明虚墟界外部入口外，各族妖众驻扎的营地连绵起伏，旌旗在永不停歇的异界微风中猎猎作响，却又奇异地保持着一种压抑的寂静。对于拥有漫长寿命的妖族而言，一年的守候并非难事，但这份等待因墟界内部的未知与凶险而显得格外沉重。
在千城家势力范围的中央，一座以玄黑巨石垒砌、风格粗犷却自显威严的大帐内，气氛却与外界的肃杀略有不同。
族内尊称为十七公千城浩，此刻正捻着自己雪白的胡须，眉头微蹙，看着眼前悠然自得地烹煮着一壶灵茶的千城家二爷——千城玄霄。
茶汤在精致的砂铫中微微沸腾，散发出沁人心脾的幽香，与帐外粗犷的环境格格不入。
“二爷，”十七公的声音低沉，打破了帐内的宁静。
他顿了顿，目光紧紧盯着玄霄：“您真的将长老会当年赐予您、助您突破颈的那枚月落珠，给轩儿带进去了？此举……怕是大大不合规矩。若是让宗老院的那几位知道，怕是会借此大做文章，于您、于二房一脉，都极为不利。”
十七公的话语中充满了对这位他看着长大的、亦主亦友的二爷的关切与忧虑。月落珠非同小可，乃是狼族至宝，每一颗的使用都需经过严格审议。私自带入墟界，无异于授人以柄。
千城玄霄闻言，提起砂铫的手稳如磐石，缓缓将沸水注入一旁的茶盏中，动作行云流水，不见丝毫滞涩。氤氲的热气升腾，模糊了他俊朗面容上那一抹似笑非笑的神情。
他没有立刻回答，而是慢条斯理地完成了注水、出汤的步骤，将一盏清澈透亮、香气四溢的灵茶推到浩长老面前。
然后，他才抬起眼，那双深邃的眼眸中掠过一丝狐狸般的狡黠，嘴角勾起玩味的弧度，语气轻松得仿佛在谈论今日的天气：
“十七叔，我什么时候亲口说过，是我把月落珠给了那个混小子了？”
千城玄霄轻笑出声，打断了他的话，端起自己那盏茶，轻轻吹了口气：“我只是说啊……那宝贝珠子，大概是长了脚，自己碰巧……嗯，非常碰巧地，跑进他随身的小兜里去了。”
…………
墟界之内，三人小队在断壁残垣间小心穿行，速度不快，既要警惕可能存在的空间裂缝和墟界凶物，也要留意任何可能与预言相关的蛛丝马迹。
千城景渊的问题打破了沉闷的行进氛围。他作为三人中最年长沉稳者，时刻思考着方向。
千城胤轩摇了摇头，眉宇间带着一丝疲惫和更深的不确定：“屠公子除这‘一人一虎’四字，再无其他。”
“是啊，”千城景陆接过话头，他是个身形高壮、性格更外露的青年，此刻有些烦躁地踢开脚边一块碎石，“‘一人一虎’？这算哪门子提示？范围太大了，难道要我们在这鬼地方找个‘人’和一头‘老虎’配对不成？” 碎石滚落，在寂静中发出刺耳的声响，引得景渊警告地瞥了他一眼。
千城胤轩沉吟道：“我反复思量，‘一人’……指的会是闯入此地的人族修士吗？可这次墟界开启，据我所知，并未有人族获得资格进入。” 这是困扰他许久的问题。
“未必是人族，”景陆思维跳脱，“说不定是指某个‘像人’的存在？或者某种仪式需要的一个‘单位’？那‘一虎’就更奇怪了，是指虎族的某位高手？王家的？还是白家的？他们两家这次都派了精锐进来。”
千城景渊相对冷静，分析道：“虎族修士性子刚烈，向来喜欢直捣黄龙。我记得刚入墟界时，就感知到几股强大的虎族气息，毫不掩饰，直接朝着墟界最核心的神殿区域去了。我们若想探寻与‘虎’相关的线索，恐怕必须继续深入，接近神殿外围，才有可能遇到他们的人。”
听到两位兄长不仅没有抱怨，反而认真帮自己分析，千城胤轩心中暖流涌过，但更多的是一种沉甸甸的压力。他声音有些低沉：“景渊哥，景陆哥，多谢你们一路护持。说实话，这预言虚无缥缈，连我自己都时常怀疑。只是为了这样一个不确定的指引，就让两位兄长陪我深入如此险地，我……” 他顿了顿，脸上露出一丝苦涩和迷茫，“我真的能担得起这所谓的预言吗？真的能为千城家带来荣誉，而不是……拖累吗？”
“傻小子！”千城景陆蒲扇般的大手用力拍在胤轩略显单薄的肩膀上，力道不轻，却带着不容置疑的支持，“族长一脉那帮老古板不信你，是他们眼瞎！我们兄弟俩信你！对不对，大哥？” 他看向景渊。
千城景渊性格更持重，闻言微微蹙眉：“景陆，注意言辞。我等虽非族长嫡系，但终究是千城族人，内部分歧不可在言于外，平白让人看了笑话。” 他先纠正了弟弟略显莽撞的言论，然后目光转向胤轩，语气沉稳而坚定：“胤轩，妄自菲薄毫无益处。天机阁的预言向来准确。你要相信冥冥之中的定数，更要相信你自己。族长一脉的态度，你不必过于挂心，做好你该做之事即可。”
景陆撇撇嘴：“大哥你知道我意思，我就是气不过！凭什么一进这墟界，他们就急着甩开我们单独行动，好像我们是什么瘟神……” 这话说出了部分事实，族长一脉的核心子弟进入墟界后，确实有意无意地与胤轩三人拉开了距离。
千城景渊没有接景陆的抱怨，只是深深看了胤轩一眼，那眼神中有鼓励，也有不容退缩的决断。他抬头望向墟界深处那更加昏暗、仿佛隐藏着巨兽的远方，沉声道：“多想无益。当务之急，是继续前进。目标不变，先尝试寻找虎族修士留下的痕迹。他们行事张扬，总会留下线索。走吧。”
他的话语带着安定人心的力量。千城胤轩深吸一口墟界浑浊的空气，将心中的彷徨暂时压下，点了点头。千城景陆也收敛了情绪，重新打起精神。
…………
另一边，寅苍一直守护在风少正身旁。
风少正周身原本只是轻微悬浮的碎石杂物，骤然间被一股无形的力量排开，在他身体周围清出了一片洁净的区域。他之前那起伏不定、时而浑厚时而舒缓的气息，在这一刻彻底平稳下来，变得如同深潭古井，幽深而不可测，却又蕴含着磅礴的生机。
更为惊人的是，风少正原本紧闭的双眼，豁然睁开！
那双眼睛里，不再是迷茫、痛苦或愤怒，而是清澈、深邃，瞳孔最深处，仿佛有一点极其凝练的金色光芒一闪而逝，如同朝阳跃出海平面的第一缕光。他整个人的气质发生了翻天覆地的变化，如果说之前是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露却易折，那么此刻，他更像是一座沉稳的山岳，利剑藏于山中，不动则已，一动则石破天惊。
他周身那无形力场缓缓收敛，悬浮的物体纷纷落地，发出轻微的声响。但寅苍能清晰地感知到，并非力场消失，而是风少正已经能够完美地掌控这股新生的力量，将其内敛于身。
“精神力十一阶……成了！” 寅苍的声音带着一丝不易察觉的赞叹和如释重负。它知道，风少正不仅成功突破，而且根基打得极为牢固，甚至在突破过程中，斩断了极为关键的心魔执念，使得他的灵识比寻常初入此境者更加纯净、强大。
风少正缓缓吐出一口浊气，这口气息绵长无比，在空中竟形成了一道淡淡的白练，持续了数息才消散。他低头看了看自己的双手，仿佛能感受到其中蕴含的有一种对周围环境更加敏锐的感知力，一种可以延伸出去的“意念”。
他抬起头，目光仿佛穿透了山洞的岩壁，望向了远方天际那轮真实存在的、正在上升的朝阳。
深海幻象中的太阳投影，与眼前世界的真实太阳，在这一刻仿佛重叠。
“我就说你神魂底子不差吧？”寅苍那带着几分慵懒和不易察觉的赞许的声音在他识海中响起，那簇幽蓝虎头焰苗愉悦地跳动着，“短短数月，跨越灵修第一大天堑，直入精神力十一阶。啧啧，单论实力，已堪比那些刚打通气海、初窥门径的聚气一阶武修了。”
风少正下意识地内视自身。丹田依旧沉寂，经脉中流淌的仍是微弱的气血之力，身体的强度确确实实还停留在炼体三阶，未能引动天地灵气淬体辟脉。他低声喃喃，语气中听不出太多喜悦，反而有一丝复杂的怅然：“聚气境么……” 曾几何时，这是他梦寐以求的境界，如今以另一种方式触及，感觉却如此陌生。
“怎么？还嫌低啊？”寅苍嗤笑一声，焰苗扭曲，仿佛在撇嘴，“小子，别拿武修那套粗浅的划分来丈量灵修之路。武修九为极数，破极便可聚气，乃是力之积累。而灵修，极数之上还有一堑，需直面自身心魔，于意识深渊中斩断执念枷锁，可谓一念神魔！多少自诩天才的家伙一辈子都卡死在这门槛上，神魂枯竭而亡。你能挺过来，已是万幸。”
风少正沉默着，脑海中再次掠过那片冰冷的意识深海，那无数纠缠的、试图将他拖回过去的命运丝线，以及最后奋力向上、触及那轮温暖光球的决绝。那其中的凶险与煎熬，唯有自知。
他轻轻呼出一口气，带着一丝无奈：“只是，我的身体……依旧是炼体三阶。” 强大的神识与孱弱的肉身，这种极致的割裂感让他感觉像是被困在了一个不协调的躯壳里。
“除非你能找到办法解决你体内那两道互相视若仇寇、不死不休的本源血脉，”寅苍的语气严肃了几分，“否则，你这具身体，就像是个永远在内部打架的破炉子，根本无法积蓄力量，武道一途……怕是难有寸进。强行修炼，只怕未伤敌，先自毁。”
顿了顿，寅苍话锋一转，带着一丝引导的意味：“哦对了，既然灵台已固，神念初成，别光躺着感慨了。试试看，调动你的精神力，别用眼睛，去‘看’你周身三尺之地。然后，试着让它……‘动’起来。你需要熟悉这个全新的自己。”