南疆深处，地势愈发诡奇。群山不再是青翠之色，而是呈现出一种暗红近黑的色调，仿佛被天火灼烧过，又似浸染了干涸的血液。空气中弥漫着一种焦灼与死寂混杂的气息，连无处不在的毒瘴在此地都稀薄了许多，取而代之的是一种更加隐晦、却能侵蚀生灵心智的混乱星力波动。
按照地图指引，又前行了数日，一片望不见边际的、呈现出诡异暗蓝色的水域，终于出现在张小凡的视野尽头。
陨星湖。
湖面平静得没有一丝涟漪，如同巨大无比的暗蓝宝石，倒映着铅灰色的天空。湖水深邃，目光难以穿透，仿佛隐藏着无尽秘密。湖岸周围，遍布着各种奇形怪状的巨大岩石，它们棱角尖锐，色泽黝黑，表面布满孔洞，散发着浓郁的星辰气息与一种……仿佛来自天外的冰冷死意。这些便是上古时期坠落的星辰碎片，历经万古，依旧残留着不凡。
更令人心悸的是，湖面上空的空间，呈现出一种不稳定的扭曲感，偶尔会有细微的、肉眼难辨的透明裂缝一闪而逝，散发出令人毛骨悚然的吞噬之力。此地的天地法则，似乎都因上古的撞击而变得紊乱、破碎。
张小凡在距离湖岸尚有十数里的一座黑石山脊上停下脚步，隐匿身形，远远眺望。混沌莲影在识海中缓缓旋转，助他抵抗着那股无形混乱星力的侵蚀，同时仔细感知着湖周围的情况。
仙链依旧沉寂，但那份指向此地的渴望却如同实质，尤其是在他靠近湖边后，更是传来阵阵微弱的、类似共鸣的悸动。
“看来星图指引的节点，就在这湖中，或者湖底。”张小凡心中断定。但他并未贸然靠近，因为在他的感知中，这看似死寂的陨星湖周围，潜藏着不止一股强大的气息，以及……若有若无的血腥味。
他目光锐利，很快便发现了异常。
在湖岸东侧一片嶙峋的怪石区域，残留着激烈战斗的痕迹。几块巨石被生生击碎，地面焦黑，暗红色的血迹尚未完全干涸，空气中弥漫着淡淡的妖气与灵力溃散的波动。从残留气息判断，交手的一方是妖兽，另一方则是人族修士，而且不止一人，修为至少都在结丹后期以上。
“看来在我之前，已经有人抵达，并且发生了冲突。”张小凡眼神微凝。这并不意外，陨星湖作为南疆有名的险地与机缘之地，总有不怕死的修士前来探索。
他耐心潜伏，如同最老练的猎人，将自身气息与周围环境完美融合，神识如同无形的蛛网，小心翼翼地向着更远处蔓延，捕捉着任何一丝异动。
数个时辰后，日落月升。陨星湖在惨淡的月光下，更显得鬼气森森，湖面偶尔会泛起一丝幽蓝的磷光，转瞬即逝。
就在这时，两道光华自远处天际掠来，落在湖岸西侧。光芒散去，显出两道身影。一人身着华服，面容俊朗，却带着一丝阴鸷，修为在元婴中期。另一人则是个身材矮胖、满脸堆笑的老者，手持一个罗盘状的法器，修为在元婴初期巅峰。
“王兄，根据星盘指示，那‘星核草’最可能生长的区域，就在前方那片湖湾附近。”矮胖老者指着湖面一处凹陷说道，脸上带着讨好的笑容。
被称为王兄的华服青年点了点头，目光贪婪地扫过湖面：“嗯，此次若能采到星核草，炼成‘星元丹’，我突破元婴后期便指日可待！钱老，你确定这附近没有其他人？”
“王兄放心，老夫这‘窥星盘’不仅能定位星力汇聚点，对生灵气息也颇为敏感，方才已探查过，方圆二十里内，除了几头不开眼的低阶星煞兽，并无其他修士。”钱老自信地拍了拍手中的罗盘。
暗处的张小凡心中冷笑，他的混沌莲影隐匿之能，岂是这区区罗盘所能窥破？
只见那王姓青年与钱老商议了几句，便各自施展避水诀，化作两道流光，小心翼翼地潜入了暗蓝色的湖水之中，目标直指那处湖湾。
张小凡并未轻举妄动，依旧静静等待。他感觉，事情没那么简单。
果然，约莫一炷香后，异变陡生！
那王姓青年和钱老入水处的湖面，猛地剧烈翻腾起来！暗蓝色的湖水如同沸腾，一股强横、暴戾、充满了混乱星力的气息轰然爆发！
“吼——！”
伴随着一声沉闷如雷的咆哮，一头庞然大物破水而出！
那是一只形似鳄鱼，却通体覆盖着暗蓝色鳞甲，脊背上生长着数根如同剑戟般狰狞骨刺的巨兽！它的头颅巨大，双眼如同两团燃烧的蓝色火焰，张口之间，利齿森森，喷吐出蕴含着毁灭性能量的蓝色吐息！其气息，赫然达到了元婴后期，而且由于其长期吞噬此地混乱星力，显得格外凶悍！
星煞鳄龙！陨星湖中常见的霸主级妖兽之一！
此刻，这头星煞鳄龙显然被潜入者激怒，庞大的身躯搅动湖水，掀起巨浪，那王姓青年和钱老狼狈不堪地从水中冲出，身上护体灵光黯淡，显然在湖底吃了不小的亏。
“该死！是星煞鳄龙！钱老，拦住它！”王姓青年又惊又怒，一边急速后退，一边厉声喝道。
那钱老脸色发苦，但不敢违抗，只得硬着头皮祭出罗盘。罗盘滴溜溜旋转，射出数道银色光丝，试图缠绕住星煞鳄龙。
然而，星煞鳄龙根本不理会那些光丝，巨大的尾巴如同钢鞭般横扫，带着撕裂空气的尖啸，直接抽向钱老！
钱老骇然，慌忙催动一面龟甲小盾挡在身前。
轰！
龟甲小盾应声而碎，钱老如遭重击，喷血倒飞出去，气息瞬间萎靡。
星煞鳄龙咆哮一声，蓝色火焰般的眸子死死锁定逃窜的王姓青年，四足踏水，如同离弦之箭般扑了过去，速度快得惊人！
王姓青年吓得魂飞魄散，拼命催动遁光，同时扔出数张符箓试图阻挡。但那些符箓形成的冰墙、土障，在星煞鳄龙恐怖的冲击力和蓝色吐息面前，如同纸糊般脆弱。
眼看那血盆大口就要将王姓青年吞没——
嗤！
一道极其细微、近乎透明的灰色火线，如同穿越空间，无声无息地出现在星煞鳄龙那燃烧着蓝火的右眼之前！
正是隐匿在暗处的张小凡出手了！他并非要救那王姓青年，而是这星煞鳄龙挡在了他探寻星图节点的路上，且其内丹和蕴含的星力，对他或许也有些用处。
那星煞鳄龙灵觉极其敏锐，在灰色火线出现的瞬间便感觉到了致命的威胁！它发出一声惊怒的咆哮，猛地偏头，同时闭合眼皮！那暗蓝色的眼皮坚硬无比，堪比防御法宝！
然而，寂灭火苗的本源之力，岂是它能轻易抵挡？
灰色火线轻飘飘地触及其眼皮。
没有巨响，没有光芒。
那坚硬的、燃烧着蓝火的眼皮，如同遇到了克星，瞬间变得灰白、脆弱，然后如同风化的岩石般，悄然碎裂、湮灭！火线势如破竹，直接没入了它那巨大的蓝色眼瞳之中！
“嗷——！！！”
星煞鳄龙发出了前所未有的凄厉惨嚎，庞大的身躯在空中剧烈翻滚，另一只完好的眼中充满了痛苦与恐惧！它那被寂灭火苗侵入的眼眶，连同内部的脑髓，正以一种恐怖的速度化为虚无！
它疯狂地挣扎着，搅得湖面波涛汹涌，最终轰然砸落回湖中，溅起冲天水柱，气息迅速湮灭。
一切发生在电光火石之间。
那逃过一劫的王姓青年愣在半空，看着瞬间毙命的星煞鳄龙，又惊又疑地看向张小凡隐匿的方向，脸上神色变幻不定。而那重伤的钱老，更是骇得面无人色。
张小凡的身影，自山脊阴影处缓缓浮现，青衫拂动，面色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他目光扫过王姓青年和钱老，最后落在星煞鳄龙沉没的湖面。
“多谢前辈救命之恩！”王姓青年反应过来，连忙压下心中的惊悸与一丝不易察觉的贪婪，躬身行礼，语气恭敬。能如此轻易击杀元婴后期的星煞鳄龙，其实力绝对深不可测。
张小凡并未理会他，身形一动，便欲前往那星煞鳄龙毙命之处，收取战利品，并探查湖湾。
然而，就在他身形刚动的刹那——
异变再生！
三道凌厉无匹、蕴含着冰冷杀意的剑罡，如同毒蛇出洞，毫无征兆地自他身后三个不同的方向袭杀而至！剑罡锁定之精准，时机把握之狠辣，显然蓄谋已久！
与此同时，一张闪烁着星辰光芒的大网，从天而降，笼罩四方，封锁了他所有闪避空间！
一直潜伏在附近的，不止他一人！还有黄雀在后！
“终于肯出来了吗？”张小凡眼中寒芒一闪，并无太多意外。他早就感觉到还有其他人隐匿，只是没想到对方如此沉得住气，直到他出手击杀星煞鳄龙，心神稍有松懈的瞬间，才发动这绝杀一击！
面对这突如其来的围攻，他并未慌乱。周身那“渡厄”光晕瞬间亮起，身形如同没有重量般，在间不容发之际，于方寸之地做出玄奥转折，险之又险地避开了两道剑罡，同时并指如剑，指尖混沌莲影清辉凝聚，精准地点在了第三道最为刁钻的剑罡侧面！
叮！
一声清脆的鸣响，那剑罡竟被他一指弹开！
而此刻，那星辰大网已然临头！
张小凡冷哼一声，头顶“安魂定神灯”金光大放，祥和灯光与那星辰大网接触，竟让大网下落之势微微一滞！趁此机会，他袖袍一拂，一股融合了“渡厄”真意的磅礴灵力轰向大网！
轰！
星辰大网剧烈震荡，竟被强行撕开一道缺口！
张小凡身形如电，自缺口一穿而出，悬浮半空，冷冷地看向袭击者现身的方位。
只见三名身穿深蓝色长袍、衣袖绣着星辰标记的修士，成品字形将他围住。为首一人，赫然是他在千蛊坊见过的那两名星阁修士之一，此刻他手中正持着一面星光黯淡了些许的网状法宝，脸色阴沉。另外两人，一男一女，气息也都在元婴中期，眼神冰冷，杀意凛然。
“星阁……”张小凡缓缓吐出两个字，眼神锐利如刀。看来，对方不仅仅是追踪，更是直接下了杀手！
“交出你在黑风山洞府所得之物，尤其是与星辰相关的传承，可留全尸。”为首的星阁修士声音冰冷，不带丝毫感情。
张小凡笑了，笑容很冷：“就凭你们？”
大战，一触即发！