后台宛如流动的战场。身着彩衣的孩子们如蝶穿梭，脸上是训练有素的自信。有女孩压腿，动作标准如示范；角落传来小号的高音；一队少年练前滚翻，整齐划一……专业的氛围巨石般压来。瓦尔不自觉将手中粗糙的竹笛往身后藏了藏。
马老师站在稍空处维持秩序，她换上洗白却烫得笔挺的靛蓝盘扣袄，强作镇定掩不住眼底的忧色。陈旭早已惊弓之鸟般缩在远离喧嚣的墙角，背紧贴覆着防火涂料的冷墙，寒意顺脊爬升，带来一阵病态的清醒。
他强逼自己集中，模仿苏瑶吹口琴的样子：微收嘴唇，舌尖轻抵上颚，想象气息如清溪温顺流淌。喉咙稍松，心却仍在胸间狂跳，如重锤击鼓。
旁边，一个穿着粉红色蓬蓬裙、正在调试一支银亮竖笛的小女孩，不经意间吹出了一个尖锐的调试音符！“滋——”的一声，如同钢针，直刺陈旭紧绷的神经！他猛地倒吸一口冷气，喉间好不容易聚集起来的气息瞬间溃散，带来一阵剧烈的呛咳和更深的恐慌。
“第八号队伍——红星希望小学，请准备入场候场！”一个戴着眼镜、神色匆忙的场务老师捏着蓝色的塑料夹板跑来，声音尖锐得有些变调。这声音如同点燃了引线，瞬间引爆了所有“红星”孩子的神经！空间仿佛被压缩到了极致，所有的目光“唰”地一下聚焦过来！后台的喧杂声仿佛瞬间退潮，空气凝固得如同胶水，呼吸变得异常艰难。吉克下意识地舔了舔干裂的嘴唇，阿果的指甲深深掐进了自己的掌心。
“最后一遍！”马老师的声音压得极低，如同闷雷，每一个字都重重砸在耳膜上，带着不容置疑的决绝，“记住你们的位置！记住你们的词！记住——我们是谁！”
无需更多命令，十几道身影迅速列成了两队。多日来的磨合形成的本能开始显现，尽管动作仍显笨拙，却异常准确。马老师的目光锐利如刀，缓缓扫过每一张紧绷的、渗着细密冷汗的小脸，最后，定格在队列的中心。苏瑶感到那目光如同滚烫的烙铁，烙印在皮肤上，她用力地挺直了纤细的脊背。
“记住！”马老师的拳头猛地攥紧，指甲深深陷进掌心，留下月牙形的印痕，“我们是索玛花！是从凉山最硬的石头缝里，一步步爬出来的！今天！就在这儿！在这县里最大最亮的台上——开给所有人看！！！”
沉重的紫红色帷幕带着巨大的摩擦声，缓缓向两侧退开。刹那间，炽白得如同正午阳光的强光如同瀑布般当头浇下！空气仿佛被点燃，热度灼烫着每一寸裸露的皮肤。阿果的瞳孔骤然紧缩，生理性的泪水瞬间涌出，视线被炫目的光斑和模糊的暗影所覆盖。观众席变成了一片巨大、嗡嗡作响的灰色深海。
舞台侧翼，县教育局的一位领导对着话筒，维持着标准的、亲和力十足的笑容：“下面有请来自红星……红星希望小学的孩子们为……”他略微停顿，似乎在确认这个遥远而陌生的名字。
“轰——！！！”
巨大的能量猝然爆发！尖锐的哄笑、怪叫、尖利的口哨声混杂着刻意拉长的“嘘——”声，裹挟着毫不掩饰的轻蔑、新奇与恶意，从观众席的暗影中猛烈地砸向舞台！这巨大的声浪如同无形的绞索，勒紧了每一个小歌手的脖颈！
“希望小学？就山坳坳里那个？”
“唱山歌来啦？！”
“听听泥巴腿子是怎么吼的！”
“鞋上还沾着泥巴印吧！”
精准、恶毒、极具冲击力的恶意声浪，几乎瞬间击溃了队伍勉强维持的镇定！腥甜的血液猛地冲上苏瑶的天灵盖，脸颊滚烫如同烙铁，大脑一片嗡鸣和空白！双腿像是灌了铅，死死钉在舞台标记点上，动弹不得。
耳边是尖锐的耳鸣，混杂着更加刺耳的哄笑。林雪的身体剧烈地晃动了一下，孙小雅的胸膛明显地塌陷下去。瓦尔发出被掐住脖子般的、短促而压抑的抽气声，喉咙里“咯”的一声，似乎下一刻就要干呕出来！
危险的崩塌信号！吴凯身体僵硬地站在指挥位上，但身后传来的惊慌失措的紊乱脚步声、喘息声，如同刺耳的警铃在他脑中炸响！队伍的节奏被这突如其来的心理冲击彻底撕裂！几个本就不自信的孩子，眼神惊恐地瞄向舞台侧翼那黑暗的、仿佛可以逃逸的豁口！无形的裂隙正在急速扩大！
千钧一发之际！
“咚！！！”
一声沉闷、坚实、带着筋骨炸裂般力量的重踏，如同远古的战鼓，猝然擂响！声音源自靠近前台边缘的位置！陈旭如同被彻底激怒的猛虎，左膝微曲，全身的力量向下猛地一沉，穿着厚实解放胶鞋的左脚，用尽了全身的力气，精准而势大力沉地跺在了他自己的站位点上！
这一声踏地，如同定海神针！如同无形的、强悍的冲击波！
前排的苏瑶、孙小雅、林雪，在传导至脚板的强烈震动波中，肩胛骨猛地一紧，如同被鞭子抽醒！脚下的束缚感仿佛被震碎，脚掌条件反射般地更深地楔入了地面！后排的小阿依，眼中本能的慌乱被骤然升腾起的野性愤怒烧尽！喉咙里发出含糊的怒音，双脚如同砸木桩般重重顿落！身旁的阿果、吉克、瓦尔被这共振瞬间唤醒，肌肉记忆被激活，腰杆猛地挺直！
一股无形的凝聚力在刹那间爆发，将濒临溃散的队列，硬生生地从悬崖边缘拉了回来！勉强维持的队形骨架奇迹般地稳住了！
吴凯的心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，后背瞬间被冷汗浸透！机会转瞬即逝，电光石火之间！他毫不犹豫，在陈旭那声定海神针般的踏地声尚未完全消散的瞬间，手中那根充当指挥棒的长尺如同武士拔刀般，“刷”地划出一道短促、决绝、指向天际的直线！
几乎在同一毫秒——锵！！！！
舞台深处，马老师那双因紧张而略显颤抖、却蕴含着火山般力量的手指，在老风琴最低沉的音键区重重砸下！一个雄浑、沉重、带着古老号角般原始召唤力量的低音音符“哆——”如同滚过茫茫大地的惊雷，悍然爆发！这磅礴的声浪带着破釜沉舟的魄力，硬生生压过了观众席残余的杂音和撕裂般的哄笑潮！
嗡鸣的世界被这记重锤般的和弦强行打破了一个缺口。
吴凯手中的长尺没有丝毫停顿，顺势划出一道昂扬向上的弧线，直指那片模糊而喧嚣的观众席！他的嘴唇翕动，第一个音符如同离弦之箭，冲破喉咙的阻滞：
“起来！不愿做奴隶的人们……”