骨哨的音波顺着埋在地下的兽骨管道扩散出去，像一道无声的命令渗入泥土。艾琳的手还贴在哨口，目光已扫向南坡。
鼓声立刻响起，三缓一急。
诱敌组从墙头跃下，李四带头后撤，脚步拖出尘烟。其他人交替掩护，矛尖划地发出刺耳声响。他们跑得不快，却显慌乱，正中联军胃口。
远处敌阵轰然推进。弩机齐发，箭雨覆盖墙头。守军趴伏在掩体后，几人没来得及躲，肩背中箭，闷哼倒地。撞锤车由八头牛牵引，轮轴滚动沉重，直逼南门。
追击部队冲进侧岭小道。铜锣连响两下。
高处草席猛然掀开，三人踩空坠入陷坑，惨叫未绝，木桩已刺穿躯干。另两人扭身欲逃，伏击组掷出绊索，一人膝盖断裂跪地，另一人被滚石砸中头部，当场不动。
断械组趁势出击。五人贴着沟坎疾行，扑向撞锤车。斧刃砍进牛皮绳结，三下斩断主绳。彼得带队绕至车尾，将火油包塞进轮轴缝隙，引信一点即燃。
火光腾起刹那，敌后阵大乱。
但联军反应极快。第二梯队立即变阵，十名黑甲兵脱离主力，沿东沟斜坡包抄而上，目标正是断械组退路。同时空中箭雨密度翻倍，两名村民在转移途中被连中三箭，扑倒在泥地上。
艾琳在了望塔上看清动向，立刻改用短促哨音——长两短三。
这是紧急撤离信号。
诱敌组加速奔向预设掩体，钻入岩凹死角。断械组放弃火攻残余，撤退路线改为林间岔道。可一名队员脚下一滑，摔进碎石堆，同伴回头拉他，两人同时暴露在箭雨之下。
一支铁矢贯穿左肩，那人仰面倒下。
艾琳跃下塔台，冲进战线中部。她抓起盾牌挡在前方，弯腰拖人后撤。血顺着伤员肩膀流到她手臂，温热黏腻。
“抬走！”她对赶来的医疗队喊，“止血藤粉用双份！”
彼得从东沟方向赶来，脸上沾灰。“那边有动静，像是要切断我们侧翼。”
“你带三人去盯住东沟出口，”艾琳说，“发现小队突袭就敲锅报警。”
彼得点头，转身离去。
硝烟弥漫，空气里全是焦味和血腥。村口防线出现缺口，部分守军被迫后退。一名年轻村民死死守住油槽点位，却被流矢射中肩胛，整个人栽倒在地。
艾琳奔过去，撕下衣襟压住伤口。那孩子牙关紧咬，没叫一声。
“我们不是为了今天活着而战，”她抬头环视周围，“是为了明天不再有人这样倒下！”
声音传开，几个原本动摇的人重新站稳位置。
可紧接着，西侧陷阱因昨夜雨水松动，提前塌陷。两名伏击队员正在换防，一脚踏空，双双坠入坑底。其中一人腿骨折断，痛苦呻吟。
士气再次波动。
艾琳掏出铁锅锤，猛力敲击三下。
这是备用信号。
铛！铛！铛！
声音穿透浓烟，传入各组耳中。指挥链恢复。
她下令第三轮伏击启动。目标是敌方补给推车——六辆装满箭矢与油罐的木车正沿坡道前行。
伏击组调整位置，埋伏在推车道拐角。当第一辆车进入范围，猎户乙拉动绳索，巨石滚落，直接砸碎车轴。后续车辆拥堵成团。
断械组再度出击，点燃火油包投掷其中。一辆车上的油罐爆裂，火焰瞬间吞噬整支车队。
联军攻势暂缓。
但代价清晰可见。校场边缘临时搭起的庇护所里，伤员接连抬入。七人重伤，九人轻伤，其中三人失血过多陷入昏迷。药材消耗极快，止血藤粉只剩半袋。
艾琳站在村口高地上，铠甲多处破损，右臂被飞石划开一道口子，血浸透袖布。她顾不上处理伤口，只不断巡视防线。
一名老工匠拄着矛走过来。“骨管传令没问题，可雾太大，听不清哨音节奏。”
“那就每段加一个人传话。”艾琳说，“你找三个可靠的人，分别蹲在骨管出口，听到指令立刻复述。”
老工匠应声而去。
片刻后，新指令层层传递：所有陷阱加盖浮土，伪装必须严密；油槽点位增派双人值守；任何人不得擅自离岗，违者记过扣分。
太阳升到中天，战斗短暂平息。
联军退回山坡集结，撞锤车残骸仍在冒烟。补给车队损毁严重，短时间内难以组织新一轮强攻。
可没人敢放松。
艾琳走到那名肩胛中箭的年轻人身边。他已经清醒，脸色苍白，呼吸微弱。医疗队刚完成包扎，正准备转移。
“你还记得自己做了什么吗？”艾琳蹲下问。
“守住了……油槽。”他喘着气，“不能让他们烧了我们的命根子。”
艾琳点头。“你做到了。”
她伸手扶起他，交给两名妇女送往庇护所。转身时，看见彼得从东沟回来，身上带泥，但无大碍。
“东沟暂时安全。”彼得报告，“发现了两枚脚印，方向朝北，像是侦察兵撤退痕迹。”
“记下来。”艾琳说，“等这波过去，我们要反查所有可疑路径。”
她走向指挥台，拿起炭笔在石板上标记伤亡点位。每一处红点都代表一次牺牲或受伤。南坡最多，其次是东沟与侧岭交界。
鼓手老王走过来。“下次信号能不能再简单点？刚才有一声哨音被爆炸盖住了，我迟了半拍。”
“我会让传令员重复关键节点。”艾琳说，“你现在回去休息，下午轮值前务必吃东西。”
老王点头离开。
艾琳摸了摸颈间的骨哨，上面沾满尘土和干涸的血迹。她没擦，只是重新挂好。
远处山坡，联军开始调动。
旗帜移动，队伍重组。新的撞锤车轮廓隐约可见，正由人力推上前线。弓手列阵，数量比之前更多。
战斗还没结束。
艾琳站起身，走向南坡防线。她的脚步有些沉，但没有停顿。
一名少年递来水囊，她接过喝了一口，把剩下的倒在地上。这是战时规矩——不浪费一滴资源。
“准备第二轮伏击。”她下令，“陷阱全部检查一遍，浮土加厚。断械组补充三人，带上斧头和火种。”
少年应声跑去传令。
艾琳站在缺口前，望着逼近的敌军。风卷起她的头发，露出额头上的旧疤。她的手按在刀柄上，指节发白。
鼓声再次响起。
三缓一急。
诱敌组出发。
箭雨落下。
一名村民在奔跑中被击中大腿，摔倒在地。他挣扎着爬起来，拖着伤腿继续后撤，只为完成任务。
伏击组屏息等待。
铜锣即将敲响。
艾琳举起铁锅锤，准备发出下一步指令。
铛——
第一声刚落，一支冷箭破空而来，擦过她耳边，钉入身后的木桩。