洪武十五年（4079年）八月初一丁丑日，命令国子监祭酒吴颙到先师孔子庙举行释奠礼。
诏令礼部设立科举选拔士人，命令天下的学校每三年进行一次考试，将此规定为固定的制度。
戊寅日，祭祀大社（土地神）、大稷（谷神）。定州的小盐池请求设置巡逻的士兵，皇上批准了。
己卯日，有广东的儒士进献治理国家的策略，皇上看了之后，回头对身边的侍臣说：“这个人不懂道理，哪有长达数千字谈论治国却不提及任用贤才的。”天下这么大，难道想要我一个人亲自治理它吗？即使有最圣明的君主，仍然把用人当作重要的事情，何尝说过没有人值得任用呢？大概（君主）独自以自己的智慧行事，看到的东西就狭窄；依靠贤能之人并任用他们，那么所能涉及到的（事情）就广泛。学士宋讷回答说：“确实如圣上所说的那样，但是贤能的人才在天下（各地），（皇上）怎么能全部知晓呢，必定要依靠群臣推荐举荐。”然而能否得到贤才，取决于举荐的人是怎样的（情况）罢了。皇上说：“小人举荐的人不一定是君子，君子举荐的人不一定是小人，所以看他举荐的人，就可以知道这个人是否贤能了。”
在兀剌城设置延安府顺宁巡检司，派那里的士兵巡逻保安县大盐池。
赐给陕西庄浪卫的士兵毛袄二千六百六十六件。
庚辰日，任命王宁为驸马都尉，娶第六皇女怀庆公主为妻。
派遣监察御史余公大前往泰州审核判决重大刑事案件。皇帝的诏书说：‘雨水和露水滋养万物，万物因此繁荣；霜露严酷，万物因此凋零。’草木荣枯都在各自适宜的时节，这是天地间的永恒法则，是古今不变的常理。现在命令你前往泰州审理判决刑事案件，你一定要谨慎地遵循法律顺应天时，务必做到极为公正，不要得罪人和神灵。你们要恭敬谨慎啊。
辛巳日。祭祀太岁、风伯、云神、雷神、雨神、岳镇（山神等）、海渎（海神等）、山川（之神）、月将（神名）、城隍（神）等诸位神灵。
派遣官员祭祀历代帝王。
派官员祭祀军旗。
皇帝派遣使者去犒劳征南将军、颍川侯傅友德，左副将军、永昌侯蓝玉，右副将军、西平侯沐英，说：‘你们率领军队深入敌境，扬我国威，在曲靖西边擒获了敌军首领，在可渡北边打败了乌蛮，席卷敌军，长驱直入，扫平金马、碧鸡而安抚金沙，直到金齿，不战而降。’用檄文平定众多蛮夷部落，威名远震，各方都来归服，将军的功劳太大了。朕想赐你美酒表示慰问，但路途遥远无法送达，只能在心里慰问你，希望你继续努力！
皇帝下令赏赐府军右等卫征南将士钞锭。
释放罪犯，让他们提前回来。在此之前，百姓中有因犯罪被减免死刑而戍守边疆的人，大多在衣食方面存在困难。皇帝听说后怜悯他们，下令让他们全部回家，取用钱财，再按规定日期回来。到了这时候，有五十三个人先到了。皇帝说：“那些愚民无知，所以触犯了法律。”现在他提前回来，说明他敬畏律法，良心没有泯灭，大概是能够改过自新了。特别命令赦免他们的罪过，给了他们路费，放他们回乡了。
苏州府嘉定县的百姓遭受饥荒，皇帝命令打开官仓，拿出二万八千一百二十石米借给百姓。
命令礼部向全国颁布学校的十二条禁令：第一条是，生员（明清时期经考试录取而进入府、州、县各级学校学习的读书人）如果遇到与自己没有重大关系的事情，不要轻易向官府起诉。第二条是生员的父母有过错，一定要恳切地劝告，甚至多次劝告，不要使父母陷入危险和受辱的境地。第三条规定，有关军国政事，生员不得越位妄言。第四点是，生员中有学问优秀、才华富足，深刻明白治国的根本体制，年龄到了三十岁想要出来做官的，允许他们陈述王道，讲解讨论治国教化，写成文章，先由教官考核比较，如果确实有可取之处，把名字上报给有关部门，然后到朝廷上报使皇帝听闻。第五，做学问的方法，一定要尊敬自己的老师，凡是老师讲解的内容都要诚心接受，不要仗着自己的长处，随便进行辩论。第六，作为老师，应该学习先贤，竭尽忠诚地教导学生，引导他们摆脱蒙昧。第七条说，生员的勤奋或懒惰情况由有关部门掌握。要严格考核，奖励勤奋的人，斥责懒惰的人，这才是称职的。第八条，在民间的贤能之人和仁人君子，如果真的能够对治国的体制非常熟悉通达，能陈述仁义治国之道，就允许他们到京城当面奏报。第九条说，民间有冤屈压抑之类的事情，要从下向上陈述申诉，不允许越级（上诉）。第十条，江西、两浙、江东的百姓有很多代人写诉状的，从今往后不允许。十一日，有罪被发配充军、流放安置的人，不要胡乱提意见建议。十二日规定，犯有十恶罪行，并且干扰朝政，有确凿证据可以查验的，允许秘密上报，如果有不遵守（此规定）的，按照违制（的罪名）论处。仍然命令将所颁布的禁令条例，镌刻在卧碑上，放置在明伦堂的左边。
夜里，有一颗红色且带尾巴的大星，从天苑星处升起，向东南方向运行了五尺多，光芒才消散，有两颗小星跟随着它，到大园星处消失。
壬午日傍晚出现月亮。
乙酉日，皇上告谕礼部的大臣说：天下各郡县的申明亭，本来是用来记录犯罪之人的姓名，向乡里的人们公布，以此来劝人行善，惩罚恶行，使人们有所警戒。现在有关部门一概把百姓各种各样犯小罪的情况记录下来，使善良之人一时犯错的情况成为终身的负累，即使想要改过自新，也没有途径。你们礼部仔细商议后上奏。于是礼部商议后上奏说：‘从今以后犯了十恶、奸盗、诈伪、干名犯义、有伤风化，以及犯赃到徒刑的，将他们的名字写在亭子里，以示惩戒。’其余各种各样涉及公家和私人的过失错误，如果不是有关风俗教化的，一律免除（处罚），以此来开通善良百姓改过自新的道路。如果有人私自毁坏亭舍，除掉所悬挂的法令以及涂抹姓名的，监察御史、按察司官员按时巡视查看，按照法律判罪。皇帝表示同意。
丙戌日。皇后马氏去世。皇后的先祖是宋太保默的儿子，居住在宿州闵子乡新丰里，世代都是乡里的豪族。他的父亲马公，性格刚直，喜欢施舍，救济别人的危急，就好像怕来不及（去做）一样。后来在元至顺壬申年七月十八日，她的母亲郑氏早逝。马皇后年幼的时候，她的父亲马公向来和定远人郭子兴是生死之交，于是就把马皇后托付给郭子兴家。父亲去世后，郭子兴把马皇后当做自己的亲生女儿一样养育。皇后自幼就坚贞娴静、端庄纯一，孝顺恭敬、慈爱仁惠，聪慧过人，尤其喜爱诗书。她成年后，嫁给了皇上，因为真诚恭敬，感动了大家，赢得了全家上下的赞誉。恰逢这一年粮食大歉收，马皇后跟随皇上在军中，她曾经自己忍着饥饿，怀揣着干粮肉干等食物供给皇上，从未缺乏断绝过。即使在仓促不安定、颠沛流离的时候，也恭敬地遵守为妇之道。皇上每次有了记事的文书，都会让皇后收藏起来。每次突然被皇帝叫去查看奏表，皇后就从口袋中拿出这些奏表进献给皇帝，从来没有出过差错。皇上焚香向天祈祷：‘希望上天早点降下旨意，不要让天下百姓受苦。’皇后对皇上说：“现在豪杰们都在争夺天下，虽然还不知道天命究竟归属于谁，但是在臣妾看来，只有不杀人才能得人心，穷困的人要扶持他，危险的人要拯救他，这样才能收拾人心，人心所归向的，就是天命所归的地方。”他们放纵手下的士兵烧杀抢掠，失去了民心，这是上天所厌恶的，即使是他们自身也难以保全。皇帝说：‘你的话很符合我的心意。’
第二天，他冒雨回来，对后说：‘昨天听到你说的话，一直在心里往来（萦绕），无法忘怀。’有一个士兵违反命令，忽然与一个女人同行，经过询问，他无法隐瞒，吐露实情说：‘我是抢来的。’我告诉他们说：‘现在用兵，是为了禁止暴乱，如果使别人的妻子成为寡妇，使别人的儿子成为孤儿，这样只会滋生暴乱，不把他们放了，我一定会杀了你们。’这个士兵受到感悟，于是就放了她，是因为你的话啊。皇后说：‘像这样用心，哪里用担心人心不归附呢？’参军郭景祥负责总制和州事务，有人说他的儿子做了很多不法的事情。皇上派按察使唐原嘉去调查此事。回来报告说：‘景祥驱逐他的儿子，他的儿子拿着长矛想要杀死父亲。’皇上把这件事告诉皇后，说一定要杀了这个儿子。皇后说：“官吏所说的恐怕不属实，况且老郭只有一个儿子，杀了他如果不属实就太冤枉了。”又断绝了他们的后代。皇帝又派内使佛保去调查没有拿着长槊的事情，于是释放了景祥的儿子，而杖责了那个小吏。于是（他）告诉皇后说：‘如果不是你看得明白，我差一点就杀了这个孩子了。’马皇后当初没有孩子，抚养了皇帝兄长的儿子朱文正、姐姐的儿子李文忠和沐英等几个人，爱护他们就像自己的孩子一样，后来太子和诸王出生后，她对他们的恩情也没有减少。皇帝率领军队渡过长江，皇后也率领各位将士的妻妾随后到达太平。等到居住在建康时，当时吴国和汉国接壤，战争没有一天停止过，她亲自率领姬妾们补缀衣服鞋子，帮助供给将士，半夜都不睡觉。她常常在皇上左右，提出谋划建议，她的提议往往合乎事理。陈友谅侵犯龙湾，皇上督率军队抵御他。后来，皇后把宫中的金银布帛和衣服都拿了出来，派宦官送到军队里，用来犒赏战士，战士们都奋力攻克了敌军的栅栏，最终打败了陈友谅，俘虏了他的部众。李文忠驻守严州时，郎中杨宪告发他有不遵守法令的行为，皇上召李文忠前来，调他去驻守扬州。皇后进谏说：“严州边境靠近敌人的地盘，李文忠向来被人信任，换了李文忠而任用其他人，人心不会服气。”皇帝明白了马皇后的话，于是仍然让他镇守严州，最终成功地攻克了杭州。
洪武元年（4065年）春季正月，皇上登上帝位，册封她为皇后。于是对侍臣说：“当初汉光武帝慰劳冯异说：‘我仓促之间在芜蒌亭吃了你的豆粥，在滹沱河吃了你的麦饭，至今对你的厚意还没有报答。’君臣之间，自始至终都能保全对方。朕想起皇后出身平民，与我同甘共苦，曾经跟随我在军中，匆忙间自己忍着饥饿，怀揣干粮给我吃，与豆粥麦饭（的经历）相比，那时更加困苦。从前唐太宗的长孙皇后，在隐太子李建成与唐太宗关系紧张的时候，对内能尽孝道，恭敬地对待诸位妃子，消除了嫌疑和猜忌。我多次被郭氏猜疑，我直接按自己的想法做事而不顾及她（的猜疑），将士中有人把服饰用品进献（给我），（我）都先献给郭氏，来让她心情舒畅。等到有人想要谋害我的时候，皇后总是为我开脱，我才最终免于祸患。这又比长孙皇后更难做到了。朕有时因为服用器物之类的小事而斥责发怒，皇后就会对我说：‘陛下忘了当初的贫贱生活了吗？’我又因此而警觉起来。一个家庭中的贤妻，就像国家的良相一样，我怎么能忍心忘记呢？”退朝以后，皇帝把这件事告诉了皇后，皇后说：‘我听说夫妻之间相互保护容易，君臣之间相互保护就难了。’陛下既然没有忘记我在贫贱之时的情形，也希望不要忘记群臣百姓在艰难之时的情形。况且臣妾怎么敢与长孙皇后的贤德相比，只希望陛下能以尧、舜为榜样。皇后正式位居中宫（成为皇后）之后，更加勤勉自励，督促后宫妻妾从事女红（针线活等），早起晚睡，没有一刻松懈懒惰。劝皇上亲近贤臣、致力于学习，随着事情的变化随时进行委婉的劝谏，研究讲求古代的遗训，告知六宫之人，勤勉而不知疲倦。
一天，皇后召集女史官清江范氏等人，问道：‘自汉、唐以来，哪一位皇后最为贤德，哪个朝代的家法最为纯正？’（某人）回答说：“只有赵、宋等皇后大多贤明，家法最为纯正。”马皇后于是让女史官记录下她的家法和贤良的行为，常常让人诵读给自己听，并且说：‘这不只是我现在要遵循的规范，子孙后代做帝王和后妃的都应当查看阅读，这些可以成为万代都遵循的规范。’有人说：宋朝（在治理国家等方面）过于仁慈宽厚。皇后说：‘过于仁爱宽厚，不是还比刻薄好吗？’我的子孙如果能够把仁爱宽厚作为根本，做到三代不改变是不难的。虽然仁厚了些，但是对国家又有什么坏处呢？皇上曾经对皇后说：‘君主是众多责任所汇集之处，有一个百姓不能安居乐业，就是君主的责任。’皇后马上起身下拜，说：‘我听古人说过：‘一个男子失去了立身之所，这是我的罪过。’一个百姓饥饿，他就说，‘这是我使他饥饿的’；一个百姓寒冷，他就说，‘这是我使他寒冷的’。现在陛下所说的话，就是古人的想法啊。让圣上的心里感到满意，对穷苦百姓施加恩惠，天下人都会受到福泽，我也会因此而感到荣耀。又曾经委婉地告诉皇上说：‘君主虽然有英明圣哲的资质，却不能独自治理天下，一定要选择贤才来谋求天下大治。’然而时代越往后，就没有具备所有才能的人。陛下对于人才，固然能够根据他们的长处和短处来任用他们，但是尤其应该赦免他们的小过错来保全他们。皇上高兴地说‘好’。
一天，他听说元大都的府库，把里面的财宝都运到了京师，就问朱元璋：“得到了元大都府库里的什么东西？”皇上说：“（这）不过是些财宝罢了。”皇后说：“元氏有这样的宝物，为什么不能守住而失去了呢？”大概是因为货财不能算是珍宝，还是帝王本来就有宝贝呢？皇上说：‘皇后的意思，我知道了，只是说以得到贤才为宝罢了。’皇后立刻拜谢说：‘确实如陛下所说。’我常常看到别人家产业丰厚就会产生骄纵之心，时运顺利就会产生安逸之念。国家和家庭虽然不同，但其中的道理是一样的，这是人之常情，应当深深引以为戒。臣妾与陛下曾同处贫贱，如今陛下富贵了，臣妾常担心陛下会产生骄纵之心，追求奢侈，使国家陷入危险，所以世间传说奇巧的技艺是亡国的斧头，珠宝美玉是惑乱人心的毒药。这话说得真对呀！只要能得到贤才，让他早晚提醒劝诫，一起保全天下，这就是最大的宝物；流芳百世，这就是最大的宝物，难道在于器物吗？”皇帝说：“好。”
马皇后曾经在乾清宫侍奉明太祖朱元璋，说到过去穷困潦倒的时候，明太祖说：“我和你一起经历了艰难险阻，吃尽了苦头，现在化家为国，这是上天的恩赐，也是祖宗的庇佑，但也有你的功劳。”
皇后说：“陛下一念救民之心，感动了上天，天命眷顾陛下，祖宗保佑陛下，我又有什么功劳呢？希望陛下不要忘记穷困的时候，而在天下安定的时候保持警惕，臣妾也不要忘记在患难时跟随陛下，在日常生活中谨慎恭敬，这样天地祖宗不仅会在现在保佑我们，还会为子孙带来无穷的福泽。罢了。”
马皇后又经常列举耕种的艰难、百姓的疾苦、兄弟之间的和睦、亲戚之间的周济抚恤等事来教导诸王、王妃，告诫他们不要骄纵。
皇帝每顿饭，皇后都要亲自检查。宫人们请求说：“宫中的人很多，不要劳累圣上的身体。”
皇后说：“我本来就知道宫中有人，但妻子侍奉丈夫，不可以不谨慎，进献膳食，不可以不清洁。倘若有不周到的地方，你们受到责罚，我的内心怎么会安宁呢？我之所以这么做，一是尊敬皇上不敢疏忽，二是为了保证你们不被责罚，怎么会是因为没有人呢？”宫女们听说后，没有不感动喜悦的。
后来听说女史官评论西汉窦太后喜好黄老之学，回头询问她说：“黄老之学怎么样？”
女史回答说：“以清静无为作为根本，就像断绝仁义，百姓又恢复孝慈一样。”
皇后说：“不是这样的，孝顺慈爱就是行仁义之事，哪有摒弃仁义而能做到孝顺慈爱的呢？仁义是治理国家的根本，却要说断绝它、抛弃它，这是没有道理的。”
后来她让朱修之诵读《小学》，自己也注意听着。不久以后上奏说：“《小学》这本书文字简单易懂，事情容易施行，关于做人的道理应有尽有，确实是圣人的教法，何不把它表彰出来呢？”
皇帝说：“确实如此，我已经命令亲王、驸马、太学生都要讲解和阅读这本书了。”
后来，马皇后听说元世祖皇后煮旧弓弦的事，也命令拿旧弓弦煮练，织成被子床帐，用来施惠给那些孤苦无依的老人。
每次制作衣裳之后，剩下的布料，她就会把它们缝制成被褥，说：“自己身处富贵之中，应当为天地爱惜财物，浪费财物，这是古人深深引以为戒的。”
织工在织丝时，对于一些不光滑、有瑕疵的丝，都会收集起来织成布，然后赐给各位王妃、公主，并且对她们说：“你们生长在富贵之家，应该知道蚕桑的不易，这些丝虽然不光滑、有瑕疵，但在民间依旧很难得，所以织成布给你们看，让你们知道其中的艰辛。”
平时穿着粗帛布做的衣服，穿洗过的衣服，不喜欢奢华艳丽的服饰，被子床帐虽然破旧，也不忍心更换。
左右侍从对皇后说：“享受天下最尊贵最富裕的生活，为什么要吝惜这些呢？”
皇后说：“我听说古代的皇后妃嫔，都是因为富有而能节俭，尊贵而能勤勉，被史籍称赞。奢侈之心容易产生，崇高的地位难以保持，不能忘记的是勤俭，不能依靠的是富贵。勤俭的心思一旦改变，祸福的报应就会很快到来，每当想到这个，自己就不敢有轻忽怠慢的心思了。”
宫女有了过错，皇帝生气，皇后也生气，命令左右侍从把宫女交给宫正司议罪。
皇帝的怒气消了，问皇后说：“你不亲自责罚，而是交给宫正司，这是为什么？”
皇后说：“我听说赏罚只在于公正，这样才能够使人心服口服，所以不能因为自己高兴就赏赐，也不能因为自己生气就惩罚。在高兴或愤怒的时候去施行奖赏和惩罚，必然会有失偏颇，人们就会议论他有私心。交给宫正司就应当斟酌事情的轻重了。治理天下的人，又怎能亲自对每一个人进行赏罚呢？这是有关部门讨论的事。”
皇帝说：“你也对他发怒，这是为什么呢？”
皇后说：“在陛下生气的时候，仓促间惩罚他们，不仅宫人们会受到重罚，陛下也会损伤平和的气度。所以我生气，是为了替陛下消除怒气。”
皇上很高兴，后来因为没有侍奉过公婆而感到遗憾，看到皇上追思慕念、悲伤不已，也为此流下了眼泪。
早晚穿着袆翟，跟随皇帝拜谒奉先殿。每当祭祀的时候，她都亲自操办祭祀的食物，务必做到诚恳恭敬。
对待妃嫔以下的人，只要有恩情、受到宠爱并有儿子的，他都会厚待她们。
对各王妃、公主说：“没有功劳却享受福禄，这是上天所厌恶的。我和你们穿着锦绣衣服，吃着精美的食物，整天没有什么事做，应当勤劳地做女红（针线活等），来报答上天。”
太子、诸王虽然对他们非常疼爱，但仍然勉励他们努力学习，恳切之情溢于言表。
她曾经说：“你的父亲君临万国，亲自达到天下太平（的局面），也是通过学习来积累（治国之策等）的。你们这些小子应当思考如何继承前辈的功业，不要让自己的祖先蒙羞。”
又说：“我听说女史说邓禹为将军时，不随意杀人，所以他的女儿能成为皇后。我们家世代忠厚，到了我父亲这一代，虽然没有大禹那样的功劳，但一生热衷于行义，现在能成为皇后，并不是偶然的。你们这些人以后会有自己的子民。国家的大任，尤其需要积累忠诚厚道的品德，才可以长久传世。千万不能自恃而不致力于修养品德，说事情有偶然的，你一定要记住。”
各位藩王中有人以衣服和器物互相攀比，马皇后说：“唐尧、虞舜居住在茅草盖的屋子、泥土砌的台阶（那样简陋的地方），夏禹、周文王穿着粗劣的衣服，住着狭小的屋子。你的父亲生活节俭，尤其厌恶奢侈华丽，日夜忧心操劳，来治理天下。你们这些人没有功劳，却穿着华丽的衣服，吃着美味的食物，还想要用（更高级的）服饰车马（等外在的东西）来相互攀比，为什么（大家的）志向和气概会如此的不同呢？只有亲近老师，结交朋友，讨论圣贤的学问，开明心智，自然就不会有这种坏毛病了。”
后来她慈爱地对待下人，亲戚和功臣旧将之家，没有不喜欢她的。
有封号的妇女进宫朝见，马皇后不用尊贵的身份压她们，而是用接待家人的礼节接待她们。然而这些都是天性使然，并不是勉强而为的。
每当想到父母早逝，只要一提起，就没有不流泪的。皇上看到他，总是忍不住叹息。
遇到水灾、旱灾收成不好的年份，他吃饭必定要间隔地设置麦饭、野菜。
皇帝就将赈恤灾民的事情告诉了他。皇后说：“我听说水旱灾害没有一定的时间，赈济抚恤灾民需要有方略，比如预先储备好物资。如果突然不幸遇到九年的水灾、七年的旱灾，又能用什么办法来赈济（百姓）呢？”皇帝非常赞同她的意见。
曾经对皇上说：“施行恩德想要普遍，但也有等级差别。平民百姓每天都要生活，本来就很艰难。在京城为官的官员，他们的家乡距离京城远近不同，家庭贫富也不同，而俸禄收入有限，担心或许会不够用，日子一定非常艰难，遇到暑热暴雨、严寒酷冬，就会唉声叹气。”
皇上被她的心意所感动，经常派人去慰问她，还送了她很多东西。
近臣以及各位奏事官退朝以后，在朝廷中会餐，皇后命令宦官取来他们的饮食，亲自品尝，发现味道寡淡，不好吃。
上奏说：“朝廷用国家的收入来养活天下的贤人，所以自身的享用应该微薄，而供养贤人应该丰厚。现在掌管御膳的官员，不能管理好下属，只是为了讨好陛下，让陛下品尝到美味，而群臣吃的食物都没有味道，这难道是陛下养贤的本意吗？”
皇上说：“饮食方面的事情，我没有放在心上，原以为群臣都能得到美味的食物，哪里料到主管官员自己区分厚薄呢？料想各位大臣想要进言，却又难以开口。事情虽然非常微小，但所关系到的却很大。皇后今天不告诉我，朕怎么会知道呢？”
急忙召见光禄卿徐兴祖，严厉责备他，徐兴祖等人都惭愧地认错。
皇帝曾经亲临太学，祭祀先师孔子，回宫后，皇后问他：“太学有多少学生？”皇帝说：“有数千人。”又问：“他们都有家室吗？”他说：“也有很多。”
皇后说：“善于治理天下的人，以贤才为根本。现在人才很多，足以令人高兴。但是生员在太学领取官府发给的粮食，而妻子儿女没有什么可依靠供给的，他们难道没有拖累吗？你心里在想什么呢？”
皇上立即下令每月赐给粮食，把这个待遇当作常规。
皇上曾经征调死囚去修筑城墙，以赎他们的罪过。
皇后向皇上进言说：“用服劳役来赎罪，这是国家最大的恩德，但是疲惫困苦的囚犯，再施加劳役，恐怕他们不能避免死亡，虽然说是让他们活下来，实际上死去的人很多啊。”
皇上听了之后觉得不错，于是取消了这个劳役，将所有的人都释放了。
曾经对皇上说：“事情的成功与失败，根本在于君主内心的正邪；天下的安定与危险，取决于百姓生活的苦乐。法律屡次变更，就会产生弊端；法律产生弊端，就会滋生奸邪；百姓屡次受到侵扰，就会陷入困境；百姓陷入困境，就会发生动乱。”
皇上都命令女史把这些记录下来。
后来皇后患病，皇帝寝食不安，把这件事告诉了群臣。众大臣请求向山川祈祷祭祀，到处寻找名医。
皇后听说后，对皇上说：“臣妾一辈子没有生病，现在突然病成这样，自己估量不能痊愈了。生死是命中注定的，向鬼神祈祷求医，有什么用处呢？”
等到病重时，皇帝问他：“你有身后的嘱咐吗？”
皇后说：“陛下和我出身平民百姓，现在陛下是天下百姓的君主，我是天下百姓的母亲，尊贵荣耀已经到了极点，还有什么可说的呢？我只是感激天地祖宗，没有忘记自己出身平民百姓的身份罢了。”
太宗再次询问她，长孙皇后说：“陛下应当广求贤才，采纳臣下的建议，严明政教以使天下太平，教育好诸位皇子，使他们进德修业。”
皇上说：“我已经知道这件事了，只是我心里怎么能释怀呢？”
后来又说：“生死是命中注定的，希望陛下自始至终都能慎重行事，使子孙后代都成为贤能之人，让臣民都能安居乐业，这样妾身虽死犹生。”
于是皇后驾崩，享年五十一岁。皇帝痛哭流涕，终身没有再立皇后。
皇帝曾经退朝以后，内宫的女官们还在不停地上奏政事，皇帝心情悲伤不高兴，说：“如果皇后在，我怎么会有这样的烦心事呢！”
皇后在世时，一切内政事务都不让皇帝操心，皇帝过得十分从容惬意，因此皇帝为她的去世感到无比哀伤。
这一年九月庚午日，马皇后被安葬在孝陵，被追封谥号为孝慈皇后。
后来皇后逝世一周年（举行小祥祭礼），礼部上奏请求让天下各部门进行祭祀，皇上没有听从，说：“皇后在世时，曾经问朕说：‘天下的百姓安定吗？’朕说：‘你问得很好，但这件事与你无关。’皇后说：‘陛下是天下人的父亲，臣妾有幸作为天下人的母亲，天下的百姓都是子女，他们是否安居乐业，怎么能不知道呢？’现在您的遗言还在耳边回响，我却想要用小祥之礼耗费天下百姓的钱财，这实在不符合您的心意。”他制止了这件事。
过了一年，宫里的人还思念她，于是创作了一首歌，歌中唱道：“我们的王后圣明慈爱，她的德化施行于国家。抚养我，培育我，您的恩德我永志难忘。于千万年，地下泉水涓涓涌流，高远的苍天啊。”
皇后生育了五个皇子：长子名叫标，是懿文太子；次子樉，被封为秦王；三子?，被封为晋王；四子就是当今皇上；五子橚，被封为周王。
有两个女儿：宁国公主和安庆公主。
当今圣上刚出生的时候，有云龙出现的祥瑞之兆，皇后对此感到非常惊异。
后来，李太后梦见自己在年轻时，带着几个儿子在田野中，突然遇到了贼寇，都戴着红色的头巾，她感到非常恐惧。恰逢当今皇上骑着马赶来，他扶着皇后骑上马，又催马冲向贼寇，贼寇看到当今皇上都纷纷惊退逃散。后来她和几个儿子安然悠闲地返回，于是就有了身孕，所以至今只特别钟爱当今皇上。
永乐元年六月丁巳日，追加尊谥孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。
丁亥日。文武百官身穿素服，举行奉慰礼。皇上命令礼部考察皇后丧服的制度，于是礼部进言说：按照宋代的制度，在京城的文武官员丧服都由官府供给制作，闲居的听候任命的官员都发给布料。她的丧服是麻布直领、大衫袖、麻布裙、麻布冠、麻要绖、麻鞋。
皇帝说：“在京城的文武百官、有待授官的闲员，每人赏赐一匹布，让他们自己做衣服。”
戊子日，礼部确定大行皇后的丧礼：凡是在京城的文武百官，都要在己丑日清晨，穿着素服到右顺门外，穿好丧服入宫吊唁，吊唁结束后，再穿素服，行奉慰礼。庚寅日、辛卯日也像这样祭祀。
武官一品到五品，文官一品到三品的命妇，在己丑日清晨，身穿素服到乾清宫，换上丧服入宫吊唁行礼，不许使用金银、珠翠、首饰，不许施脂粉。丧服的组成是用麻布盖头、麻布衫、麻布长裙、麻布鞋。
在京城以外的文武官员的丧服制度与京城官员相同，在听到噩耗的那天，在公厅穿上丧服，三天后脱掉。命妇的丧服和京官命妇的丧服相同，也是三天后就可以除掉。
军民男女都要身穿白色衣服三天，音乐、祭祀都要停一百天，还要停止嫁娶。文武官员守丧一百天，军队和百姓守丧一个月。皇帝批准了。
己丑日。监察御史章良因为犯罪被关进监狱，他上书陈述自己的罪过。皇帝说：“知道自己的过错，并且能够改正，这也是很难得的。”于是释放了他，将他降职为云南府儒学教授。
府军右卫指挥佥事陈明等人平定广东蛮寇后返回，朝廷分别赏赐他们数量不等的钞币。
将临洮卫指挥佥事孙德提升为四川都指挥使。
山东肥城县知县许好问上书说：“报答国家最好的方式莫过于推荐人才，向皇帝进献忠心最好的方式莫过于进谏。臣下我既然不能推荐贤才来报效国家，怎敢不进献言论来表达忠心呢？周朝拥有天下八百年，秦朝兼并周朝后被视为正统，一共四十多年，汉朝兴起。汉朝拥有天下四百多年。隋朝平定陈朝，统一了天下，才过了二十九年，唐朝就兴起了。唐朝统治天下一共二百八十八年。”
元朝兴起于沙漠，入主中原，统一天下八十多年，而我们圣明的朝代兴起。
先代的儒者说：凡是能够统一天下，但持续不到一百年的，都算是相继兴起的非正统的帝王之位。
于是知道秦朝是汉朝之前的一个过渡朝代，元朝是本朝（明朝）之前的一个过渡朝代，这也已经很明确了。
希望陛下谨慎使用刑罚，明确奖惩，延缓征发徭役，容纳直言进谏，达到中正平和的境界，以彰显伟大光明的文德教化，这样皇位就可以传承万世，子孙后代也可以永远继承下去，哪里只是八百年呢？
皇上说：“国家的治乱兴衰是相互交替的，有盛有衰，虽然是由气数决定的，但也是由人为因素造成的。
在这期间，能保全百姓，达到太平，使国家福运长久的，没有不是因为开创基业、传位子孙的君主能够修养德行，谨慎使用刑罚，给子孙留下可以继承的基业，那些导致迅速混乱和灭亡的君主，必然是与此相反的。
总之，祈求上天赐予长久的国运，本来就有它的方法，借鉴古代（的经验），事情确实是有证验的。
好问所说的话，很值得采纳。”
好问，是常州宜兴人。
诏令派遣延安侯唐胜宗、长兴侯耿炳文巡视陕西的城池，监督军队屯田。
庚寅日，赏赐庐州等卫所征南军士的家属宝钞一万零六百二十八锭。
提拔左春坊司直郎魏德寿担任江西布政使。
魏德寿，是吴地人，洪武十四年因有文学才能被授予太子正字一职，后来又被调任为司直郎，到现在被提升为江西布政使。
设置延安府吴堡、神木、府谷三个县的儒学。
癸巳日，（朝廷）派遣使者下敕令告知平山卫指挥使司说：‘近来东昌府上奏说，平山卫派遣三百多名军士，走遍各郡县，追捕服役的军士，凡是百姓家的养子和入赘女婿，都被拘禁起来。
朝廷军队的制度规定，有应当补充（兵员）的情况时，应当明确地发文去征取（兵员）。
现在不向上禀报朝廷，就胡乱地派遣军队，到处骚扰我们的百姓，可以说是目无法纪了。
命令下达以后，指挥陈镛亲自率领幕官到京城，详细陈述了这件事的原因。’
乙未日，皇帝派使者去告知征南将军、颍川侯傅友德等人说：“我得到了你们的战报，知道了永昌侯驻军建昌，大军在七月二十八日已经击败了乌撒，依次搜捕山林中的蛮族。
然而这个地方山高路险，一定不能轻易行动，应该让永昌侯、平凉侯、安陆侯，王都督、张都督、郭都督的军队会合在一起，凭借强大的军事力量压制对方，那么一下子就可以消灭敌军了。
从七星关来的人，又说：‘芒部、乌撒的蛮族晚上举着火把带着家人进入霭翠的领地。’
诏书到了以后，可以将霭翠的百姓召集起来，告诉他们，将霭翠绑送到军前。
那关索岭并非古代的正路，古代的道路又在西北方向，可以派大军探寻，开辟这条道路来连接普定，那么芒部的酋长必定全部被擒获送来。
将军您仔细地考虑这件事吧。”
丙申日。用祭品在太庙祭祀，皇帝献上大行皇后的谥册文说：“皇帝制曰：皇后马氏，自古以来，帝王兴起，德行高尚的配偶，能与帝王一起忧虑勤劳于政治的，非常少见，而皇后能够开创太平盛世，福泽苍生。
皇后与朕出身贫贱，同甘共苦，在战乱之中相互扶持，至今已经三十一年了。她治理后宫，母仪天下，辅佐朕治理天下，成就了朕的后人，她的德行是最完美的，没有人能超过她。
我的想法是，数年之后，我的儿子当了皇帝，我应当和皇后回到寿宫养老，把孙子们抱在膝下逗弄，享受全天下的奉养。
没想到她一病不起，突然去世，让我哀号，悲痛悼念之情难以承受。
虽然如此，有生就必有死，这是自然规律，皇后虽然驾崩了，但皇后的德行永远不会消失。
恭敬地遵循古代的谥法，册封皇后的谥号为孝慈。
唉！
公正的议论所在，我不敢偏爱，希望你能明察。”
丁酉日，任命秀才曾泰为户部尚书。曾泰，是江夏人，有学问和品行，所以（朝廷）不按常规任用他。
庚子日，皇上因为孝慈皇后去世，众多事务堆积，于是命令礼部大臣考查古代典制，遵循用日代月（二十七日）的制度，用素食祭品向皇后的英灵祭告说：自从皇后逝世已经十五天了，虽然哀伤悲痛无尽头，但天下事务重大，不敢长时间荒废不予处理。
谨遵礼制，用一日代替一月，我脱去丧服上朝处理政务，儿子们仍然穿着丧服来供奉灵位，只希望先皇的英灵能明察。
任命前河间知府杨冀安为云南府知府。
辛丑日，皇帝下诏在成都府修建蜀王宫殿。监察御史赵仁进言说：“我听说治理天下以得到贤才为根本，宣扬政教风化以治理民众为首要事务。
恭敬地想到圣上的心意恳切，因天下如此广大，只担心有一个百姓得不到安置，有一个官员不能胜任他的职位。
被授予官职接受任命的时候，（皇上）恳切地告诫（官员们），（言辞）极其亲近且深切，大概是想要让百姓在和乐升平的环境中生活，使天下达到没有刑罚（的理想状态）罢了。
以前朝廷将贤良方正、聪明正直、孝悌力田、文学之士安排在郡县中，让他们宣扬教化，安抚百姓。
在任命官员的时候，对于他们的才智高低，一时之间不能完全知晓，官员任职一年以后，又很少听到他们的政绩，于是朝廷又开始聘请天下的秀才，作为朝廷的候补官员。
臣下我愚笨地认为，从古至今，了解人是不容易的，不如考察那些通晓经学、品德美好、在处理政事方面很通达的人为第一等。
对于精通《四书》、有办事能力的人，评为一等，根据他们的才能授予官职，代替那些旧官员。
他们已经接任官职后，就让布政使司、按察司考核谁是称职的，谁是不称职的，谁是表现平常的，将考核结果写在纸牌上，派人送到吏部，吏部再加以考核，如果有公正勤勉、廉洁能干的人，就提拔任用；如果有平庸懈怠、贪婪卑鄙的人，就罢免他们。
像这样，那么官员就会是合适的人选，百姓也会受到恩泽。”
皇帝看了他的奏疏，对刑部尚书开济等人说：‘设立官职，明确职责，是为了安定百姓。
官员任用不恰当，百姓就会遭受他们带来的祸害。
现在征召来的秀才，不少于数千人，应该测试他们是否有才能，考查他们的优劣，然后再授予他们职位。
你们商议决定后上奏。’
于是杨济等人商议制定了七条：第一条，应该选拔有才华见识的文武大臣，在公事闲暇的时候，将所选拔的秀才逐个请来询问，把精通经义、品行端正当作一科，擅长研习文辞当作一科，通晓四书当作一科，人品出众当作一科，说话有条理当作一科，懂得治国之道当作一科。
六个科目都具备的为上等，具备三个以上的为中等，具备三个以下的为下等。
如果六科都没有，就是不堪任用。
第二点，观察一个人的言论和外表，只能知道他的大致情况；只有观察他的行事，才能看出他的真实才能。
应该命令京官在秀才中各自推举自己所知道的人才，被推举的人如果合适就按一定标准加以提升，不合适的话就处罚举荐的官员。
其三，以往那些犯罪的官员，都是因为怠惰无能，才导致政事废弛。
现在应该精心选拔可以任用的人并留下他们，年老生病不能胜任的人就遣送回去，仍然命令布政使司、按察司列出他们善恶的实际情况，参考他们言论的得失，来作为降职或升职（的依据）。
第四点，各郡县同时举荐秀才（到京城），那些可以被录用的秀才，还让人担心他们未曾熟习政务，何况又有任用的人没有真才实学的情况，那么不但（他们自己）很快就会犯错获罪，老百姓也会被他们祸害啊。
现在能够任用的人只应该根据他们的才能授予职位，不可以仓促升迁他们担任重要职务。
那些不能胜任（官职之类）被遣送回乡里的人，可以让他们担任社学的教师；对那些精通经学但年老患病的人，授予教官之职。
第五，对于现任官员，他们当中难道没有富有才学的人士、廉洁谨慎的人吗？起初任用的秀才，远不能与之相比。现在应该对现任官员进行核查，如果确实是饱学之士，历任官职期间做事稳重，有政绩值得称赞并且没有过错的，留任使用他们，或者加以提拔晋升，让他们和起初任用的秀才一同处理政务。
所说的那些孝悌力田、聪明正直的人，大多不是合适的人选，应该全部停止举荐。
第六条，刑罚没能减省，赋税劳役没能均衡，都是因为主管部门没有合适的人选。
现在如果让秀才担任县令，他们一定能够兴办学校，教导百姓有方，均平赋役，使百姓没有诉讼了。
第七、在朝廷内部有六部和都察院，在朝廷外部有布政使司、按察司以及府县的各级长官，他们的职责也是很重大的。
得到合适的人，政事就能兴办起来；得不到合适的人，政事就会荒废。
一定要选择博学通达的官员、办事老练成熟、懂得治理之道的人，让他们担任重要职务，不能随意任用不合适的人。”
奏议呈上后，皇帝批准了。
原来的元朝遗民一百四十八人，从黄城前来归附，（皇帝）下诏令供给他们衣服和粮食，让他们在析木城屯田。
壬寅日，秦王朱樉、晋王朱?、当今皇上、周王朱橚、楚王朱桢为大行皇后奔丧抵达京师。
黄州府同知安贞因为擅自建造官府房屋和器具用品，被小吏告发，湖广按察司审讯了他并将此事上报。
皇上派遣使者下敕令说：‘安贞有罪过，司法部门按照法律查办他，本就是司法部门的职责。
然而推究安贞的本心，并非出于自私。
房舍、家具、器物等，都是公家需要的东西，如果林贞调迁到其他官职上去，一定不会带着这些东西一起走，现在却因此惩罚他，这是助长奸猾小吏告发诬陷的风气。
诏书到达后，安贞官复原职，将那个小吏戴上枷锁送往京城。
乙巳日，皇帝赏赐给秦王、晋王、当今皇上、周王、楚王的侍从官属和校卒不同数量的钞币。
宽宥靖州卫指挥佥事庞虎等人的罪过，将他们调到临安、沾益戍守。
派遣使者携带诏书告诉他们说：‘人臣怀有忠义之心的，刚正果敢，正直无私，没有欺骗蒙蔽君主的。
过去靖州的土地、疆域界限不明确，朕认为你们是忠诚贤良的臣子，一定能够查明此事。
朝廷多次派遣镇抚毕安前去传达旨意，哪想到你们却暗中勾结贿赂，出卖抛弃那片土地，使它归入蛮夷（之手），还编造谎言来欺骗我，这不是欺君之罪是什么？
朝廷将他交给司法部门审理，最终判处他按律赎罪，并将他贬为编户。
朕想到你们之前的功劳很多，心里就不忍心。
现在暂且免除你的罪过，调往云南沾益、临安二卫守御。
还应该改过自新，不要重蹈以前的错误。
使者带着符节一到就出发。’
派遣使者晓谕征南将军、颍川侯傅友德和右副将军、西平侯沐英说：‘云南的士兵缺少粮食，处理军事事务，可贵之处在于恰当合适，否则大军一旦撤回，各个少数民族又会反叛，（到那时）力量就不能控制（局面）了。
那些逃跑的士兵，一旦进入蛮人地区，就再也无法出来了。
大概不是被蛮人杀害，就是被囚禁在深山里，强迫他们种地。
凡是守卫的地方，都应当将这些告知他们。
蓝玉、费聚、吴复三位侯爷，王弼、张温、郭英三位都督，会集所部兵马彻底搜索山林，那么剩下的贼寇就能够全部擒获了。
军队既然面临粮食供应困难的问题，就不应该分兵，只需要在赤水、毕节、七星关分别设置一个卫所，在黑张之南，瓦店之北的中间设置一个卫所。
像这样分别防守，那么云南的道路上来往就没有阻碍了。
霭翠的领地，必须要有十万人才能攻下来。
安定。
以上这几条，是我所看到的大致情况罢了，万里之外的地方，又怎么能全部了解呢？
如果是军队中（根据情况）适宜的处理办法，那就在于将军等人自己去安排处置了。’
营阳侯杨璟去世。
杨璟，是庐州合肥县人，本来是儒家子弟，年少时深沉刚毅，喜欢读书，不喜欢研究章句，喜欢研究武略。
元朝末年，战乱爆发，杨璟召集同乡中的年轻力壮的人保卫家乡。
乙未年，率领部下渡过长江，在太平归附朱元璋，被授予管军万户，领兵攻打溧水、溧阳，攻克了句容。
丙申年，皇上平定金陵，杨璟凭借功劳升任管军总管，多次跟随（皇上）征战讨伐都有功劳。
与左相国徐达一起攻下江陵，皇帝任命杨璟为湖广行省参政，分兵镇守荆州，安抚军民，他的威望很高。
后来晋升为平章政事，授予他诰命说：朝廷大军大规模出动，声威显扬于争夺天下之时；太阳刚刚升起，气势雄壮了攀附帝王的士人。
辅助我建立非凡的武功，成就这伟大的功勋。
唉，你杨璟，当初在太平就跟随正义之师，不久在建业建立战功。
戴着头盔而能抵挡万人之敌，持着旌节来辅佐四方的征战。
于是让他参与谋划军政大事，镇守鄂渚，又把守卫边境的重任交给他，派他戍守荆州。
记录功劳应该以辨别彰明（之功）为首要，开辟疆土更加需要依靠大将。
唉！
精通奇正之道，以韬略驾驭万千军队；在南北地区推行声威和教化，辅佐皇帝治理天下，使天下一家。
治理国家，以发扬光大我朝的大业，希望您能够体谅我的一片苦心。
洪武元年，杨璟被任命为征南将军，率领军队，与左丞周德兴、参政张彬等人一起征讨广西。
三月，军队驻扎在永州，从水路和陆路同时进军，攻打全州，夺取道州以及桂阳、蓝山等县，攻占常宁，拿下武冈，攻破永州，攻克靖江，擒获元朝平章（官职名）也儿吉尼并押送到京城，攻下郴州。
八月，军队返回京城，皇帝诏令杨璟再次统率军队跟随大将军徐达征讨山西。
十月，（他）带领军队去支援泽州，与元朝平章韩札儿的军队在韩店交战，我军失利。
皇上用敕书告谕郭璟说：‘你带兵出泽州、潞州，和敌人相互对抗，虽然因为缺少谋略而使军队受牵累，这也是兵家的平常事情罢了。
然而太原之战，用这种方法来分散敌人的势力，也可以说是一种奇招。
现在任命你为偏将军，职位在汤和之下，齐心协力平定胡人的叛乱，务必全部消灭，不要为了一些小事而忧虑。
十二月，攻克了太原，军队返回。
二年十二月，自夏国出使归来，朝廷下令赏赐文绮、白金。
三年，廖永忠率领军队攻打覃厚寨，但没有攻下来，他派人去请求粮饷，皇上赐给他亲笔诏书责备他。
这一年，皇帝大规模封赏功臣，封璟为营阳侯，赏赐铁券，子孙世袭他的爵位俸禄，又赏赐他有花纹的丝织品、布帛各二十二匹。
四年，率领军队分道攻打蜀国，从赤甲山进军，从白盐山出兵，到达夔府南岸，占据南城，沿着大溪口前进，与蜀军交战，失利。
等到蜀地被平定，皇上因为杨璟和赵庸没有功劳，不给予奖赏，并且告谕他们说：‘杨璟略微认识几个字，命令你统领军队，却屡次失利，先前在潞州还损失了军队。’
等到攻打覃厚寨的时候，很长时间都不能攻克，（又）进攻瞿塘，却又不了解敌人的虚实情况，深入到敌方防守严密的要地，从而使士兵和战马陷入危险境地，（这样的情况）难以给予奖赏。
五年，散毛、柿溪洞的少数民族百姓发动叛乱，皇帝下诏任命杨璟为右副将军，率领军队讨伐并平定了叛乱。
这一年，皇帝赐给他一座宅邸，位于中立府。
洪武七年，朝廷命令华云龙辅佐大将军徐达镇守北平。
不久后皇帝下诏书让他回到京城。
十三年，朝廷命令他前往辽东训练士卒。
到这时，他因病在家中去世，朝廷赐葬在钟山的北边，命令有关部门按照礼仪办理丧事。
下葬的那一天，皇上与皇太子、亲王都派官员前往祭祀。
皇帝下诏书追封杨璟为芮国公，谥号为武信。
他的儿子叫子通、子达。
杨通继承了爵位，被封为侯。
二十年，杨璟率领鞑靼官军前往云南戍守，有很多人中途逃走了。
周通被降为普安卫指挥使，周达被任命为散骑舍人。
这个月，万州、崖州的百姓陈鼎叔等人发动叛乱，攻陷了陵水县。
海南卫的官军击败了他们，一直追击到藤桥，斩杀了陈鼎叔等三百多人，其余的党羽全部被平定。
《大明太祖圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝实录》第一百四十七卷