月下散步之后，苏与丽莎之间的关系似乎多了一层无形的默契。训练场上的配合演练更加流畅，一个眼神、一个细微的动作，往往就能明白对方的意图。埃里克将这一切看在眼里，严厉的面容上偶尔会闪过一丝不易察觉的满意。
随着狩猎大典的日期临近，训练强度再次提升。埃里克不再仅仅局限于个人技巧和小队配合，开始引入更复杂的战术推演和模拟对抗。
他将苏和丽莎，以及另外几名选拔出来的、将作为后勤和辅助人员参与大典的家族精锐，带入了一个利用旧时代地下设施改造的、模拟多种地形的巨大训练场。这里可以模拟森林、沼泽、废墟、山地等各种环境，甚至能投放一些被驯化或控制的低阶变异生物作为“活靶子”。
“猎场之内，你们要面对的不仅仅是变异生物。”埃里克的声音在空旷的模拟森林中回荡，带着金属般的质感，“其他家族的队伍，才是最大的威胁。他们会伏击、会引诱、会利用环境坑杀你们，甚至会暂时联手。”
在一次模拟对抗中，埃里克亲自扮演“敌对家族”的指挥，他利用对地形的熟悉，派出小股部队不断骚扰、引诱，将苏和丽莎的队伍引入了一个预设的“精英级”变异生物（由家族高手伪装，压制了实力）的巢穴附近，同时切断了他们的退路。
“现在，你们被包围了，前有强敌，后有追兵，怎么办？”埃里克冰冷的声音通过扩音装置传来。
场面一度十分被动。丽莎试图强行突破“精英生物”的封锁，但被埃里克安排的“伏兵”用远程攻击和控制技能死死限制。苏依靠狙击点掉了两个对方的“远程单位”，但自己也暴露了位置，遭到猛烈反击，不得不频繁转移。
关键时刻，苏没有执着于远程狙杀，而是利用“疾风之息”的速度和对环境的敏锐感知，迂回穿插，找到了埃里克布置的一个能量节点（模拟的猎场陷阱装置）。他没有强行破坏，而是利用刚刚从《基础能量符文解析》中学到的粗浅知识，以及“静滞核心”对能量的稳定特性，进行了一次极其冒险的微调，改变了陷阱的能量输出频率，使其短暂失效，打开了一个突围缺口。
同时，他通过通讯器，向丽莎简短地传递了两个字：“东北，缺口。”
丽莎心领神会，不再与“精英生物”纠缠，爆发出强大的冰霜新星暂时逼退周围的敌人，带领队伍朝着苏指示的方向全力突围！
虽然最终在突围过程中，“后勤人员”几乎全部“阵亡”，队伍损失惨重，但丽莎和苏这两位核心最终成功“逃脱”。
训练结束后，埃里克看着虽然疲惫却眼神明亮的两人，点了点头：“还不错，知道审时度势，懂得牺牲和取舍，最后关头的那一下能量干扰……有点意思。”他特意看了苏一眼，“猎场里，任何一点非常规的手段，都可能成为救命的关键。”
这次模拟对抗，让苏深刻认识到狩猎大典的残酷和复杂性。这不仅仅是武力的比拼，更是智慧、决断力和团队协作的终极考验。
除了战斗训练，阿尔杰也开始为苏“补课”。他带来了厚厚一叠关于其他可能参与狩猎大典的家族及其年轻一代核心子弟的资料。
“黑水家族，他们的种子肯定是那个‘小毒鳗’霍奇·黑水，序列6，灵性偏向腐蚀和毒素，阴险狡诈，要特别注意他的陷阱和下毒手段。他的护卫队长是‘岩龟’莫斯，序列7巅峰，防御极强……”
“火锤家族的杜尔克，序列6，脾气火爆，力量惊人，但战术头脑相对简单，他的队伍正面冲击力很强……”
“银帆罗森家族的艾琳娜，序列6，精神感知系，擅长侦查和幻术，她的队伍神出鬼没，很难捕捉……”
“还有王室的三王子，据说也会参加，实力不明，但身边的护卫绝对是顶尖的……”
阿尔杰详细分析着每一个潜在对手的性格、能力、惯用战术以及其队伍的大致构成。
“了解你的敌人，比提升一点实力更重要。”阿尔杰告诫道，“很多时候，猎场的胜负，在进入之前，就已经在情报和心理的博弈中决定了大半。”
苏如饥似渴地吸收着这些信息，将这些面孔、名字和能力特点牢牢刻在脑海里。他知道，在猎场中，任何一个疏忽，都可能万劫不复。
与此同时，苏对“静滞核心”和能量符文的研究也没有停止。在一次尝试将一丝极微弱的冰核能量引导至“寒风”步枪的附魔符文时，他意外地发现，在“静滞核心”的稳定场辅助下，冰核能量的躁动性被大大降低，与步枪本身的冰霜附魔产生了某种奇妙的共鸣，使得下一次射击的冰霜效果显着提升，且更加凝聚，消耗的灵性反而有所减少！
这个发现让他惊喜不已。这意味着，他或许能找到一种方法，在不更换武器核心的情况下，利用冰核和静滞核心来临时提升“寒风”步枪的威力！这无疑为狩猎大典增添了一张重要的底牌。
三个月的时间，在紧张、充实、偶尔伴随着与丽莎月下漫步的短暂松弛中，飞速流逝。
苏的实力有了长足的进步。他的“凝冰诀”稳稳踏入了新的层次，灵性总量和精纯度远超三个月前；近战技巧在埃里克的捶打下脱胎换骨，配合“疾风之息”的敏捷，足以在序列8的对手面前周旋甚至反击；而对“寒风”步枪的掌控和改装，更是融入了他对能量的新理解，威力不可同日而语。
更重要的是，他对铁砧堡的权力格局、贵族生态、以及即将面对的对手，都有了清晰的认识。
出发前夜，维克多家主再次召见了苏和丽莎。
“该准备的，都已经准备了。”维克多的目光扫过眼前这对年轻的组合，充满了期许，“明日，你们将代表凯恩家族，踏入猎场。记住，积分固然重要，但活着回来，才是根本。家族是你们最坚实的后盾，但也需要你们用手中的剑与枪，为家族搏出一个未来！”
“定不辱命！”苏和丽莎齐声应道，声音坚定。
夜色深沉，苏最后一次检查了自己的装备：保养得锃亮的“寒风”步枪，充足的各类弹药，经过初步符文强化的炼金短刃，以及贴身收藏的“静滞核心”和冰核。他的目光平静而锐利，如同即将出鞘的利剑。
王国青年狩猎大典，这场汇聚了王国未来精英的死亡试炼与荣耀盛宴，即将拉开帷幕。而苏，这位来自锈水镇的年轻佣兵，已经做好了准备，去迎接他人生中迄今为止，最大的一场风暴。