青风关城门前，守卫修士见牛霸天等人归来，立刻上前查验身份。当看到众人储物袋中鼓鼓囊囊的晶核和破邪晶石时，守卫眼中满是惊叹——能在黑风岭深处历练五天且满载而归的修士，在青风关年轻一辈中并不多见。
“牛兄、李姐、韩姐，你们这次历练收获不小啊！”守卫笑着放行，“长老会的大人还在议事厅等着你们复命呢，快进去吧。”
众人点头致谢，快步朝着青风关议事厅走去。议事厅内，牛家、李家、韩家、白家的长老们正端坐堂中，目光严肃地讨论着近期黑风岭异族异动的情况。看到牛霸天等人进来，牛家长老牛振海率先开口：“霸天，你们这次历练情况如何？有没有遇到高阶异族？”
牛霸天走上前，将这次历练的经过详细禀报：“回长老，我们在黑风岭废弃山洞炼化石甲族首领晶核，后前往蚀骨矿脉探索，途中遭遇白家白浩挑衅，将其击退；在矿脉中先后斩杀三只半步准神一重中期的翼甲族、三只半步准神一重后期的三角甲族、一只半步准神二重初期的黑鳞兽，以及数十只真神级影爪族，收集到半步准神级晶核七颗、真神级晶核三十五颗，还有高阶破邪晶石四颗、普通破邪晶石二十余颗。”
他一边说，一边将部分晶核和破邪晶石取出，放在议事厅中央的石桌上。淡紫色、暗紫色、黑色的晶核与深蓝色的破邪晶石散发出浓郁的破邪之力，瞬间吸引了所有长老的目光。
韩家长老韩青山拿起一颗黑鳞兽晶核，感受着其中的能量，忍不住赞叹：“半步准神二重初期的晶核！霸天你们能斩杀黑鳞兽，实力又有长进啊！”李家长老李红梅也点头道：“兰丫头这次历练后，半步准神一重初期的境界应该彻底稳固了吧？后续冲击中期也更有把握了。”
白家长老白启明看着桌上的晶核，脸色有些难看——白浩之前禀报时只说与牛霸天等人发生冲突，却隐瞒了战败的事实，如今看来，白家年轻一辈与牛、李、韩三家的差距又拉大了。他强压下心中的不满，开口道：“既然历练顺利，就按照青风关历练规则，给予你们奖励。牛霸天斩杀黑鳞兽，贡献最大，奖励半步准神级疗伤丹三瓶、破邪阵纹石五十块；李兰、韩娟、赵雷各奖励半步准神级疗伤丹两瓶、破邪阵纹石三十块。”
众人上前领了奖励，牛霸天接过疗伤丹和阵纹石，对长老们躬身道：“多谢长老赏赐。另外，我们在矿脉第三层入口感知到一只半步准神二重后期的异族，还有五只半步准神二重初期的异族，实力极强，建议近期不要派修士前往矿脉第三层探索。”
长老们闻言，脸色顿时凝重起来。牛振海沉声道：“此事我们已知晓，近期黑风岭异族异动频繁，高阶异族数量增多，后续青风关会加强防御，同时暂停矿脉第三层的历练任务。你们刚经历大战，先回家族休整，三日后举行家族论武，检验你们这次历练的成果。”
众人应了一声，转身离开议事厅，各自返回家族。牛霸天回到牛家后，没有立刻休息，而是前往家族修炼室，准备利用这次获得的黑鳞兽晶核进一步稳固半步准神二重中期的境界。修炼室内，他盘膝坐下，将黑色的黑鳞兽晶核放在掌心，运转家族传承功法，引导晶核中的破邪之力缓缓涌入体内。
黑色能量顺着经脉流转，丹田内的能量池如同干涸的土地遇到甘霖，快速吸收着能量。之前与黑鳞兽战斗时留下的细微经脉损伤，在能量的滋养下逐渐愈合，破邪之力的凝练度也在不断提升。半个时辰后，牛霸天周身泛起淡白色光芒，半步准神二重中期的气息比之前更加浑厚，丹田内的能量池也变得更加稳固——距离半步准神二重中期巅峰的门槛又近了一步。
与此同时，李兰在李家修炼室内，正用翼甲族晶核巩固自身境界。她将淡紫色的晶核放在掌心，半步准神一重初期的破邪之力与晶核能量融合，丹田内的能量池在能量的滋养下，原本有些松动的境界彻底稳固，甚至隐隐有朝着中期推进的迹象。“这次历练收获太大了，再经过几次战斗，应该就能突破到半步准神一重中期了。”李兰睁开眼睛，握紧手中的长刀，金色刀气闪过，比之前更加凝练。
韩娟则在韩家阵法室中，用高阶破邪晶石优化破邪困防阵。她将深蓝色的晶石嵌入阵盘，指尖半步准神二重初期巅峰的破邪之力缓缓注入，阵盘上的银色阵纹与晶石能量融合，逐渐形成一道新的阵纹——这是她根据这次历练的战斗经验，研究出的“破邪诛敌阵”，不仅能困敌防御，还能在阵中凝聚破邪光柱，对高阶异族造成致命伤害。“有了这新阵法，下次遇到半步准神二重后期的异族，也能多几分应对之力。”韩娟看着阵盘上流转的阵纹，脸上露出满意的笑容。
三日后，青风关家族论武如期举行。论武场地设在青风关中央广场，四周挤满了牛、李、韩、白家的修士，所有人都在期待着这次论武——尤其是牛霸天等人，他们刚从黑风岭历练归来，实力究竟有多少长进，成了众人关注的焦点。
论武由牛振海主持，他走上台，目光扫过全场，朗声道：“本次家族论武，采用淘汰赛制，最终胜出者将获得青风关长老会额外奖励的‘破邪天晶’一块。现在，论武开始！”
首先上场的是白家修士白峰与李家修士李浩。白峰境界为真神九重后期巅峰，李浩境界为真神九重后期，两人实力相差不大。战斗开始后，白峰率先发起攻击，真神级破邪之力凝聚成黑色光刃，朝着李浩斩去；李浩则用长刀抵挡，金色刀气与黑色光刃碰撞，激起一阵能量涟漪。最终，白峰凭借境界优势，击败李浩，晋级下一轮。
接下来几场比赛中，白家与韩家的修士各有胜负，李家修士则表现平平，只有两名修士晋级下一轮。很快，轮到李兰上场，她的对手是白家修士白明，境界为半步准神一重初期——与李兰相同。
白明手持长剑，半步准神一重初期的破邪之力凝聚成白色光刃，朝着李兰刺去：“李兰，上次青风论武你赢了我，这次我要夺回场子！”李兰神色平静，长刀横握，金色刀气挡住光刃，“那就看看你有没有这个本事！”
两人瞬间缠斗在一起，金色与白色的破邪之力在场上交织，刀光剑影间，能量不断炸裂。白明的剑法以快为主，却始终无法突破李兰的防御——经过黑风岭历练，李兰对破邪之力的掌控更加精准，长刀挥舞间，总能恰到好处地挡住白明的攻击。
战斗持续了一炷香时间，李兰抓住白明的一个破绽，金色刀气横扫，击中白明的手腕，长剑脱手飞出。“我输了。”白明脸色苍白，拱手认输。李兰收起长刀，朝着台下点了点头——这场胜利，不仅证明了她的实力，也让她对冲击半步准神一重中期更有信心。
随后上场的是赵雷，他的对手是韩家修士韩硕，境界为半步准神二重初期——与赵雷相同。韩硕擅长使用长枪，破邪之力凝练，一上场就发起猛攻，长枪刺出，淡蓝色光刃直逼赵雷胸口。赵雷不慌不忙，长刀挥舞，金色刀气挡住光刃，同时绕到韩硕身后，发起偷袭。两人实力相当，战斗异常激烈，最终赵雷凭借更丰富的战斗经验，击败韩硕，晋级下一轮。
最后上场的是牛霸天，他的对手是白家修士白浩——正是之前在黑风岭挑衅他们的白浩。白浩经过三天的休整，半步准神二重初期的境界已彻底稳固，他手持折扇，眼神冰冷地盯着牛霸天：“牛霸天，黑风岭的账，我们今天算清楚！”
牛霸天握紧裂煞枪，半步准神二重中期的破邪之力散发出淡淡的威压：“那就来吧，让我看看你这三天有没有长进。”
随着牛振海一声令下，战斗正式开始。白浩率先发动攻击，折扇展开，黑色破邪之力凝聚成十几道光刃，朝着牛霸天射去；牛霸天则用裂煞枪横扫，黑白枪气形成一道屏障，挡住所有光刃。随后，他身形一闪，持枪冲向白浩，枪尖带着破邪之力，直刺白浩胸口——这一枪的速度比在黑风岭时更快，威力也更强。
白浩脸色大变，急忙用折扇抵挡，“铛”的一声，折扇被枪气震开，白浩踉跄后退两步，手臂发麻。他没想到，仅仅三天时间，牛霸天的实力又有了提升。不等白浩反应，牛霸天再次发起攻击，裂煞枪如同毒蛇般刺出，黑白枪气直逼白浩的咽喉。白浩避无可避，只能用破邪之力凝聚成护盾抵挡，“噗嗤”一声，护盾被枪气刺穿，白浩被枪气余波击中，倒飞出去，重重摔在地上，口中喷出一口鲜血。
“我输了……”白浩挣扎着爬起来，脸色惨白地认输。全场修士看到这一幕，都忍不住惊呼——牛霸天竟能如此轻松地击败半步准神二重初期的白浩，他的半步准神二重中期境界，显然已彻底稳固。
牛振海走上台，宣布牛霸天、李兰、赵雷晋级最终的循环赛。他看着三人，满意地点头道：“你们这次历练的成果很显着，接下来的循环赛，好好发挥，争取拿到破邪天晶！”
三人点头应道，目光坚定地看向台下——最终的奖励“破邪天晶”能大幅提升破邪之力的纯度，对后续境界突破至关重要，他们必须全力以赴，争取拿到这枚天晶。而白家修士则脸色难看地站在台下，看着牛、李、韩三家修士的笑容，心中暗下决心，一定要在后续的修炼中追上差距，夺回白家的荣耀。
青风关的夕阳洒在论武场上，金色的光芒笼罩着众人，一场更加激烈的循环赛，即将在次日拉开帷幕。