显德六年秋，金陵行在的议事殿内，槐花香透过窗棂飘进来，却压不住殿内的紧绷气氛。石守信按剑站在武将列首，玄甲上的铜钉映着烛火，语气带着殿前司一贯的强势：“陛下！江南、吴越、闽地新定，地方治权与利权全归文官与皇商司，殿前司浴血破城，却连一个州府的防务都没分到，将士们寒心！”
柴荣放下手中的《江南舆图》，指尖在 “金陵”“杭州”“福州” 三个地名上停顿，目光扫过殿内：“石将军觉得，殿前司该管地方治权？”
“臣不敢！” 石守信躬身，却仍硬着头皮道，“但至少该让殿前司参与江南防务！如今侍卫亲军驻金陵，水师分守三地，殿前司却要远赴凤翔练新兵，这不合‘功赏相称’的规矩！”
陈琅从文官列中走出，玄色官袍下摆扫过地砖，声音平稳却带着分量：“石将军忘了，金陵破城后，殿前司士兵劫掠商户，百姓至今还有诉状递到江淮转运使衙署。江南新定，最需安抚民心，若让殿前司掌地方防务，再出劫掠之事，谁来担责？” 他顿了顿，转向柴荣，“陛下，江南治理需‘文主政、武守边’：文官管民生，武将管防务，皇商司管利权，三者制衡，方能安稳。”
赵匡胤突然开口，语气带着刻意的缓和：“陈总掌事说的是。殿前司将士多是北人，不习江南水战，去凤翔练新兵备战后蜀，也是情理之中。只是江南三巡抚司的人选，还需陛下慎重 —— 毕竟是新定之地，得用可靠之人。”
这话看似让步，实则是在提醒柴荣 “提防降臣与文臣”。柴荣自然听出弦外之音，却没接话，反而对殿外喊：“传柴贵进殿。”
片刻后，一个身着银甲的年轻将领走进殿内，身姿挺拔，眉眼间与柴荣有七分相似 —— 正是柴荣的幼弟，柴贵。他早年在禁军历练，从校尉做起，去年随李重进守濠州，立过战功，只是因年纪轻（刚满二十），一直未授要职。
“臣柴贵，叩见陛下！” 柴贵跪地行礼，声音洪亮。
柴荣笑着起身，亲手扶起他：“皇弟不必多礼。今日召你，是有要事托付 —— 朕拟设八闽巡抚司，治福州，让你任巡抚使，主抓闽地清剿残部与防务，如何？”
柴贵愣住了，连石守信都露出惊讶之色 —— 闽地虽新定，却是江南富庶之地，让一个年轻皇弟任巡抚使，足见柴荣的信任。“臣…… 臣恐难当此任！” 柴贵连忙推辞，“闽地有漳州陈诲残部，还有山地农耕难题，臣资历浅……”
“资历浅，可学；心不诚，才难成。” 柴荣打断他，目光带着兄长的期许，“去年濠州之战，你率三百士兵守住城门三日，朕就知你有担当。闽地需要一个能打仗、也肯听文臣建议的巡抚使 —— 苏明远是恩科出身，懂民生，让他做你副使，你们互相帮衬，定能稳住闽地。”
陈琅也跟着附和：“柴将军不必担心。皇商司会从江南调粮种、派工匠赴闽地，协助苏明远推广梯田；侍卫亲军也会分三千新兵给你，清剿残部的事，有李重进将军支持。”
柴贵见柴荣与陈琅都如此信任，终于挺直脊背：“臣遵旨！定不负陛下与陈总掌事所托，守住闽地，安抚百姓！”
接着，柴荣又定了另外两巡抚司的人选：以魏仁浦为江南巡抚使，治金陵，主抓均田与盐税；以宰相李谷兼吴越巡抚使，原吴越宰相元德昭为副使，主抓海贸与旧臣安抚。“魏卿稳重，能镇住江南旧贵族；李卿老练，元卿熟悉吴越民情，你们三人，要撑起江南的天。” 柴荣的声音在殿内回荡，带着不容置疑的威严。
石守信还想再说，却被赵匡胤拉住 —— 他知道，柴荣已拿定主意，再争只会惹恼皇帝。朝议结束后，大臣们陆续散去，柴荣却留下柴贵与陈琅，去了行在的暖阁。
暖阁里燃着炭火，柴荣亲手给两人倒茶：“皇弟，你去闽地，记住四个字‘谦听慎用’—— 苏明远虽出身寒门，却懂民生，他的建议要多听；清剿残部时，能招降就别赶尽杀绝，闽地百姓怕打仗，别再让他们遭罪。”
柴贵点头：“臣记住了。只是…… 殿前司那边，会不会有意见？”
“有朕在，他们不敢乱来。” 柴荣看向陈琅，语气缓和了些，“陈卿，江南的利权全交皇商司，你压力不小。魏仁浦推均田、李谷搞海贸，都需要皇商司支持，粮种、盐、铁器，一样都不能少。”
“陛下放心。” 陈琅接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，“皇商司已在江南设了二十个惠民仓，粮种储备充足；泉州港的码头正在扩建，海贸的税银下个月就能入库，足够支撑三巡抚司的开支。只是……” 他顿了顿，“吴越的元德昭，虽为副使，却掌着吴越旧臣的人脉，李谷宰相年纪大了，恐难完全掌控，臣想派几个影士赴杭州，暗中协助李宰相，防吴越旧臣生乱。”
柴荣点头：“准了。影士的事，你全权负责。朕要的不是‘表面安定’，是‘根基稳固’—— 江南是大周的粮仓，绝不能出岔子。”
柴贵看着兄长与陈琅议事，忽然插了一句：“臣去闽地后，想先去漳州看看。陈总掌事说闽地多山，适合种荞麦、粟，臣想亲自去试试，看看梯田怎么开垦。”
陈琅笑着点头：“柴将军有这份心，闽地百姓有福了。苏明远已从江南调了种子，等将军到福州，咱们就能立刻动手。”
夜色渐深，暖阁的炭火映着三人的身影。柴荣看着幼弟的意气风发，看着陈琅的沉稳周全，忽然觉得，江南的安定，或许比他想象中更快。他想起当年在代州，与赵虎、陈琅一起查私盐的日子；想起金陵破城时，杨延昭的陌刀营血染城墙；想起如今分疆治理，君臣同心 —— 大周统一天下的路，终于走得稳了些。
“好了，时候不早了。” 柴荣起身，拍了拍两人的肩，“陈卿回去准备皇商司的事，皇弟明日就赴福州 —— 记住，江南的事，你们多沟通，别让朕操心。”
陈琅与柴贵躬身告辞，走出暖阁时，月光正洒在庭院的槐树上。“陈总掌事，” 柴贵忽然停下脚步，语气带着真诚，“往后闽地的事，还要多靠你指点。”
“柴将军客气了。” 陈琅笑着说，“咱们都是为了大周，为了江南百姓。只要同心，就没有办不成的事。”
两人并肩走出行在，远处的侍卫亲军营地里，传来士兵操练的呐喊；金陵城内的惠民盐铺前，还有百姓在排队买盐，灯火映着他们的笑脸。陈琅看着这一幕，忽然觉得，朝议上的争执、殿前司的不满，都抵不过百姓的安稳 —— 只要江南能定，再大的压力，他都能扛住。
而暖阁里，柴荣仍站在窗前，望着江南的方向。他拿起桌上的《江南治理策》，上面是陈琅写的 “三年之内，江南粮产量翻番，盐利覆盖荆楚开支” 的承诺。皇帝的指尖划过那些字迹，嘴角露出一丝笑意 —— 他相信陈琅，也相信柴贵，更相信大周的未来，会在这些人的手里，变得越来越好。