申田中胖脸上的肥肉，都在微微颤抖，绿豆小眼瞪得溜圆，死死盯着陈一天。
半晌。
他才像是被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，发出一声凄厉的哀嚎。
“兄——弟——啊——！”
“你他娘不够意思啊！太不够意思了！老子怕你吃苦，结果你他娘金屋藏嫩娇、妖娇！”
他捶胸顿足，那副痛心疾首的模样，活像看到兄弟开路虎。
“你还把她运往融稽山？！那么细皮嫩肉的半妖！哎哟我滴个乖乖……”
他猛地一拍大腿，唾沫星子几乎喷到陈一天脸上。
“真他娘暴殄天物，老子在山上就交代过，留几个半妖！留几个半妖！
“小点没事嘛！慢慢养就得啦，总会养大的嘛，养大了……”
他搓着胖手，小眼睛里闪烁着猥琐的光芒。
“可等老子他娘的从山上下来，全！他！娘！被你们杀光了！”
“一个没留！”
“兄弟！”
他猛地抓住陈一天的手臂。
力气大得惊人。
“你……要不兄弟俩打个商量?”
陈一天摆手：“别来这套啊，没你的份！而且你不是要继承周春廷的?”
陈一天没好气地斜睨着他。
申田中一听，顿时泄了气，像被戳破的皮球。
“唉！算了算了！”
他摆摆手，一脸“老子吃亏”的表情。
“狼妖粉兔子。加起来也顶不上一只血脉特殊的半妖啊……”
“不过。”
他小眼睛一转，又凑上来，带着点贱兮兮的笑。
“兄嘚，要不…到时候换着用？怎么样？
“如此，咱兄弟俩…也算同道中人了……”
陈一天听得额头青筋直跳。
“滚滚滚！”
陈一天眉头微跳，不知道申胖子怎么这么污。“你出去别说认得我。太丢人了。”
陈一天嫌弃地退开两步，仿佛要远离什么脏东西。
陈一天看向蒿山，也是唏嘘，这次寺院和尚外加香客，死了不下五百。
“别看了，周千户死得其所，斩杀妖邪数百呐，即便殉职，这也是大功，朝廷肯定会加封的！”申田中满嘴跑调。
陈一天古怪道：“周千户尸骨未寒啊。”
“别他娘假惺惺，你有多想杀姓罗的，老子又不是不知道。”
申胖子大骂，随即说道：“人死如灯灭，该翻篇翻篇。对了，老子下山前已经修书一封送往高庭，咱们这次平定妖山有功，大大有赏。
“另外，卫所不可一日无千户啊，老子已推举你那相好任千户之职，老子任个副千户足矣。”
陈一天这次是真的惊讶了。
“清霞？”
他下意识看向谷口方向。
赵清霞正指挥着兵卒清理战场。
风雪中。
她身姿挺拔，英气勃发。
千户？统领一卫兵马？
这……跨度是不是太大了？
而且……
“等等。”
陈一天猛地反应过来，“你修书…送往高庭？”
他的声音带着浓浓的疑惑。
“此等任免之事…难道不该上报京都兵部？由朝廷敕令？”
申田中像看傻子一样看着他。
“想啥呢？小子！你以为这是哪里？这里是北境！黑石关！是直面妖族的边关重镇！虽然它现在破败了点……
“但它依旧是界天封印的‘门户’之一！所有北境卫所，无论大小，所有军官任免，生杀予夺，皆由高庭庭主一言而决！”
“朝廷？兵部?呵呵，他们插不上手！也不敢插手！”
申田中胖脸上露出一丝傲然，与有荣焉。
陈一天心中震动。
高庭！北境真正的掌控者！
庭主！一个神秘而强大的存在！
他试探着问道：“胖子，你不是被庭主…撵出来的吗？你这折子递上去…能有多少面子?”
申田中像是被踩了痛脚，胖脸一红，梗着脖子，没好气道：“什么撵?老子那是…心甘如饴！再说，老子是以卫所百户的身份上报！”
申田中也有些心虚，正因为是以卫所百户身份上报，没人知道是他，那些关系他也不想动用……
主要是没脸啊，所以这次的任免还真不是板上钉钉，于是找补道：
“那个嘛，折子是送上去了，但批不批还得庭主说了算。老子也只能…尽尽人事，听天命了！”
陈一天好奇道：“千户人选，为什么是清霞?卫所不是有那么多老资历的百户吗?”
“嘿，小子，你这问到点子上了。为什么?因为老子乐意。”
其实是因为清霞是所有百户中，实力最强的一个。
这点，可不止他陈一天知晓。
他话音刚落。
一个清冷的声音，带着一丝不易察觉的调侃之意，在两人不远处响起。
“申百户，陈总旗，你们…聊得挺热闹？”
风雪中，赵清霞不知何时已走了过来，她身上的皮甲沾染着点点暗红，更衬得她眉目清冽，英姿飒爽。
申田中脸上瞬间堆起油腻的笑容。
“哎哟！，赵百户！您忙完了？辛苦辛苦！这冰天雪地的，您快歇歇！”
他一边说着，一边给陈一天使了个“我懂”的眼色。
然后，极其自然地，极其丝滑地，一个转身，肥胖的身躯异常灵活。
“那啥，老子还有事，山上山下，一堆烂摊子，你们两口子……
“慢！慢！聊！
“不打扰了！”
话音未落，人已经像只灵活的胖狸猫，哧溜一下，窜出去老远，迅速融入了正在清理战场的军卒之中。
留下陈一天和赵清霞，相对而立。
风雪在两人之间打着旋儿。
两人相视一笑。
耗子崖的风，呜咽着穿过谷口，卷起地上的雪沫和尚未完全凝固的血腥。
寒意刺骨。
远处。
重伤的雷伯被两名军士看守着，他佝偻着背，剧烈地咳嗽了几声，咳出带着血丝的唾沫，混入冰冷的雪地。
他抬起浑浊的老眼，望向风雪弥漫的蒿山，陀原寺的方向。
又看了看谷中那两尊沉默的身影。
最终。
目光落在申田中那肥胖却异常灵活的、正在指挥军卒搬运尸体的背影上。
一丝对未来的茫然，和那渺茫的、关于丹田修复的希冀，在他眼底交织。
他低下头，将自己更深地缩进破旧的棉袄里，风雪更大了，仿佛要将这片刚刚经历杀戮的山谷。
彻底掩埋。