艾琳推开议事棚的门时，天刚亮。风从门外灌进来，吹动桌上摊开的地图。她没说话，把怀里的布条放在桌角，那上面缝补的针脚和粮车上的完全一样。
彼得已经等在门口，手里拿着记录本。他看见艾琳眼底发青，知道她又一夜没睡。但他没问，只低声说：“人都到了。”
艾琳点头，走到桌前。三位队长围了过来。她先把李三写的情报复述了一遍，包括敌军集结时间、主攻方向、补给路线，还有伪装难民的细节。每说一条，就在地图上画一道线。
“我们还有十五天。”她说，“从今天起，所有人按三班轮替。一组训练，一组巡查，一组休息。每天换岗，不准连值两班。”
没人反对。这几天的警戒让他们都累了。有人站久了手抖，有人夜里惊醒后就再也睡不着。
艾琳拿出一张新纸，写下《决战前十五日推进表》。第一天到第五天：弓手专攻移动靶，近战组练阵型转换；第六天到第十天：全面检查陷阱，重设绊索和陷坑；第十一天到第十四天：全队合演三次防御战，模拟东谷隘口被攻破的情况；第十五天，全员待命，只等敌军出现。
她把表格交给各队长签字。每个人都按了手印。任务分下去后，议事棚安静了几秒。
“你们去安排吧。”艾琳说，“我要看到每个人都知道自己该做什么。”
人散了以后，彼得留下。他看着艾琳卷起地图，动作很稳，但手指有点僵。
“你得睡一会儿。”他说。
“还没到时候。”艾琳把地图塞进木匣，“先让食堂恢复供餐。每天两顿热食，加一碗肉汤。伤员那边多给一份。”
“妇女组呢？她们也想做事。”
“让她们修补护具，织衬垫。所有战袍今晚开始统一清洗晾晒。明天中午前必须完成。”
彼得记下，转身要走。
“等等。”艾琳从怀里掏出一块破布，“这是李三给的。左耳缺一角的人，可能是带队的细作。让巡逻队特别留意，但不要打草惊蛇。”
彼得接过布，点点头走了。
接下来几天，村子变了节奏。晨钟重新响起，每天早上六点，铜钟敲七下。暮鼓也在傍晚准时响起。人们不再随时绷紧神经，而是按照排班各行其事。
弓手在东坡练射移动草靶，由猎人乙带着来回跑动。近战队员分成小队，在空地上反复演练三角阵和回撤衔接。巡查组每日三趟走过所有哨位，检查绊索是否松动，箭囊是否满配。
艾琳每天巡一次。她不说话，只是看。看到谁动作不对，就亲自示范一遍。她的左肩旧伤有时会抽一下，但她从不停下来揉。
第十天清晨，她独自上了村口了望台。风比平时大，吹得斗篷贴在背上。她从包袱里取出李三写的路线说明，一页页翻过。上面详细记录了敌军可能经过的山路、扎营点、水源位置。
她对照地图看了一遍，确认每个伏击点都有人负责，每处陷阱都能联动。看完后，她把纸扔进火盆烧了。
回到议事棚，她叫来所有小队首领。每人发了一块刻好指令的木牌。上面写着各自的任务和应急方案。
“我不在的时候，按这个执行。”她说，“如果我倒下，指挥权交彼得。他不在，交猎人乙。顺序写在背面。”
没人接话。空气很沉。
当天晚上，她在村口立了一块木碑。没有名字，也没有字。村民陆续过来围观，没人问。他们只是站着，看了一会儿，然后默默走开。
第二天，艾琳站在高台前巡视。她看到少年们在搬运箭矢，妇女们在缝皮甲内衬，老人帮着清点药包。彼得正在校准望远镜，准备装进指挥位的铁盒里。
她走下高台，去医疗棚看了三个重伤员。他们的伤口已经开始结痂，能坐起来吃饭了。她问了恢复情况，留下一包止痛草粉。
回程路上，她遇见两个年轻战士在争论战术。一个说应该提前埋伏到东谷外，另一个坚持守村更稳妥。艾琳停下听了一会儿，然后说：“等敌人来了再决定怎么打。现在想太多没用。”
两人闭嘴，低头行礼。
晚饭后，全村人在篝火边集合。这次没有讲话，也没有动员。大家只是坐着，保养武器，擦盾牌，磨刀。声音很轻，只有石头碰铁器的响。
艾琳坐在不远处的一块石头上。彼得走过来，递给她一碗热汤。
“你觉得他们会来吗？”他问。
“一定会。”她说，“而且比我们想的更狠。”
“那你怕不怕？”
艾琳抬头看他。“怕也没用。我们现在做的每一件事，都是为了活下来。不是为了赢，是为了不让村子消失。”
彼得没再说话。他坐下来，陪着她一起听火堆里的噼啪声。
第十三天，最后一次合演开始。全村进入一级戒备状态。铜钟连响三下，所有人十秒内到位。弓手就位，陷阱激活，巡逻组封锁外围小路。
艾琳站在指挥位，用旗语下达指令。假想敌从东谷推进，三轮箭雨覆盖后，敌军陷入陷坑区。近战组从两侧包抄，逼退残部。整个过程用了不到一刻钟。
收队时，没人喊累。大家都明白，这不是演习，是预演。
第十四天，所有武器检查完毕。箭矢总数清点清楚，分配到各组。陷阱全部测试一遍，确认机关正常。粮仓封闭，只留通风口。水源加了双层防护网。
艾琳站在村口高台上，看着远处山脊。天空灰白，风从东面吹来。她的斗篷被吹得鼓起，像一面未展开的旗。
彼得走上来，站到她身边。
“都准备好了。”他说。
艾琳没回头。她的手按在剑柄上，指节微微发白。
“你说他们会从哪里先动手？”彼得问。
艾琳抬起右手，指向东谷隘口的方向。
“那里。”她说。
她的目光没有移开。风更大了，吹乱了她的头发。那块无字木碑立在身后，影子斜斜地拉长，横过整片广场。
村子里没有人走动。所有人都在岗位上等待。
艾琳的左手慢慢松开剑柄，又握紧。
她的呼吸很平，心跳却越来越快。
远方山脊的轮廓在风中微微晃动。