月季的目光在风少正苍白的面容和李穆低垂的头颅间流转，唇角那抹玩味的弧度更深了些，如同观赏笼中挣扎的困兽。
“呵，”她轻笑出声，声音在沉水香的氤氲中带着一丝冰冷的愉悦，“前前后后也送进来不少‘贡品’了，像你们俩这么…有意思的小家伙，倒还是头一遭。”她刻意停顿，指尖无意识地把玩着袖口银线绣成的月季花瓣，“行啊，本当家难得起了兴致，陪你们玩玩这场游戏也无妨。”
她的声音陡然转冷，那双清冷的眸子如同淬了寒冰的刀锋，刺向两人：
“但记住了，游戏输了，代价可不是一句‘死’那么简单。剥皮桩上晾三日，还是喂了血蛊池…那滋味，你们最好有那个‘福气’撑得住。”
她不再看两人的反应，仿佛只是陈述一个无关紧要的事实。素手微抬，侍立门外的侍女无声地滑入门内，垂首听命。
“送他们回柴房。”月季的声音恢复了那种平淡无波的命令式腔调，“路上该怎么做，你清楚。”
侍女躬身应是，动作利落地走向两人。她甚至没有多看瘫在地上的风少正一眼，只是对着李穆微一颔首，示意他扶起同伴。
“最后一句，”月季的声音再次响起，如同耳语，却清晰地钉入两人的脑海，“不该说的话，不该有的心思，最好烂在肚子里，烂到骨头缝里去。管不住嘴的下场，比死在湖边更难看。”她的目光扫过李穆左胸的位置，又掠过风少正虚弱的身躯，意有所指。
“需要的时候，我自会派人找你们。”她红唇微启，吐出最后的警告，带着不容置疑的掌控，“在那之前，夹紧尾巴，安分当你们的‘药引子’。若是自己找死，冒了头，哼，死得…只会比旁人更快。”
侍女不再耽搁，示意李穆架起风少正。李穆沉默地照做，手臂用力，将几乎脱力的同伴半拖半抱起来。风少正的双脚拖在地上，发出轻微的摩擦声。
两人在侍女的“护送”下，如同两件被检验过的物品，重新被押送回那间弥漫着霉味和绝望的柴房。沉重的木门在身后“哐当”一声关闭，隔绝了那间精致偏房里最后一点沉水香的冷冽气息，也隔绝了月季那道如同深渊般莫测的目光。
柴房内浑浊的空气和黑暗瞬间将他们吞没。门栓落下的钝响，像是宣告他们再次回到了起点——一个被标记、被观察、前途未卜的囚笼。
夜半将近，门栓落下的余音在死寂的柴房里震荡，如同敲击在每个人的心口。
王洛几乎是立刻扑了过来，借着门缝最后一点微弱的天光，他看到风少正惨白的脸和虚脱般的状态，喉咙里发出一声压抑的呜咽：“阿正哥！你…你怎么了？”他想伸手去扶，却被李穆一个眼神钉在原地。李穆动作没有丝毫停顿，沉默地将风少正扶到角落的干草堆上，让他缓缓躺下。
柴房里其他醒着的少年纷纷投来惊疑不定的目光，但没人敢出声询问。空气中弥漫着残留的血腥气和一种更深沉的压抑。
李穆安置好风少正，这才直起身，深麦色的脸庞在阴影中显得格外冷硬。他扫了一眼柴房内，目光锐利如刀，带着无形的警告。那些探寻的视线立刻畏缩地收了回去。
“死不了。”李穆的声音低沉沙哑，是对王洛的回答，也像是对整个柴房的宣告。他走到风少正身边坐下，背靠着冰冷的泥墙，闭目养神。但紧绷的肌肉线条和微微起伏的胸膛，暴露了他内心并非表面那般平静。
王洛蹲在风少正身边，看着他紧闭的双眼和唇边干涸的血迹，急得眼圈发红，却又不敢再问，只能紧紧攥着自己的衣角。
风少正躺在粗糙的干草上，意识在剧痛后的虚脱和月季那番话带来的冰冷冲击中沉沉浮浮。喉咙里那股丹药的异香和血腥味混合着柴房的霉味，形成一种令人作呕的气息。身体深处，“涤尘丹”的残余药力如同蛰伏的岩浆，在“寒髓丹”的压制下暂时平静，却留下无处不在的酸胀和隐痛。月季的话像淬毒的冰针，反复刺穿着他的神经——“游戏”、“代价”、“烂在肚子里”、“别冒头”……
一线生机？风少正在心底苦笑。那更像是在万丈深渊的峭壁上，被一条淬毒的丝线悬着，而握着线头的人，正饶有兴致地看着他们挣扎。稍有不慎，便是粉身碎骨，甚至比死亡更甚。
他艰难地掀开沉重的眼皮，对上王洛满是担忧的泪眼，又看到旁边李穆在阴影中如同磐石般沉默的侧脸。李穆紧闭的双眼下，眼睫微微颤动，不知是在调息，还是在思考月季话语中每一个危险的缝隙。
柴房外，隐约传来守卫换岗时低沉的交谈和铁甲碰撞的声响。月光吝啬地从高窗的缝隙漏下几缕，在地面投下几道惨白冰冷的刻痕，如同悬在他们头顶的利刃。
活下去。无论代价是什么，无论前路如何黑暗扭曲，活下去，才有那么一丝渺茫的可能，去看清这“游戏”的棋盘，甚至…去触碰那根毒线的源头。
风少正重新闭上眼，将所有的恐惧、痛楚和那刚刚萌芽的、名为“以下克上”的疯狂念头，死死压在灵魂的最深处，如同月季命令的那样——烂在肚子里。他需要休息，需要积攒哪怕一丝一毫的气力，去迎接那不知何时会降临的召唤，或者，更可能到来的灭顶之灾。黑暗的柴房里，只剩下少年们压抑的呼吸，和窗外山风呜咽着掠过树梢的声音，如同亡魂的低语，在寂静中久久回荡。
柴房内弥漫着干草、尘土和若有若无血腥气混合的味道。月光透过高窗的缝隙，在地上投下几道惨白冰冷的光柱，勉强勾勒出人形的轮廓。大多数少年在极度的疲惫和恐惧中沉沉睡去，间或发出几声不安的呓语或抽泣。
在离门最远的、最深的阴影角落里，四个人影几乎蜷缩在一起，呼吸放得极轻。风少正靠墙坐着，脸色在月光下依旧显得苍白，但眼神已恢复了几分沉静。李穆抱臂坐在他旁边，像一尊沉默的雕像，只有偶尔转动的眼珠在黑暗中闪着微光。王洛紧挨着风少正，身体还残留着白天的惊悸，微微发抖。陈溪则坐在稍外侧，背对着他们，仿佛在假寐，实则耳朵敏锐地捕捉着柴房内外任何细微的声响。
没有人说话。关于风少正和李穆被带走后发生了什么，两人只字未提。王洛想问，被风少正一个微微摇头的动作制止了。李穆更是连眼皮都没抬一下。沉默本身就是一种回答——那绝不是能轻易分享的经历，多知道一个字，都可能带来杀身之祸。他们默契地将那段空白封存。
但这并不妨碍他们分享今日的收获。
风少正的手指开始在冰冷的地面上无声地划动。没有文字，只有线条。他画出从柴房到双鱼湖的曲折路径，标出记忆中的关键拐角、岗哨位置（用短横表示）、守卫巡逻的路线（用箭头）。他重点描绘了双鱼湖的形状，在东岸石崖位置加重了线条，又在西岸靠近石崖的芦苇荡区域，小心翼翼地画了一个小小的、不起眼的裂隙符号。
李穆的目光紧紧追随着风少正的手指。当风少正画到西岸石崖时，他极其轻微地点了下头，无声地确认了陈溪发现的入口。接着，他伸出自己的手指，在代表双鱼湖的地方，画了两个相对而立、张着大嘴的鱼形符号，并在其中一条鱼的“眼睛”位置，用指尖重重地点了一下。这个动作让旁边的王洛身体一颤，想起了那冰冷诡异的“凝视”。
李穆的手指继续移动，在代表山寨核心区域的地方，画了三个靠得很近但又彼此分开的圆圈（代表三位当家），然后在其中两个之间，画了一道深深的裂痕，并在裂痕上点了点。这无声地强调了三位当家，尤其是二当家与三当家之间不死不休的矛盾。最后，他用手掌抹过整个山寨区域，做了个“混乱”的手势——意指当家内斗爆发时的时机。
陈溪虽然没有回头，但似乎能感知到地面的“地图”。她微微侧身，用极低的气音，只说了两个词：“西边，两个。” 意思是西岸女生中，除了她自己，还有两个相对可靠、可以谨慎观察甚至可能争取的同伴。
王洛紧张地咽了口唾沫，努力回忆着。他也伸出手指，在代表守卫的位置，画了几个吊着的小铃铛形状（山贼腰间的骷髅铃铛），又指了指自己的眼睛和耳朵，再摆摆手——示意守卫们虽然凶悍，但眼神和注意力都很分散，容易被蒙蔽。他还学着守卫懒散倚靠的样子，指了指西岸石崖的方向，表示他们确实不太愿意去那边巡逻。
风少正将所有人的信息在脑中快速整合：隐蔽的入口、诡异的石鱼、守卫的懈怠、高层的分裂、潜在的帮手（陈溪及西岸另外两人）、湖水的特性、以及那枚“涤尘丹”在他们身体里留下的、需要隐藏的异常。最重要的，是等待那必然到来的混乱时机。
他看向李穆，在黑暗中，两人目光短暂交汇，都看到了彼此眼中的决绝和谨慎。风少正最终用手指，在所有信息上画了一个圈，然后缓缓握紧成拳。
地图在黑暗中消散，四人各自靠在冰冷的墙壁或草堆上，闭上眼睛。柴房内只剩下粗重或细弱的呼吸声。但在这死寂之下，一颗名为“逃生”的种子，已经在今日用血与恐惧浇灌的信息土壤中，悄然埋下。他们如同冬眠的蛇，在严寒中蛰伏，等待着惊蛰那一声撕裂黑暗的惊雷。而他们知道，那惊雷，很可能就来自忠义堂深处那几位当家的下一次碰撞。