赵茹安正在收鞋，听那声一听就不是买卖声——
“妈——！”
那喊得长，带着火。
一抬头，宋之叙、宋之垣并肩走来，
后头还跟着宋之瑶，一副气哭又委屈的模样。
她穿着那双亮皮鞋，脚跟一跺一响。
“妈，你咋能那样对小瑶！”宋之叙一上来就劈头盖脸。
“那是你亲闺女，你当街骂她不孝，传出去让人笑话！”
“对啊，妈！”宋之垣也凑上来，“我们听见了都心寒。您有本事赚钱，也不能看不起自己闺女！”
赵茹安在旁边翻白眼，“这仨凑一块儿，跟唱戏似的。”
“闭嘴！”宋之叙一瞪，“家里事轮不到你插嘴！”
赵茹安笑，“那我就看戏，省得错过好戏。”
沈若棠这会儿慢慢放下手里的鞋，抬头看他们仨。
“你们这是干啥？算总账？”
宋之瑶眼泪汪汪：“妈，我就跟您借点钱，您当街骂我，那些人看笑话！”
“你要脸的时候怎么不回家看看？非得伸手的时候才知道我是谁？”
“妈——”宋之叙拍桌子，“您别这么说！谁家当妈的这么狠？
您摆摊是挣点钱了，真把自己当阔人了？”
沈若棠冷笑，“阔？我阔你个鬼！
我这双手全是针眼，磨豆腐磨到骨头响，你见过阔人手上长老茧？”
宋之垣脸拉得老长，“妈，您这是打我们脸呢。”
“我早该打，省得你们几个脸皮厚。”
宋之瑶被气哭，“妈，您要真不当我是女儿，干脆赶我走啊！”
“走？你自己走的道还少？我哪次拉过你？”
“您就记仇！”
“我记仇？你嫌我穷那阵子，我一锅豆腐没卖完你都不敢站我身边。
现在好啊，我手艺成钱了，你来借；我人有脸了，你来哭。
你以为我是银行？”
周围摊贩都不做声，
就听那一串“嗒嗒嗒”的针线声被她扯断，
沈若棠抬头，
“我那点钱，留着买炭火，暖的是命，不是孝心。”
宋之叙脸青一阵白一阵，“妈，您这话太凉了！”
“凉？我凉得起。
以前我捂你们的时候，天冷我连棉袄都舍不得穿。
现在我就想凉快凉快。”
宋之垣小声嘀咕，“妈老糊涂了……”
“糊涂？”沈若棠“啪”地拍桌，
“我糊涂？你那嘴吃我饭，嫌我话多；
你那媳妇一来家就摆脸，我还得给她让座！
我糊涂是活得太久，看清人罢了。”
宋之瑶哭出声，
“妈，我到底哪惹您了？”
“惹我的事你数得完？你嫌我摊脏，嫌我鞋臭，
嫌我卖豆腐丢脸，还说‘要不是生在您家，我早嫁城里人了’——这话是不是你说的？”
宋之瑶僵着脸，嘴唇抖。
沈若棠盯着她，一字一顿：“我这张脸，你说丢？
那你这张脸，是我生的。你嫌脏，那我也该嫌你。”
周围人倒吸一口凉气。
宋之叙咬牙：“妈，您别这么说，怎么也得讲个情理！”
“理？我这辈子讲理讲得够多了。
你们要钱的时候讲情，要脸的时候讲理，
真让我心疼的时候——一个都不讲理。”
赵茹安忍不住，
“妈，我替您说，这理早该掀桌子了！”
“闭嘴。”沈若棠摆手，
“我今天不吵，不骂，就把话摆这。
我生你们，是命。
不欠你们，是理。
命我给了，理我拿着。
谁要敢再拿命当理，那就别叫我妈。”
这话一出，全街都安静。
连风都停了一下。
宋之叙那股火像被泼了水，
嘴张了几下，没声。
宋之瑶眼泪掉了一串，跑出街去。
宋之垣“哼”了一声，转身跟着走。
人群炸开，“沈嫂子这话，打得真准。”
“亲妈也有脾气，孩子当妈是提款机啊！”
“这仨真不懂事，老太太都还在干活，他们倒好，伸手要钱还敢吵。”
赵茹安“哎呀”一声，笑得差点打滑，“妈，您这场面，连县戏团都比不过。”
沈若棠叹气，拿起那根断线重新穿针，
“嘴皮子骂不疼，线断才疼。
以后他们再上门，我连针都不收。”
“妈，您真能狠下心？”
“心早被他们磨没皮了，剩下这点硬壳子，正好当底。”
火盆里炭“噗”的一声冒火星，
沈若棠拿钳子压下去，
火光一亮，她脸色不动，只淡淡地说：
“有妈的，不见得都有人心。”
沈若棠的摊子刚摆上，一壶茶还没热，就看见那三姐弟一溜烟从巷子口钻出来。
赵茹安在火盆边一瞧，眼皮就跳，“妈，他们仨咋又来了？上回不是闹翻了吗？”
“死皮不要脸的，还能闹第二回。”沈若棠手上线没停，声音平平。
宋之叙走在最前头，衣服还特意换了件新的，脸上挤着笑，
“妈，我们来是想好好说话的。”
沈若棠看都没看，“那就站着说，摊上没椅子。”
宋之瑶挽着他胳膊，小声带哭腔，“妈，您别老这么凉。我们是认真的。”
“上回骂我的时候也挺认真。”
宋之垣忙插话，“妈，您听我说。我们这次是真来做事的，咱家都这样小摊小摊地干也不是个法子。
我大哥那边有路子，朋友要开个供销合作店，差点本钱。我们合计着，一块干，赚钱了，您也能歇歇。”
赵茹安在一边“噗嗤”笑出声，“合计？你们仨能合计出个好事？上回借钱给你大嫂治病，到现在影子都没看见。”
宋之叙脸色一变，“茹安，咱家事你闭嘴！”
沈若棠淡淡道：“她有嘴，她说。”
“妈！”宋之瑶赶紧接，“这次真不是借，是做生意。咱都是一家人，还怕翻脸？
您看，您摊上这么忙，徒弟也有，茹安也能帮您。
不如投我们那边，一月能分红！”
沈若棠这下笑了，
“分红？你们仨先把我前几年投你们的‘孝心’还上，我就信分红。”
宋之叙一皱眉，“妈，您别翻旧账！”
“旧账我不翻，谁替我翻？银行？”
周围摊贩全竖起耳朵。
宋之垣还想打圆场，“妈，真能赚。我们都想让您过好日子。”
“过好日子？”沈若棠抬头，针在手里晃了晃，“你们仨什么时候管过我过好日子？
我卖豆腐的时候，你们嫌我穷；我缝鞋的时候，你们嫌我脏。
现在我这摊能糊口了，你们合计着一锅端。”
宋之瑶急了，“妈，您咋能这么想我们？我们是孝顺！”
“孝顺？嘴上挂着的孝顺叫假账。
你们要是真孝顺，我手上的茧早该有人帮我磨。”
赵茹安噗嗤一声笑，“妈，您这比账比得太准。”
宋之叙的脸彻底挂不住，
“妈！我是真心的！这钱投进去，半年就能翻倍，您信我一回不行吗？”
沈若棠冷眼看他，“上回你信别人买旧车翻倍，结果车翻沟里。你让我信谁？”
“妈！”宋之叙嗓门拔高，“您咋老跟我们对着干？！”
“我不是对着干，是被你们磨怕了。”
她手里那根针“啪”地插进鞋底，
“钱的事你们想都别想。
这摊子的钱是我的命钱，不是你们的买卖本。
拿我钱做买卖？做的不是生意，是心眼。”
那一句，像锤子落炭上。
宋之垣脸红，“妈，您别这么狠，我们没坏心。”
“没坏心？坏心不吱声，滑心笑得甜。”
宋之瑶急得眼圈红，“妈，我们就借一点，真翻了倍马上还您！”
沈若棠一抬手，“省了，钱给出去，连命都跟着走。
你们仨要想挣，靠自己；
要是还想打秋风——我摊子炭火烫，你们手不怕就伸。”
宋之叙脸铁青，
“妈，您就不怕我们让人笑话？说您老了没人管？”
“笑话？他们笑我老，我还笑他们穷。
我自己有手有脚，有摊有火，谁敢笑？”
赵茹安在旁边拍桌，“妈，这句有劲！”
沈若棠抬眼，“你也闭嘴。”
“行，我闭。”
宋之瑶眼泪汪汪，“妈，您变了。”
“变？我只是活明白了。
以前我信‘孩子孝顺’，后来发现，孝顺得有本事；
现在我信‘自己会过’，谁都拿不走。”
她话音一落，火盆“噼啪”一炸，
那炭火往上窜，映得她眼底都亮。
“你们仨要是图钱，滚去图；
图我钱，那你们得先图命。”
赵茹安忍不住乐，“妈，这回连县里那帮吹牛的男人都不敢跟您杠。”
沈若棠冷着声，“我不靠杠活，我靠这手。”
她晃晃那根针，“这玩意能缝鞋，也能缝嘴。你们谁敢再提钱，我就让他张不开口。”
三兄妹愣在原地，
谁都不敢再吭。
沈若棠低头穿线，慢条斯理，
“钱这东西，不缺就软，拿不着才硬。
我宁愿日子硬点，也不让人看扁。”
炭火照着她的手，亮亮的。
那针一进一出，带着一股狠劲，
街口人都看得直咽口水。
“沈嫂子这脾气真不一般。”
“可不是，别人孩子伸手她都不看。”
“要是我有她这心气，早不怕老了。”
屋门被人推开。
风从外头灌进来，带着一股子冷味。
她没吭声，只眯着眼，瞧见门口那人影，动作鬼鬼祟祟的。
月光一照，是宋之叙。
他弯着腰，蹑手蹑脚地摸到柜子前，掀起布盖，掏钥匙。
钥匙刚插进去，沈若棠的声音从黑暗里冒出来——
“你再往里拧半圈，我这门锁就换人了。”
宋之叙手一抖，钥匙“咔哒”一声掉在地上。
“妈……您怎么还没睡？”
“等小偷。”
“我哪是小偷，我、我就看看——”
“看看？你看得真准，能摸到存折。”
沈若棠抬手点着炭火，火光一亮，她的脸全显出来，冷得像铁。
“宋之叙，你真有种。”
宋之叙吓得后退半步，嘴里急忙解释，“妈，我不是偷，我是借，我急用钱。”
“急用？昨天才说没钱，今天就学会开柜。”
“妈，您听我说——我只是想拿去周转一下，等生意赚了我还您。”
“你上次说这话的时候，我豆腐摊都还没搭棚。”
宋之叙脸一僵，“妈，您这人咋老揪着旧事不放？”
“旧事不放，是因为你一直不长记性。”
她一脚踢上柜门，柜门“砰”地一声合上。
炭火照着她的脸，那目光像能扎死人。
“我当年给你钱娶媳妇，给你钱交彩礼，你手心一伸我就掏。
你那媳妇进门头一天就嫌我饭咸；
你自己吃饭不管我；
现在还敢回来偷？”
“妈，我没偷！我真没偷！”
“没偷？那钥匙咋在你手上？”
宋之叙急得喊：“妈，我就拿一百块，您这钱放着也是放着！”
沈若棠冷笑：“放着是我命的钱，不是你赌的本！”
他一噎，气急败坏地嚷：“妈，您这人太绝了！我再怎么说也是您儿子！”
“儿子？我当年在雪地里背你跑，你哭，我怕你冻坏；
现在你伸手偷我钱，我只怕自己心再软。”
宋之叙涨红脸，“您别动不动就摆当年的事，我都多大人了！
您不帮我，我哪天真出事您也得管！”
“你出事？你倒真行，出事要别人担，发财自己藏。
你这算盘打得比鞋钉还精。”
他嗓子哑哑地，“妈，我真就拿一百，不多。”
沈若棠冷声，“你敢拿一块，都是偷。”
“妈——”
“别叫我妈。”
那一声冷得像铁掉在地上。
宋之叙愣住了。
她一步步走过去，
“你偷钱那刻起，就不配叫我妈。
我这柜子锁不住你的手，但我能锁住门。”
她“咣”地关上屋门，从里头插上闩。
“你要钱？等我死了烧纸去拿。”
屋外风呼呼地刮，宋之叙站在门口半天没动，
脸又红又白，手在口袋里捏得直抖。
他想开口，又被里头一声低低的咳嗽打断。
沈若棠隔着门说：“宋之叙，
你记好了——
偷钱的人，不是穷，是馋。
馋钱的手，摸谁都脏。”
屋内火光跳动，墙上的影子一闪一闪。
沈若棠靠着门坐下，半天没说话，
只拿起针线，一针一线缝那没补完的鞋。
外头风吹着门板，
“咚——咚——”
像是有人敲门，又像是心口在抖。
赵茹安第二天来时，看见她眼圈黑黑的，
“妈，您昨晚没睡啊？”
“睡不着。”
“哥来过？”
“来了，想拿钱。”
“您真狠得下心赶？”
“狠？他要真饿，我给饭。
他要偷，我断饭。”
赵茹安叹口气，“妈，这样下去，哥可真不回头了。”
“回不回头随他，我这门还在。
他要脸，随时能进；
要钱，就永远别来。”
火盆的炭烧得噼啪直响，
沈若棠的针扎进鞋底，
冷冷一句：
“有手不干活，有胆偷钱——那不是儿子，是贼。”