元庆三十五年，二月初一，
大昌王朝，扬州府，两淮盐运使司衙门。
本该沉寂的深夜，前厅却亮如白昼。
盐运使林如海神色疲惫，手中密信已被揉皱，案前茶盏空了又满，却浇不灭眉间忧虑。
当真别无选择？
堂下立着个戴斗笠的黑衣少年，低声道：京中 将起，王爷望大人早作决断。
林如海攥紧信笺，亡妻新丧未久，若京城再起变故，九泉之下我如何见她？
王爷自有考量。少年语气平稳。
见林如海犹疑，少年又道：东南要地非大人不可镇守。世家盘踞，王爷信不过旁人。
林如海整了整衣冠：林家世受皇恩，王爷既有所托，自当效死。只是小女......话音未落便哽住，指节叩着案几咚咚作响。
良久，林如海长叹：烦请护送小女入京，暂居荣国府。我会修书请老太太照拂。
少年蹙眉：荣宁二府首鼠两端，恐非良选。
是老夫糊涂了。林如海恍然，不如暂居贵府？待王爷大事既定......
我府上？
......
岳山，前世为特警。在十字路口为救孩童，被醉驾车辆撞飞。再睁眼时，已在这似是而非的古代世界。
初至京城时举目无亲，凭着过人身手在街巷间立足。得秦王赏识，从亲兵做到统领。
林如海执掌两淮盐政，实为秦王钱袋。扬州盐税之重，关乎半壁江山。当年秦王力排众议，方为林如海谋得此职。
父亲。
珠帘轻响，素衣少女扶着小丫鬟走来。
林黛玉鬓边白花微颤，眼眶通红。见女儿又清减几分，林如海攥紧了袖中家书。
“玉儿，是爹爹亏欠了你……”
年幼的林黛玉并未如寻常孩童般哭闹，反倒轻声宽慰父亲，“爹爹公务繁忙，孩儿明白的。”
这般懂事，令林如海心中愈发酸楚。他蹲下身，抚着女儿单薄的肩头，“你娘亲走后，爹爹实在无暇照料你。思来想去，唯有托付给岳将军最为妥当。他待你定会如亲侄女一般。”
林黛玉怔怔望着父亲。
她不懂为何突然要离乡，更不解为何不去祖母处。但终究垂首应道：“女儿听爹爹安排。”
林如海不敢看女儿泫然欲泣的模样，牵着她走向岳山，“这孩子……便拜托你了。”
岳山低头，只见小姑娘攥着裙角不敢抬眼。
“林大人，这恐怕……”
林如海苦笑，“连秦王殿下都托付给你，何况小女？若实在为难，进京后请王爷定夺便是。”
林黛玉悄悄抹去眼泪。她宁愿守着母亲牌位，也不愿离了父亲。
“罢了。”岳山终是抱拳，“末将领命。”
林黛玉盈盈下拜，仪态端方，“见过岳将军。”
岳山暗自松了口气——他年方十六，可当不起“叔父”之称。
“别离在今晨，见尔当何秋”
晨曦微露，街巷渐喧，朱漆大门缓缓开启。雪雁搀着林黛玉迈出门槛，少女神色平静，不见泪痕，只朝岳山浅浅一礼便登上马车。林如海却落在后方，眼尾泛红，抱拳低声道：“劳将军费心。”
岳山执鞭还礼：“且安心。”
林如海闻言一怔——分明只是托付暂护，这话倒像要将女儿送人似的。他欲言又止，终化作一句：“多谢。”
鞭梢破空，车轮碾过青石板。黛玉攥紧绢帕，待马车转过街角，泪珠倏然滚落。雪雁急得直跺脚，轻拍她单薄的后背：“姑娘别哭呀！老爷说了，咱们去去就回。岳将军瞧着虽冷，定是可靠的……”
“外人终究是外人。”黛玉以袖掩面，“纵有千般好，不及父亲一句嘘寒问暖。”
雪雁绞着衣带提议：“不是还要去荣国府送信？听说老太太最疼姑太太，姑娘去了定被当宝贝捧着！”
“寄人篱下，谈何容易？”黛玉摇头。见小丫鬟梗着脖子说要护主，又忍不住轻笑：“岳将军那般身手，你连他衣角都碰不着。咱们安分些，莫给人添乱才是。”
雪雁顿时蔫了，主仆二人相对发愁。
码头人声鼎沸。
岳山勒住缰绳，灰篷马车混在贩夫走卒间毫不显眼。他掀开车帘低声道：“先送你们登船。”两个小姑娘垂首钻出车厢，耳尖通红，活像被歹人挟持似的。
岳山暗自苦笑——这情形若搁在现代，怕是要惊动半条街的巡警。
“看路。”他虚扶一把，浪花拍岸声里，画舫正缓缓收起跳板。
岳山放柔语调，带着两名少女登上楼船，将她们安置在同一间舱房内。
我去取行李，你们在此稍作休息，莫要随意开门。若有需要，轻叩墙壁即可，我就住在隔壁。进京路途需月余，若身子不适，切莫强撑。
雪雁戒备地注视着岳山，将林黛玉护在身后。
林黛玉微微颔首，多谢岳将军费心。
三人行装简朴，仅几个包袱而已。
岳山自不必提，林黛玉虽出身侯门，却不曾娇生惯养，只带了些换洗衣物与书卷，甚是清简。
这般懂事的林黛玉，令岳山难以将其与《红楼梦》中那位伶牙俐齿的林怼怼联系起来。
初至此世时，岳山曾听闻宁荣街之名，却未深想。随着对这片天地的了解渐深，他方知此乃《红楼梦》的架空世界，只是时序与他所知略有出入。
此时贾家尚未衰败，宁国府贾代化任京营节度使，执掌京城军务；荣国府贾代善正于边关统兵，抵御北蛮。
八公十二侯皆以宁荣二府为首，两府权势显赫非常。
岳山原以为自己与《红楼梦》中人物不会有多少交集，至多在贾家败落时参与抄家。
未料故事尚未展开，第一女主林黛玉已在他身边。
书中与林黛玉青梅竹马的贾宝玉，二人同住一屋，仅隔碧纱橱，将来又会如何？
林黛玉在我身边也好，免受贾家排挤。不卷入与贾宝玉的情缘，或许能活得长久些。那贾宝玉浪荡不羁，实难匹配灵秀的林妹妹。
思及此，岳山渐渐闭目歇息。
虽住得近，但连日来双方未曾交谈。
这倒也寻常。
岳山虽是临时监护人，彼此却仍陌生。舟行水上，日日昏沉，人也无心闲谈。
每日岳山在门外询问饮食，或雪雁，或黛玉，只答一句用过了，一日便如此过去。
这夜，岳山读完书卷，正欲就寝。
忽闻急促敲门声，伴着少女带着哭腔的呼喊：岳将军，快来看看，姑娘她......她不好了......
辨出是雪雁的声音，岳山匆忙起身，赶到隔壁，急问：怎么了？
雪雁满面愧疚，拭泪道：姑娘说舱里闷，开了会儿窗，许是吹久了。方才服药躺下，不一会额头滚烫，如今已说不得话了。
榻上的林黛玉双颊绯红胜桃，呼吸急促，双眸紧闭，罥烟眉紧蹙，显然极为难受。
用冷巾敷额，今夜靠岸时我去寻药，记得勤换巾帕！
客船靠岸补给，岳山迅速下船，往街市药行寻去。
夜色深沉，船坞附近的水边聚集着不少靠水谋生的百姓，也有几家药行，但岳山敲了几次门，都无人应答。
他一路打听，终于在一艘货船上找到了运送药材的商铺伙计。
“兄弟，家中小儿病急，能否在你这里取几味药？”
伙计打量来人，见他相貌俊朗，衣着不凡，语气恭敬了几分：“药材是有，但没什么名贵的。你若需要，自己进去抓些，我按量给你称。”
伙计指了指船舱，又问：“你懂医术吗？若懂，就自己取吧。”
岳山前世所学甚杂，涉猎过各种急救知识，还研读过《赤脚医生手册》，再加上当世的见闻，开一剂清热祛寒的药方不在话下。
“好，有劳了。”
眼下别无他法，岳山亲自挑选了几味常见药材：桂枝、白芍、生姜、大枣、炙甘草、麻黄、羌活。
包好两包药，他走出船舱，丢给伙计一锭银子，拱手道：“多谢。”
这两包药材远不值一锭银子，伙计捧着银子愣了半天，回过神来连忙去找掌柜，说自己遇上了贵人。
岳山则匆匆折返，幸好赶在客船起锚前回到船上。
他直奔灶房，仔细清洗药材，清水浸泡后开始熬药。先大火煮沸，再文火慢熬，让药性充分释放。
待药熬好，已是午夜。
回到客房，只见林黛玉躺在床上，面色愈发潮红，呼吸微弱。
雪雁急得眼眶发红，不停地拧着丝巾为她擦拭。忽然闻到浓重的药味，她惊讶道：“岳将军，这么晚了，您从哪儿弄来的药？”
“自己熬的，别耽搁，扶她起来喝药。”
雪雁迟疑道：“岳将军是武人，还懂医术？”
“略懂。”
虽心有疑虑，但此刻别无选择。雪雁扶起林黛玉，可她已经虚弱得坐不稳，若不是岳山眼疾手快拉住，险些撞到头。
见状，岳山道：“你扶着她，我来喂。”
他舀了一小勺药，轻轻吹凉，先抿了一口试温，再送到林黛玉唇边。
这一套动作自然流畅，让他想起儿时母亲照顾生病的自己。
他并未觉得不妥，可雪雁却瞪大了眼睛。
“他怎么能先尝一口再喂给姑娘？这不是共用一个汤匙了吗？”
她想阻拦却腾不出手，想开口却已来不及。
眼睁睁看着岳山将一碗药喂完，雪雁同情地望着林黛玉，心中默念：“姑娘，为了你的清白，我会替你保守这个秘密。”
刚缓过神的雪雁，紧接着又听到了更让她震惊的话。
“雪雁，去拿条毯子来，给林姑娘盖上。多出些汗，再擦净身子，病就能好大半了。”