些许慰藉的呓语。
那混合着米香和微弱鸡油腥甜的香味，越来越浓，越来越勾魂，在这间被苦难浸泡的冰冷土屋里，固执地弥漫开来，带来一丝微弱却真实的希望。