万宝城的城门处，喊杀声震天动地。黑色的异族大军如同潮水般涌向城门，密密麻麻的异族修士挥舞着武器，周身萦绕着浓郁的黑暗神元，疯狂攻击着城门的防御阵法。淡金色的阵壁剧烈震颤，无数黑色纹路在阵壁上蔓延，如同蛛网般不断扩大，显然已经承受了巨大的压力。
牛霸天等人赶到时，四大家族的族长正带领着同盟成员奋力抵挡。牛家族长牛震山手持巨斧，半步准神六重中期的神元澎湃而出，每一斧都能劈开数名异族修士；白家族长白长风的银色长枪如同闪电，半步准神六重初期的神元让他在异族群中杀进杀出；李家族长李青山和韩家族长韩岳则联手布置阵法，不断加固城门的防御阵。
“霸天，你们来了！”牛震山看到牛霸天等人，大喊一声，“异族主力已经杀到，带头的是一名半步准神五重后期的异族统领，还有三名半步准神五重中期的副统领，实力极强，防御阵快撑不住了！”
牛霸天顺着牛震山的目光看去，只见异族大军前方，一名身材高大的异族统领身披黑色战甲，手持一柄巨大的黑色战刀，境界正是半步准神五重后期，周身的黑暗神元几乎凝聚成了实质，每一次挥舞战刀，都能在防御阵上留下一道深深的痕迹。他身后的三名副统领也个个气息强横，正指挥着异族修士疯狂攻击。
“大家跟我上！”牛霸天不再犹豫，手持青锋剑，半步准神四重中期的神元全力爆发，纵身跃向异族大军。雷纹豹也紧随其后，半步准神四重初期的雷系神元外放，口中凝聚出雷矛，对着异族修士射去。
李兰、韩娟和白风也立刻加入战斗。李兰快速取出阵基，在城门两侧布置出攻击阵和困阵，淡青色阵纹亮起，无数青色光刃对着异族修士射去，同时将数名异族修士困住；韩娟则取出大量丹药，分给身边的同盟成员，同时手持银色短匕，身形灵活地穿梭在异族群中，专挑异族修士的要害攻击；白风的银色长枪更是勇猛，半步准神四重后期的神元爆发，每一次刺出都能洞穿一名异族修士的身体。
战斗瞬间进入白热化。牛霸天与雷纹豹配合默契，一人一兽发动阵兽合一，青色神元与紫色雷系神元融合，形成一道雷剑，对着异族修士横扫而去，瞬间斩杀了十余名半步准神三重后期的异族修士。但异族修士数量太多，杀了一批又来一批，如同杀不尽的蚂蚁。
“这样下去不是办法，异族数量太多，我们迟早会被耗死！”白风一边战斗，一边大喊道。他的银色长枪上已经沾满了黑色血液，半步准神四重后期的神元也消耗了不少。
牛霸天也意识到了问题的严重性，他目光扫过战场，看到异族统领正在全力攻击防御阵，立刻对着李兰和韩娟喊道：“李兰师妹，韩娟，我们去对付异族统领，只要杀了他，异族大军就会群龙无首！”
李兰和韩娟点头会意。李兰快速布置出一个隐匿阵，将三人的气息隐藏，然后带着两人悄悄绕到异族统领身后。韩娟取出一枚爆炎丹，递给牛霸天：“霸天哥，这是我最强的爆炎丹，能爆发出半步准神五重初期的威力，你用它来偷袭异族统领。”
牛霸天接过爆炎丹，深吸一口气，与李兰、韩娟对视一眼，同时发动攻击。李兰率先布置出困阵，淡青色阵纹亮起，将异族统领困住；韩娟则抛出数枚迟缓丹，落在异族统领脚下，黑色的丹药炸开，形成一层迟缓领域，减缓了异族统领的动作；牛霸天则手持青锋剑，注入全部神元，同时将爆炎丹的能量融入雷剑，发动阵兽合一，对着异族统领的后心刺去。
“不好！”异族统领察觉到身后的攻击，脸色大变，想要挣脱困阵，却被迟缓领域缠住，动作慢了半拍。雷剑带着毁天灭地的威力，瞬间刺中了异族统领的后心，爆炎丹的能量同时爆发，黑色战甲被炸开一道巨大的缺口，黑色血液喷涌而出。
“人类修士，竟敢偷袭我！”异族统领怒吼一声，体内黑暗神元疯狂涌动，挣脱了困阵的束缚，转身对着牛霸天劈去。黑色战刀带着半步准神五重后期的黑暗神元，威力无穷。
牛霸天不敢硬接，侧身避开，雷剑再次刺出，对着异族统领的伤口攻去。李兰和韩娟也同时发动攻击，李兰的阵法不断限制异族统领的动作，韩娟的短匕则专挑要害。三人配合默契，一时之间竟将异族统领逼得连连后退。
但异族统领的境界毕竟远超三人，很快就稳住了阵脚，黑色战刀舞动，对着三人发动猛攻。牛霸天三人渐渐落入下风，身上都出现了不同程度的伤口。
“白风兄，快来支援！”牛霸天大喊一声。白风闻言，立刻摆脱身边的异族修士，手持银色长枪冲了过来，半步准神四重后期的神元爆发，对着异族统领的侧面刺去。
有了白风的支援，四人形成合围之势，对着异族统领发动猛攻。牛霸天的雷剑、白风的银色长枪、李兰的阵法、韩娟的短匕和丹药，配合得天衣无缝，异族统领虽然境界高深，但也难以抵挡四人的围攻，身上的伤口越来越多，黑暗神元也越来越紊乱。
“我不甘心！”异族统领怒吼一声，体内黑暗神元疯狂涌动，想要发动自爆，与四人同归于尽。“不能让他自爆！”牛霸天大喊，四人同时催动全力，攻击异族统领的神元核心。
“噗嗤”四声，四件武器同时刺入异族统领的体内，彻底摧毁了他的神元核心。异族统领的身体僵在原地，随后化作黑烟消散，只留下黑色战甲和黑色战刀。
杀了异族统领后，四人都松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。异族大军看到统领被杀，顿时陷入混乱，进攻的势头也减弱了不少。
“大家趁胜追击，杀退异族大军！”牛震山大喊一声，带领着同盟成员发起反击。牛霸天四人也立刻起身，加入反击的队伍。雷纹豹更是勇猛，口中雷矛不断射出，同时身形穿梭，用利爪和獠牙攻击异族修士，半步准神四重初期的雷系神元让异族修士防不胜防。
战斗持续了整整一日，异族大军终于被击退，万宝城的城门保住了。但同盟成员也付出了惨重的代价，死伤过半，城门的防御阵也破损严重。
众人在城门处休整，处理伤员，清点损失。牛霸天走到防御阵前，看着破损的阵壁，眉头紧蹙：“异族这次来势汹汹，显然是有备而来，我们必须尽快修复防御阵，同时加强万宝城的防守，防止异族再次偷袭。”
李兰点头道：“我会立刻组织阵法师修复防御阵，同时布置更多的预警阵和攻击阵，一旦异族再次来袭，我们能第一时间发现并反击。”
韩娟则取出大量疗伤丹和凝神丹，分给受伤的同盟成员：“这些丹药能快速治疗伤势，恢复神元，大家尽快恢复体力，应对接下来的战斗。”
白风也说道：“我会带领白家弟子巡逻，加强城门的守卫，防止异族小股部队偷袭。”
接下来的几日，众人都在忙碌着修复防御阵、治疗伤员、加强防守。牛霸天则利用这段时间，稳固自己的境界。经过之前的争锋赛和与异族的激战，他的半步准神四重中期的神元已经非常凝练，隐隐有突破到半步准神四重后期初期的迹象，但他并没有急于突破，而是按照计划，继续稳固当前境界，毕竟境界提升后需要稳固十章才能再次突破。
这日，牛霸天正在牛家修炼场与雷纹豹演练阵兽合一，突然感觉到体内神元异动，同时雷纹豹也发出一声低吼，眼中闪过一丝兴奋。牛霸天心中一动，立刻盘膝打坐，运转功法。他发现，雷纹豹的境界竟然突破到了半步准神四重中期初期，而自己的神元也在雷纹豹突破的带动下，变得更加澎湃。
“没想到豹兄竟然突破了！”牛霸天心中一喜，雷纹豹的突破，意味着阵兽合一的威力将再次提升。他取出韩娟炼制的淬体丹，递给雷纹豹：“豹兄，快服下这枚丹药，稳固境界。”
雷纹豹服下丹药，闭目打坐，开始稳固境界。牛霸天则继续运转功法，巩固自己的半步准神四重中期的境界。他知道，只有境界稳固，才能在后续的历练和战斗中发挥出更强的实力。
就在此时，李兰突然前来拜访，神色凝重：“霸天哥，我在修复防御阵的时候，发现了一个奇怪的现象，异族攻击防御阵时留下的黑色纹路，竟然在不断吸收空气中的黑暗能量，试图侵蚀防御阵的阵基。”
牛霸天心中一惊，立刻跟着李兰来到城门的防御阵前。果然，防御阵的阵基上，黑色纹路如同活物般蠕动，不断吸收着空气中的黑暗能量，原本淡金色的阵基已经被侵蚀得有些发黑。
“这黑色纹路很诡异，蕴含着强烈的腐蚀和侵蚀之力，若是不及时清除，用不了多久，防御阵就会彻底被侵蚀，到时候异族再次来袭，我们就危险了。”李兰担忧地说道。
牛霸天皱起眉头，仔细观察着黑色纹路，突然想起之前得到的黑色晶体碎片：“这黑色纹路的能量波动，与黑色晶体碎片很相似，或许可以用破解晶体的方法来清除这些纹路。”
他立刻取出黑色晶体碎片，同时让李兰取出破暗阵基。李兰会意，快速布置出破暗阵，淡金色阵纹亮起，与黑色纹路相互碰撞。牛霸天则将晶体碎片放在阵基中央，注入神元，晶体碎片散发出淡淡的光芒，开始吸收黑色纹路的黑暗能量。
果然，黑色纹路在破暗阵和晶体碎片的作用下，慢慢停止了蠕动，黑暗能量被不断吸收，黑色纹路也渐渐褪去。“有效！”李兰眼中闪过一丝惊喜。
两人继续运转神元，清除防御阵阵基上的黑色纹路。经过一日的努力，终于将所有的黑色纹路清除干净，防御阵的阵基也恢复了淡金色的光泽。
“太好了，防御阵保住了！”李兰松了口气。牛霸天也点了点头，但心中却隐隐有种不安，他感觉异族的阴谋远不止偷袭万宝城这么简单，黑暗本源的秘密，或许比他们想象的更加复杂和危险。
接下来的几日，万宝城恢复了平静，但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。异族不会善罢甘休，肯定会再次来袭，而寻找黑暗本源的任务也变得更加紧迫。
同盟长老们经过商议，决定在修复防御阵和整顿兵力后，再次组织历练小队，深入异族腹地，寻找黑暗本源的下落，同时摧毁异族的据点，彻底消除异族的威胁。
牛霸天、李兰、韩娟和白风自然是历练小队的核心成员。此外，同盟还选拔了二十名精锐修士，加入历练小队，这些修士的境界都在半步准神四重初期以上，各有所长，有阵法师、丹师、器师、近战修士和速度型修士。
出发前一日，韩娟找到了牛霸天，将一个锦盒递给她：“霸天哥，这是我为你炼制的‘雷炎丹’，能在短时间内提升你的神元强度，增强阵兽合一的威力，还有这几枚‘破障丹’，关键时刻能帮你突破境界瓶颈。”
牛霸天接过锦盒，心中暖意融融：“多谢娟儿，你也要注意安全，这次历练深入异族腹地，肯定会遇到更多的危险，千万不要逞强。”
韩娟脸颊微红，点了点头：“我会的，你也要照顾好自己，我还等着看你赢得单人赛的冠军呢。”
李兰也走了过来，手中拿着一张阵法图纸：“霸天哥，韩娟师妹，这是我最新研究的‘四象困阵’，适合我们四人联手使用，威力比之前的三环锁龙阵强了不少，在历练中遇到强敌时或许能用到。”
三人围在一起，研究起阵法图纸，同时讨论着这次历练的路线和战术。根据之前得到的情报，黑暗本源可能隐藏在黑风山脉深处的一座黑暗神殿中，那里是异族的核心据点，防守严密，实力强大。
出发当日，万宝城城门广场上，历练小队整装待发。牛霸天手持青锋剑，雷纹豹趴在他身边，半步准神四重中期初期的雷系神元萦绕；李兰手持阵盘，半步准神四重中期的神元内敛；韩娟背着丹炉，腰间别着银色短匕，半步准神四重中期的神元带着丹药的清香；白风手持银色长枪，半步准神四重后期的神元外放，锋芒毕露。
牛震山对着众人喊道：“此次历练，深入异族腹地，凶险未知，但你们肩负着寻找黑暗本源、摧毁异族据点的重任，关系到万宝城乃至整个大陆的安危！希望你们同心协力，谨慎行事，务必完成任务，平安归来！”
“遵命！”众人齐声应道，声音洪亮，响彻云霄。
随后，历练小队出发，朝着黑风山脉深处进发。他们不知道的是，异族早已在黑风山脉布下了天罗地网，等待着他们的到来。一场更加残酷、更加激烈的战斗，即将在黑风山脉深处展开，而黑暗本源的秘密，也即将被揭开。