一、汴宫登基：龙椅染疑，朝野暗流
显德十四年二月初十，汴京城的宫墙上，“大周” 的旗帜被悄然换下，取而代之的是一面崭新的 “宋” 字大旗。紫宸殿内，赵匡胤身着赭黄龙袍，左臂的伤口虽已结痂，却仍隐隐作痛 —— 那是陈桥驿炸桥时，被碎石砸伤的痕迹，此刻像一道烙印，刻在他 “开国皇帝” 的荣光里。
“陛下万岁！” 石守信、赵光义等亲信将领率先跪地，山呼海啸般的朝拜声中，却夹杂着一丝不易察觉的迟疑。赵匡胤目光扫过殿中，看见高怀德垂着头，手按在剑柄上，神色复杂；看见范质的门生、吏部侍郎窦俨站在角落，眼神躲闪，并未随众人高呼。他心中清楚，这场 “登基”，远不如表面那般风光。
三日前的陈桥驿炸桥事件，像一根刺，扎在朝野上下每个人的心里。汴京城的茶馆里，茶客们凑在一起，压低声音议论：“听说了吗？赵点检登基那天，宫门外的石狮子眼睛流血了，都说这是天怒！”“可不是嘛！陈国公炸桥，明明是为了护幼帝，怎么就成了逆贼？”“我看啊，这‘黄袍加身’就是逼宫，先帝刚走没多久，幼帝还在，他就急着登基，怕是心里有鬼！”
这些流言像长了翅膀，连宫中的内侍都在私下传播。赵匡胤在御花园散步时，无意间听见两名宫女嘀咕：“苏局使多好的人啊，被曹翰用夹棍折磨死，如今新帝登基，也不给个说法……” 他当场发作，将宫女杖责流放，却堵不住天下人的悠悠之口。
赵光义看出他的焦虑，私下进言：“兄长，如今流言四起，若不尽快平息，恐生变故。不如下旨追封符彦卿、苏九算，再严惩几个传播流言的人，定能稳住人心。” 赵匡胤沉默良久，最终点头 —— 他知道，自己虽占了汴京，却没得到民心，若再强硬打压，只会让更多人倒向江南的幼帝。
二、追封厚葬：拉拢失效，民心难收
三日后，汴京城内贴出皇榜，赵匡胤下旨：追封符彦卿为 “忠烈公”，辍朝三日，以国公之礼厚葬；追赠苏九算为 “户部侍郎”，赐钱五十万贯，安抚其家属。旨意刚贴出，就引来了更多议论。
符彦卿的长子符昭远，在北关血战中战死，次子符昭寿仍被赵党软禁。当礼部官员带着厚葬的旨意来到符府时，符老夫人闭门不出，只让管家传话说：“老身夫君、长子皆为大周而死，不敢受宋廷的‘恩惠’，还请陛下收回成命。” 这番话传到街头，百姓们纷纷称赞符老夫人 “忠烈”，更觉得赵匡胤的追封 “虚伪”。
苏九算的家人也拒绝了 “户部侍郎” 的追赠。苏夫人带着幼子，在苏九算的灵前哭道：“夫君是被赵党折磨死的，如今杀夫仇人当了皇帝，还来赐官，我们苏家不稀罕！” 她甚至变卖了家中所有财产，带着幼子偷偷南下，投奔金陵的陈琅 —— 这件事，让汴京百姓对赵匡胤的 “拉拢” 彻底失望，更多人开始暗中联络江南，愿为 “复周” 出力。
高怀德等将领的疑虑也越来越深。这位曾在高平之战中救下柴荣的猛将，本是归附赵匡胤，如今见他连 “忠烈之后” 都拉拢不住，又想起陈桥驿炸桥时的混乱，心中渐渐动摇。他私下对部将说：“当年先帝待我们不薄，如今幼帝在江南，我们却跟着赵点检，这要是传出去，咱们岂不成了乱臣贼子？” 部将们纷纷附和，有的甚至提议 “暗中联络杨业，共图复周”。
赵匡胤得知这些消息，气得砸碎了御书房的茶盏。他知道，自己的 “合法性” 已被陈桥炸桥事件动摇，若不能尽快给天下人一个 “交代”，赵党内部迟早会分裂。“传我令，” 他对赵光义说，“命曹翰彻查陈桥炸桥真相，悬赏万两黄金，捉拿陈琅！活要见人，死要见尸！”
三、查案无果：死士无踪，疑云难散
曹翰领命后，在汴京城内大肆搜捕，不仅抓了数十名与陈琅有旧的官员，还抄了陈国公府的旧址，却连一点与炸桥相关的证据都没找到。当年参与炸桥的死士，除了被当场斩杀的三人，其余皆已随陈琅南下；陈琅留在府中的图纸、书信，也早已被影士提前销毁，只留下一些无关紧要的账册。
曹翰不死心，又对被抓的官员严刑拷打，逼他们承认 “与陈琅同谋炸桥”。可这些官员要么宁死不招，要么胡乱攀咬，根本得不到有用的供词。有一次，曹翰抓了陈琅的旧部、前财算局主事王松，用夹棍逼他招供，王松却冷笑：“陈国公炸桥，是为了护幼帝，是忠臣！你们赵氏篡权，是逆贼！要杀便杀，休想让我污蔑忠臣！” 曹翰无奈，只能将他流放同州，却没能得到任何证据。
赵匡胤看着曹翰呈上的 “查案无果” 奏折，心中充满了无力感。他知道，自己永远也无法给天下人一个 “交代”—— 陈桥炸桥的真相，只会随着死士的南下，永远埋在江南；而他的 “开国皇帝” 之名，也会永远带着 “逼宫”“弑忠” 的污点。
更让他焦虑的是，江南的消息不断传来：陈琅在金陵整合了十万护驾军，重启了皇商司，甚至联络了杨业、潘美，准备 “南北夹击”；而汴京城内，越来越多的官员、百姓偷偷南下，投奔幼帝。赵党内部的裂痕也越来越大，高怀德等将领借口 “防备契丹”，将兵力调离汴京，实则在暗中与江南联络。
御书房内，赵匡胤独自坐在龙椅上，望着窗外的暮色。左臂的伤口又开始隐隐作痛，他突然想起陈桥驿炸桥时的巨响，想起那道冲天的火光，想起自己被气浪掀翻时的恐惧。他知道，那场爆炸，不仅炸伤了他的手臂，更炸碎了他 “名正言顺” 登基的可能；而陈琅留下的疑云，像一把悬在赵党头上的利剑，为江南抗赵争取了宝贵的时间 —— 这场南北对峙的大战，才刚刚开始，而他，已经失去了先机。
夜色渐深，汴京城的灯火渐渐亮起，却照不透宫墙内的疑云。赵匡胤拿起案上的奏折，上面写着 “江南护驾军已在采石矶集结，杨延玉水师封锁长江”，他的手指微微颤抖 —— 暮霭如墨浸染汴梁城垣，万家灯火次第亮起，却始终照不穿宫墙深处翻涌的重重疑云。赵匡胤指尖抚过案头密折，江南护驾军已在采石矶集结，杨延玉水师封锁长江 几行朱砂字迹刺得眼眶生疼。他的指节骤然发白，青玉镇纸被捏出细微裂痕 —— 长江天堑横陈在前的何止十万甲士，分明是天下人刻在骨子里的 大周正统 执念，更是陈桥驿冲天火光里炸断的那座浮桥，永远横亘在他与皇位之间，任岁月如何冲刷，都洗不去桥头那场惊变烙下的血色印记。