他伸手将林黛玉轻轻揽入怀中，含笑道：“听见了吗？你爹爹都答应了，这下不必再烦恼了。”
林黛玉撇过头，脸颊微红，轻哼道：“我可还没答应呢，岳大哥都没问过我的意思！”
岳山眉梢微挑，故作思索道：“那好，改日再问，先去用膳如何？”
林黛玉气恼地跺了跺脚，“先把东西还我。”
“什么东西？”岳山眨了眨眼，佯装不解。
“簪子呀，那是娘亲的，自然归我。”
岳山从怀中取出木匣，晃了晃道：“这个？”
林黛玉眸光一亮，连连点头，“快给我！”
他却将木匣收回，摇头笑道：“不成，这是你爹爹给我的，待成亲那日才能为你戴上。如今婚事未定，你又不想嫁我，怎能给你？”
“坏透了！岳大哥最会欺负人！”
林黛玉轻踢他的小腿，攥着粉拳捶打他。岳山招架不住，笑着躲开。
她紧追不舍，两人绕着石亭嬉闹，雪花纷纷扬扬，落满肩头。
寒风渐起，鹤氅也挡不住刺骨冷意，岳山只得告饶：“好了好了，该回去了，别让他们久等。”
林黛玉微微喘息，仍不依不饶：“岳大哥半点诚意都没有！”
他忽地揽住她，趁她不备，低头在她颊边轻轻一吻。
林黛玉捂着脸，怔怔望向他。岳山低笑道：“这才算还了沧州之别，方才不算。”
说罢，又在另一侧轻啄一下。
“现在可够诚意了？”
林黛玉心如鹿撞，羞得说不出话，指尖无意识地轻点唇瓣，却终究没好意思开口。
这是岳山头一回如此主动，她只觉脸颊发烫，心跳如鼓。
“唔……回去吧。”
雪越下越大，林黛玉牵起他的手，快步朝正堂走去。
她步履轻盈，宛如雪中精灵，灵动可爱。
到了门前，岳山替她拂去发间落雪，忽而低声吟道：“今朝已是同淋雪，此生亦能共白头。”
林黛玉刚平复的心绪，又怦然乱跳起来……
……
扬州繁华，春节的热闹一直延续到正月十五。
街巷灯笼高挂，入夜后 声不绝。
林府也度过了一个最欢腾的新年。
这一切，皆因岳山一行人的到来。
小丫鬟们个个伶俐可人，两位姨娘甚是喜爱，年节时不仅赏了金银锞子，还包了红封，逗得她们笑逐颜开。
那些小戏班吹拉弹唱样样精通，每隔三日便唱几出戏供众人取乐，姨娘们兴致盎然。
林黛玉与岳山自除夕风雪后愈发亲密，不再避讳旁人。林府成了安京侯府后，两人更是形影不离，或燃烟花，或赏梅花，终日相伴。
林如海不再约束二人，只是偶遇时仍会叮嘱几句。他自己则常去妻子贾敏的牌位前上香 ，一待便是半日。
转眼到了正月十五，上元节是年味的尾声，也是闺阁女子最期盼的节日。一年中能出门游玩的日子屈指可数，除上元节外，唯有乞巧节名正言顺。
小丫鬟们对外界充满好奇，去瘦西湖的路上纷纷掀开轿帘东张西望，恨不得多生几双眼睛。
“老爷，待会儿我们去哪儿玩？”秦可卿倚在岳山肩头，双手紧挽他的手臂，不肯放过任何亲近的机会。若非岳山抬腿阻拦，她早已坐到他身上。
瑞珠递来茶水，宝珠取过绣墩为岳山揉腿。他浅饮一口，答道：“租了艘双层画舫，够你们尽情玩耍。若累了，便在船上过夜。”
姑娘们闻言雀跃不已。秦可卿挤开宝珠，跪地为岳山按摩，凑近问道：“老爷也留在船上吗？”
岳山摇头：“我与林妹妹另有小船船舫，你们在画舫上好生玩乐。”
秦可卿嘟嘴加重手上力道：“又是林妹妹……何时能分些时辰给我们？独守空闺的滋味可不好受。”
岳山瞥了眼懵懂的瑞珠和宝珠，无奈道：“怕是只有你一人这般想，莫带坏她们。”他轻拍秦可卿的手，“今日喜欢什么便买，想玩什么便玩。你年长些，照顾好那群丫头，别让她们磕碰。”
秦可卿撒娇道：“总让我照看她们，老爷也不赏我。”
岳山笑着将她搂入怀中揉发：“莫闹脾气，瑞珠宝珠瞧着，你秦家大的体面还要不要？”
秦可卿吐舌偎依：“早被这俩丫头撕没了，我才不管！”
岳山叹道：“……看来事情挑明也非好事。”
前方靛色小轿内，雪雁捧着铜镜，紫鹃为林黛玉绾起望仙髻，簪上玉钗。林黛玉轻晃发髻问道：“紫鹃姐姐，这样可好看？”
紫鹃松了口气，笑道：“姑娘本就天生丽质，即便不施粉黛，也是极美的，何况现在这般精心打扮。”
“再说，老爷也不会在意姑娘的容貌。”
林黛玉抿唇轻嗔：“那不一样。”
紫鹃眨了眨眼，有些不解。林黛玉又羞又恼：“哎呀，你不懂。紫鹃姐姐，莫不是和雪雁待久了，连你也变呆了？”
“啊？”
蹲在一旁的雪雁丢下镜子，委屈地抱着手臂：“怎么又扯上我了？晚膳还没用完就被叫出来，这会儿还饿着呢。”
林黛玉与紫鹃相视一笑。
林黛玉点了点她的鼻尖：“待会儿画舫上有的是点心蜜饯，随你吃，没人同你抢。”
“真的？”雪雁眼睛一亮。
“自然是真的，何时骗过你？”
雪雁欢喜地凑到林黛玉身旁，替她揉肩：“还是姑娘最好！紫鹃姐姐，再梳一梳吧？我去拿镜子。”
紫鹃无奈摇头：“不必了，已经梳好了，再拆开反倒麻烦。况且，咱们快到了。”
雪雁兴奋地掀起轿帘，只见湖畔垂柳挂满彩灯，映得瘦西湖一片璀璨。湖面倒映着远处宝塔，画舫游船穿梭其间，船头灯笼如星，与湖中莲花灯交相辉映，宛如星河倾泻。
琴声、笑语、吆喝声交织，热闹非凡。
“姑娘，我们到啦！”
……
“小心脚下，湖上虽无大风浪，但船身难免摇晃，别磕着碰着。”
岳山看着姑娘们陆续登船，稍稍安心。待林黛玉被紫鹃搀扶下轿，朦胧灯影中，他不禁怔了怔。
一袭月白长裙，清丽脱俗，恍若画中仙子。青丝绾成云鬟，更衬得她姿容绝世。
察觉岳山的目光，林黛玉暗自欣喜，步履轻盈地随众人登船，裙裾微扬，如踏清风。
待她走上甲板，岳山才回过神来，独自撑船离岸。
回到众女面前，他轻咳一声，掩饰尴尬：“眼下夜市人多，稍后再去逛。先在船上玩乐。龄官、蕊官，若累了便歇息，不必一直弹琴。”
船上未雇船娘，有小戏班子操持娱乐，倒也省事。
小丫头们闻言，心头一暖，连连点头。
岳山又叮嘱秦可卿与薛宝钗：“你们多照看些，让她们玩得尽兴。”
“是，侯爷。”
“知道啦，老爷。”
行至船尾，他利落地解缆放舟，小船轻荡入湖心。
岳山轻盈地跃上小舟，抬眼望向画舫上的林黛玉，含笑道：旁的姐妹都没这福分，偏林妹妹与我同乘这小舟，妹妹可欢喜？
林黛玉指尖轻触发烫的脸颊，强作镇定道：岳大哥倒是有心。
说着便伸出纤手，待岳山来扶。
岳山展臂一揽，惊得林黛玉轻呼出声。只见他足尖轻点船板，转瞬便将佳人揽入怀中。
岳大哥忒坏了！
告假书
今日旧疾骤发，痛极汗如雨下，医馆注射镇静剂后仍头晕目眩。
午后忍痛碎石，此刻犹觉不适，四肢乏力，药效未褪。
只得暂歇一日，明日续更。
望诸位见谅。
画舫之上，
两道倩影相依，遥望渐远的小舟。
宝姐姐，你说我们这般可算尽兴？
秦可卿凝眸远眺，却再难辨清岳山与林黛玉的身影。
一抹愁绪掠过她的眉梢，化作幽幽叹息。
你尽兴，我便也尽兴了。
薛宝钗亦轻叹，收回艳羡的目光。
忽而秦可卿眼波流转：不如再为妹妹描眉点妆？权当......
薛宝钗骤然蹙眉，拂袖退开：快住手，休要作这等轻狂事。
见其态度坚决，秦可卿只得拍手作罢：原想寻些乐子，既如此，回去听龄官唱曲罢。
她轻甩水袖，眼风扫向薛宝钗：还愣着作甚？
薛宝钗抬手示意：姐姐先行。
秦可卿撇嘴转身，袅袅婷婷步入舱内，与众丫鬟嬉戏去了。
薛宝钗抚胸长舒：这狐媚子，非得侯爷才治得住。
......
阿嚏——
船头的岳山猛然打了个喷嚏。
林黛玉款步近前，递上绣帕掩唇轻笑：往日总笑我药罐子，怎的岳大哥反倒弱柳扶风了？
岳山揉鼻嘀咕：定是有人背后嚼舌根。
若教我知晓，定不轻饶。
林黛玉笑弯了腰：怕是江风侵体，岳大哥平白冤枉人，快进舱里暖暖。
说着便挽起岳山手臂往舱内引。
只见檀木小几上摆着五层食盒，揭开时犹带热气。林黛玉执起珐琅酒壶，为他斟满：岳大哥且饮杯暖身。
岳山执起酒杯，顺势将林黛玉揽入怀中。他左手举杯一饮而尽，右手轻抚少女纤细的腰肢，仿佛时光在此刻凝滞。
林黛玉面颊绯红，虽与岳山有过诸多亲近，却始终发乎情止于礼。此刻他掌心温热，环在她腰间，令她心跳愈快。
她不愿错过这独处的良机，便掩着羞红的脸，倚在岳山肩头轻声道：“岳大哥，莫不是又要作弄我？”
“临行前，爹爹再三叮嘱，要我……”
岳山夹了一筷鲜嫩的鲈鱼肉，送至她唇边，“尝尝这瘦西湖的鲈鱼，清甜可口，可合你心意？”